莫芯彤早寧安侯府等人一步入殿，隨後葉氏帶著杜月錚、杜月鈞姊妹進殿，恭敬的送上掐金絲琺瑯彩禮盒，內為一尊寶相莊嚴的白玉觀音。
雍空華貴的太後笑看著這一家與自己深交的來客，多說了些話，看著粉妝玉琢的杜月鈞，再想到被軟禁等著和親的郁蘭郡主，連忙斂斂思緒，讓送禮的人速度加快，待所有人皆入席後便是獻藝時間。
一眾閨女的表演皆是畫作、舞蹈或琴藝，多有多年底子，倒也精致熱鬧，莫芯彤也畫了幅畫，畢竟台面上也是拜了張嵐這個名師，一幅牡丹盛開圖也得到不少喝采，但隨著一個又又一個的表演下來，莫芯彤心里更為緊張，時不時的抬頭看向莫雲姝，又不時關注杜月錚、杜月鈞這對姊姊妹，注意到兩人似乎沒啥對話，她更加確定姊妹倆的感情一定是如傳聞般的不好。
滿心盤算的她迫不及待的等待兩姊妹的演出，她等了又等，終于等到這刻，但令她錯愕的是，表演席上竟只準備了一把琴，也只有杜月錚一台。
「怎麼只有杜大姑娘表演？」莫芯彤困惑的看向杜月鈞急問。
杜月鈞朝她搖頭，「沒事。」
但莫芯彤怎麼能輕易放過這個局？她是一定要幫杜月鈞出頭的，讓她清楚自己一心為她，日後平妻一事就更有譜，二來，若她們姊妹鬩牆出丑，消息外傳，她再推波助瀾，杜月鈞跟薛颯的婚事也許還有攪黃的機會呢。
「太後娘娘，小女子越矩了，但小女子有話不說心不平啊。」
莫芯彤立即起身，不理會家人頻使眼色要她坐下，硬是將她看到的事當眾說來，頓時，整個殿內靜悄悄的，不少人看向杜月錚的眼楮都帶著不喜，但只有莫芯彤知道，另一把琴是雲貴妃派人私下弄壞的。
「杜大姑娘為壓妹妹，如此蛇蠍心腸，實在令人心寒，」莫芯彤一副伸張正義的模樣，見杜月鈞急著向她搖頭，「雖然是姊妹，但小五妹妹有什麼好替她隱瞞的，你顧慮姊妹之情不好說，我替你說，我就是看不過去！」
「不是，莫姑娘肯定是看岔了，另一把琴的琴弦是我不小心弄壞的，跟大姊姊無關，我不是跟你說沒事嗎？太後娘娘，大姊姊跟我為了今日的琴藝表演，斷不會做這等損人又不利己之事，還請太後娘娘明鑒。」杜月鈞不卑不亢的行禮，她模樣嬌俏，帶著點天真，的確很討喜，但心里只想大罵莫芯彤，她本想著息事寧人，特意跟大伯母及大姊姊說她不小心琴弦弄壞了，讓大姊姊上場就好，沒想到莫芯彤竟自己作死！
見莫芯彤還滔滔不絕的提及她們姊妹過去曾在其他場合的不和，說得口沫橫飛，杜月鈞都要氣笑了，她還真是不死心，這是在幫她？不對，她根本是在提醒或告訴眾人，過去的她是有多麼跋扈囂張。
莫雲姝眼波微轉，看得太後面現不悅，她起身屈膝一福，「母後，心不合則琴不合，琴音不會騙人，此事可大可小，還是讓杜家姊妹一起演奏，如何？」
眾人頻頻點頭，雲貴妃話說得好啊，這來賀壽的女眷皆是習過琴藝的，到底如何斷能听得出來。
莫芯彤臉上帶笑，「是這個理。」
杜月鈞想打人的心都有了，她臉色有些難看，看著莫雲姝跟莫芯彤眼神對上，還會心一笑，兩人分明有鬼啊！
此時，太後命宮人再尋一把新琴過來。
杜月錚清麗傾城，全身散發著端莊婉約的氣質，從頭到尾都沒有替自己辯白一句，如此沉穩，倒引來不少人的目光變了又變。
莫雲姝看著她臨危不亂，沉默是金，又生得一副好顏色，心微微一動，此女若入宮定是強敵，她不可不慎，不得不防。
而杜月鈞除了一張軟萌可愛的臉，那雙晶瑩明眸靈動非凡，不帶雜質，讓人見了都忍不住再看一眼。
兩個美人兒眼神對上，微微一笑，同時伸指在琴弦上撥捻，清亮音色傾瀉而，沁人心睥，有如高山流水，兩人在按弦撥弦間默契十足。
曲畢，竟是一片靜寂。
兩姊妹相視一笑，起身行禮，默契十足，以實際行動打破姊妹不和的傳言，同時，所有人也從這合奏琴聲中回了神，掌聲如雷，獲得一致好評。
