夜深人靜，窗外明月當空，瀉落一地銀華如水。
邢暉端了一臉盆藥湯進房，讓湯圓泡腳，正準備替她按揉右小腿時，湯圓心疼地阻攔。
「你也累了一天了，我看今天就算了吧？」
「不行！」邢暉沒好氣地瞪她一眼。「好不容易有了進展，可不能功虧一簣。」
他堅持坐在腳踏邊，替她按著腳，湯圓低頭看他，目光禁不住有些朦朧。
即便是在她最天馬行空的夢里，她也從不敢妄想有一天那猶如神人一般的大少爺會在她面前彎來，替她端洗腳水，甚至日復一日不間斷地替她按揉小腿。
他那麼高傲的一個人，是怎麼能對她做到這樣的？
她又何德何能，當得起他這般憐惜？
湯圓心口震顫著，心湖蕩開了圈圈漣漪，邢暉替她按完了腳，拿來一塊軟布巾輕柔地替她擦干，手里捧著她如羊脂白玉細膩的足弓，一時有些出神。
「你干麼呀？」感覺到他的眼神異常火熱，她驀地羞紅了臉，身子往後一縮，欲抽回自己的腳，他卻緊握著不放，在那瑩白的腳背上親了一口。
她更羞了，忙不迭地爬上床榻，躲到紗簾後，邢暉笑了，將臉盆擱到一旁，也爬上床。
「害羞了啊？」他逗弄著她。
她嬌嗔地橫他一眼。「不正經！」
「在床上，還要什麼正經？」他不以為意。
「你不是讀書人嗎？」
「讀書人又怎樣？你沒听過『食色性也』這句話嗎？這就是說，連聖賢之人也好美色。」
他低聲笑道，纏上來由背後摟抱著她，與她耳鬢廝磨，她紅透了臉，卻是身上發軟，沒力氣將他推開，只能由著他從她的耳朵一路吻到她後頸，再吮住她嬌軟的唇，恣意糾纏著。
只是當兩人都吻得氣喘吁吁，想再進一步，卻是不能了，湯圓的小日子來了，邢暉不願傷了她，不得不強自壓抑下腹洶涌的欲望。
他重重地嘆口氣，流露出一股欲求不滿的懊惱，她忍不住噗嗤一笑，為了安慰他，主動親了親他的臉頰，貼著他敞開衣襟的胸膛躺了片刻。
「對了，一整天都沒見溫世子，他去哪兒了？」
邢暉正平復著激情，聞言突然一凜，臉色沉下。「別管他。」
「怎麼了？」她揚眸看他冷淡的神情，關切地問︰「該不會你們兄弟又吵架了？」
「誰跟他是兄弟！」他撇撇嘴。
「鈞兒說他房里東西都還在，那他應該還會回來吧？」
「你這麼關心他做什麼！」他不爽了，抓起她一只綿軟柔荑，作勢拍打。「除了你夫君，不許你給其他男人多余的關心。」
「鈞兒也不行嗎？」她眨了眨濕潤清澄的雙眼。「他可是你義子，也是我干兒子。」
「哼。」他從鼻子哼了一口氣。
她頓時彎了眉眼。「哎呀，我的大少爺，是不是吃醋了啊？」
「怎麼還叫我大少爺？我是你夫君！」他不悅地強調。
可你這般賭氣的模樣，就是個傲嬌可愛的大少爺啊！
「你是我的夫君，也是大少爺。」是她的依靠，也是她最疼愛的。
她笑了，笑聲如銀鈴般清脆悅耳，凝睇他的雙眸璀亮如星，閃爍著調皮的光芒。
邢暉又愛又惱。「敢拿本大爺取笑？膽子肥了啊你。」他故意呵她胳肢窩，呵得她癢得受不了，笑得更歡了。
兩人笑鬧片刻，終于都累了，重新躺下來，湯圓側過身來偎靠著邢暉，拉著他的手扳他手指玩，與他說起閑話來。
她告訴他早上自己去作坊那邊瞧過了，也和丁大叔商量了，再多招幾個工人，又說今日選了幾個下人，兩個丫鬟負責在屋內服侍，一個婆子幫忙洗衣服，一個大嬸負責庭院灑掃，一個大叔看門，等家里買了驟車以後，出門時也能讓他當車夫……湯圓鉅細靡遺地叨念著，邢暉听著，卻一點也沒有不耐煩，他發現自己很喜歡听她說這些家常瑣事，以前從未想過成親以後的生活會是這樣的，但如今過著，竟是分外有滋有味。
听湯圓感慨著她買下了那一家三口流民的賣身契，才花了不到十兩的銀子，邢暉搖搖頭，捏了捏她翹挺的鼻子。
「你啊，還是太心軟了，那中年夫婦和他們的老娘從前都沒有過服侍人的經驗，也不曉得能不能把事情做好。」
