兩個紈褲離開後，長藥鋪恢復日常，看病的看病，抓藥的抓藥，八卦的不忘八卦，扒著扒著就有長舌公、長舌婆也不知從哪兒听來的雲佛寺八卦，說書般的叨叨說起來。
薛颯、潘竣安、杜月鈞、銀心及丫鬟小廝則由蔣老大夫引領著轉往藥鋪後院。
薛颯有些話想私下跟杜月鈞說，潘竣安很識相，跟著蔣老大夫到他的屋里喝茶。
後院一個雅間里，銀心及薛颯的兩名隨從都守在門外，屋內，杜月鈞正為薛颯倒茶，再坐回椅子，徑自喝起來。
他看她在這屋里很自在，顯見是常過來的，在一行人往這里走時，蔣老大夫對她更是贊不絕口。
他直視著她，沒想到她竟在這里當坐堂大夫，她的確非比尋常！
「大人再看下去，我的臉上也不會長出花兒來。」杜月鈞雙眸亮晶晶的說著揶揄的話。
「我在看你膽子怎能那麼大，泡腳的藥水就往李慶身上潑，不怕惹火上身？」他語氣平淡。
她放下茶杯，「他來求醫，肝火旺，我給方子，讓他冷靜還沒理了？」
「也是，有理走遍天下，但遇上個渾不吝又有背景的紈褲，你仍該擔心。」
她笑咪咪的點點頭，「我是擔心啊，所以，我先讓銀心去找大人求救。」
「原來是狐假虎威。」他嘴角微勾，被她如此信任，他心里竟然有一絲說不出的愉悅。
她也不否認，「反正他和廖柏達就是個廢物，除了花銀子，做過什麼正事？銀子也不是自己掙的，不過是白長一身肉的廢物，還敢恃強凌弱，我是真的看不起這些人，誰要他們來惹我了。」
「你這麼有把握我一定會過來？」他再問。
「沒把握，但我知道讓銀心去找薛府總管，說我已經研究出一道藥方可以治療大人的兒女，但有人來找碴，不知會不會被他弄傷或弄殘了，依大人對兒女的重視程度，一定會飛快趕到，我就賭一把，此時已是下朝時間，機會總是大一點。」她笑咪咪的說，當然，沒說的是，若銀心沒找到他，她對付李慶的方式就不會那麼簡單粗暴了。
「你的人只找到穆總管，你又怎麼有把握穆總管一定會在最短的時間聯系到我？」他眼中帶著審視及探究，讓他看來有些危險。
糟糕，重生一回，總是有些事比他人清楚，比如知道他要替皇上辦些私密事，身邊有好多武功高強的暗衛。
她會知道這事也是在深宮中，某一日，她費盡心思想與皇上來個巧遇，無意中听聞的秘密，她還知道穆總管就是其中暗衛之首。
「我就賭啊，大人可是一人之下的相爺，這樣的位置要忙的事很多，三頭六臂也不夠，穆總管一定有什麼我想不到的方式可以聯系到你。」她只能說得天真。
他不得不承認，自己小看了她，「你膽子不小。」
她暗暗松口氣，「一定要的，我既然從醫，膽子就得練練。對了，我可不可以跟大人預支診金？」她傾身靠向桌子，笑容甜甜的問。
「診金？」他蹙眉。
「我上回在雲佛寺與崔大夫詳細討論過子靜跟子昱的病情，回來這些天也跟我娘好好研究，已有個方向，我跟我娘明日就要去大人府上，」她邊說邊打量他的神情，那雙眼眸恁地靈活，「大人不知？帖子昨日已送到貴府了。」
「我這兩日不在府內。」
所以他不知情？她看進他冷峻的眼，笑得眼彎彎，「無妨，現在大人知道了。」
她奸笑得就像只狡詐的小狐狸。他抿唇，「多少錢？」
