叔叔在養傷，陶欣然坐不了牛車，剛好王大叔要去商鋪街一趟，便順道載她一程，帶她來到千祥鋪。
和王大叔約好回程的時間後，陶欣然深深吸了口氣，踏進鋪子里。
「陶夫人，你來了！」櫃台前的劉掌櫃一見到她，朝她揮手招呼道。
「劉掌櫃，謝謝你這麼幫我。」陶欣然走到他面前，朝他深深感謝。
「這也是你做的這個叫洗發精的東西夠好啊，我們當家對你做的洗發精很感興趣，願意讓你以一百文寄賣，我們來談談定價和抽成，先進來里面吧！」劉掌櫃喚來個伙計顧櫃台，接著領著她往里面的小廳走去。
陶欣然跟在他後面，來到一間用流蘇布幔做隔間的小廳里，那兒有著一張圓桌和幾張木椅，看起來像是會客用的地方。
劉掌櫃指著椅子道︰「陶夫人，坐吧。」接著他拿起茶壺茶杯，為她倒了茶。
陶欣然見他那麼客氣還為她奉茶，不太好意思的開口，「劉掌櫃，這個……因為我突然有一點狀況需要銀子……我不寄賣了。」
「什麼？你不寄賣了？」劉掌櫃倒完茶後錯愕的道。
「我想改為賣斷，就是將這洗發精的配方和作法賣給耿記。劉掌櫃，你可以幫我問問你們當家的意願嗎？我想跟他當面談談。」陶欣然對劉掌櫃頗信賴，相信他會願意幫她傳達。
劉掌櫃嘴巴張得滾圓，從寄賣變成賣斷，又說想跟耿當家當面談談，他腦袋轉不過來……
就在這時，有個伙計進來，朝劉掌櫃道︰「劉掌櫃，當家來了。」
「當家來巡鋪子了，我去看看……」他想起陶欣然剛剛提及的事，「陶夫人，我會記得跟當家提的，你在這里等等啊！」
說完，劉掌櫃就快步離開了。
耿當家來了？陶欣然心想正好，可直接跟本人談，就不知道耿當家是個什麼樣的人？她只听叔叔說過那是個年輕男人，自三年前老當家死去後接下當家一位，便把耿記經營得有聲有色，她相信他會對她所說的賣斷感興趣的。
陶欣然坐在椅子上，深深吸了口氣，好緩和緊張的情緒。
雖然說她對自己做的洗發精很有自信，可這種生意上的談判還是第一次，也不知結果如何，她也只能奮力一試。
同時間，劉掌櫃已見到來巡視店鋪的耿鈺棠，提起了這事。
「當家，那位陶夫人說不寄賣了，想將洗發精賣斷給耿記，她說想跟當家您當面談談，現在人在廳里等。」
听劉掌櫃這麼說，耿鈺棠眼底閃過一絲錯愕，唇角微揚道︰「賣斷嗎？她還真有膽識，想當面跟我談生意。」
「她說出了一點狀況需要銀子，看起來是家里需要錢，丈夫又幫不上忙吧。」劉掌櫃只能這麼猜測。「當家意下如何，要不要見她？她現在人在小廳里，講個話很方便的……」
劉掌櫃也清楚，當家工作忙碌，怎麼會隨隨便便見人呢，而且當家從來都只跟大商號做生意，可他就是想幫這年輕夫人問問……
耿鈺棠橫了劉掌櫃一眼，知道他又心軟想幫人了，不過他並沒有拒絕的意思，因為他確實思考過要買斷這洗發精的配方。
前幾天他將那洗發精帶回府，娘親拿去試用後贊不絕口的說有多香多好用，頭發洗得多干淨多舒服，要他多帶幾瓶回來。
像娘這麼挑剔的人都喜歡，那自然是好東西，而且除了娘親，那些試用過的嬤嬤丫鬟們個個都夸好，他預測放在店鋪里賣一定能捉住女人心，引起轟動，甚至可以將訂價定高一點，包裝成高級貨，賺得更多。
只是，一個從沒有在市面上販賣的新貨品需要評估，他原本想等在店里寄賣個一兩個月後，視反應再提出價碼跟那婦人買斷，沒想到對方竟會主動說要賣斷給耿記。
也好，缺錢更好談，想必她會很爽快的答應他的條件，不敢太拿喬，不管怎麼說，他都不會吃虧。
「我去見見她。」說完，耿鈺棠朝小廳的方向大步邁去。
一掀開流蘇布幔就看到那名少婦側坐在椅子上的身影，她比他想像中還要年輕，似乎還不到二十歲，坐得直挺挺的，顯然有些不安又拘謹，接著她突然拍了拍臉，扭了扭脖子，無預警的朝他的方向看來。
那一眼，讓他看清楚了她的臉龐，耿鈺棠面色一冷，像結了千年寒冰。
是她！那個女人！
他一輩子都忘不了這張臉，這張讓他深深感到厭惡的一張臉！
