東家命里缺一位 第五章 皮影戲與心病(2)

書名︰東家命里缺一位|作者︰田芝蔓|本書類別︰言情小說

冰瑞豐沒想到此行會這麼順利,一下子就談成了其中一筆生意,看見季天佑也在場,頓時趁勝追擊,立刻向季天佑自薦,「听說季東家心善,每日都給莊園的雇工供應午茶點心,不知道小的能否與季家莊做個生意?小的的鋪子定時會增加新品,東家方才也看見了,我剛剛才又買了三樣食譜,絕對不會讓莊園里的工人們吃膩的。」

季天佑睨了郭瑞豐一眼,有他這樣的東家,他的鋪子生意可還好?明明都是買來的食譜,居然還敢拿出來說嘴?更何況,看唐珺瑤那模樣,分明有著他人拿了她的食譜也絕對做不出一樣味道的煎餅的自信。

「莊園已經擴建完成了,留下來的工人不多,由我莊園里的廚子來做點心就足以應付,再說吃過了正牌的點心,你那模仿的點心不一定能讓我莊園里的工人們滿意。」

季天佑這一記可不是軟釘子,而是結結實實的不給郭瑞豐臉面。

冰瑞豐盡避心中不睦,但也知道季天佑得罪不得,做事保留三分,或許未來還是有跟季家莊做生意的可能,便擠出笑臉告退,入席去了。

季天佑也領著何昆及唐珺瑤往主桌走去,主桌坐的都是他的親信,而花氏也早就等在那里了。

「珺瑤啊!你真要把食譜賣了?」何昆知道在長嵌城里賣應該不至于會影響了吃食攤的生意,這算是一筆好買賣,但總覺得好好的食譜只賣五十兩,實在是可惜了。

「爹!你覺得我的食譜真的只是看一看就能做的嗎?」

花氏在一旁听見了唐珺瑤要賣食譜,本也是十分錯愕,直到听見唐珺瑤這麼說才放了心。

「孩子爹,你想想,做菜不是光靠食譜就做得來的,肉怎麼腌用什麼香料腌都是關鍵,更何況那腌肉的香料還是珺瑤的獨門秘方,只用少少的肉末就能滿口肉香,還別說那蘿卜絲瀝干的手法,我可是從來沒見過,沒有一點本事是做不出來的。」

听花氏這麼說,何昆也明白了,「所以珺瑤你根本沒想賣食譜?」

「不但沒想賣,還要讓那個目中無人的家伙得一次教訓。」

「教訓?怎麼教訓?」

「爹,有人要買咱們家的食譜,表示咱們家的煎餅味道好,怎麼可以不好好宣傳一番,可若想買咱們家食譜的人,卻做不出和咱們家味道一樣的煎餅,那豈不是代表咱們家的美味是別的地方吃不到的,不來咱們家買,又如何能得呢?」

何昆是不會做菜,但懂人心,一點就透,「你食譜沒寫這些秘方,他不會找藉口嗎?」

「哪一個廚子不會腌肉不會瀝干菜蔬的?這樣的食譜他們自然不覺得有什麼奇怪,但做出來就是會少一個味,我也沒欺騙他,是他只要食譜,沒想到我所學的廚藝從根本上就與他們不同而已。」

只在一旁听著的季天佑也抿嘴笑了,這丫頭真不愧她外表看起來的聰明樣,腦子里鬼主意還挺多的,大伙兒既然說定了這事,他便請所有人各自入席,並暗自決定,要張士瑋幫忙,好好的宣傳唐珺瑤及郭瑞豐的「買賣」。