她眼楮倏地更亮了，「這回不要錢，我要人。」見他挑眉，她用力點頭，「對啊，能不能找個可以幫我的人，有功夫的，讓那些紈褲以後不敢找我麻煩？」
「你會怕？」他說了都想笑。
「當然！生命的意義不在于時間長短而在于存在的價值，唯唯諾諾膽小的過一生也是種方式，但我寧願選擇在無愧于心、無違背大義下，率性無畏的活著，哪能因那些紈褲壞我的快意人生？」她說得理直氣壯，但突然想起前世，一抹沉痛倏忽的閃過黑白分明的雙眸。
他黑眸半眯，似在探究她這話真假，也及時逮到那不符合她年齡的沉痛情緒，但當他仔細再看時，她的眼神又充滿靈活慧黠。
「好，我找人給你。」
「謝謝，我一定不會讓大人失望的。」她拍拍胸脯笑道。
兩人說到這里，外頭響起不耐的敲門聲，接著是潘竣安的聲音響起，「還不走？還有美人等我們呢。」
見薛颯起身，她也跟著起身，嘀咕一聲，「美人啊。」
他看她一眼，沒說什麼。美人其實只是石墨胡同的代稱，他步出廂房，與臭著一張臉的潘竣安再走到藥鋪時，三人都一愣，怎麼在他們說話的這會兒功夫，藥鋪里就來了這麼多的美人兒呢？
另一名坐堂大夫有點頭疼，一見到出現的三人，連忙走上前，苦笑解惑，「相爺跟潘大少在這里的事被傳出去，這些姑娘就來了，也不是來看病的，說是要買補藥，但藥到手了又不肯走。」
杜月鈞眨眨眼，這些姑娘不是普通姑娘，光看衣著氣質，應該都是官家千金或豪紳之女，她先前也少在京城勛貴間交際，還真沒瞧見一張熟面孔。
「這就是你們的美人？」她雖然壓低聲音，但口氣實在很嫌棄。
「我們眼光哪有這麼差。」潘竣安直接給她一記白眼，但突然又風流倜儻的笑了，「像你這樣的還行。」
「嗯，你的眼光還不錯。」她也回得自得。
薛颯瞟了好友一眼，再看笑得嬌俏的丫頭，俊臉微沉，也不理這一室突然涌聚的姑娘們，一個冷颼颼的眼神，兩名守在一旁的隨從立即禮貌但神情疏離的隔出一條路，讓兩個主子可以走出去。
但聚這里的姑娘對兩人都有些想法，還有一些膽大的，想來個假摔一下，讓薛颯或是潘竣安扶一把，要知道這青天白日的，男女一抱，礙于名節，就是不娶也不成了。
但，心里有想法的不少，有膽子去做的只有一個，于是，一個紫衣姑娘假裝一個不小心的往薛颯身上摔去，沒想到他及時閃避，腳步自若的越過門坎，紫衣姑娘卻是重摔在地，倒下的地方剛好是入口，糗得連丫鬟來扶她她都想裝暈不起，實在太丟人了。
「好狗不擋路。」潘浚安被晾那麼久，心情已經夠差了，話便沖口而出。
「潘大少有沒有半點憐香惜玉的心？一個如花似玉的美人，竟然被你說成狗？」杜月鈞不悅的瞟他一眼，再示意銀心過去幫忙攙扶一下。
「姑娘家嬌貴，這一摔可能疼得起不了身，何不讓她多躺一會兒。」語畢，薛颯冷冷的舉步繞過紫衣姑娘而行。
杜月鈞呆了，其他人也愣了，接著，要離開的人，竟一個個都依樣畫葫蘆的繞過那紫衣姑娘而行。
杜月鈞第一個憋不住迸出笑意，還說著「對不起」，但接著也不知是誰笑出來的，笑聲便一發不可收拾，眾人哄堂大笑。
一名丫鬟臊著臉將痛哭聲的紫衣姑娘扶起，兩人狼狽踉蹌的離開，其他姑娘們也臉色各異的跟著離開。
