陶東朗進了山，看到一對野兔在樹叢之下，舉起弓弩，但是還沒發箭，耳邊便響起了破風的聲響，他微側了下頭，就見金雲陽的箭直接射中了野兔。
陶東朗是想讓金雲陽見識一下自己的身手，壓根不想要看金雲陽表現——原以為是個不學無術的紈褲，誰知道自己看走了眼。
「現在明白了吧。手拿弓弩又如何？」金雲陽得意的晃了下手中的弓，「有才之人，就算拿破銅爛鐵也難掩驚世之才。」
陶東朗被他氣笑了，「不過就是只免子。」
「錯！」金雲陽朝著已經將野兔撿起來的韓子安揚了揚下巴，「是兩只。」
陶東朗定眼一看，還真是一箭雙雕，突然一陣心塞。
「繼續。」陶東朗幾個大步往深林里去。
金雲陽踩著輕松的步伐尾隨。
一天下來，陶東朗只要看上的獵物，金雲陽總能搶先他一步。
最後，陶東朗終于爆發，「你到底想如何！」
「這句話該本公子問你才是。」金雲陽甩弄著手中的弓，「你的喜歡與否，我不在乎，但你錯在不該左右陶小魚。」
「那是我妹妹。」
「可是她喜歡我。」
「混帳！」話不投機半句多，也不顧獵物，陶東朗逕自轉身下山。
韓子安將今天的獵物全都放在自己身後的背籃，今日他由始至終跟在兩人身旁，沒出手也沒說半句話，聰明的沒有介入金雲陽與陶東朗之間的恩怨。
陶東朗氣憤的走在前頭，一時不察竟跌落了獵戶挖掘的陷阱。
陶東朗跌落的瞬間詛咒了一聲，站在洞穴之中，恨恨的抬頭看著——
金雲陽探頭看他，哈哈大笑，「這陷阱抓野豬不成，卻捉了頭笨豬！」
韓子安暗暗地看了金雲陽一眼，今日對他的了解更深刻了一層，這個大少爺就是個瘋癲的主，平時不怕得罪人也就罷了，但這人可是陶東朗，陶姑娘的兄長啊，這腦子到底是在想些什麼？
韓子安正想跪下來將陶東朗拉起，金雲陽卻已經先他一步，對陶東朗伸出手。
陶東朗雖不情願，卻也知道情勢比人強，只能借著金雲陽的手，躍出了坑洞。
「別以為幫了我一次，我就會感激你。」
「我也沒指望你感激，」金雲陽回得理直氣壯，「我只要小土妞感激我就成了。回去我就告訴她，我救了你。」
「你——」
「小心點，別激動，不然掉下去，又要欠我一次救命之恩。」金雲陽輕快的哼著歌，率先走了出去。
「瘋子！」陶東朗看著金雲陽的背影，忍不住啐道。
韓子安認同的暗點了下頭，不發一言的跟在金雲陽身後。
「你既有能耐，為何不投身將軍麾下，建功立業，光宗耀祖，建立自己的一番天地？」
听到身後的聲音，金雲陽側過身，看陶東朗的眼神像是看傻子，「你瞧我玉樹臨風、瀟灑自在的模樣，軍營那種破地方能配得上我嗎？」
看他的嘴臉，陶東朗覺得瘋的是自己，竟會勸他走正途，氣得大步越過了他。
「陶官爺，小心點，前頭說不準還有陷阱。」
陶東朗腳步微頓，頭也不回的怒道︰「男子不懂建功立業，如何蔭子封妻于將來？」
金雲陽聞言，挑了下眉，這次竟令人意外的不再嘴賤回話。
一進家門，陶東朗趕在陶朔語開口之前，以天暗回城之路不好走，金雲陽身分尊貴不容有損為由請人離去。
陶朔語也擔心金雲陽來不及在宵禁前回到將軍府，所以在韓子安將獵物放下之後，她也沒留人，只是拿出自己做的糕點和吃食，又收拾點今天他們上山打的獵物，交代帶回將軍府給將軍和夫人，就送他出門。
金雲陽難得沒有爭執，一臉愉快的上馬離去。