同時，也有另一股譏誚聲此起彼薛，這些人的眼神全瞄向莫芯彤。
「哼，根本不是來給太後娘娘賀壽，而是來找碴的，也不看看這是什麼場合？」
「就是，原本想要對別人潑髒水，沒想到全潑到自己身上了。」
莫芯彤企圖要挽回局面，但一波波低聲的鄙夷令她血氣翻涌，五髒六腑全絞成一團，她雙唇發白，全身發抖，面對眾人嫌惡的眼神，她揪扯著帕子，不知該如何是好？整個人就像被褪了衣服，赤果果的站在眾人面前，羞憤難堪到想昏厥過去，她隨即眼前一黑，真的昏過去了。
呿！真是個沒用的東西，沒能力還想害人，丟人現眼！莫雲姝在心中冷哼，表面上卻是不動聲色，派了宮女把她送到後殿休息，讓人找太醫去看看。
太後對莫家人一向不喜，眼皮都沒抬一下，然也沒多瞧一眼。
宮殿里熱鬧依舊，幾個妃子嬉笑著故意將氣氛炒熱，那件事兒也沒人再提，平遠將軍府的人低調的跟到後殿，不敢再在太後面前現身。
太後壽宴，除了姑娘們獻技藝外，更精彩的是青年才俊們的分隊競技，此時太後已經移駕至殿外競技場的觀台上，而公主郡主、夫人奶奶及大小姑娘們也浩浩蕩蕩的移到四周的高台座位。
大慶皇朝講究文武兼修，豪門權貴子弟多有習武、練習騎射的，今日比的是箭術，場上已有幾名英武的年輕武將磨刀霍霍，手持弓箭要大顯身手。
薛颯一襲黑袍窄袖，俊臉上慣是拒人于千里之外的冰冷，但即使如此，他在未婚女眷中仍深受歡迎，除了俊美出眾的外貌、清雅難言的氣質，更有一身出神入化的騎射好功夫。
因而薛颯即使已與杜家有婚約，還是擋不了其他閨秀羞澀又熱切的目光。
「這是我繡的荷包，預祝你勝利。」杜月鈞將手上繡著青竹的荷包交給他。
「妹夫，我也繡了好幾天的繡帕，分送一群好友，才收買了她們幫你加油喔，你可得拔得頭籌。」杜月錚也笑著說，再指指她身邊的幾名閨中好友。
這段日子，她跟杜月鈞確實是姊妹情深，個性也沾染了活潑氣息，她杏眼桃腮，再加上身上那大家閨秀的端莊氣質，站在她身後一群跟著喜笑顏開的千金中極為搶眼。
「多謝姊姊。」薛颯對這幫忙他將婚事提前的姑娘自是感激，臉上少了些淡漠多了一抹親切，更為魅惑迷人，讓杜月鈞這看慣他美色的未婚妻都看得痴了。
「姑娘這也太偏心了，就只幫薛相，跟他同組的還有其他人呢。」
某個低沉含笑的男性嗓音響起。
杜月鈞的目光原是盯在俊美動人的未婚夫臉上，但乍聞這似曾相識的嗓音，她心跳陡地漏跳一拍，飛快的回頭，倒抽了口涼氣。
是皇上！
湛楠辰站在一群年輕勛貴中，他並未龍袍加身，而是與其他公子哥兒般，頭發束冠，一身紫金窄袖長袍，豐神俊朗，俊臉上滿是笑意。
「你誰啊，我都不認識你，干麼幫你，不幫給我送禮討好的妹婿呢？」杜月錚想也沒想就嗆了回去。
啊，杜月鈞小心肝顫了顫，焦急著要開口，但與湛楠辰一起過來的還有同組的禮部侍郎魏清禾，他是杜月錚的表哥，此時已嚇得開口，「表妹，你太無禮了，這位可是——」
「清禾，願來她是你表妹啊，沒事。」湛楠辰給了他一個眼神。
魏清禾連忙閉嘴，知道皇上是不願讓杜月錚知道他的真實身分。
但這些閨秀中，有的與皇親國戚也有沾上邊的，哪有不識皇上的？當下就變得拘謹、害羞，不知所措的皆有。
杜月錚只覺得氣氛有些怪，但與她相好的閨中密友剛巧也不識湛楠辰，以為他只是某個皇親國戚，多少有些芳心顫動，見他如此俊朗軒昂，皆是羞答答的。
杜月錚突然有些不安的看向杜月鈞，因為身邊都是熟識之人，又想調侃妹妹這對小倆口，她就沒想太多，但不知是不是她說錯話了？
杜月鈞也沒啥把握的看向薛颯。
薛颯倒是回以一笑，「我們要準備上場了。」