「奇也，怪也，怎麼最近思春的姑娘多起來了。」馬車內，潘竣安撫著下顎，一臉困惑的看著坐在對而的薛颯。
薛颯像是想到什麼，眉頭蹙攏起來。
三月天，皇宮內苑春意無限，一名宮女快步但無聲的走在寂靜回廊上，在進到雕梁畫棟的樓閣後，守門的兩名貌美宮女連忙上前行禮，該名宮女微點頭，一路暢行無阻的進到燒著地龍的二樓。
暖烘烘的精致樓閣內，臨窗的貴妃榻上，躺著一名穿著粉紅中衣的美麗女子，由于中衣只是輕掩，露出粉白肚兜，她的脖頸及胸前白皙肌膚上有著紅紅的點點吻痕，顯示著她昨晚侍寢的歡愛痕跡。
「娘娘萬安，事情照著娘娘的指示，都在掌控中。」年約三十的宮女低頭稟報。
「很好，那老太婆打的算盤是不錯，但存了私心，只透露給相好的杜家，還是本宮待人公平些。」莫雲姝清脆的嗓音響起，她年已三十，但保養得宜，一張臉更如天真無邪的一、二十歲少女，引得皇上盛寵不衰。
哼，太後私下向杜家透露選秀的消息，讓杜家其他不參加選秀的姑娘得以先擇親事，她倒做了大好人，她跟老太婆是死對頭，怎能不做點什麼。
她也將消息扔了出去，待數月後，選秀消息公告天下，一些有心思沒心思的人家早早都有行動了，就往例而言，她有把握絕對能少些美人兒進來跟她爭寵，畢竟皇上並不貪色，新人進宮，獨守空閨的佔多數。
宮女恭敬低頭，心中暗想，別人不知，雲貴妃外表純稚天真，卻是個心狠手辣的蛇蠍美人，這皇朝後宮因她不知添了多少冤魂。
與此同時，離後宮不遠的金鑾殿上，文武百官低著頭，空氣中有著緊繃氣息。
年輕皇上湛楠辰抿唇看著下方的薛颯，「听來相爺對朕的決策極不滿？」
「臣不敢，皇上決斷，臣當順從，然——」
「然？」湛楠辰語氣極淡。
「縱使微臣盡心竭力，恐也無法達成皇上要求，微臣斗膽，請皇上另覓賢臣執行此事。」薛颯拱手道。
聞言，官員們微微抬頭，飛快交換目光，有的不以為然，也有佩服的，其中贊嘆的多數。
但他們也好奇薛颯到底有幾個膽子？當然，他的出色無庸置疑，不到二十歲便三元及第，由翰林學士到拜相，為此，原為重臣的薛父引退，薛颯也不負父親期待，敢言上諫，評審皇上決斷，說他是朝中第一諫臣，無人能反駁。
湛楠辰抿著唇，黑眸微眯的看著他，最後還是依其所奏，另派高官下了江南，接著，再拿起另一個折子，卻是都察院的御史彈劾尚書府公子李慶的事。
一個言官點名站出，「臣奏請皇上明察秋毫，京城一霸在京中橫行，工部尚書如此放任孫子事，論大慶皇朝律例，李書是否該卸任官職，閉門反省？」
那奏折上詳列的胡鬧事端多是搶佔民女、喝酒不給錢、打傷店家等等，但因事後都有奉上銀兩和解，成了小惡。
「皇上，臣的孫子的確不才，臣已嚴加管教也盡力賠償，已取得受害者諒解，臣不明白秦大人為何還要窮追不舍？然，孫不教，臣之過，臣為了江山社稷與全民百姓福祉，廢寢忘食，因而疏忽對孫兒管教，在外犯下胡涂事，臣惶恐，臣亦該請罪。」老尚書說得慷慨激昂，話里就是他沒教好孫子，全是因為他在乎的全是國家大事。
另有官員也上前為李尚書說話，覺得過錯應該要由李慶的父母全權承擔，不該全怪罪李尚書一人。
