時間冉冉，五年過去。
薛文瀾因為政績卓越，皇上讓他回京給了大理司直的位置，是六品，三年躍了兩個品級，升官速度可謂快速。
接到吏部文書，這便開始打包。
朝和縣民當然舍不得，這麼好的官呢！
薛文瀾這五年最讓人津津樂道的就是斬了中樞侍郎的兒子——中樞侍郎是四品，極高的官，兒子自然目中無人，與朋友做生意到南蠻，路經朝和縣，在青樓跟個商人搶花姐兒，把那人從樓上推下，當場死亡。
雖然出了人命，但一個京城高官的兒子與一個沒有背景的商人，這要是以正常的官場邏輯，主事官應該把事情援掉，找個理由關上幾天，然後沒證據放人，以後跟中樞侍郎朝堂好相見，可是沒想到薛文瀾說「天子犯法與百姓同罪」，不但押了人還開了審，青樓的姐兒跟客人都是人證，于是判了個死刑，一命還一命。
那中樞侍郎急啊，跟皇上告假親自到朝和縣來救兒子，薛文瀾只是好生招待，但兒子還是要斬的。
斬首那日，那商人遺孀帶著公公婆婆跟幼子到了刑場，放起鞭炮，還遠遠的磕頭謝過青天大老爺。
中樞侍郎氣個倒仰，回京城就上書把薛文瀾批了一頓，說朝和縣丞糊涂又懶惰，老百姓苦不堪言，只是皇上並不糊涂，他對這個十四歲的舉子，十七歲的進士還是有印象的，當年殿試一篇策論說得頭頭是道，于是派人去查才查出原委，皇上自然很生氣，這中樞侍郎跟人有仇，想拿皇上當槍使。
言惑皇上是大罪，于是讓中樞侍郎也別當官了，回鄉下種田吧。
于是薛文瀾雖然人在南方，名聲卻在京城傳開了，朝廷派系分立，更有不少人已經在打听想拉攏，這才二十二歲就高昇大理司直，六品的位置，將來可期。
信件跟禮物長了翅膀似的，不斷從京城飛入朝和縣，黃金燭台、碧璽紙鎮，一樣樣珍貴的東西不斷入府，薛文瀾苦惱得很，都是高官，不好拒絕，但收禮就是欠人情，自己還是得回禮比較好，後來想想，把尚書令的禮物轉送給秘書少監，再把太子賓客的禮物轉送給太子太保，就這樣禮物進進出出，他無暇管這些，全部交給遠志跟登高打理。
時序進入寒露，任期即將五年，薛文瀾準備回京。
周華貴自然一同，還有周華貴買的幾個俏麗丫頭。這五年，她沒少作祖母夢，也嘗試塞過丫頭入房，但兒子就是不為所動，甚至她主動提了姨娘，薛文瀾還是無視，兩年後那姨娘哭著求休書，大爺不理她，她想趁著青春貌美另外嫁人，薛文瀾這次倒是速度快，當場就寫給她。
周華貴也勸過，後來也哭說他不孝，但薛文瀾孝順歸孝順，這點上卻不退讓。
不成親、不納妾、不生娃。
兒子倔強，她這母親可是一點辦法都沒有，每回上寺廟上香看到人家帶的小娃只能羨慕，又是痛哭又是抱怨，希望兒子早日開竅。,這次回京，周華貴十分高興。京城大戶多，小姐都是精心教養長大的，朝和縣根本不能比，或許到了京城，她辦幾次賞花宴，兒子的婚事就會有著落了也不一定。
時間到了，薛文瀾攜同母親跟一眾僕婦，一行十余輛大馬車緩緩北上。
秋日天氣舒爽，最適合趕路，薛文瀾已經是六品，于是下人們也高興，主人高昇，自己也有前程嘛。
就這樣一路北行，十余日後抵達了梅花縣，這是周華貴指明要來的地方，梅花縣最出名的就是月老廟，據說求姻緣靈驗得很。
若只是一起上山求求簽詩、添香油，這樣薛文瀾願意讓步。
于是抵達梅花縣的第二日，母子便在僕婦簇擁下由游歷先生陪同上山。
