事情朝好的方向發展，兩軍交戰，烽火方起，對方主將已亡，別說皇帝，便是百姓也知道這場仗打不久了。
八月十六，傳出消息周旭鏞領精兵夜襲，擄獲代王手下將領七人。
他高聲疾呼，「大周好男兒，刀槍該招呼在敵人身上，不是自家百姓同袍身上」，轉眼，王倎輔手下十五萬兵將棄暗投明。
八月二十七，代王喬裝易容欲離開南蜀，周旭鏞發現其蹤影，一路南追終在邊境將代王擄獲，代王眼見大事不成，自盡身亡。
戰爭至此，大獲全勝。
消息回傳，李萱終于可以松口氣，周煜鏞到梅花村報訊時，要她別再胡思亂想，好好睡，免得他二皇兄回來看見……心疼。
李萱心底明白，這話能從他嘴里說出並不容易，但她很高興，他們不只是朋友還是兄妹。
所有的事情全都解決，她應該放心、不再胡思亂想了，但是三天過去，整整三十六個時辰她都無法闔眼。
她不明白為什麼，對于這點她也很痛苦。
因為睡不著，她頭痛的情況一天比一天嚴重，有時候疼得厲害，眼前變成一片黑暗，唯覺得天地在旋轉。
她知道這樣很不好，她拚命告訴自己一定要好好睡，別再想些有的沒的，然後她數羊、數雞、數魚、數豆子，把所有能數的東西都數過一遍後，神志依然清明。
听說失眠的人是這樣的，越害怕睡不著便越是睡不著，然後夜里精神奕奕、白天卻十足萎靡。
「萱兒，你還好嗎？」
敏容拿著籃子走到瓜棚下，絲瓜大大小小長了滿棚架，這幾日餐餐都有絲瓜，難為兩個小的還吃得津津有味，不吵不鬧，懂事得讓人心疼。
她發現李萱靠著架子，不知道在想些什麼，只覺得她臉色慘白得緊，連下巴都尖了，她老覺得不對勁，偏這丫頭嘴巴像蚌殼似的什麼都不說。
放下籃子，敏容走到李萱身邊，憂心忡忡地看著她。
「昨兒個還是睡不著嗎？要不要回床上補個眠。」
李萱垂頭嘆氣，要是能夠補眠就好辦了，過去兩天她大白天也刻意賴在床上，結果只是躺得全身酸痛。
「沒事兒，我讓無容進城去買一壇子烈酒，今晚喝個痛快就不信還睡不了。」
她揚起笑臉，不教敏容擔憂。
「要不要找個大夫來看看？」
「上回那個大夫不是說沒事嗎？就是心思重。」
「也許托五爺，尋個能干的太醫過來瞧瞧。」
敏容放心不下，二爺臨行前殷切囑托她要好好照顧萱兒，可才短短幾日萱兒就整個人瘦成這般，她看在眼里、疼在心底。
「沒那麼嚴重吧。」
李萱笑笑，說︰「唉，拜托，你別一臉如喪考妣，小閔、小綾看了定要擔心的。」
「唉，那兩個也是心思重的，老怕自己做錯事會被咱們趕走，真不曉得是從哪里生出來的心思。」
「你想，會不會和李大娘有關？」
「李大娘？怎麼回事？」
敏容不清楚，趙閔、趙綾怎會和鄰居的李大娘牽扯上。
「上回李大娘過來吃茶說話，說了一堆亂七八糟的話。」
「她說什麼？」
「她說女人再會打算終究是女人，遇到大事難免見識不足，慌了手腳……」「李大娘又來說媒？」
敏容皺眉。
「又來？她之前就來說過媒？」
李萱回問。
「可不是嗎，她是個熱心的，一再地想替咱們說合，可我已經拒絕她了，她怎還……」敏容滿臉無奈。
「她想把咱們說給誰？」
「一個是鄰村的張老爺，李大娘說他四十來歲，死了兩個老婆，幾個小妾的肚子不爭氣，盡是生女不生子，他有上百畝良田，城里又有三、四家鋪子，銀錢多得沒處堆，定要生個兒子來繼承。
另一個是李大娘的堂佷子，說是剛考上秀才，一嫁過去你就是秀才娘子。」
想起李大娘驕傲的口吻，敏容忍不住想笑。
「張老爺想娶你過去生兒子？那我呢，秀才娘子要做什麼？」
「秀才家里開了個繡莊。」
「不錯嘛，咱們都還挺有用的。」
「我回李大娘說咱們已經有兒子女兒了，不會去想那些嫁娶之事。