接著，一個又一個言官上前稟報，湛楠辰抿緊薄唇，看著下方這些都察院的言官，他們自詡鐵骨錚錚，說的都有理。
他的目光再落到沉默的薛颯身上，他本身就是個忠言逆耳的諫臣，按理，他與這些言官應該站在同一隊，但他向來維持中立，與六部尚書就算交好也僅跟于國事交流，私下應酬，他一概不理。
御史們對薛颯也曾多次的口誅筆伐，但都不曾撼動他一分一毫。
他也明白，朝堂之事本就會引起立場不同的兩方爭吵不休。
李慶做的混事太多，在長藥鋪與杜月鈞杠上又被薛颯擺平的事，朝堂上下多是人精，也都知情，但礙于他的身分，卻聰明的不去挑起，畢竟與朝政相比，這只算是芝麻小事，李慶這廝更不值得他們浪費時間，最後湛楠辰要工部尚書好好拘著管束後便不再談論此事。
但接下來薛颯為了增加國家財政收入所提的稅制改革大事，言官及保守派倒吵成一團，與支持薛颯的派人針鋒相對，朝堂上爭執不斷，簡直比菜市場還要喧鬧。
湛楠辰怒不可遏的吼了聲，「都給朕閉嘴！」再眼神凌厲的瞪著薛颯，「退朝！薛相隨朕來。」
「臣遵旨。」薛颯拱手行禮。
他是股肱之臣，皇上也不是不能容人，而兩方勢力的牽制磨擦也是為了大慶皇朝能更好，誰也不知這是年輕相爺在輔佐皇上時就已擬定的為官之道。
薛颯更是不負先帝所期待的國之棟梁，深謀遠慮，縱觀全局，才能輔佐皇上，而今的大慶皇朝國泰民安，一片欣欣向榮，不少富國良民的政策都是在兩派爭執中一步步達成共識的。
御書房里，並非如臣們擔心的君臣對立，相反的，氣氖還極佳。
湛楠辰與薛颯對坐，細談稅務之事，身後只有兩名太監侍立。
湛楠辰儒雅俊逸，看著氣宇非凡的寵臣，外人不知，兩人不但是君臣也是同門師兄弟，更是情同手足的好友。
稅務之事談得差不多後，薛颯突然提及，「宮中選秀一事已是確定？」
「對，後宮女子不少，子嗣也夠了，但顯然朝中老臣與朕想法不同，不過，冷情的你竟會關注這件事。」湛楠辰的口吻不失驚訝，隨即又轉為調侃，「你有興趣？」
薛颯黑眸微眯，更添幾分寒意。
像是想到什麼，湛楠辰突然笑了出來，「朕來猜猜，世上沒有不透風的牆，選秀的事還有一段時日才要宣布，但消息已傳出朝堂之外，有不少人將腦筋動到你身上？」
薛颯沒有駁斥，顯然是默認。
湛楠辰饒有興味的看著他︰「早娶晚娶也是娶，屆時，禮部要求五品以上官員中有未嫁閨女的都得送上畫像選秀，你就從里面勉為其難的選一個吧。」
能名列候選名單的皆是才貌雙全的大家閨秀，皇帝竟要他勉為其難，這是在贊美還是挖苦他的擇偶條件有多高？「臣謝皇上抬愛，臣無心此事。」
湛楠辰直接瞪他一眼，「你無心，你的一對子女也需要一個母親。」
「那些秀女的年紀對臣而言太小。」薛颯說得雲淡風輕。
「咳！」湛楠辰差點被自己口水嗆到，忍不住狠狠瞪他一眼，「朕三十又二，你不過二十五，若不是知曉你的個性，我都要判你一個冒犯龍顏的大罪。」
「繼母難為，兩個孩子又需人細心照料，我不想耽誤他人幸福。」薛颯語氣極淡，暗示著家事話題結束。
之後君臣又再聊了些國事，薛颯旋即出宮，他記得今日是柳氏母女到薛府拜訪的日子。