掌廚王妃 第一章 為吃飯使盡手段(2)

書名︰掌廚王妃|作者︰陽光晴子|本書類別︰言情小說

五月天,魏城一片繁華景象,平坦的主街道旁,各色商鋪林立,熙來攘往的人車不斷,還不時響起攤販此起彼落的叫賣聲。

趙家食堂就位在主街一隅的靜巷內,門開側邊,供餐時間只有固定時段,卯時中到酉時末,早午晚三餐都只有供應一個時辰,屋內窗明幾淨,總共只有十張桌子,布置大方簡潔。

食堂供給無菜單料理,全權由她來配菜,食客皆篩選餅,雖不到非富即貴,但一頓套餐收五十文錢,尋常人家還是覺得貴了些。不過由于食材多元,手工程序復雜,她又清楚食客的口味喜好,對大多數食客而言,每一頓皆是物超所值。

此刻正是午間供餐時段,飯香四溢,店里已有不少客人,這些來客多是舊識,俐落的店小二毛小凱來回的招呼送菜,見賀仲岳走進來,身後還跟著呂勇,忙笑著上前招呼。

熟識的老客皆知這對主僕的身分,一些個性較熱情的也跟賀仲岳點頭示意。

「先生今天來這里用餐嗎?」毛小凱笑眯眯的問。

對這名私塾的年輕夫子,他可是又敬又愛,雖然供餐一年來,賀先生大多時候都在自家用膳,由家中隨侍過來提食盒,但一個月里也有幾次會過來食堂用餐。

賀先生那張臉特別吸楮,不止相貌出色,行走間步履優雅,全身上下散發著一股使人仰望卻不可高攀的淡漠氣質,再加上那波瀾不興的狹長雙眸,別說是女人,就是男人都會看直了眼,他跟婆婆私下就討論過,也許就是如此,賀先生才多在惜園用餐。

食堂大廳里熱絡的向自己打招呼的多是熟面孔,賀仲岳一如以往禮貌點頭,就往後方廚房走去。

食客們繼續邊吃邊聊,但仍忍不住話題一變,開始繞著賀仲岳與趙莎華轉,這對俊男美女外表登對,雖說大家也不甚清楚賀仲岳的來歷,但至少是個談吐不俗的夫子,身邊還有人侍候,總比那不知打哪兒來、還讓趙莎華收留的陌生男子好。

再說,趙莎華的手藝全是她母親手把手親自教授的,她母親可是在宮里御膳房待過的,侍候過宮里的貴人,父親又是個文官,身分不差,只是她已嫁過一次……唉,就這一點怕賀仲岳嫌棄。

在食客們嘀嘀咕咕的交頭接耳聲中,賀仲岳已穿過食堂到後方院子的廚房。

這一年來,因龍鳳胎與他這夫子越發熟悉,有時就拉著他往廚房走去,趙莎華從一開始的靦腆,到主動關切弟妹的課業,一來二去的請教,兩人倒是熟悉不少。

時間漸長,不管在廚房里幫忙的毛婆婆,還是在外招呼的毛婆婆的孫子毛小凱,皆習慣他淡漠著一張俊顏在廚房進出。

士農工商,讀書人在老百姓眼中都是高人一等,兩鬢斑白的毛婆婆一見到他掀簾入內,立馬將雙手往身上的圍裙擦拭,笑眯眯的彎腰行禮,「賀先生來了。」

他微微點頭,目光就落在正在灶前忙碌的趙莎華。

她黑發挽髻,發上僅有一根玉釵,再以白色頭巾包著,防止發絲掉落,那張巴掌臉上,一雙沉靜明眸、微翹的鼻子、菱形唇瓣,端是清婉柔美。

一身對襟束袖長裙,系著連身圍裙,素淨的臉上雖有汗水,卻怎麼看都覺得舒服,她的動作不急不躁,轉眼,一盤清脆誘人的炒豆芽菜就已完成。

廚房不大,但鍋碗瓢盆樣樣擺得整齊,通風與采光都做得極好,不似廚房一貫給人熱呼呼或油膩膩的感覺,一干食材干料也擺放的井然有序,一目了然。

「姑娘,賀先生來了。」毛婆婆忍不住喊了一聲,又看了他一眼,即使看了幾個月,還是看直了眼。

這謙謙公子早先搬來魏城時,五官也是極為俊俏,但不到數月竟消瘦得好像風一吹就能倒,再怎麼精致如畫的五官,在那種營養不良的蒼白菜色與皮包骨的狀態下,實在讓人贊美不了。

