湯圓帶著兩個孩子回到後船艙的廂房。
這間廂房是整艘船最寬敞的，除了起居的所在，左右各用四扇屏風隔出兩個里間，湯圓與可兒睡右側這間，邢暉與趙靈鈞則睡左側那間。
表面看來這間廂房格局是寬敞了點，里頭的裝潢與布置也稍微富麗堂皇些，但並無出格之處，也就是尋常富裕商家的水平，但其實左側里間的地板是特別設計過的，有個暗板可掀開，直通船艙最底層。
這也是邢暉為趙靈鈞布置的一道安全閘，畢竟他身分貴重，萬一發生什麼事，總是得保住這位皇室血脈的性命。
湯圓一帶上門扉，就回頭低聲囑咐兩個孩子。「鈞兒，可兒，你們兩個听著，無論外頭出了什麼事，絕對不能出去，明白嗎？」
趙靈鈞與可兒互看一眼，趙靈鈞神情尚稱平靜，可兒年幼又單純，不免有些慌，上前拉住湯圓的手。
「干娘。」
小姑娘軟軟地喊了一聲，沒說什麼，湯圓卻明白她這是害怕了，安撫地回握住她柔若無骨的小手。
「可兒莫怕，有你義父和溫叔叔在外頭，他們會保護我們的。」
「嗯。」可兒柔順地點頭。
湯圓微微一笑，拉著兩個孩子在桌邊坐下，桌上一個小小的炭爐溫著茶壺，她倒了三杯茶。
「來，我們方才都吃了海鮮，嘴里還有味，喝點茶去去腥。」
三人坐著喝茶，趙靈鈞捧著茶盞，終究不能完全放下憂慮，看著湯圓問道。
「干娘，怎麼偏偏這麼巧，我們今夜將船靠岸，津城官府就過來碼頭追捕殺人嫌犯？會不會是……」
湯圓明白他的意思，這孩子是怕自己的行蹤走漏了風聲。
「你莫多想，你義父和溫世子一直注意著京城那邊的動靜，如果有任何異樣，不會沒有任何跡象的。」
「真的只是巧合嗎？」
「無論是不是，如今最要緊的是我們絕不能自亂陣腳，反而露出了形跡。」湯圓語氣和婉堅定。
趙靈鈞听著，緊繃的心弦卻仍沒有放松，其實他最怕的是為了替自己爭回皇位，去連累了其他無辜的人，尤其是干娘與可兒，她們本可過著平靜淡泊的生活，卻為了他，必須涉足危險，陷身于京城那風雲詭譎之地。
有時候他真的很害怕，萬一事敗了，他自己是不打緊，大不了賠了一條命去九泉之下與死去的親人團聚，但干娘與義父怎麼辦？他們是那樣一雙相知相惜的神仙眷侶，還有可兒，她自小備受折磨，才剛剛嘗到一點受人疼愛嬌寵的滋味，難道就為了他想為父親復仇奪回皇位，想替他趙氏這一脈的清譽正名，就必須跟著犧牲嗎？
他是不是太自私了？
一念及此，趙靈鈞的心緒越發凌亂，握著茶盞的手隱隱顫抖起來，湯圓察覺了，輕輕拿下他手中的茶盞，順勢握住他的手。
「干娘？」趙靈鈞轉頭望向她，眼神蘊著些許迷惘。
湯圓靜靜睇著他，約莫猜得出這孩子想些什麼，柔聲問道︰「鈞兒，你信你義父嗎？」
趙靈鈞一凜。
「你若是信他，就該知道他心懷黎民百姓，他今日會這樣做，不只是為了你父親，也不只是為了你，而是因為如今坐在那個位子上的人不是個善待百姓的，他是為了想替這個國家爭取一個更好的未來。」湯圓語重心長，一字一句悠悠緩緩的，如春風和煦，卻也猶如霜雪堅毅。
「所以你與其怕自己連累大家而感到愧疚，不如想想，如果是你今天坐在那個位子，你能不能做得更好，能不能更體恤百姓的艱辛？比如說，我們在路上看到的那些餓得瘦骨如柴的流民，你想不想有一天讓他們都能夠吃飽穿暖？」