「可我看大叔大嬸都有一把子力氣，也挺老實憨厚的，那位老大娘不僅能幫著洗衣服，听說煮飯的手藝也不錯。」
「一個鄉下婆子，能有多好的手藝？」邢暉不以為然。「我瞧也就能揉個面團，能把米飯煮熟。」
「知道你嘴挑！」她嗔笑道。「放心吧，以後還是由我來掌廚，就讓老大娘幫著切肉洗菜、打打下手而已。」
「總之你別累著自己就好。」要買下人其實是他的主意，這宅院畢竟不小，怕她忙不過來。
「我知道。」湯圓溫順地點頭，想了想，又幽幽嘆息。「也不知我二弟妹他們以後還會不會繼續留在這村子里？」
「你若是不想見到他們，我有辦法。」
「不用了！」湯圓連忙搖頭。「我不是要趕他們離開的意思，我是希望他們以後能好好過日子……我不想再有悲劇發生了，若是我那兩個年幼的佷兒也像我從前那樣，為了養活自己和家人，不得不被賣掉呢？這世上不幸的孩子太多了，能少一個是一個。」
湯圓悵然感嘆，邢暉默默听著，黯然有所思。
他的湯圓沒讀過多少書，卻是心懷慈悲，反觀他這個曾經權傾朝野的狀元郎，又做了什麼？
是夜，邢暉作夢了，他夢見自己狀元及第那年，祖父在書房召見他，交給他一枚傳家的墨玉扳指。
「這墨玉扳指，向來是傳給邢氏宗子的，你可知道祖父為何不將這扳指傳給你父親，而是傳給了你？」
「孫兒不知，請祖父示下。」
「你父親雖然學問淵博，但性格軟弱，又太過固執不知變通，不是個做官的料，他這輩子怕就是止步于小九卿了，將來延續我邢氏一門榮光的，只能是你。」祖父說著，親手為他戴上扳指，諄諄告誡。「『窮則獨善其身，達則兼善天下』，你既有才華與能力，就該為我大齊百姓謀安居樂業，為朝廷國家謀盛世太平。」
「孫兒遵命，必不負祖父囑托。」
「有你這句話，祖父就安心了，待我百年之後，也能含笑九泉了。」
「祖父……」
邢暉驀地在夢中哽咽起來。「孫兒辜負了您……我實在是累了……」
「你累了，就能逃避自己的責任嗎？就能違背你親口對祖父許下的諾言嗎？我邢氏一門，怎麼會出了你這般沒用的不肖子孫！」
「祖父，是我對不起您……」
「滾開！你不配這麼喊我，你太令我痛心，太令我失望了……」
老人家氣得臉色鐵青，陡然嘔出一口血來，淋灕的鮮血噴了邢暉一頭一臉，滿滿的腥味，讓他幾乎睜不開眼楮。
他如何能睜開眼？如何還能有勇氣再看對自己痛心疾首的老人家一眼？
他不配。
「是我辜負了您，孫兒萬死難以贖罪……」
邢暉低聲夢囈著，滿身冷汗涔涔，湯圓被他驚醒，見狀駭然，又是慌亂，又是心疼。
「夫君，你醒醒！」她用寢衣的袖子替男人擦著汗，試圖喚醒他，他卻依然深陷夢魔里，在夢里痛楚地掙扎著。
見他臉上毫無血色，湯圓心中揪痛，用力抱緊他。「夫君，你醒醒，只是惡夢，你莫怕，湯圓在你身邊陪著你，莫怕……」
她柔聲安慰著，終于喚醒了他，他迷茫地睜開了眼，見她明眸含淚，還有些困惑。
「怎麼了？你作惡夢了？」他坐起身，伸手替她擦干眼角淚珠。「莫怕，有我陪著，嗯？」他啞聲安慰著她，彷佛渾然不覺陷在夢魔里的人其實是自己。
湯圓眼眸刺痛，越發心疼難抑，臉頰緊貼著他被汗水濕透的胸膛，細語呢喃。「沒事了、我們都沒事了……」
湯圓不確定邢暉為何作了惡夢，但見他夢里喃喃地喊了祖父，她想，他約莫是思念過世的親人了。她相信美食能撫慰人心，至少能讓頹喪的精神稍稍振作起來，因此隔天早早便起床，進灶間里忙碌。
兩個新買的僕婦正在侍弄後院那塊新開的菜圃，見她要下廚，連忙跟進來打下手，湯圓取了一大塊雞胸肉切成細絲，再剁成泥，裹了清透的蛋白液，下了油熱鍋後，在溫油里吊雞片，澆入澱粉湯勾熒，最後撒上點青豆、蔥絲等等，做為點綴。
如此做出的芙蓉雞片色澤如玉，軟滑嫩香，拌在熬得濃稠的粥里，令人垂涎三尺。