但這一年,他的轉變可真讓人大開眼界,面如冠玉,發上僅一根銅刻發笄,一襲玄色寬袖袍服,俊美非常,與趙姑娘站在一起就是一對璧人,可惜趙姑娘已經嫁過人,賀先生的家世看起來就不一般,雖然做個妾室還是可以,只是她先前偷偷問過姑娘,姑娘表示此生不願做妾,想到這里,毛婆婆不由得嘆了一聲。

趙莎華聞聲回頭看了一眼,就見毛婆婆一臉遺憾的看著自個兒,想都不必想,就知道她老人家又在想湊對的事兒,這陣子沒少為她的婚事嘆氣,但一朝被蛇咬,她還真怕了。

「先生請稍等,我快好了。」她回頭將手里的鍋鏟再順勢炒了幾下,香味更濃了。

他的身高比她高出不止一個頭,一眼就看到鍋里炒的可能就是所謂的私房菜,至少印象中他不曾品嘗過。

她調了味道翻炒,俐落的將菜起鍋裝盤,再拿到另一邊的一張小桌上,上面已有三菜一湯,她正要開口,卻見呂勇已拉開椅子,賀仲岳則優雅入座。

呂勇對這廚房也很熟悉,主動替主子拿了碗筷並侍候他淨手,整個過程行雲流水,相當自然。

趙莎華怔忡一下,一回神,即溫婉提醒,「賀先生,這些是家常菜,是給莎華自家人吃的,而且今午的食盒不是由羅先生拿去了?是不合您的胃口嗎?」

客人食用的多是她改良過的平民版御膳菜,在食材用料上務求新鮮,再添幾樣價高的,但自家人求的只有新鮮,總是不同。

「我不能試試這些?」他語氣平靜。

試?她蹙眉,供餐一年來,她眼中的他就是個嘴刁的饕餮化身,所備膳食不僅得樣樣新鮮,菜色、擺盤及餐具也得是一絕,而在個人喜好口味皆有些不同的食客之中,他就是那萬中選一最挑剔的食客,有些菜色該微辣,不辣不吃;該酥脆的炸物含一點油不吃;糕點不松軟不吃;炒菜不清爽不吃,更甭提過甜、過咸、過辣、過油膩全都拒吃。

曾經有一回,毛小凱將另一名口味稍重的食客的餐點端錯給了他,他竟然動都未動,寧願餓肚子不吃,她這才真正明白他挑食到什麼程度。

在她思緒翻飛間,仍不忘維持微笑客氣的表情,「平心而論,這些菜不合賀先生的口味,還是別吃了。」

賀仲岳抿唇,定定的看著她,「姑娘非我,焉知我吃不得?」

趙莎華尷尬,下意識回答,「那就依賀先生。」說完又覺得無奈,這人其實不張揚,話不多,但一開口說話就挺直的,容易得罪人,偏偏他除了一個夫子的身分外,還有一身過人的淡漠氣質,讓人不自覺的起了敬重之心,不敢輕慢,也不由自主的保持距離,不敢與他太過接近。

呂勇在主子的眼神示意下,拿了小盤各撥些菜,放到主子眼前。

賀仲岳拿起碗筷,一口一口的細嚼慢咽,豬肉干絲肉女敕汁多,干絲略有咬勁,越嚼越香,素菜湯包一咬,蔬菜清甜,微燙的汁液跟著包子更容易入口,若這是民間百姓的家常菜,他還真沒嘗過,他一樣接一樣夾入口,道道新鮮,出乎意料的溫潤好吃。

其中一道更特別,是燙青菜再淋上一道紅色醬汁,微酸但很順口,他向她詢問,才知這是將某種植物的種子搗碎煎汁再加醋而所成的醬汁,對身子極好,也是一種可活血的藥材。

「這也是你父親告訴你的?」

趙莎華點點頭,因為只能杵在旁邊,看他的目光又回到菜肴上。

不得不承認他人長得好看,吃東西的樣子更好看,不快不慢,優雅迷人,連帶地,他吃的東西也感覺特別好吃。一個對吃如此要求的人,上天可得多眷顧他些,不然,要滿足他的胃還真不簡單。