她居然來到京城，還進了他的店鋪里！
那個獨特到讓他想買斷的洗發精，竟然是她做的！
耿鈺棠身為耿記的年輕當家，不只有著聰穎的頭腦、經商的天分，更是有著嚴以律己、潔身自好的品性，可說是各個方面都很優秀完美的人。
然而他的人生，卻因為那一夜有了污點。
那是耿鈺棠再也不願回想的記憶，是他人生里的恥辱。
那是在一個多月前，也就是在四月底，他領著商隊押貨到蘇州，順道送崔姨娘的佷女一趟，當時他知道崔姨娘的佷女心眼多，故意親近他，所以對她都是冷冷淡淡的，徹底避嫌，連入住客棧訂的房間都隔開大老遠。
卻沒想到，當他們行經揚州，他反倒被一個在異鄉的陌生女人給陷害了。
那天夜里，那個女人在外頭敲他的房門，當時的他口很渴，房里的茶水又喝完了，貼身小廝不知上哪去，護衛們又被他留在樓下房里看著貨物，一時之間誤把她當成客棧老板的女兒，以為她是來送茶水的，等開門才發現他認錯人。
這個女人一副楚楚可憐的對他說，她想去京城尋人，盤纏卻用盡了，無計可施之下便想拿身上的首飾抵押，拜托他借銀子給她。
他看她可憐，正想拿銀子給她，卻突然聞到一股香氣，瞬間感到心火上升，渾身燥熱，然而他察覺到不對勁時已經神智不清的走向她，無法控制的做出了最荒唐的事……
隔天早上起來，床上只有他一人，他的小廝阿生告訴他，他是被一個女人和她的同伙下了催情香，那女人知道他是從京城來的商人，為攀高枝當他的妾，故意讓同伙打暈他這小廝，好伺機進房里和他獨處，讓同伙在窗紙上戳了個洞，吹入能使人意亂情迷的催情香。
是阿生一大早在別的地方醒來，想起他被打暈的經過趕緊跑回耿鈺棠房里，就撞見那個女人躺在他的床上，從她嘴里逼問出她想攀高枝的意圖，阿生說不想讓她礙了他的眼，便擅自做了處置，將人趕出了客棧。
耿鈺棠不知道阿生是如何處置那女人的，也不想知道，他只知他對那個女人深惡痛絕，生平第一次被藥物操控了身心，無法自持，沉溺在溫柔鄉，那一點都不像他，他感到羞愧厭憎，恨不得親手掐死她。
如今那個女人竟出現在他面前，那張臉孔他一輩子都記得，絕不會認錯人。
為什麼，他都已經讓人趕走她了，也讓她知道即便她使出詭計仍進不了耿家大門，現在她為什麼會出現在耿記，是對他不死心嗎？
他再也不會被她可憐兮兮的姿態給騙了，他知道那柔弱的外表下包藏著禍心。
耿鈺棠不得不去思索，她這一次出現是有預謀的，先是拿著獨特創新的洗發精說想在他的店里寄賣，希望能壓低寄賣費，接著再改口說要賣斷，想親自和他談……她這是在玩什麼花招？以為這麼兜了一圈就能吸引他的注意，讓他對她另眼相看？
可為何她要裝成已婚婦人，當時見到她，她還是梳著姑娘的發型，她有可能真的已經嫁人了嗎？
耿鈺棠厭惡得只想命人將她趕走，但理智讓他想起母親試用過她做的洗發精後贊不絕口，不管如何，直接拒絕這門可以賺錢的生意都不是他的作風，先看看她在耍什麼花招，他隨時都可以揭開她的真面目。
「那里的那個女人，就是在揚州的那個女人。」他低聲的說給梁德听。
「什……」梁德是震驚的，下一刻馬上恢復鎮定，見耿鈺棠踏進了小廳內便跟著進去。
陶欣然坐久了發現她太緊張，居然渾身僵硬，這才會拍拍臉，扭一扭脖子，豈知這麼一扭頭竟看到了兩個男人，尤其是為首的年輕男子，眼熟得讓她震驚到嘴巴差點闔不上，馬上從椅子上站起來。
「啊，原來你就是耿當家，我上次拿洗發精來店里要走時剛好看到你坐在豪華馬車里……」說到這她察覺自己太失禮了，連忙鄭重跟他打招呼，「耿當家你好，我姓陶，我是來跟你談洗發精生意的。」
還真是如叔叔所說的年輕啊！陶欣然在心里忖道，而且這麼近看，真的長得很好看，是那種清雅絕倫、干干淨淨的好看。
耿鈺棠看她見到他露出這般吃驚的表情，再听到她說的話，覺得她在裝模作樣，故意假裝和他不熟。