游歷先生接待的人多了，當然看得出這是母親想抱孫，兒子卻沒那意思，要說姻緣，負責給錢的兒子不高興，要是不提姻緣，許氏不高興，游歷先生只好說風景，月老廟雖然小，但一路上風景著實出色，說風景總不會錯的。
一路上，多的是善男信女，可見靈驗。
杜嬤嬤討好的說︰「老天保佑，給夫人一個好媳婦。」
「我也不求媳婦孝順我了，只要能給我生個孫子，就算打我也成。」
薛文瀾皺眉，「母親說這什麼話。」
「是母親的真話，文瀾，等會你誠心點，求月老給你一門好親事。」
薛文瀾不語，他心里想著別人，不管什麼樣的親事都不會是好親事—無法做個好丈夫就不要去禍害別的女子，讓別的女子受苦。
游歷先生笑說︰「薛大爺若不拜月老，也可以拜拜土地公。這里雖然是月老廟有名，但旁邊有一座土地公，梅花縣的婆婆媽媽都愛，土地公慈祥得很。」
薛文瀾听了覺得有點意思，「土地公求什麼？」
「什麼都求，家宅平安最是常見，廟前就有賣香火跟簡單素食的小販，等會我陪大爺買一些。」
說話間，月老廟到了，大香爐插滿了香，供桌上的各種水果牲禮更是層層疊疊，一堆大娘子、小娘子，也有不少單身漢，人人虔誠。
因為人多，攤販也多，居然還有賣糖葫蘆、波浪鼓等吃食小玩具，二、三十個攤子，熱鬧得很。
周華貴一看就笑，「香火這麼興盛，肯定靈驗。」
游歷先生說︰「老太太跟大娘子去拜土地公，小孩子通常就來月老廟前面的攤販玩，雖比不上七巧節或者元宵，但鄉下孩子要求也不多，圖個熱鬧。」
說話間，一個男娃跑了過來，「要兩個糖葫蘆。」
那攤販見生意上門，自然高興，「有有有，小鮑子要隻果的還是腌李子？」
「一個隻果，一個腌李子。」
聲音清脆，十分可愛。
那攤販拿了兩串出來，小娃交過了銅錢。
攤販點了銅錢，「多謝小爺。」
「多謝大叔。」
薛文瀾看著有趣，這麼小的小孩子，怎麼會懂禮貌？買了東西還要謝謝別人辛苦，家里可教得真好。
周華貴就更羨慕了，小孩子說話軟軟糯糯，連個背影都顯得惹人憐愛。
這時一個差不多大的女娃過來，「哥哥、哥哥，我要。」
就見那男娃把手中的糖葫蘆遞過一串，「隻果的。」
背影差不多高，想來是龍鳳胎。
周華貴都笑出來了，「喲，你們看小孩子真有趣，這麼小的小孩子，也知道那是自己的妹子，要愛惜的，買吃的都會多買一份。」
杜嬤嬤討好的說︰「血緣天性，這是天生的。」
就見那男娃牽著妹妹的手轉過來，眾人原本只覺得孩子可愛，但這一見面都有點吃兩小兄妹跟薛文瀾長得居然有七八分相似，尤其是那女娃，眉眼唇鼻居然無一不像薛文瀾，簡直一個磨子印出來的一樣。
杜嬤嬤拍手，「居然有這麼巧的事情。」
「這兩個女圭女圭。」周華貴一看，眼楮都亮了，「這要是文瀾的孩子那該有多好，這樣我孫子也有了，孫女也有了，該有多圓滿，可惜我沒那個命，兒子跟個和尚一樣，讓我現在都只能羨慕別人。」
游歷先生見薛文瀾不感興趣，這可是金主，得討好的，于是賠笑說︰「天下這麼大，相似之人也是有的，我一個親戚就遇過，不奇怪、不奇怪。」
兩孩子都穿著淺綠色的秋衫，錦面有刺繡，看得出家境不錯，小臉蛋白白淨淨，眼楮黑溜溜的，牽著手吃著糖葫蘆，小臉頰一鼓一鼓的，臉頰上還沾有一點糖萌蘆的紅色，說不出有多可愛。
周華貴舍不得移開目光，內心想著自己什麼時候能抱孫。