此時,一件件的賀禮被送到了季天佑面前,他斂起臉色,雖沒不悅但也絕對是清冷著表情,緩緩站起身接下,還給了張士瑋一個眼神。

張士瑋知道東家一向不愛與這些商行打交道,所以才把籌辦落成宴的事都交給他,他連忙上前與那些商行的人寒喧,那些商行的確還靠季家莊給他們生意做,但季家莊也不是就能拿喬,目前的生意有太多落在陳景元的商行上,這是隱憂,雖然東家讓洪長泰籌備運銷的商行,但總有需要他家商行代銷的情況,最好的方法就是不冷不熱,誰也不得罪誰也不交好。

看著那些跟季家莊做生意的商行都送上禮,何家從季家莊接了那麼大筆生意,奠定了基礎,所以也是有準備的,只是寒酸許多,怕在眾人面前送實在讓人看笑話,于是早早就送來了季家莊,直接進了季天佑的院落。

稍早季天佑收到何家的賀禮,雖然禮輕,但臉上的笑意可比現在多了不少。

「季大哥,我也選了一份禮。」主桌旁席次的湯珺瑤也站起身,向季天佑道喜並送上禮物。

「喔?」季天佑並不在意唐珺瑤有沒有送禮、貴不貴重,唐珺瑤有那份心意他便開心,但看她一臉神秘兮兮的,也不免好奇了,「什麼樣的禮?」

「馬上就要上場了。」

那些商行送完賀禮後,張士瑋便對身旁的人說了幾句,那人點頭而去,過不久,一個小戲台便被扛了進來。

季天佑認出來了,那是皮影戲的戲台,而演皮影戲的人便是黃全,幾個幫忙的人也都是莊園里的工人。

那唐珺瑤知道黃全有這本事後,特地找上他請他幫忙,用的還是在落成宴前每日的午茶點心。

眾人倒也沒嫌皮影戲寒酸,反而覺得稀奇,一下子整個宴席上的人都靜了下來,專注的看著。

一開始,就是眾人用口技模仿炮火隆隆,馬蹄腳步雜杳的聲響,那聲音實在不像,但讓人听了發噱,倒是季天佑立刻收起了笑容。

戲台上,演的是一出以少敵多的戰役,人數較少的那方看來便是主角陣營,因為人數懸殊戰得十分吃力,眼見就要守不住,所幸其將軍設壇祭天,求天賜大雨阻斷敵軍的進程,讓其下的將士能得一喘息之機。

而後,或許天命在身,老天爺果然降下了大雨,大雨沖毀了敵軍軍營附近的提坊,淹了大半的軍營,而主角陣營其下一支騎兵秘軍不知何時已埋伏在敵軍軍營附近,便順勢沖進了營里,騎兵所到之處只殺不虜,那一夜,重挫敵軍士氣,一舉改變了兩軍原本實力懸殊的情況。

主角陣營大敗敵軍後進發,輕易的拿下了敵軍的一座城池,城里的百姓歡聲雷動,恭迎主角陣營進城,除了跪拜將軍領導有方以外,也歌頌著騎兵秘軍的奇襲,而那支騎兵秘軍的校尉听見了百姓的歌頌,說了一句話……

「各位鄉親父老無須感謝,這回的勝利,終究是踩著人命過來的」

然而百姓不認同,鼓噪了起來,其中一人甚至挺身而出,說︰「戰爭本就免不了殺戮,但無故殺人是殺,為了護佑蒼生便不能說是殺。」

與宴的人大多明白了,這是在歌頌同是軍人出身的季天佑,戲演完了當然紛紛叫好,只有張士瑋、洪長泰及趙東貴知道這是一場真實的戰役,沒有加油添醋,里頭的每一個情節都是真的,甚至是進城之後的那些對話也是真的,這是唐珺瑤為了故事題材來找他們時,他們一同想出來的。

因為那是一場由季天佑立下的戰功,也是我軍猶如神助,求雨得雨才打勝的戰爭,其他的故事穿鑿附會季天佑才會反感,但這是一場

雖然傳奇但絕對真實的戰役,季天佑總能坦然接受吧!

