「娘，這給你。」
接過女兒遞到跟前的紫檀雕花匣子，秋若嫻打匣子一看，險些嚇得把手中的盒子拋了出去。
但是她還沒傻得徹底，擔心失手摔了趕緊往懷里摟著，一副土財主怕人打劫的樣子，一臉驚慌。
「這……這太多了，娘有私房，你快拿回去，以後入了城主府還有花錢的地方。」她不敢收，想還給女兒，數額太大了，她收得心慌，擔心女兒將自個的壓箱底都給了她，手中無銀。
「拿著拿著，也才五萬兩銀票而已，你分著地方藏好，別被我爹搜括去，那可是你下半輩子的養老金。」柳笑風給了她不少，這會兒她是橫著走的土豪。
娶個老婆容易嗎？散盡千金也不見得能博佳人一笑，還被追問名下私產有多少，柳笑風至少得上繳一半身家。
被訛詐的人無奈一笑，還真清算歷年所得，包括祖母送的、母親的嫁妝、父親私底下塞的，林林總總算下來，雖不敢說富可敵國，但起碼是柳城十年的稅收。
柳城的稅收不用上繳朝廷，直接由身為長公主的柳老夫人收下，當年先帝寵愛她給了三座城池為封地，後來她自覺年事已高管不了，讓皇上收回去兩座，余下一座便由她的子孫世襲。
換言之，柳城是柳家的，由嫡系一代傳一代，除非犯了逆謀大案，否則世代子孫便可一直住下去，是柳城的主人。
秋若嫻一听有五萬兩，臉都嚇白了。「什麼才五萬兩，你想把娘嚇死呀！我這輩子都沒看過這麼多銀子。」
她說的也不夸張，邊城人少，生意不是很好做，又不時有蠻子犯境，來往的商客不多，因此于進福最賺錢的那幾年也不過年入萬兩，他自個要花用，還要給小妾庶子女買首飾衣服、胭脂水粉，因此交到妻子手中的嚼用不到兩千兩。
要維持一個府邸的開支根本不太夠用，人人張口要銀子外，另有人情往來，她還得用私房銀子貼補。
天仙胭脂坊便是她來錢的小金庫，女兒接手前她一年能收兩、三千兩銀子，換人來管後是翻倍的賺錢。
要不是丈夫要錢要得凶，她都能攢下好幾萬兩銀，給女兒辦嫁妝、給兒子娶媳婦綽綽有余。
「娘，你幾時養成的小家子氣，我們胭脂鋪子一年就賺這個數，女兒一直不告訴你是怕你說漏了嘴讓那邊知道，他們又要撒潑使勁跟你要銀子。」包子娘性子弱，禁不起人家一再的哭窮，她一心軟就給銀子了，所以自己才控制著給包子娘的錢，省得渣爹姨娘一低聲下氣她就漏財。
「什麼，這麼有賺頭？」秋若嫻真嚇到了，銀票頓時收得順手，沒先前的驚慌，鋪子賺錢了，她不用為女兒發愁。
「你也不瞧瞧女兒這些年搗鼓多少別人見都沒見過的胭脂水粉，那都是獨一份，別處沒得買，我把價錢調高好幾倍都有人買，一上架就被掃貨……呃，搶購一空，你說能不賺錢嗎？」若非林芷娘太燒銀子，三不五時來借三、五百兩的，她都能成為天水城第一富婆了。
「唉！這倒是。」女兒能干她欣慰，就是這性子太冷僻了，到了夫家怕和公婆處不來。
「而且雙櫻家的武館一成立鏢隊，每回她跟著護送，我便托她把北邊我收的皮毛、藥材等貨物送到南邊賣掉，再從南方進些鹽、布料、蔬果賣到北邊，這一來一往的南北貨交易，我可是賺得荷包都滿了。」南貨北賣，北貨南銷，賺取差價，獲利極豐。
「真的？」她驚訝得睜大眼。
「哇！二姊姊真厲害。」一旁的于潤渝滿眼崇拜，高興得闔不攏嘴，有個能為他遮風檔雨的姊姊真是太好命了。
看著長得比她高的弟弟，于香檀有著「吾家有弟初長成」的驕傲，這些年她讓他讀書，又進武館習武，用意是培養他成為文武雙全的偉岸男子，日後能照顧自己，也能護住母親，畢竟于府的家業要由他繼承。
「二姊沒忘了你一份，也給你。」
她一說完，笑著的暮夏捧了個漆紅的梨木匣子到自家少爺面前。
