陶欣然第一次發現這個男人還挺羅唆的，她試著轉移話題，說起最近在做的事，「對了，我最近在學著織襪子，想幫小肉包做襪子。」
「做襪子嗎？」
「我發現外面賣的小孩襪子顏色都太樸素了，我想在上面縫些可愛的花樣或小動物，做出男娃娃和女娃娃專屬的襪子，或許能拿來賣呢！」她愈說愈興奮，雙手握拳，躍躍欲試。
「賣小孩的襪子嗎？听起來很不錯。」耿鈺棠盯著她那雙發亮的眸子，唇邊勾起淺淺一笑。
「很不錯吧！因為不知道小肉包的性別，我兩款都想試著做做看，這樣不管小肉包是男娃娃或女娃娃，都有現成的襪子可穿……」
說到一半，陶欣然停下了話，心想跟他提起生男生女的話題會不會引起他的反感？他願意接納小肉包的存在，試圖去關心小肉包，不代表願意和她這個孩子的娘去聊這些兒女經……
「下次帶成品過來吧，我們可以好好討論。」
陶欣然抬眼望向他，發現他臉上並沒有一絲不耐，和和氣氣的，松了口氣。
兩人又繼續往前走，忽地，陶欣然停了下來，按住了肚子。
「怎麼了？」耿鈺棠望向她，只見她雙手覆上肚子。
「小肉包踢我了，很疼。」陶欣然蹙著秀眉道。
「他踢你了，那怎麼辦？」耿鈺棠一臉不安的看向她那被寬松衣物遮住的肚子，想起上回試吃果醬時她也同樣痛得按住肚子，他不明白為什麼孩子會踢她。
陶欣然看他憂心忡忡的表情，不嚇他了，笑笑地道︰「不要緊的，這是胎動，我想小肉包是個兒子才會這麼調皮的踢我吧，雖然會有點疼，但這麼活潑好動也代表很健康……」
耿鈺棠仍然盯著她的肚子看，沒想到孩子在肚子里會這麼活潑好動，還會踢痛娘親，這些是他全然不知道的事。
陶欣然看他牢牢的盯著她的肚子，那目光帶著懵懂，有著好奇，她突發奇想的道︰「耿當家，你要不要模模看我的肚子？」
耿鈺棠一驚，「模你的肚子？」
「嗯，模模看我的肚子，看看小肉包是不是真的在踢我。」陶欣然鼓勵他，解開了寬松褙子的系繩，露出了她略突出的肚子。
耿鈺棠低頭看向她那略圓的肚子，覺得好神奇，這里頭竟裝著一個孩子。
他也當真對胎動這件事感到好奇，真的有想模模看的念頭，奇怪的是，想的容易做的難，覆上她肚皮的這個動作他竟進行得緩慢，也不知在緊張什麼。
陶欣然看他慢吞吞的，不知道在猶豫什麼，直接捉著他的手覆在她肚皮上。
耿鈺棠不知是嚇到還是怎麼了，全身靜止不動，突然，他驚喜的對著她的肚皮喊著，「真的動了！」
「是吧，感覺到胎動了吧！」陶欣然也被踢痛了，心想這孩子肯定是知道他爹要模他了，才會這麼大力的一踢。
「嗯，小肉包動了……」耿鈺棠低著頭，唇邊緩緩綻開了笑，第一次感受到胎動的他，終于有了當父親的真實感，對這個還沒有誕生的孩子，由衷感受到興奮和喜悅。
陶欣然雖然看不到他的表情，但听他喊起了小肉包，她的心口不禁一熱，感到欣慰。
太好了，小肉包是受到他爹真心喜愛與期待的，是幸福的。
此刻，兩人湊得很近，一同分享著胎動的喜悅，沒注意到彼此靠得太近太曖昧了。
當耿鈺棠抬起頭之際，剛好和陶欣然對上了眼，四目相交，剎那間像是有什麼悸動的火光撞進了彼此眼眸底、心湖里，掀起強烈的波瀾。
兩人都不知所措極了，但急著分開又太欲蓋彌彰。
于是，耿鈺棠低下頭，掌心繼續貼著她的腹部，假裝在感受胎動，陶欣然則紅著臉不敢動。
月光下，兩人早已暗生情愫，卻都遲鈍得渾然未覺。
耿記辦慶功宴的當晚，耿府大門前響起一陣敲門聲，門房前去開門，進入眼簾的是一名相貌秀美標致的姑娘，在她背後還有丫鬟和數名護送她前來的家丁。
「姑娘您是……」
秀美姑娘輕聲細語道︰「大叔，你不認得我了，我是崔姨娘的佷女意蓮。」
門房想起來了，瞪大了眼，「原來是崔大小姐啊，認得認得，您變得比幾個月前還美，我是看呆了！快請進，我這就差人去稟報崔姨娘一聲，說崔大小姐來了。」
崔意蓮款款踏進門，她那楚楚可憐的柔美美貌，還有不盈一握的縴細腰肢，讓她整個人看起來嬌嬌弱弱的，像是被風一吹就倒，只有眼神透露出她深沉的心思。