「陶夫人，我倒覺得你很面熟……我們是不是在揚州見過？」他試探地問道。
「揚州？我沒去過揚州呀！」陶欣然很直接的回答，根本沒想到原主有沒有去過揚州這個問題。
耿鈺棠看她說沒去過的樣子並不像在說謊，演技還真好。
她肯定很清楚自身有多麼惹人厭惡，他是容不下她的，才會裝作不認識他，好謀得重新接近他、攀上他的機會吧。
耿鈺棠忍下了從心里直竄上喉嚨的惡心感，要不是她手上的東西確實吸引他，有值得談的必要，他肯定無法忍耐那麼久。
「陶夫人，坐下來談吧。」他表面微笑的招呼著，見她坐下，便坐在她的對面，繼續探問道︰「听劉掌櫃說，你要將這洗發精賣斷給耿記，先前不是說要寄賣嗎？為什麼會改變主意？」
陶欣然有點尷尬的道︰「實不相瞞，因為突然有了麻煩需要錢……如果可以，我也不會選擇賣斷。」
這也是在說謊吧，突然說要賣斷，才能換得與他見面的機會。
然而耿鈺棠確實從陶欣然的眼里看到她流露出的惋惜無奈，似是真的很不想賣斷，不過他不以為然。
無妨，就這麼裝下去吧。
耿鈺棠微微一笑，接著問道︰「陶夫人，你想用多少銀子賣斷？」
緊張的一刻來了，陶欣然吞了吞口水，平緩了心跳，才說出她開的價碼，「一百兩。」
耿鈺棠難得的一愣。
一百兩，她竟敢這麼開價？在他經手的生意里，一百兩只是零頭而已，但她這個名不見經傳的女人敢開一百兩，絕對開太高了。
她就不怕他一怒之下回絕她，讓她進不了耿記的鋪子，那麼她想糾纏他的如意算盤就沒了？
「一百兩，這價格不會太高嗎？」
陶欣然可是有備而來的，自有她一套道理，第一招——就是說服他。
「耿當家，話不能這麼說，我把這洗發精的配方和作法賣給你，絕對有這價值，你自己也明白，這種獨創的洗發精別無分號，你今天會用一百文的低價讓我寄賣，想必已經試用過，覺得有其價值吧？
「可你不覺得與其賺這小小的寄賣費和抽成，買斷更有利可圖嗎？耿記全國的雜貨鋪最少有近百家，這營利算下來可不得了，沒個一年就能全部回本了，怎麼說用這一百兩買斷都是便宜的，你說是吧！」
耿鈺棠听她一連串沒停頓的流利口才，對上她充滿熱絡積極的眼神，確實像是很希望他買下來。他怎麼忘了，她本性是個貪婪的女人，當然會想開高價，好拿到更多錢了。
陶欣然看耿鈺棠不說話，不明白他是怎麼想的，這男人好看歸好看，但總是端著高冷的姿態，連那掛在唇邊屬于生意人客套的笑都疏離冷淡得很，讓人覺得高深莫測，無法解讀他的心思……她只好用上第二招。
「當然，耿當家覺得我這賣斷的價格太貴，我也可以找別家商行試試，貨比三家對我是最有利的，像簡記就很不錯，只是我個人認為耿記在國內是最大的商號，想以耿記優先。」陶欣然知道耿記和簡記一直在互相競爭，故意這麼說。
耿鈺棠听到簡記兩個字時，眸光一銳。她這是在威脅他，他不買下就要賣給耿記嗎？
這門生意他勢在必得，不會讓簡記搶先的。
可他絕對不能太順她的意，給她一百兩，他要狠狠削她的價，沒道理他要給這個恨之入骨的女人那麼多錢。
陶欣然莫名其妙的感受到這男人對她透露出的敵意，呃……一直瞪著她，她跟他結過仇嗎？沒有吧！
陶欣然如果知道拿簡記刺激到耿鈺棠的下場會是什麼後果，肯定悔不當初。
「我願意買斷，只是一百兩還是太貴了。」
「欸？一百兩會貴嗎？」是想殺價嗎？一個大商行的當家會那麼小氣巴啦？陶欣然仍想試著說服他，「耿當家，這洗發精可是前所未有的新商品，你能得到的利潤絕對比你想像中還要高，獲利可是一百兩的翻倍……」
耿鈺棠慢條斯理的截住她的話，「就是因為這是一種前所未有的新商品，更有我要承擔的風險，就怕一窩蜂的熱賣後會出現仿冒品，或失去新鮮感，進而影響營利，所以要砍個十兩。」
「砍十兩嗎？」剩下九十兩……陶欣然發現自己居然無法反駁他，只能在心里算著這數目。