「我也有？」他喜得露出八顆白牙。
「里面是三萬兩銀票，一千兩銀票十張，五百兩、一百兩的也有，還有五十兩面額的，出門時身上帶一兩張，以備不時之需。」他長大了，也該懂得支配自己的銀子。
「二姊姊，你對我真好……」他感動得都快哭了。
「傻弟弟，不對你好對誰好，我就你一個同母弟弟，難道要便宜那群喂不飽的狼崽子？」她指的是鄭玉真和她的一雙兒女，正妻和小妾是不同路的兩邊，她不會養貪得無厭的白眼狼。
于潤渝笑著笑著就哭了，他舍不得這麼好的姊姊嫁人。「二姊姊，府里沒有你我怕撐不住……」
他爹就是個不著調的，仗著父親身分能撈就撈，府里有多少銀子都想掃進兜里，對他全無慈父面容，不假辭色，卻對姨娘生的兒女呵護有加，他有的都想給他們。
說穿了，父親心里沒有正室母子，只有自己和庶出的，他只管這些人過得好，他和娘的死活無關緊要。
「說什麼喪氣話，我的弟弟是平庸之輩嗎？你以為我給你銀票是為什麼，讓你揮霍如流水，當散財童子？」他得先立起來，自個有了底氣才能和其他人叫陣。
他氣呼呼的喊著，兩頰漲紅。「我才不會亂花錢，那是二姊姊辛辛苦苦賺來的。」他知道姊姊足不出戶，不與人往來，就為了弄出更好的胭脂水粉。
嗯！這態度就對了，不枉她疼他一場。「銀票是給你花用的，只要用在正途都由你，我把天水城的胭脂鋪子過到你名下，每三個月結帳一次，我讓人給你在錢莊開了戶，鋪子里的掌櫃是我的人，他會把營利存進去……」
「咦！」他訝異得說不出話來。
「這是取款的章子，拿好，我特意讓人刻的犀牛角印監，用這章子去錢莊拿銀子便成，一次最多可領五萬兩。」多給他們留一些她才能安心嫁人。
「……」五萬兩！
于潤渝年幼，沒見過什麼世面，一听見五萬兩銀子就傻眼了，沒法想像那是多大的數字。
「二姊事先以你的名義存進十萬兩白銀，之後鋪子的收入也會陸陸續續存進去，這些銀子是你日後成家立業的保命銀，就你和咱娘兩人知曉，不可讓我們爹曉得，否則就保不住了。」那人會偷、會騙、會搶，無所不用其極。
于潤渝重重一點頭，把用紅線串著的犀牛角章子往脖子一套，當作護身符。「我知道。」
「還有，我在天水城外南邊一百里處買了五百畝土地，里面有座三進莊園，莊頭姓陳，你叫他陳伯就好，若哪天有個什麼兵荒馬亂或蠻子打進城，你就帶娘往莊子一躲，莊子靠山，我讓人在山里鏊了洞，放進不少避災物資，能儲糧也能住人，你少紹師兄弄了不少精巧的機關，改天你向他要圖，記牢背下了就把圖紙燒了，你和娘的人住進去就好，其他人不用理會。」
「爹呢？」那總是親的。
于香檀輕哼一聲。「就是為了防他，若他曉得你們手上有什麼，他還不都搶了給那邊，你們只能喝西北風。」
聞言，于潤渝眼神一黯。「我听二姊姊的。」
「記住二姊的一句話，人不為己、天誅地滅，爹那個人靠不住，你也不用指望他哪一天恍然醒悟，先顧好自己才是最重要的，別人對我們不好，我們為什麼要善待他們。」以德報怨，何以報德。
做壞事的人應該受到懲罰，否則一句「我錯了」就得到原諒，受到傷害的人情何以堪？想當聖母的人都沒有遭遇過切身之痛，才會說殺人犯還有良心，不該一命抵一命，若是自家愛逾性命的至親死于殘忍虐殺，他敢代死去的人說「我寬恕你了，謝謝你殺了我，成就你浪子回頭的美名」嗎？
歹人的惡是自以為能化解別人心中惡念的善人縱容出來的，他們太自大了，把自己當成老天爺，為了沽名釣譽就無視他人的痛苦，如果真的無私，那就一命換一命，代替死刑犯引頸就戮。