「我想的！我當然想！」趙靈鈞激動地喊，這一刻有熱血在他體內沸騰著，他急切地、彷佛向湯圓保證似地吶喊著。「干娘，我想的！」
「你義父也想，所以他今天才選擇這麼做。」湯圓恬淡地微笑。「我也是因為他有這樣的意志，才選擇追隨他到天涯海角。」
趙靈鈞心情激蕩，他望著笑意溫柔的干娘，望著純稚無辜的可兒，忽然覺得自己任重道遠，正欲開口說話，廂房門外驀地傳來一陣砰然聲響，跟著，一個全身濕透的黑衣壯漢踉蹌地撞了進來。
房內三人一凜，趙靈鈞立即起身上前，將湯圓與可兒護在自己身後。
「你是誰！」趙靈鈞厲聲質問。
黑衣壯漢是方才從船尾爬上來的，他腰腹處被砍了一刀，受了重傷，原想借著水遁逃逸，卻實在撐不住，擔心自己失血太多暈去，只好先隨便找一艘船暫時棲身，哪知才剛模上來，便被船上一個巡邏的船工發現了，追著他要抓人，他慌不擇路，只得隨便撞進一間艙房，想說若真是不走運，索性再從艙房窗戶跳水一次罷了。
也是天無絕人之路，竟讓他在這艙房里踫到婦孺，瞧一大兩小身上的衣裳打扮，應當不是普通的僕婦，許是船主的家眷。
他也顧不得再琢磨了，直接上前，一把就抓住那個半大少年的衣領。
「你做什麼？不許傷害鈞兒！」湯圓驚呼，眼看趙靈鈞即將落入賊人手里，一時心急，抬手摘下自己頭上一根發簪，不管不顧地就往那賊人肩頭猛刺。
那壯漢吃痛，下意識地松了手，這時裝扮成船工的子勤也追進來了，立刻就一手一個，將趙靈鈞與湯圓都抓到自己身後。
「夫人，您沒事吧？」
湯圓搖頭，抱著可兒與趙靈鈞一同退到子勤身後，借由屏風掩護著。
子勤怒視黑衣壯漢。「你就是那個官府要捉拿的殺人犯？」
「少廢話！」黑衣壯漢厲喝一聲，暗器連發招呼子勤，子勤一一靈巧地閃過，黑衣壯漢先聲奪人不成，又從懷里掏出一個油紙包的藥粉，匆匆打開，就往湯圓幾個婦孺灑去。
「小心！」子勤大驚，猜出這藥粉必然有毒，一個鶴子翻身，使勁踢了黑衣壯漢一腳，順勢也轉了個方向，用自己的身軀去擋，卻也因此讓那藥粉灑上自己的臉，眼楮一陣尖銳的刺痛。
子勤一時迷了眼，眼楮紅腫，視線迷蒙，而那黑衣壯漢被子勤踢倒在地，同樣劇痛難抑，正抓著地板欲撐著起身時，忽地察覺到異樣。
他敲了敲手下那處的地板，很明顯發出的聲音與尋常不同，頓時大喜，這地板下有機關！
黑衣壯漢也是個練家子，以前是走鏢出身的，功夫不錯，此時命在旦夕，更是爆發了無限潛力，咬牙拼盡全身的力氣站起身，嗜血的目光往房內幾人掃去，立刻就選定了人質的目標。
他狠狠碎了口血，眼紅如猛獸，手爪銳利地往那人抓去——
與此同時，周成這個大管事正以主事者的身分，看似殷勤地在應付著上船來搜檢的官差，而他身後跟著的兩名副管事自然是易容的邢暉與溫霖。
周成與那帶隊的官差說著話，邢暉與溫霖暗暗交換眼神，表面不動聲色，只是心下不免都起了波瀾。
原本想著這些官差從碼頭那頭一艘船一艘船地進行搜查，等查到他們這艘，也得過一段時間，正好讓他們有些從容應對的余裕，若是在別艘船搜到了嫌犯最好，若是非得搜他們這艘船，為了藏住船艙底部的秘密，就讓子勤扮做是那殺人嫌犯，在別處引起騷動，聲東擊西，引開這些官差的注意。