「小少爺？小小姐？小少爺？小小姐。」一個嬤嬤在人潮中尋了過來，一看到兩個女圭女圭在吃糖葫蘆，連忙過來，「啊喲，我的好少爺、好小姐，嬤嬤去個茅房，你們就不見了，嚇死嬤嬤。」
那女娃把自己的糖葫蘆湊前，笑咪咪，「嬤嬤也吃。」
「嬤嬤不吃，小小姐可別全部吃完，不然晚飯吃不下。小小姐臉上沾了糖，別動啊，嬤嬤給擦擦。」
她怎麼會在這里？宋心瑤不是回京了嗎？
薛文瀾看到那嬤嬤，只覺得恍如雷擊——這是劉嬤嬤啊，宋心瑤的女乃娘。
小小姐、小少爺這兩孩子……這兩個跟自己很像的孩子……
薛文瀾腦門發熱，耳朵嗡嗡嗡的，想說話又說不出什麼，胸口疼得不行……
他的異樣當然引起注意，周華貴跟杜嬤嬤也發現了。
杜嬤嬤是宋家老人，跟牛嬤嬤是老相識，剛剛是沒發現，現在注意到了，自然發現，忍不住喊了出來，「牛家的老姊姊，是你嗎？素英姊姊？」
牛嬤嬤已經很久沒听到有人喊她素英了，下意識的轉過頭，不看還好，一看眾人驚呆。
牛嬤嬤是宋心瑤的女乃娘，她又喊這兩人小少爺、小小姐，長得這麼像薛文瀾，孩子是誰的，不言可喻。
怕嚇著他們，薛文瀾壓抑住心中翻騰，蹲子，擠出微笑，「小朋友，你們叫什麼名字？」
孩子，心瑤給他生了一對孩子。
男娃畢竟是哥哥，倒是比較主動，「我叫宋自珍，這是我妹妹，叫做宋寶珍，叔叔叫什麼名字？」
「我叫薛文瀾，文書的文，波瀾的瀾……你們……」薛文瀾太激動了，連聲音都發顫，「你們幾歲了？」
兄妹兩不約而同伸出胖胖的手，比了個四。
「讀書了嗎？」
「還沒，娘說等明年春天。」
「會寫自己名字嗎？」
兩兄妹女乃聲女乃氣的一起回答，「會，娘有教的。」
「你們娘可安好？」
宋自珍跟宋寶珍露出困惑神色，薛文瀾一笑，「安好」對還沒啟蒙的孩子太難了，于是想了個簡單的，「娘過得開心嗎？」
兩個女圭女圭點頭，「開心。」
牛嫂嬤蹙著眉，薛文瀾是個不錯的人，專情又上進，但周華貴卻不是。
祁大夫什麼人哪，那種等級的大夫，嘴巴比石頭還難撬開，若不是周華貴有塞銀子，哪這麼剛好會踉薛文瀾提起她是流產，這點小把戲可以騙倒十幾歲年輕孩子，可騙不倒她這老婆子。
這幾年，牛嬤嬤心里自然沒少罵這兩母子。
可是啊，看到薛文瀾那樣驚喜，那樣不敢置信，小心翼翼的接近兩個孩子，她又心軟，心想，終究是他們的爹啊，讓他說幾句話也不過分。
周華貴這下也回過神了，牛嬤嬤口中的小少爺、小小姐長得這麼像文瀾，這還能有什麼，不就是她的孫子跟孫女嗎？心里高興的搶了上來，張大嘴巴，又是欣喜又是開心，伸手想抱，孩子卻被嚇著了，急忙往牛嬤嬤身上縮過去。
牛嬤嬤心想糟糕，自己一時心軟，卻忘了周華貴這人—吃宋家的，喝宋家的，受了委屈自然可以去告訴許氏，求許氏做主，卻選擇了告訴跟老爺感情不好的大太太，大太太哪管得了這麼多，大太太要是管得動老爺，自己需要這麼辛苦嗎？
周華貴就是故意的。
筆意受著這個委屈，故意受著這個羞辱，將來有一天就拿來要脅兒子，「看，母親我為你犧牲這麼多」，兒子要是扛不起就只能等著被拿捏，薛文瀾就是個好例子，知道事情後對小姐冷淡無比，卻不去想小姐也是無辜的。
牛嬤嬤越想越氣，剛剛還有點想著血緣天性，現在真的只想把薛文瀾跟周華貴爆打一頓，自己也是糊涂了，心軟什麼呢。
于是一手牽起一個，「小少爺、小小姐，咱們回家吧，差不多該吃午飯了。」
薛文瀾連忙阻止，「牛嬤嬤，等等。」