于香檀這輩子最瞧不起的便是偽君子，她還比較欣賞真小人，至少面對小人時加以防備，他便害不到人，而偽君子披著偽善面具防不勝防，誰都不曉得他何時下手，會使什麼別人想都想不到的陰私手段。
她爹就是活月兌月兌的小人，什麼都明著來，所以她才有辦法治他，略施小計——堵住他的小人招數。
而鄭玉真便是偽君子，表面上裝得柔弱、小意溫柔，其實一肚子壞水，她一邊慫恿丈夫掌握府中大權，將府里的銀子兜在手中，一邊又假虛裝弱，博取同情，欲陷擋路之人于火海深淵中。
她娘便是吃虧在城府不深、寬以待人，相信人的本性是善良的，即使一時走錯也是無心，誰人無過，知錯能改，善莫大焉，包子的性格果然遭了不少罪，還害了兒女。
不過在自己幾年的洗腦……潛移默化之下，多多少少起了作用，聘禮這件事上終于為母則強，她才放心給了她五萬兩銀票，要不然她都要為她找一個會武的管事婆子，時時照看著。
「我告訴你莊子的事是提醒你，若有一天娘和爹過不下去了，或是他又繞著彎子欺凌你和娘，你們什麼也不用拿，就帶著銀子，趁爹不注意時住到城外的莊子里。」她這是未雨綢繆，有鄭玉真在，她爹就是個不可靠的。
「那胭脂鋪子呢？」也不管了嗎？
「不打緊，是你的還是你的，誰也拿不走，我已經跟掌櫃的說好了，除了你和娘外，于府的人若向鋪子要銀子一律不給，拿了多少胭脂水粉都要照價買賣，不白給，對外宣稱鋪子是我的，是娘給的嫁妝，我才是東家。」
于潤渝一听就安心了，對二姊姊的用心更是感念萬千，他要盡快強大起來，給二姊姊當靠山，不辜負二姊姊的疼愛。
「對了，娘，我也給你開了個戶頭，里面放了五千兩，鋪子提三成分紅給你，以後這小子敢不孝順你咱們也不愁，你是有私房的人，銀子在手還怕沒飯吃。」若是弟弟以後有了老婆沒老娘，她鞭長莫及，沒法子趕回來救急。
「二姊姊，不帶這麼冤枉人的，我才不會不孝，我是娘身上的一塊肉，要還肉給娘。」
一听親姊姊給他安了個莫須有罪名，少年馬上跳出來自清，不甘心為沒做的事背鍋。
「我這也是為娘著想，誰曉得你幾年後會不會變，看咱爹為了一個玉真姨娘變得多渣，你將來的娘子若是好的，咱們娘就有福了，反之，若是娶了個懶妻、焊妻、潑婦，你們娘倆妨抱著哭吧！」她離得遠，管不了。
「二姊姊，咱們是親的吧，你能不能別詛咒我。」于潤渝哭笑不得。
「親的才說你，換成于潤齊你看我開不開這個口。」于潤齊是個偷奸要滑的小滑頭，個性像極了他姨娘。
于香檀一點也不懷疑，一旦她出嫁了，等兩兄弟分家時，庶子肯定分大頭，嫡子反而拿少少的一些，甚至是淨身出戶，那對母子陰險招數太多了，防了再防還是不管用。
所以她才預做準備，把自家娘親和弟弟的後路都安排了，她去柳城也有一場硬仗要打，屆時怕是無暇顧及他們。
都是柳笑風害的，他前腳剛提成親一事，後腳城主府便來送聘了，其中若沒有他的手筆，她才不信，看楊嬤嬤那個自來熟的殷勤樣，活像她是祖宗似的，不難看出有人在後頭促成此事。
她有十成的把握，城主府的管事嬤嬤被收買了，而且早就倒戈，偏向她家夫人的另一頭。
「是，二姊姊最好了，弟弟虛心受教。」他鞠躬作揖，煞有其事，逗得母親姊姊笑成一團。
「調皮。」頑皮淘氣。
「是乖順。」他自個糾正。
「好，乖順，以後把自己和娘照顧好，別讓在柳城的我為你們擔心。」唉！當寡婦多好，還能以夫君不在為由躲回娘家，偏偏她遇到的是冤家，硬生生打亂她的計劃。
「我會的，二姊姊。」他眼圈兒紅了，泛著淚光。