然而……當張士瑋他們三人及唐珺瑤將視線由戲台拉回到季天佑身上時,卻沒見他一絲笑容,他鐵青著一張臉,然後猛地喝了好幾杯酒。

唐珺瑤急了,連忙上前搶下他手中的酒杯︰「季大哥……」

「把戲台撤了吧!你的心意我明白,只是……以後不要再提戰場上的事了。」

張士瑋他們雖然不知道自己做錯了什麼,但也清楚東家這個表情是不開心了,好好的一場宴會,唐珺瑤就更難過了,季天佑被她害得笑容盡失,唐珺瑤比張士瑋他們還要自責,不明白她是真想治好季天佑的心病,為什麼會弄巧成拙?

洪長泰這次回來當然不是專程來參加落成宴的,而是回來針對運銷商行的情況對季天佑做回報,因此落成宴隔日,他就來找季天佑。

「東家,商行的運作已趨完成,最近也試著接了幾筆小生意,雖然暫時還沒有足夠的客戶能接下季家莊的所有買賣,但我會加快腳步。」

季天佑揚起手制止,他不急,所以不希望洪長泰躁進,「商行的建立以穩定為首要,目前跟莊園配合的商行還可以再維持一段時間,只是我原先就不願意將所有生意只交給少數商行,陳東家的商行承接了莊園太多生意,將來勢必會有隱憂。」

「我明白了。」

「戰爭多年,北方很多農地荒廢了耕作,米糧的收成供不應求,南方不但沒受戰火波及還可一年三獲,所以短時間內可以針對米糧的運銷來奠定商行的基礎。」

「是。」

季天佑今天除了要與洪長泰討論商行的事,也會視察何昆為留用的雇工安排工作的情況,當他要離開書房,見洪長泰一臉欲言又止時,他不禁嘆息,「我還以為說話總是瞻前顧後到小心翼翼的人會是士瑋,怎麼,你們認識多年了,也學了他的脾性了?」

「我有話想對東家說,卻無法不帶一絲埋怨,所以猶豫該不該說。」

季天佑起身往書房外走,洪長泰也跟隨其後,季天佑無奈勾唇一笑,大概也明白他是為了何事。

「你為珺瑤抱不平?」

「若說只為何家弟妹抱不平,那便太狹隘也太無私了,我更多的是為自己抱不平。」

這一點季天佑倒是沒想到,自己又是怎麼虧待了洪長泰,讓他想為自己抱不平?「我有什麼事做得不妥當嗎?」

「東家不喜歡那些說書的我明白,畢竟他們不了解戰場上發生的事,故事編得太過浮夸,好似我們這幾年來的戰役打得輕松自在,不過是去簡單走了一遭,但何家弟妹為了真實呈現,那晚的皮影戲演的橋段是問過我們哥兒幾個的,我們自認沒有一絲穿鑿附會造作夸飾,也因為我們都是基層兵士,個個敢說自己冒著拋頭顱灑熱血的危險來打贏這一場場的戰役,所以我們為這場戰事感到自豪,可東家的表現卻讓我們覺得自豪是不應該的。」

季天佑啞口無言,一直以為自己的心病影響的就只有自己而已,卻不知道還有這麼多人會因為看他的臉色而不敢為自己感到驕傲。

「這一點是我的錯,但你們的確可以自豪,有錯的是我。」

「如果東家不認為殺敵而犯下的殺戮是錯的,也認為我們有資格自豪,那麼為什麼東家會認為自己有錯?」

季天佑這個心病說出來會給人太大的負擔,不管如何,他都不希望讓他當年的下屬知情。

洪長泰看他明顯的不想說,也不強求,「東家,這事你不想對我說無妨,但我希望你能找個信任的人來說,這樣對東家你才有幫助。」

季天佑明白洪長泰說的是對的,可他沒想到自己一認同洪長泰的想法,腦子里出現的竟會是唐珺瑤的身影。

洪長泰一見季天佑這表情,也猜出了他此時想到的人是誰。