她邊想邊回身,從料理台上倒了杯溫和的清茶,送到他面前。

賀仲岳優雅的拿起棉巾先擦嘴,再接過她的茶杯,喝了一口,剛剛入口的溫度讓他覺得有一種滿足感。

此時,廚房門簾被掀開,一名身形略瘦的高?年輕男子走進來,乍見到他愣了一下,但隨即反應過來。食堂菜色皆由她掌勺,客人多是不被允許進入廚房,只有唯一一個特例,就是趙莎華弟妹的夫子。

門簾再次晃動了下,趙京亞跟趙歆亞跟著進來,一看到賀仲岳,兩人禮貌的拱手行禮,稚氣的喊了聲,「先生安。」

賀仲岳微笑點頭,隨即看向那名陌生男子。這是孫容吧?見他毫無遲疑的靠近趙莎華,兩人視線迅速對上又分開,莫名的,見他們比肩站立,距離極近,他突然覺得此畫面很礙觀瞻,有些刺眼。

「新來的孫大哥老是霸佔著姊姊,兩人說話總是靠得很近,說得很晚,還小小聲的,我跟哥哥怎麼偷听也听不見,他昨晚還抱著姊姊……」

趙歆亞的稚語突然閃過腦海,他挑眉看向孫容,竟越看越不舒服。

不配!趙莎華值得比孫容更好的男人。

趙莎華不懂賀仲岳的臉色為何轉為嚴峻,但依禮她還是為兩人介紹,兩人眼神直勾勾的對上,空氣中似乎踫撞出火花。

孫容貌相俊逸秀中帶了股英氣,皮膚略黑,一身黑色布衣,論個子,比賀仲岳矮了一個頭,再論相貌,賀仲岳也能將他甩了幾條街遠。

但這些都不是賀仲岳眼下在乎的,在他單方面認為孫容配不上趙莎華後,他心里冒出一個更讓他計較的差別待遇——這個陌生男子竟然可以簡單的、大剌剌的享受趙莎華的私房美食,不需要交一文錢、不需要絞盡腦汁的加入會員,憑什麼!

孫容也直視著他,雖然已听趙莎華提過他是少見的美男子,但趙莎華生性善良溫柔,在她眼里從不曾有什麼難看的人,所以他從不當回事,但眼下見了,真是有點嫉妒討厭啊。

一個大男人的肌膚吹彈可破,一雙黑眸漠然卻湛亮,鼻若懸膽,如桃花瓣的姣好唇形,一襲低調但貴氣繡著繁復精致竹紋的玄色袍服,這都比一個真女人要傾國傾城,只是他眼中透露的不屑是啥?

四周突然安靜下來,連趙京亞跟趙歆亞都覺得氣氛怪怪的,來回仰頭看著兩人。

「孫公子在甚好,我有些話想說。」賀仲岳看向兩個孩子,目光溫和,「餓了吧?我讓羅先生先帶你們出去吃東西。」

「不用那麼麻煩的,毛婆婆,請你幫忙將這些菜端到側廳,你就跟著京亞、歆亞一起用餐。」趙莎華明白他要說的話弟妹不宜在場。

毛婆婆要將菜肴放入食盒,賀仲岳讓呂勇幫忙,再提起食盒跟著毛婆婆及兩個娃兒步出廚房到另一邊的小側廳。

一行人離開後,孫容看著賀仲岳,直覺的,他不會喜歡他即將要說的話。

趙莎華看著賀仲岳一臉嚴肅,小臉兒也不由得繃緊,「賀先生有話直說。」

「趙姑娘收留孫公子,身為你弟妹的夫子,我有意見。」對孫容這半路殺出來的小子,不用管什麼會員制就能登堂入室的留宿、吃飯,還有趙家大小三口陪他用餐,這種待遇未免太好,他只覺甚不公平!