「若是遇到為難事或困難就去威揚武館，請求幫助或讓他們帶信給我，你在武館學武也算是武館的一份子，他們不會不幫。」看在她和雙櫻的交情，雙櫻那幾個師兄弟若敢拒絕就等著挨抽，赤焰九尾鞭專抽不仁不義之人。
「嗯……」他哽咽地不想說話。
說完話，望著住了八年的清凌院，她有著深深的感情。
人非草木，孰能無情，這里的一草一木都是她親手種下的，她摘下草橙葉子萃取精油，用岩蘭草混蒔蘿制香脂，第一塊桂花香胰子也是在這里做成的，還有許多說不完、道不盡的回憶……
她是真的不舍得離開，有嚴重戀家癖的人要割舍自己一手築成的桃花源，那跟生離死別沒兩樣。
她在天水城出生、長大，可是卻不知天水城有多大，因為她沒出過幾次門，只待在眼前的一方天地。
「渝哥兒，你先回你的院子，娘有話對你二姊姊說。」秋若嫻忽然壓低聲音，一副神神秘秘的樣子。
「有什麼話我不能听，我是你兒子，二姊姊的親弟弟。」他一臉納悶，賴著不走，想听悄悄話。
「去去去，沒你的事，什麼熱鬧都想湊，我們女人家的事你一個爺們听不得。」她像趕蟲子似的趕兒子，揮手讓他趕緊走，不要留下來礙眼。
「娘……」他扁著嘴，眼帶不滿。
「我和你姊說話你听什麼听，小孩子家家一邊玩去，大人的事你不懂。」她用「你不懂」打發他。
「娘，我長大了……」怎麼老當他還是孩子。
「于潤渝，娘的話你不听了？」于香檀臉一板，端出姊姊訓弟的架勢。
「听。」他無力地一應。他誰都不怕，就怕二姊姊。不是怕她凶，而是她軟刀子割肉叫人暗暗生疼，她不會當面下狠手，可是轉身狠招無數，招招讓人跪地求饒。
「听話才有糖吃，乖。」這就是所謂的大棒加甜棗。
于潤渝眼巴巴地等娘和姊姊留他，但是兩人面容一致地笑著看他，他頭一低，垂頭喪氣的抬腳。
「等一下。」
「二姊姊……」她留他了。
他又喜孜孜地往回跑。
「這給你。」
清秋捧著一只看來尋常的小箱子走向于潤渝。
「這是什麼？」不會是書吧！看來有點重。
「這里有一千兩銀子，十兩、五兩、一兩，以及一些碎銀。」她讓丫頭打開，大大小小的銀錠子排列整齊。
看到銀子，他反而不興奮了，因為他手中的匣子里躺著三萬兩銀票，一千兩根本不算個數兒。
「讓你打賞人用的，做人要大氣，別老想著自己開小灶，該給的就要給，府里的下人也懂得看風向，誰給的好處多就偏向誰，先不提能不能收買人心，若能幫你盯著那邊的人，有事提點一二，這銀子就用得值得。」人心易變，銀子最真心。
他了悟的兩眼一亮，不等清秋給，自個搶了箱子就走，還調皮地轉過頭做了個鬼臉，蹦蹦跳跳出門去。
「這孩子……」才覺得他有點穩重了，這會兒又浮啊躁躁，猴兒似的沒個規矩。
「娘，你得盯著他，敢交些狐群狗黨你就揍，要不讓他師父拘著他。」小孩抱金磚走在大街上，叫人不安呀！
于潤渝的師父是威揚武館的武師，為人嚴謹，管徒弟管得非常嚴格，從不許他們偷懶怠惰。
「成了，我不會讓他胡來，倒是你，就要嫁人了，連嫁妝都備好了，不用娘操心，你的一切都是自己賺來的，娘也沒什麼好給你，這個你收著，等新婚夜再翻開來看。」秋若嫻莫名兩頰飛紅，眼神游移不定，四下飄著。
一物快速被塞到手里，于香檀先是一怔，繼而低頭一看，她突地有被雷到的感覺，差點笑出聲。
這不是圖嗎？紙質還有點粗縫，書頁邊緣褪了色，看得出被翻閱無數次，封面都磨出一個拇指大小的破損。
原來她也會遇到這種事，真是令人發噱，前一世誰沒看過這種東西，還是真人秀，有的還公開演出。
「你……呃，自己看，娘先回去了。」明明都生了兩個孩子，她還羞紅了臉，飛快的離去。