這是不打算揭穿湛楠辰的身分了，杜月鈞暗暗放下心中太石，杜月錚見人走了，也悄悄松了口氣。
薛颯這一隊的青年才俊身高挺拔，相貌色，而那位被她嗆的男子更是風華絕代，見他還回頭又看自己一眼，嚇得她的心頭小鹿又是亂撞一通。
似是知道唐突了她，他勾嘴一笑，她則蹙眉，呿，登徒子！
這座競技場設了高高的看台，除了太後等人在獨立的觀台上觀賞，四周還有不少名門世族的公子千金，隨著比賽進行，各隊的家眷友人大聲吶喊助陣，就算是女眷也口歡呼，氣氛熱絡又緊張，有時是一片靜寂，人人屏息以待，待听到利箭穿破木盾的聲音，眾人再發出如雷的熱烈掌聲，守著盾牌的宮人適時跑去拉出箭矢，再迅速退回來，讓下一輪比賽進行。
其間，高台上，杜月鈞、杜月錚就是兩朵最嬌艷的花兒，光采眩目，兩人緊張又開心的表情相當生動，但杜月鈞偶而有些恍惚。
前生，她與大姊姊處不好，為太後獻技，她是一人獨奏，因為太在乎反而失了平時水準，她心情惡劣下，徑自尋了個地方生悶氣，並未前來看這場競技。
如今看來，前世大姊姊應該是幫魏家表哥加油的，而且當時應該就引來當今帝王的注意，所以大姊姊與她在最後選秀上一個封妃一個僅封美人，並非在于身分之別，而是皇上的私心了。
莫雲姝卻曾向她坦言，若不是她這有心人操作，她根本進不了宮！
被莫雲姝視為勁敵的姊姊，能在宮中安然度日嗎？沒有她，莫雲姝只會再找其他美人幫忙設計陷害大姊姊，眼下看著跟著開心叫喊的大姊姊，她心思益發沉重起來。
場上的射箭比賽仍繼續著，另一隊的男子們正彎弓試弦，每人的箭壺中各有三支箭。
一名皮膚黝黑的男子拉弓射箭，「咻」地一聲正中靶心，連中三箭。
參與比賽的皇親貴冑不少，競技場上吆喝加油聲更是不斷。
世家子弟一次次的飛箭離弦，再中紅心，在到薛颯這一隊上場時，改為馬上馳騁，回轉身子時要一箭射中紅心，這是比馭馬功夫與射箭的準頭，缺一不可。
薛颯馳騁馬背上，俊偉不凡，奔馳間，他自後背的箭壺抽長箭，拉弓射，動作迅速，眨眼功夫連射三箭，一箭隨著一箭如流星般釘在同一個點上，而前一支箭還被劈成兩半落地，可見臂力非凡。
此時，歡呼掌聲幾乎響徹雲霄，杜月鈞雙眸熠熠發光，接收四面八方妒嫉羨慕的各種目光。
最後一個上場的是湛楠辰，參與眾人早就知道君王下令，這種娛樂性質的競技，沒有君臣之分，要盡力而為，但知他身分者不少，皆屏息以待，令人驚艷的是，年輕皇帝與薛颯竟然也一樣有馬上的好功夫，歡呼鼓掌聲再度響起。
杜月錚有點看花眼，尤其那張在陽光下燦笑的臉龐，還意有所指的看向自己，不知是否她多心，當她對上他眼眸時，那笑容好像更盛了。
這遙遙相望而且僅有幾秒對視的兩人，都沒有注意到太後身邊的莫雲姝也捕捉到這一幕了，放在袖內的雙手陡地一握。
在眾人歡呼聲中，湛楠辰走到薛颯身邊，低聲道︰「你媳婦兒的姊姊很特別。」想到她美眸一瞪，那句「你誰啊」他就想笑。
「姊姊也是選秀的閨女之一，臣在此先恭喜皇上喜得佳人。」薛颯身為前皇欽點的輔國大臣，並非傳授皇上治國之道，只是對局勢的繁感及洞察度向來高于他人，小五也坦承了姊姊入宮的目的，皇上此刻已對人上了心，對杜月錚自然是好事。
聞言，湛楠辰的眼楮瞬間更亮了，嘴角微微彎起，自登基起，他不曾對選秀有任何期待，但這一回突然有些迫不及待了。
接下來宮中大擺宴席，男女分席而坐。
莫芯彤無端污蔑杜月錚又昏厥出丑一事，私底下在高門勛貴間流傳，傳得人盡皆知，莫家人羞憤沒臉，短時間內在各大邀宴中消聲匿跡，莫芯彤更被長輩拘在家里禁足，哪里都不不許去。
杜月鈞听聞消息後是真真的松了口氣，心里念了聲阿彌陀佛。