「知人知面不知心,你可知他的來歷?你們之間並無瓜葛,同住同吃總是不妥,孫公子若是無地方可去,我那里還有空房間。」說到後來,他嚴峻的目光已放在臉色青紅不一的孫容身上。

「謝謝賀先生,但我只是暫時收留孫公子,是我攬下的責任,怎能改由先生承擔?何況,孫公子是個好人。」趙莎華言語堅定。

這段日子相處下來,賀仲岳知道她是外柔內剛之人,也太過善良,「你從哪里看出來他是好人?」

她被問得語塞,可茲事體大,她總不能直言她認識孫容的時間比他更長。

「賀先生可是質疑我的人格?」孫容挺直腰桿,眼中可見怒火。

「趙姑娘一家三口皆是婦孺,俗諺‘害人之心不可有,防人之心不可無’,你是外人不假,我當你的面質疑,總好過在你背後說些是非,更何況,我還願意提供住所。」

盡避賀仲岳眼神坦蕩,孫容仍感不悅,「是孫某不識好人心,不過,趙姑娘一家無男丁,我住這里也可以保護他們,何況借住此處,已得到趙姑娘的允許。」弦外之音是主人家都答應了,他這個鄰居就不必管太寬了。

賀仲岳蹙眉看向趙莎華,她連忙點頭,證明他的話是真的。

「好,這段日子,精致菜色我也吃膩了,明日起,我也過來一起用餐。」他直言宣布,帶著不容辯駁的語氣。

趙莎華一愣,想也沒想的就道︰「不妥,這些都是較粗俗的家常菜,先生吃不慣的。」尤其他那刁鑽的嘴,別人不知,光準備他的三餐她可是費心又費力啊!

他挑眉,「不妥?這個來歷不明,與你毫無瓜葛之人,都能與你同桌同吃,難道賀某比他還不如?」身為龍鳳胎的夫子,他都未曾要求特別待遇,她竟拒絕?

她急著說︰「我不是這個意思。」

這家伙什麼意思?怕他對趙莎華會做什麼壞事?人品再度被質疑,孫容難掩怒氣,「說到底,賀先生就是信不過我!」

沒想到賀仲岳竟坦承,「我是,所以,你更該高興我願意給你機會證明我錯了,我與你一起同食,藉由日日相處,便知你值不值得信,不是嗎?」

孫容一噎,再次無法辯駁,但心情真的很糟,這男人實在能言善辯!

「呃……我們的日常吃食,莎華是真的怕賀先生吃不慣。」趙莎華頭疼了。

「我不擔心,山珍海味吃久了,清粥小菜,另有一番風味。」

他怎麼那麼堅持?莫名的,她心中產生一種氣堵的感覺,「賀先生——」

「趙姑娘若再推辭,便是覺得在下的身分遠遠不及白吃白住的孫公子,既然如此,歆亞及京亞的課便上到今日。」賀仲岳的語氣轉硬,隱隱有發怒的前兆,「左右我也听說,孫公子也會檢查你弟妹的功課,想來,為你的弟妹啟蒙的才識亦是綽綽有余。」

意思是她若不應,他便不教?她倏地瞪大了眼,這、這怎能混為一談?何況弟妹相當喜歡他,若不教,他們有多失望?

偏偏孫容還唯恐天下不亂,下顎一抬,「教兩個稚兒有何難?教就教!」

「別說了。」趙莎華滿心糾結,答應與不答應都兩難,可一想到日後賀仲岳這麼尊貴的人要與他們同坐廚房一角用餐,那多別扭,但能怎麼辦呢?

盡避心中也有怒火噴發,但她逼自己要保持和顏悅色,只是,很難,從離開那段難堪的婚姻後,她有多久沒有被人半逼著答應做事?

或許是帶著不平的悶火,她半認真半開玩笑的道︰「賀先生真要與我們一起同吃是沒什麼,但一日三餐,總不能全是家常菜,一些私房料理都得端上桌,這我不是虧了嗎?算算,每天可得加收十兩銀才劃算。」貴了吧?不願意了吧,那最好……

「我應了。」

「什、什麼……」

她還沒回過神來,賀仲岳已向她頷首微笑,步履從容的離去,呂勇也隨即跟上。

她呆了呆,一回神,急著月兌下圍裙要去追人,孫容卻拉住她。

「做什麼?」

趙莎華急道︰「每天加十兩銀,不是搶人嗎?他還是京亞跟歆亞的先生呢。」

孫容卻覺得沒啥關系,銀兩也不是白拿的,買賣雙方心甘情願就好,何況他餓了,會揪住她,就是不讓她去把這上門的財富推出去。

趙莎華還想說話,毛婆婆就帶著趙京亞跟趙歆亞走進來,兩個小娃兒眼里有著滿滿的好奇,「賀先生回去了?」

「嗯,吃飽了吧?你們先回房小憩,醒來後就做功課,知道嗎?」

趙京亞跟趙歆亞雖然很好奇,但他們是乖孩子,點點頭便回自己的房間。

趙莎華讓孫容先去用餐,接著又做了幾份餐點,等食堂進入午休階段,她總算能跟毛小凱坐下吃頓飯,接著又與毛婆婆整理廚房。整理好後,毛婆婆祖孫先回家休息,待備晚膳前一個時辰再來上工。