哪知他們才剛商議好初步計劃，還未來得及想其他備案，便有個官差帶著幾個屬下上船來，據說是那個殺人嫌犯投了水，往這個方向游過來。
因那凶嫌受了重傷，官差認為他應該也游不遠，極有可能會往船上躲。周成听了那帶頭官差的解釋，更宛如彌勒佛似地臉上堆滿笑，拖延著時間。
「官家要辦事，草民只有全力配合的，只是我們這船上有女眷和孩子，要不先讓我讓底下人去通知一聲，讓他們先回避，以免沖撞了，官爺您看……」
周成正與官差交涉著，一個扮成船工模樣，其實是邢暉另一個心腹護衛無聲無息地潛行過來，附在邢暉耳邊低聲說了幾句。
邢暉頓時臉色大變。
黑衣壯漢全力一搏，原本是看準了趙靈鈞作為綁架的目標，但在千鈞一發之際，湯圓用力推開兩個孩子，不惜自己迎上。
黑衣壯漢見失了先機，索性用一把短刃抵著湯圓的咽喉，脅迫她打開地板的機關。
那一瞬間，湯圓思緒急轉，雖然听命打開機關，自己或許能保住一條命，但這地板下的通道連結船艙底部，那里藏著一批火槍的秘密絕對不能讓外人發現，尤其在子勤的示意下，她知道已經有官差上來搜船，萬一他們為了追捕這逃犯跟去船艙底部呢？
暗道入口是絕對不能開啟的，如此一來，剩下的選擇只有盡力與這逃犯周旋，等待救兵來援了。
她假裝害怕地尖叫起來，「這位壯士，你、你莫這樣，我、害怕……」
「快說！機關到底在哪里？還不快打開！」黑衣壯漢一邊威脅著湯圓，一邊緊盯著子勤，他雖然因眼楮刺痛而暫時無法視物，但仍擺出防衛的姿態護著躲在他身後的兩個孩子。
黑衣壯漢忍不住焦躁，他知道自己打不過子勤，失血過多也令他頭腦暈眩，無法再一次跳水逃逸，那地板底下的密道，或許就是自己唯一的生路了。
「你還不說？想死嗎！」黑衣壯漢一聲凌厲喝斥，短刃往湯圓頸側一劃，帶出一道清楚的血痕。
「干娘！放開我干娘！」可兒見狀，驚懼地哭喊著，趙靈鈞緊緊抱住她，亦是同樣憤恨地瞪著黑衣壯漢。
湯圓脖頸被刀劃過，尖銳地疼痛著，但奇異的，她除了心跳加速以外，並無太多懼怕，因為她知道，她的男人就在船上，他不會讓她有危險。
但她還是裝出慌亂不安的模樣，顫抖著嗓音。「壯、壯士，我這就去打開機關，你且、先放開我……」
「少羅唆！你跟我講在何處，我帶著你去！」黑衣壯漢握著短刃，又在她頸側劃了一道。
可兒哭得都快要抽搐了，湯圓無法，只得裝作要帶那黑衣壯漢去打開機關，往房里另一側緩緩前進。
才走沒幾步，房外便傳來一陣急促的足音，跟著一個男人踢開房門，飛快地闖進來。匆匆趕來的男人正是邢暉，一眼看清房內情況，剎時心如刀割。
「圓圓！」
他沉痛地喊了一聲，與湯圓交換一個默契的眼神，跟著立即射出暗器，精準地命中黑衣壯漢持短刃的手腕，黑衣壯漢只覺得手腕一麻，不由自主地松手，短刃鏗鏘落了地，湯圓也趁機往一旁退開。
不過須臾，邢暉已將她摟在懷里，急切地問︰「你還好吧？」
「我沒事。」湯圓給了他一個鎮定的微笑。
邢暉這才松了口氣，一轉頭，身形迅捷如電，往那黑衣壯漢打去。黑衣壯漢早在短刃脫手的時候，便心知不妙，從懷里再掏出一包藥粉。