出了村之後，在夕陽余暉之中，金雲陽開了口，「看來，陶家人對我挺滿意！」
各騎一騎的金寶和韓子安聞言對視一眼，這自信還真是沒誰能比了。
金雲陽忍不住笑了出聲。
韓子安挑了下眉，這是真瘋了？
「小土妞兒喜歡我。」金雲陽帶笑的說道︰「至于其他人，不提也罷。」
敢情在金雲陽的眼中，陶朔語就代表著一整個陶家？真是個土匪，韓子安微揚了下嘴角，不過細思，金雲陽說的也沒錯，陶家三兄弟對陶朔語確實疼愛，若是陶朔語真喜歡金雲陽，三兄弟縱使反對，妥協——只是時間早晚。
「少爺真不打算回京？」趁著金雲陽心情好，金寶連忙問一句。
原本預計在戎城停留最多不過半個月，如今卻是過了兩個多月，這天氣都要入冬，是該啟程返京，趕在臘月回京。
往年在京城，一到年底，金雲陽要見許多帳房和管事，他雖看似凡事漫不經心，但是金家今日還能守住財富，證明他並非真紈褲。
他掏出懷中的軟松糖丟進嘴里，一股甜意，「讓人來戎城吧。」
金寶聞言錯愕。
「就在戎城過年。」金雲陽說得十分輕巧，「我若這麼回京，我怕小土妞會難過。」
金寶的嘴角一抽，還真不知難過的人是誰……只是金雲陽如今金口一開，縱使勞師動眾也得交代下去。
夜深人靜，戎城一處宅第內。
「榮大人，」知府找上榮政，一臉恭敬卻難掩擔憂，「屬下听聞將軍下令要查軍中糧食？」
「查便查了，怎麼？」榮政懷里抱著一個半果著身子，年輕貌美的女子，懶懶的瞪了知府一眼，「你怕了？」
知府確實是怕，他外派戎城兩年有余，實在受夠此處的風沙貧瘠，原想著待個幾年就能往上爬一爬，咬牙一忍便過，誰知等了兩年卻無一絲調動的跡象，所以當榮政跟他提及趁著糧食短缺，盜賣官糧時，他一時沒忍住便點頭合作。
南方大旱，送來西北的糧食比往年少，西北的農作物本就不多，糧食價格往上漲了不少，他將手伸進了糧倉，與榮政合作運往南方和關外，這一來一往之間，賺了荷包滿滿。
滿心以為這事兒不會被發現，卻听聞韓熙明要查軍糧，他難免心中不安，怕最後也查官府糧倉。
「放心吧，一切有我。」榮政也不是不擔憂，只是他深知韓熙明這個人雖是一員猛將，但一心只知行兵布陣，旁事都不留于心，不然也不會把一個好好的將軍府弄得現在只剩一個顯赫功名，虛有其表的空殼，平時甚至還得靠金家那個二世祖接濟才能維持表面風光，在榮政心中，韓熙明不過就是個只知道打戰的傻子。
跟著這樣一個公正律己的將軍，手下自然也只跟著節儉度日，但並非人人都與韓熙明一般以護衛國家為己任，當中凡有私心者就會讓人有機可乘。
知府有榮政一句話，心中稍安，他與榮政合作，一方面是因為金錢誘惑，但有更多是因為榮政身後的李公公，他一心盼著有朝一日能成為京官，如此一來，在聖上身邊深受重視的李豐更是萬萬不能得罪的。
「之前不是說了你手下那個厲害捕頭？」
榮政一提，知府就知道指的是陶東朗，陶東朗雖然沒有正經的官職，但他破了好幾件大案，還在捕頭這個位置做了幾年，在戎城內，陶官爺的名聲更勝過他這個來不過兩年的知府。
「是。我已經依大人之意，派他去守糧倉。」
榮政滿意的點頭，守糧倉原不是陶東朗分內之事，但因為他交代，知府還是找了緣由讓陶東朗夜里帶人去守糧倉。