「還有，這洗發精的客群也是固定的，只有大戶人家才會有錢有閑買洗發精，一般小老百姓是興趣缺缺的，說起來我吃虧了點，所以，得再砍十兩。」
「還要再砍十兩……」剩下八十兩了，心疼吶……
「還有，你用的青色瓶子太樸素了，排在貨架上不會吸引人拿起來看，所以要重制瓶子，這得額外花錢，要再砍十兩。」
連瓶子的錢也算在她頭上，夠狠！
陶欣然發現她實在太小看耿鈺棠了，低估他這個生意人的本事，居然妄想與他談生意，一下子就被削了三十兩，心痛呀。
砍到七十兩……不會再砍了吧？
陶欣然暗暗的想，要不是簡記一開始就態度很差的拒絕她，她也不見得非得賣斷給耿記，只拿到七十兩，可恨啊！
耿鈺棠發現她那副極為心疼錢的表情，更看到她那雙朝他睜得滾圓的眸子里隱隱帶著對他咬牙切齒、恨不得沖向前咬他，極為不甘心的憤憤眼神。
不甘心嗎？耿鈺棠忽然感到奇怪，一個極欲想攀上他，貪慕榮華富貴的女人，會因為砍價而露出這種化身惡犬想咬死他的表情嗎？若想反其道而行的吸引他，也演得太真了吧？
一會兒，他開口道︰「就七十兩買斷。」
陶欣然還能怎麼辦，當然是沒有異議的拍板決定。
耿鈺棠喚了梁德磨墨，準備紙張寫合同，這一式兩張的合同，雙方各持一份。
陶欣然就怕被坑了，把上頭的字看個仔細。
耿鈺棠想起在揚州時她身上穿的緞子普普通通，現在穿得更是粗糙，想必家境不怎麼好，會識字還真是意外。
陶欣然看完合同，在簽名之前抬起頭問︰「耿當家，這合同上寫說，會先付我訂金二十兩，等我交出配方，協助耿記的師傅做出洗發精後才會付尾款五十兩……那個，可以先付我訂金五十兩嗎？我有急用，必須在三天內付錢。」要不那些流氓不會放過他們一家的。
「五十兩嗎？可以。」耿鈺棠心想，大概是她在外面欠了債，才會急著要在三天內付錢吧，一個貪慕榮華富貴的女人，花用奢侈才會有負債。
可這又與她粗糙過頭的衣著互相矛盾，那麼，她這欠債是哪里來的？
陶欣然听到他願意先付五十兩訂金，終于簽下了名，朝他遞出合同。
耿鈺棠接了過去，發現她只用一根木簪子盤發，非常樸素，「陶夫人，你真的沒去過揚州嗎？」他不禁又問了一遍。
怎麼又問這個，難不成這是在搭訕？
陶欣然看他一臉高冷，一點都不像在搭訕，只能笑笑地道︰「我真的沒去過揚州，肯定是我長得比較大眾臉，耿當家認錯人了吧？」說完，她腦海里才一閃而過一個訊息——叔叔和嬸嬸就是從揚州把她帶回來的……
呃，瞧他一臉記仇的樣子，她絕對不能承認，再說，他可是耿記的當家，這麼一個家世好又優秀的人，原主怎麼可能會跟他有瓜葛……絕對不可能！
接下來，陶欣然從梁德手上拿到裝著五十兩的錢袋，她當真沒見過那麼多銀子，沉甸甸的，她清點過後開心的親了親錢袋，朝耿鈺棠彎腰答謝道︰「耿當家，真的謝謝你，這兩天我會把洗發精的配方寫下並帶過來，我先走一步了。」
耿鈺棠看著她踩著輕松的步伐消失在小廳外，神情有些錯愕。
那個女人拿了銀子後就沒有再看他一眼，沒試圖引起他的注意，眼底像是沒有他的存在，只在意銀子，還親了錢袋。
照理說，她再怎麼演戲，故意演得不認得他，想讓他在意，也不該如此無視他。
回想起來，她那咬牙切齒想沖上來咬人的模樣，談生意時精明靈巧的眼神，都和記憶里那個看似溫婉害羞、心思深沉的女人不一樣。
陶欣然。
耿鈺棠回頭望著合同上所簽的名字，該不會……是他搞錯了，這個叫陶欣然的女人，並不是那個女人？
「當家，會是她嗎？」梁德好奇問道，當時他負責在客棧樓下顧著要送的貨，雖然知道有這個女人存在，但並沒有見過她。
「看起來是她，又不像她，莫非……這世上真有長得那麼相像的人？」耿鈺棠低喃著。
同時，陶欣然和劉掌櫃打過招呼，踏出了店鋪。
「太好了，五十兩有著落了！不必連夜搬家了！」
只是，她還是虧大了，她被削了三十兩啊……陶欣然真想大聲怒吼，耿記的當家耿鈺棠真是個坑錢的狐狸，是個奸商啊！