「爺，小心！他手上有毒藥！」子勤听風辨音，連忙提醒。
黑衣壯漢拼勁將藥粉一灑，青綠色的藥粉彌漫成煙，邢暉一凜，迅速伸手蒙住湯圓的眼眸，將她轉了個方向，不讓她與藥粉有接觸。
而黑衣壯漢就抓住這短短的瞬間，撿起掉落在地的短刃，狠狠朝邢暉背部刺過來，于此同時，上船搜捕的官差也察覺動靜，吆喝著帶著一小隊官兵，在房門外形成包圍網。
「大膽狂徒！還不放下武器，速速就範！」
這群官差只管抓人，可不管房內還有其他平頭百姓，直接就闖進來，刀劍交加，轉眼就是一團混亂。
在官差來到房門外時，邢暉就停住了動作，寧可自己受傷，也不能讓這些官差看出自己會功夫，只是這樣就給那黑衣壯漢有了可乘之機，眼見自己逃不過追捕，索性臨死之前拉個壁背，陪自己到黃泉路上走一遭。
他將邢暉抓過來擋在自己身前，借此避開刀劍，一面往後退，不顧一切地撞開艙房內的窗戶，與邢暉一同落水。
子勤模模糊糊地看見邢暉被黑衣壯漢扯著一起跳窗，听見落水的聲音，頓時大驚失色。
「爺！」
他踉蹌地奔至窗邊，正欲跳水，卻被後頭一個官差抓住。
「你做什麼？」
「我們家爺不會水，我得去救他！」
官差聞言，愕然瞪大眼，尚未及反應，只見另一條縴細的人影已如脫兔一般地躍出窗外，嘩地一聲入水，激起雪白的水花四濺。
邢暉被黑衣壯漢強拉著破窗，身子在半空中便俐落地轉了個方向，用一記凌厲的手刀劈暈了壯漢。
只是壯漢雖然被他劈暈了，他自己也因反作用力，落水的時候入得更深，一時間竟是浮不上來，不停地往下沉。
他確實不會水。
因年幼的時候，他曾淘氣獨自溜去池畔玩耍，意外溺水，昏迷了兩天兩夜，差點弄丟一條小命，自那之後，他就有些畏水，即使拜師學武藝的時候，也從沒想過自己應該學會游水。
如今後悔，也太晚了。
他澀澀地苦笑，再度陷入被那種漫無邊際的黑暗深水包圍，不過這一次，他卻不像小時候那麼害怕與無助，因為他知道，不管是子勤或是溫霖，總會有人來得及下來救他。
他只要等著就好。
只是他沒想到，即便是如此短暫的等待，在沉重的水壓下，他仍覺得胸口疼痛，無法順暢地呼吸仍是一種令人感到壓抑的折磨。
他試著放松身子，努力睜著眼，不願就此失去意識，終于，他隱隱約約地看見了，有個人影朝他這邊游來，優雅地擺動著修長的雙腿。
是誰呢？
等到那人游得近一點、再近一點，來到他面前，他才赫然認出竟是他那嬌甜傻氣的娘子。
她臉蛋雪白，菱唇紅潤，一雙如墨玉的明眸圓睜，帶著幾許慌亂與擔憂，深深地盯著他。
他有些暈，懷疑自己看錯人了，他沒想到來救自己的會是圓圓，但一切又是如此地理所當然。
她一直在救他啊。
憂郁敏感的少年時期，是她做的點心，讓他找回了進食的樂趣，獨自流浪的時候，是她的鍥而不舍，讓他重新對生活有了念想，而這回他意外落水，又是她義無反顧地來與他共患難……邢暉想著，暈乎乎地笑了。
見他似乎要因為透不過氣而閉上眼楮，湯圓頓時大急，雙手捧住他清俊的臉龐，深深地吻上他的唇。
所有生命的氣息，所有對于人間美好的盼望，所有的甜蜜與幸福，都隨著這纏綿至極的一吻，度給了他，度給這個她深愛的男人。