孫容見祖孫的身影消失在門後,正想跟趙莎華談談那怎麼看都不順眼的賀仲岳,但看她面露疲憊又覺不忍心,「你也去小睡一下吧。」

趙莎華也覺得自己該讓腦袋休息一下,正要回房小憩,食堂卻響起敲門聲。

趙莎華跟孫容對視一眼,孫容直接去開門,原來是羅英。

孫容來食堂也好多天了,自是見過羅英或呂勇多次來為賀仲岳拿食盒。

「趙姑娘,打擾了。」羅英將手上一式兩份的契約書放在桌上,再道︰「這是預繳一年份的銀票,這是契約,我家主子都簽名了,一式兩份,還請姑娘看過內容後簽名。」

這份契約上明明白白寫著,只要賀仲岳一日能繳上十兩銀,趙莎華都得無條件供應一日三餐,食材不拘,但必須由她親手烹煮。

趙莎華看了有些手足無措,拿起契約就要塞到羅英手上,「這約不用簽,而且這金額……我只是開玩笑的。」

羅英表情瞬間變得為難,「可是我家主子說了,若趙姑娘不簽,姑娘的弟妹也不必去學堂了。」

趙莎華難以置信,怎麼能這麼較真呢?虧他還是個先生。

孫容卻拉著她的手腕退後兩步,靠近她耳畔道︰「這種錢干麼不賺?那個賀先生一看就是錢多多。」他放開她,快步走到櫃台拿了硯台及毛筆走回來,將沾了墨的毛筆塞到她手里,「簽。」

「收費不合理,不行。」她搖頭,她開食堂賺的每分錢都要心安理得啊。

「可是若咱們要去京城查案,樣樣都要用錢來打點啊。」他又在她耳畔輕聲說,眼眸里都是憂心。

趙莎華遲疑了,孫容用力點點頭,她握著毛筆,再看向站在一旁等候的羅英,接著深吸一口氣,「好吧,我簽,只是,若哪一天賀先生手頭不方便也不打緊,我一樣會供餐,這一席話還請羅先生幫我轉述。」

「我家主子說,一切都照契約走,白紙黑字不得反悔,請姑娘簽上自己的名字便是。」他再次強調。

趙莎華真心覺得過意不去,但想想賀仲岳自己願意當冤大頭,她也沒什麼好內疚的,畢竟日後每一餐,都有他這尊大佛一起用餐,也不知道她會不會消化不良?再者,十兩銀啊,她不能怠慢,肯定得多費些心思。

趙莎華頭昏腦脹,但還是提筆簽了約,自己留底一份。

羅英松了口氣,向她拱手稱謝後拿了一份契約離去。

一回到惜園,他直接前往書房。

賀仲岳坐在黑檀木書桌前,一手白棋、一手黑棋,自己跟自己下棋。

「爺。」他先行禮,再上前將手上那份契約放到桌上,一邊將趙莎華簽約前後的言行舉止,包括孫容二度在她耳邊說悄悄話一事說了,他會讀唇語,耳力也好,自然將孫容的話听得明白。

「查案?」賀仲岳落子的手一停。

「是,依屬下看,趙姑娘與孫公子怎麼看都不似初識的人。」

賀仲岳抬手示意他退出去後,拿起茶杯喝了一口熱燙的香茗,再凝視著桌上那張契約,看著她簽的字,人如其字秀美端正,不過,她跟孫容的親密的確很可疑。

也好,日後共食見面的機會便多了,他也能替趙莎華把把關,畢竟一個女人帶著兩個稚兒過日子甚是不易,若孫容有心算計她,他當然不能袖手旁觀,若是趙莎華身心受創,無心經營食堂,自己不得溫飽,不就是最大的受害者?