李大娘卻說總是隔層肚皮，何況又沒改了咱們的姓氏，怕怎麼養也養不熟，日後咱們老了沒人可依靠。」
「難怪小閔會問我，他們在這里會不會阻了咱們的前途。」
「他們真這麼說嗎？」
「是呀，看來我得去同他們說說，年紀輕輕的心里壓著事兒，會長不好。」
「也好，你去勸勸他們，我這里再炒兩道菜就可以用飯。」
李萱點點頭，往前院去尋人，這會兒已近黃昏，屋里頭暗，趙閔、趙綾擺了張小桌子在前院寫字，她要他們點上油燈在屋里練字就好，反正家里不差這兩個錢，可孩子們堅持，她也不好多說什麼。
李萱加快腳步，不知道是否走得急了，剛進院子時她的頭猛然一陣抽痛，像是被巨石給轟到似的，她捧著腦袋痛得倒抽幾口氣，忍不住蹲了下來。
兩個孩子發現，連忙跑到李萱身邊。
「小泵姑，你怎麼了？」
趙閔拍拍她的背，心里頭一急，聲音出現哽咽。
「沒事、沒事，一下子就好了。」
她很痛，卻還是忍痛安慰兄妹倆。
上回村里的無賴王大牛，自己喝酒摔個狗吃屎，趙閔見著好笑，忘記去拉他一把，他竟然同孩子們計較起來。
他指著趙閔、趙綾說︰「你們兩個小災星，克死爹娘不夠，又來克兩個如花似玉的姑娘，她們萬一被你們給克死了，豈不是太冤枉。」
听見王大牛的話，趙綾一路哭回來，趙閔則悶著不說話，待敏容好不容易問明白因由，無顏氣得拿起 面棍就要去揍人。
從那天之後，家里誰有個頭疼腦熱的，兩個孩子就會嚇得臉色發白，以為是自己克的。
「我去找大姑姑。」
趙綾跳起來就要往後院跑。
「別去嚇大姑姑，我沒事的。」
李萱一把拉住她，深吸氣後緩緩說道︰「你們陪陪小泵姑好不好？」
「好，小泵姑，我們去椅子那邊坐著。」
「嗯。」
在趙閔、趙綾的扶持下，李萱坐在板凳上頭，她拉一個、抱一個，靜靜等待疼痛過去。
終于，頭不再疼得磨人，李萱抬起頭張開眼楮，卻發覺眼前又是一片黑暗。
不怕、不怕，她有經驗的，這片黑很快就會過去，為了不教孩子們受驚嚇，她若無其事地笑道︰「瞧，小泵姑已經不疼了。」
「真的不疼嗎？」
趙綾軟軟的掌心揉上李萱的頭，中秋過後，兩個孩子與她漸漸親近起來，他們不再像驚弓之鳥，一點小動靜就嚇得不知所措。
「不疼了，不過小綾揉得小泵姑好舒服呢。」
她把臉貼在趙綾小臉上。
「那我再給小泵姑揉揉。」
「好啊。」
她沒有拒絕趙綾的好意，抱著她小小的身子輕輕搖晃，笑問︰「你們喜不喜歡小泵姑和大姑姑？」
「當然喜歡！」兄妹倆齊聲回答，雖然看不見他們的表情，她卻能從他們的聲音里听見真心。
「那你們想不想要和大姑姑、小泵姑一起生活到長大？」
「要！」他們的回答沒有半點猶豫。
李萱狀似松口氣般，拍拍胸口說道︰「太好了，小泵姑真擔心呢。」
「小泵姑擔心什麼？」
「擔心我們家的小閔、小綾這麼乖，要是有人和我們搶，姑姑一定搶不贏別人，到時姑姑們不是太可憐了嗎？」
「不會的，小泵姑別擔心，我們永遠不會離開。」
「真的嗎？那我們來打勾勾。」
李萱伸出兩手，等著趙閔、趙綾勾上自己的手。
不多久，她感覺到兩個小小的指頭勾上自己的，趙閔的手還有些微微的顫抖，是在強忍哭泣嗎？傻瓜，怎就這麼擔心，偏偏又是個不愛說話的性子，有了心思也藏著不說，以後不曉得還要受多少委屈。
「小泵姑，以後你和大姑姑要不要嫁人？」
趙綾猶豫了好久才問出口，只見哥哥對她擠眉弄眼，不許她多話，她馬上垂頭咬住下唇。
李萱看不見他們眉來眼去，但說道︰「不管嫁或不嫁，小閔、小綾都是姑姑最寶貝的嫁妝，如果那男人不要你們，那姑姑也不要他。」
她的話明顯地安慰了兩個孩子，趙綾靠在她懷里，笑了。