「出了事，大不了就拉他出來頂了。」榮政輕飄飄的丟了一句。
知府微驚，但想到陶東朗的出身，父母雙亡，只有幾個弟弟妹妹，沒有背景權勢，若是讓他頂罪，他的家人也鬧不出多大的風波，再加上他守了月余的糧倉，糧倉若出事，他是最好的頂罪人選。
如此看來，榮政一開始讓他派著陶東朗去守糧倉，就已經找到了代罪羔羊？知府不知道陶東朗為何會被榮政選上，但這不妨礙他松了口氣。
「大人聰慧，」有了代罪羔羊，知府臉上露出笑，「下官明白了。」
榮政看著門口有人，便揮了揮手，讓知府退下。
等到人一走，他接過探子送來的字條，看到上頭的訊息，眼楮一亮，這對陶家兄弟真有趣，一個是官，一個是賊，這個陶二還是給他送來懷中女人魏久的手下——
可惜如今韓熙明腦子抽風要查糧，為免夜深夢多，他得提早出手……
榮政的手突然搯著懷中女子的脖子，看著她痛苦申吟，漲紅著臉，他一陣興奮——這些個賤人，死不足惜，他榮政雖然是個無根之人，但也能將所有人都踩在腳下……
陶西辰是在酒樓學手藝時，認識私賣的魏久。雖說干的是犯法生意，但是魏久在他眼中卻是個重情重義之人。
當年陶東朗才帶著他們到戎城落腳，跟著一個老捕頭進了官府，卻在一次追捕人犯時受了傷，家中沒太多銀兩，若是延誤醫治，怕就像陶朔語的手一樣留下病根，所以陶西辰硬著頭皮找上了魏久。
其實陶西辰原只是想要跟魏久借點銀子，但魏久看上他的機靈，開口要收他為手下。
一開始，陶西辰心中並非沒有掙扎，但開始之後，越來越無法收手。
他深知身為漢人與羌人私下做買賣，于法不容，只是關外無良田，外族人靠游牧為生，當有戰亂一起或隆冬時分，外族人多饑寒交迫，縱使有銀兩都未必能買到糧食。
來往多了，陶西辰深知幾斤米面就可以救活一家好幾口人，在他爹娘死後，他也曾經挨餓受凍，他知道這樣的苦滋味，所以私賣最初，他或許是因財帛動人心，但之後卻生出更多心思，他不願看無辜之人死于饑寒之中，縱使是漢人深惡痛絕的外族人。
如今他是魏久最得力的手下之一，天還未亮，他人便到了藏于蒼茫嶺的小村落，此處地形復雜，常有大霧，是最佳的隱身之處，與羌人靠戎城最近的聚集部落就只隔了一個山頭。
陶西辰一到此，平時掛著笑意的臉上，便是一臉生人勿近的冰冷。
「辰哥。」童力一看到他，立刻跑上前，交給他一塊卷起的羊皮。
陶西辰面無表情的接過手，童力的名字是個老乞丐取的，人如其名，力氣很大，現下十三、四歲，臉上有有些稚氣。
童力無父無母，原本是流浪雲州各城鎮的小乞丐，陶西辰在酒樓學藝時，看到他可憐，給了他個饅頭，就此他就賴上了他。
陶西辰將羊皮打開，上頭寫的是今日要交到羌人部落接頭人的糧食和數量，他幾不可察的輕皺了下眉。
最近不說關外或關內，整個雲州都缺糧，據聞是南方大旱，但是他這陣子私賣之物卻並不比過去富饒時候少，反而更多，這不尋常……只是他們這一行的規矩向來是不過問物品的來處，所以縱使他心中有疑惑，也沒有開口詢問。
他將羊皮卷起收好放進腰間，趁著天色未亮，將東西送到一山之遙的接頭人的手里。
此事就如同以往一般順利，在黃昏前，陶西辰便能趕回落霞村。
這些年，陶西辰都是如此來去匆匆，因為他不放心入夜之後將陶朔語一個人留在家里。