除了這道芙蓉雞片粥，湯圓還包了蟹黃包子，又蒸了滿滿一籠以韭菜、蝦仁、蛋皮做為內餡的三鮮蒸餃，這蟹黃與蝦仁都是溫霖弄來的，也不知他是向城里哪個高官顯貴敲的竹杠，竟能在這時節弄到新鮮的海貨。
再炒了幾道菜，一桌色香味俱全的朝食便擺上桌了，湯圓留了一大鍋芙蓉雞片粥和兩樣菜，吩咐那兩僕婦再把醬缸里的腌菜切些出來，跟其他下人一起去吃飯。
兩僕婦見下人們的吃食也帶著葷，不禁喜形于色，暗道這主家寬厚，也對未來的日子有了盼頭，喜孜孜地告退。
湯圓喊了趙靈鈞與可兒來吃飯，邢暉也慢條斯理地來了，除了因為沒睡好，眼下略微浮著些黑影，氣色顯得還不錯。
「吃飯吧，今天有你愛吃的芙蓉雞片粥。」湯圓笑道，替邢暉舀了一碗。
「干娘，我也要。」可兒軟軟地說道。
她在這家里住了幾個月，一直備受關愛，漸漸地不像剛來時那樣膽怯卑微了，從前連飯都不敢多吃一點，如今卻是敢對湯圓撒嬌提要求了。
湯圓喜歡她這樣，孩子還是爽朗活潑點好，不該那麼早就讓世俗的苦難磨去了天真。
湯圓替可兒盛了一碗，正欲也替趙靈鈞盛粥時，邢暉瞪了趙靈鈞一眼，少年機靈得很，立刻起身。
「干娘，我自己盛就好。」
湯圓點點頭。「那好吧，你自己來。」
湯圓的手藝出眾，一家人自是吃得心滿意足，只是吃到一半，屋外忽然傳來一陣大呼小叫，接著有人旋風似地卷進來，身後跟著的正是昨日才買進來負責看門的張叔。
張叔漲紅著臉，搓著雙手，慌忙地解釋，「老爺，夫人，這人硬要闖進來，小的怎麼也攔不住。」
「爺也是住這里的，憑什麼攔我！」溫霖折扇一甩，明明一臉氣呼呼的，卻還要做出翩翩搖扇的貴公子姿態。
湯圓不禁莞爾，對張叔柔聲道︰「張叔莫慌，這位溫公子是我們家的客人，沒事，你先下去吧。」
「是。」張叔這才松口氣，臨走前，還好奇地多看了溫霖一眼。
待張叔退下後，溫霖望向邢暉，見他只是自顧自地吃著三鮮蒸餃，不免有氣。
「邢九思，你竟然還能吃得下東西！」
邢暉眉眼不動，繼續吃自己的。
溫霖越發懊惱，「你可知曉我去雲縣縣衙，屈衡那老匹夫跟我說了些什麼，我又看到了什麼嗎？」
趙靈鈞聞言一凜，默默停下筷子，也跟著往邢暉望去，後者卻仍是一派淡定自若。
溫霖氣急，又追問了一句，「你難道一點都不想知道嗎？」
邢暉總算有了反應，放下筷子，拿巾帕抹了抹嘴。「不想。」
「邢九思！」溫霖氣得咬牙切齒。
兩個大男人劍拔弩張的，眼看著又要斗起來，湯圓忙出聲緩頰。
「世子爺，你一早就匆匆回來，怕是還沒用過飯吧？先坐下來，我去替你拿碗筷。」
「不用了！」
兩個男人異口同聲，湯圓一愣，只見他們彼此瞪對方一眼，又是同時揚嗓。
「他吃不下。」
「我吃不下。」
挺有默契的嘛。湯圓暗暗贊嘆，只是兩個男人似乎都不覺得這樣的默契有什麼可喜的，溫霖更是憤慨地嚷嚷。
「邢九思，算你狠！」他手腕一搏，刷地收起折扇，轉頭見趙靈鈞低頭默默坐著，越發意難平，從齒縫間迸出嗓音。「你別吃了，跟我來！」
趙靈鈞無奈，幾乎是被溫霖拽著離去，可兒愣愣地看著這一幕，邢暉則是冷著臉，霍然起身。
「我去書房。」
湯圓目送邢暉離去，那背影一如既往地挺拔如竹，但不知怎地，她總覺得他肩頭好似微微沉著，帶著點難以言喻的落寞。
究竟發生了什麼事？
思及兩個男人方才微妙的互動，湯圓再也忍不住擔憂，叮嘩可兒幾句，拿托盤端了一碟蟹黃包子和一蓋碗粥，便往溫霖住的廂房走去，剛來到房外，還未來得及敲門，就听見房內傳來一聲激越的大喊——
「殿下！」
她愕然震住，雙手一顫，差點拿不穩托盤，盤上的碟碗發出踫撞聲，驚動了房內的人。
「是誰在外頭！」
門扉咿呀推開，趙靈鈞俊秀的臉緊繃著，眼神滿是戒備。
湯圓心頭苦澀，輕聲揚嗓，「是我。」
她定定地望著趙靈鈞，後者見門外的人是她，神情掠過一絲驚訝與狼狽，臉色頓時刷白。