「小泵姑，你喜歡五爺嗎？」
趙綾心想，五爺常來，每次來都會給他們兄妹帶吃的，如果他們當小泵姑的嫁妝，他應該不會生氣吧？「喜歡啊。」
李萱想也不想便回答，只是她心頭暗暗驚慌，這次怎麼那麼久了，眼前還是一片黑霧？「那你會嫁給五爺嗎？」
「不會。」
「為什麼不會？」
「小泵姑把五爺當哥哥，小綾會想嫁給哥哥嗎？」
「不行的，妹妹不可以嫁哥哥。」
「所以嘍，小泵姑不可以嫁給五爺。」
「那小泵姑會嫁給二爺嗎？」
雖然沒見過面，但她常听大人提起這個人。
趙綾天真的問話讓李萱瞬間身子微僵，臉上一片緋紅。
這話，要怎麼回答？她和他……才剛剛開始，怎麼能想得那麼遠？「小泵姑不會嫁給二爺的。」
見李萱不言語，趙閔代她回答。
「為什麼不能？我听大姑姑說，二爺待小泵姑可好的呢。」
「大姑姑也說過，二爺已經有妻子了。」
趙閔對于「二爺」滿心崇拜，現在外頭傳得沸沸揚揚，整個大周上下都知道二皇子周旭鏞是個大英雄。
「哦……」趙綾小小的臉上帶著重重的失落。
「那小泵姑不會真的想要嫁給李大嬸家的秀才吧？」
門外，有個男人听著他們的對話，眉頭皺成一座小山。
那個秀才又是什麼鬼？那是周旭鏞，他回來了，大軍未進城，他便快馬加鞭往梅花村狂奔。
他很清楚，班師回朝後，有許多事得忙，光是朝堂正事、府邸大大小小的宴席就會讓他分身乏術，待一切都落幕後至少要個把月，他沒有辦法忍耐那麼久，他和萱兒已經整整七十三天沒見面。
她還好嗎？過著她向往中的日子，有沒有想像中那樣開心？他想著她的笑、想著她的皺眉，想著她一大篇一大篇的道理，想得他歸心似箭。
他不知道五弟有沒有把自己的消息帶給她，不知道她會不會替自己擔心，不確定梅花村有沒有成功隱匿起她的蹤跡，不曉得有沒有一些無聊的人去向她尋釁……他有很多假設，每個假設都讓自己膽顫心驚。
戰場上，面對千軍萬馬他不曾心慌，刀起刀落、被鮮血噴濺的剎那他沒有過驚惶，但每每想起萱兒和她父親墜谷生死未明、想起她在冷宮被打得奄奄一息，他就無法心平。
大戰前夕，他直覺得讓萱兒遠離宮廷，因為就算他有把握能將王氏勢力連根拔起，也不敢確定會不會有漏網之魚，更不敢確定有沒有人會把手伸進永平宮里。
因此他安排了梅花村之行，敏容是個可以依恃的，再加上村外的幾十個暗衛看守，他盡全力做到滴水不漏，只是……那麼久不見，他始終無法放心，尤其在數日前他作了一場惡夢被驚醒後。
他夢見她生病了，夢見太醫說藥石罔效，夢見她像小貓似的可憐兮兮靠在他懷里，嘆一聲我們終是有緣無分。
這個惡夢盤踞在他心底，揮之不去。
他必須見她一面，確定她安好，因此三天前他月兌隊，餐風宿露連夜狂奔趕至梅花村，他知道自己很狼狽，但他很高興自己這麼做了，因為他思思念念的人兒就在前院里、即將出現在自己眼前，雖然，那個不知道從哪里來的鬼秀才影響了他的興奮。
「小泵姑，有人來了。」
趙閔先發現周旭鏞，他滿臉胡子看起來有些嚇人，下意識地，他擋在妹妹和李萱身前。
周旭鏞沒理會他的防備，闊步向李萱走去。
他以為迎向自己的將是笑得闔不攏嘴的她，再不然也是滿臉詫異或驚愕的她，但是……沒有，她皺起眉頭，和小男孩一樣臉上帶著防備。
「你是誰？」
李萱出聲問。
她竟然不認得他？他形貌有這麼狼狽嗎？他又向前兩步，趙閔伸出雙手擋在前頭，口氣陡然轉變。
「你不要過來，有話站在那里說就好。」
趙閔兩顆眼珠子緊緊盯著周旭鏞腰間的大刀。
「小綾，去找大姑姑過來。」
李萱听見趙閔口氣里的緊張，連忙吩咐。
「好！」趙綾受令，快步往後院跑去。