「這位大爺自重。」牛嬤嬤一股子氣，自家小姐怎麼會被和離，她自然清楚，這個薛文瀾想當孝子，現在又想當便宜老子，呸！哪有這麼好的事情。
「牛嬤嬤，這兩孩子……」
「這兩孩子跟您沒關系，跟薛家也沒關系，您是孝順的高官，我們普通人高攀不起，讓讓，別擋著路。」
薛文瀾沒去理會她的挖苦，「你家小姐還好嗎？」
「牛嬤嬤。」一個黑壯的女子過來，手上提著拜過的雞鴨，不是小雅又是誰，「你怎麼上個香這樣久，我們該回去了。小少爺、小小姐餓了吧，我們回家吃飯，今天早上買了小姐最愛的筍子，筍農說了，最後一批，吃完就得等明年了，小小姐想要煮湯，還是做玉蘭片？」最後幾句卻是對著宋自珍跟宋寶珍說的。
小雅梳起頭發，已經是婦人打扮，肚子有點微隆，約莫五六個月的樣子。
小雅見到薛文瀾，嚇了一跳，月兌口而出，「姑爺，您怎麼在這？」
牛嬤嬤擰了她的手臂，「是薛大人，不是姑爺，別喊錯了。」
「牛嬤嬤，別擰，疼，我知道錯了，不是姑爺，是薛大人。」
薛文瀾道︰「你家小姐呢？我想見她。」
「小姐——」
牛嬤嬤打斷小雅，「我們宋家只是普通門戶，高攀不起您，以後各自安好吧。我家小姐不勞您惦記。」
薛文瀾雖然被刮了一頓，但卻還是欣慰的，心瑤身邊還有人向著她、照顧她，至少別讓她一個人。
她懷孕了，怎麼不遣人來告訴他……恨他，還是不想跟他有關系了？
生孩子很不容易吧，還一次生兩個。
原來，他有一對龍鳳胎孩子。
他以為自己對孩子沒有特別的喜歡，所以這麼多年也不再娶妻，連妾室都沒有，可是現在，他滿腦子都是自珍跟寶珍的樣子，兩個小娃肉乎乎的，身上還有股子女乃香味，吃著糖葫蘆的樣子可愛極了。
這里賣吃的有十幾攤，原來他們喜歡糖葫蘆啊……
周華貴眼眶都紅了，「牛嬤嬤，你別遮著孩子，讓我看看吧，我剛才沒看仔細，孩子，自珍、寶珍，你們別躲在嬤嬤後面，我、我是祖母啊……」
宋自珍從牛嬤嬤身後探出半顆小腦袋瓜，露出一雙圓圓的眼楮，小小臉上有著困惑，「祖母？」
「是啊，是啊。」周華貴現在越看孩子越愛，心都快融化了，恨不得能緊緊摟在懷中親上一親，「孩子你過來，給祖母抱抱、祖母給你買糖，買玩具，你要什麼，祖母都買給你。」
牛嬤嬤卻是來氣，「小少爺別听她胡說，您只有外祖母，沒有祖母，我們別在這邊糾纏，回家。」
于是跟小雅一人牽起一個，轉身就走。
周華貴想追上，卻被薛文瀾拉住了，「母親，別追了。」
「可，那是你的孩子啊。」周華貴說著都快哭了，「是我們薛家的孩子，兒子，我們薛家有後了，你快點去把孩子抱回來啊。」
薛文瀾自己雖然也很激動，但還是勸著，「娘，孩子都說了，他們姓宋。」
「帶回來改個姓就好了，那明明是我們薛家的孩子，自珍長得跟你那麼像，寶珍就更像你了，你小時候就是寶珍的樣子……」周華貴哭了起來。
「事出突然，他們不能接受也是有的，這事情還要從長計議，別嚇著孩子。」
「我不管，你一定要把自珍跟寶珍帶回來！我自己的孫子，我要自己照顧！」
薛文瀾心中自有盤算，既然在這里落地生根，戶籍想必就在梅花縣，自己是六品官，找個縣丞要人的資料易如反掌，讓牛嬤嬤回去先跟心瑤說一說，好讓她有心理準備，自己再上門，免得嚇著她。
周華貴忍不住哭了起來，「文瀾，你要是孝順我，就把自珍跟寶珍帶過來讓我好好看一眼，跟著我們回京，那是我們薛家的孩子，絕對不能姓宋。」