然後，在他與她額頭相抵，對著她微微一笑後，她牽著他的手，如一尾美人魚般奮力地踢著水，拉著他一同浮出水面，回到那個月光溫柔的世界。
廂房內，燭光搖曳，桌上一個青白玉雕著魚戲蓮葉的薰爐正吐著清雅的百合花香。湯圓沐浴過後，換了套干爽的家常衣裳，乖乖坐在榻邊，微微仰起肌膚白膩的頸脖，由著邢暉替自己涂抹藥膏。
邢暉也換了衣服，墨發用一根簡單的竹簪束起，幾縉發絲半濕垂在耳際，溫潤又性感的模樣教湯圓瞧著，好想伸手模上一模。
只是男人蹙著眉，神情略顯凝重，令她有些心虛。
「你干麼一直板著臉呀？生氣了嗎？」
邢暉一凜，目光往她臉上斜斜地睨去。「你說呢？」他不答反問。
還真的惱了。
湯圓忙正襟危坐起來，眨了眨清亮澄透的雙眸，眼巴巴地直瞅著他，他見她這副又討好又似撒嬌的神情，胸口一直橫堵著的郁悶也不由得消了，只余滿腔無奈。
「我都听靈鈞說了，你是為了救他，才讓自己成了那逃犯的人質。」
「當時情況緊急，我也是想不到其他的辦法啊。」
「那人都用刀子抵著你脖子了，你還堅持硬扛著不肯打開地板的機關。」
「當然不能打開啊！那時候官差都已經上船來了，無論如何，都不能讓官府的人發現船艙底部的秘密。」
道理都對，她的行動他也都能理解，但怎麼他就覺得胸口的悶氣又堵起來了？
「你不該冒險的。」沾著清涼藥膏的拇指輕輕地撫過她頸間的傷口，那樣溫柔又憐惜。「這種事情不該由你一個女人來擔。」
「為什麼不能？」湯圓嘟著嘴。「難道你寧可我貪生怕死地躲在一旁，讓兩個孩子還有這整艘船的人都陷入危險嗎？」
邢暉一窒，半晌，沒好氣地放下裝著藥膏的小圓瓷罐。「那你也不必跳下水來救我！你都受傷了，不曉得傷口遇水會刺痛難受嗎？萬一感染了怎麼辦？」
「我擔心你嘛，子勤說你不會水。」
「那又如何？船上那麼多大男人，子勤、嘉魚，他們哪個人不能下來救我，要你逞強？」
邢暉郁惱地說著，湯圓見他眸光微黯，俊唇竟然還微微嘟著，難得流露幾分孩子氣，教她忍不住想愛。
她眉眼彎彎，終于屈服了心中的渴望，伸手去勾玩垂落在他耳邊那不听話的發絲。
「我明白，夫君是心疼我，可你曉得嗎？我對自己今夜所做的，沒有任何後悔，而且很是高興。」
「你高興什麼？」他不悅地低哼。「傻不傻，受傷了還高興。」
「我高興的是，原來自己不是沒用的，我留在夫君身邊，真的能幫得上你的忙。」
凝睇男人的眼波盈盈，柔情款款，宛如春天的潮水，瞬間在他的心房漫溢出來，他一時怔忡。
「雖然你一直跟我說，我可以成為你的支柱，成為那個與你同行的人，可我心里總是有些慌，有著不安。」
「你不相信自己？」他握住她的手。
她淺淺一笑，順勢偎進他的懷里。「我很想相信的，只是心里沒有底氣，我就只是個尋常的女人，不像京城那些貴女千金，不僅有好的家世，又讀過書，琴棋書畫樣樣都行……」
「那又如何？」他收攏臂膀，將她緊緊擁住。「在我心里，唯你一人，你就是最好的。」
「嗯，我如今相信了，我相信自己可以做你心目中的唯一，可以成為支持你的力量。」
她環抱他的腰，仰頭望他，清亮如星的眼神是從未有過的堅定與自信。「你能答應我嗎？以後你身邊，只可以有我一個女人，只有我與你相伴，和你同行？」