相隔了好幾個月，她終于又踏進耿家大門了。
比起自家不起眼的四合院，耿家的房子又大又寬敞，又有小橋流水和亭台樓閣，住起來多麼舒適，她真希望能一直住在這里。
一刻鐘後，她等到一個嬤嬤過來，領著她進崔姨娘的院落。
崔意蓮曾在這兒住上一個月，自然對周遭環境熟悉不已，沒人帶也到得了，只怕這院落里的女主人不歡迎她。
一踏進廳里，如她所料，她的姑姑用又驚又惱的目光看她。
她柔柔一笑，「姑姑，我來了。」
崔姨娘听到門房差人稟報說她佷女來了，還提到崔大小姐四個字時，可把她嚇得張大嘴巴，剛入口的糕點都掉了出來。
一見到她本人，她直接開炮，質問她道︰「怎麼會是你？你妹妹呢？」她明明是寫信回去，要大哥送上小女兒來的。
崔意蓮顰著秀眉，無奈的道︰「妹妹有心上人了，一哭二鬧三上吊，在出發前發了燒，我爹便要我代替她。」
崔姨娘可一點都不信這說詞，以前她也以為她這個大佷女是個柔弱的性子，也是她住進自己院子里後才看清楚她的本性，只是表面上看起來縴弱楚楚，城府可深著，她肯定是使了什麼詭計讓妹妹不能來，才好改成她來。
「姑姑，您就這麼不想看到我來嗎？您明知道我喜歡鈺棠哥，我無法對他死心……」崔意蓮垂下眸，半咬著下唇，看似委屈得快流淚了。
崔姨娘才不會被她給騙了，「你已經失敗了。」她重重的提醒她。
為了幫她和耿鈺棠湊成好事，她這個姑姑可說是勞心勞力，結果白忙一場，還為掩蓋真相撒出去不少錢，只能說意蓮盡力了，沒那個福分進耿家就得認命。
失敗這兩個字听得刺耳，崔意蓮眼底隱隱透出不甘，「姑姑，我會失敗是因為那一晚吃壞肚子，又遇上了程咬金，要是沒有那個賤女人在……」
「就算沒有那個女人的存在，耿鈺棠也不會看上你。」崔姨娘毫不留情地道。
唉，非要她把話說這麼白不成嗎？
三月時她在耿府住了一個月，每天都想盡辦法在耿鈺棠面前露臉，又是送補品送宵夜的，還故意裝柔弱在他面前上演跌倒的戲碼，耿鈺棠可是連看都不看她一眼，再住進耿府一次，耿鈺棠就會轉性看上她嗎？少天真了！
「夫人也不喜歡你，她連個妾都不會讓你當的。」這句話更是重重一擊，想讓崔意蓮徹底死了心回家去，得不到未來婆母的喜愛還有希望嗎？
崔意蓮自知過去的她用錯法子，以為憑借著自身的美貌，對耿鈺棠大展體貼又裝柔弱就能得到他的垂憐，殊不知耿鈺棠不吃這一套，她這作派更惹得耿夫人厭惡。
崔意蓮沒有輕易打退堂鼓，更是據理力爭道︰「鈺棠哥不喜歡我的地方我會改的，我會成為他喜歡的樣子，只要鈺棠哥喜歡上我，自然的，耿夫人也會喜歡我的！」
說完後，她眨著無助的雙眼望向崔姨娘，「姑姑，看在我對鈺棠哥一片痴心的分上，您不會狠心趕我走吧？您會再給我一次機會吧？」
一片痴心？崔姨娘不把這種話當真，又不是第一天認識她，她哼道︰「你人都來了，要怎麼趕你走？」
恐怕她不答應，她也會厚著臉皮賴著不走，唉，真麻煩。
崔姨娘心里無奈，只能跟她談起條件，嚴厲的道︰「你要住進來可以，可你必須听我的話，要安安分分、老老實實的，別想再對耿鈺棠耍花招，他若能看上你是好事，看不上你就回家去，別死纏爛打。
「這里可是耿家，不是那個離京城老遠的揚州客棧，有那麼多雙眼楮盯著你看，要是你做出什麼敗德的事，我可會跟著你一起陪葬的。你，願意听我的嗎？」
對耿鈺棠下催情香失敗了，又被那個叫阿生的小廝獅子大開口要了一筆很大的封口費，崔姨娘可是嚇到了，心疼白花花的銀子，不敢再耍小人招數，再說那件事過後，耿鈺棠恐怕會更有防備，對他耍花招是絕對討不得好處的。
崔姨娘更清楚的知道，耿府是她的棲身之地，她再希望有娘家人嫁入耿府，一旦利害關系產生沖突，她得自私的先活下去，她已經習慣過飯來張口、有人侍候的好日子了，可不想被這丫頭害到失去所有。
她又想到自家兒子，笨得像頭牛似的，這狐媚貪婪的女人住進耿府一個月，明著在勾引他大哥，好飛上高枝變鳳凰，他竟一點都看不出來，真以為這表妹本性天真善良、楚楚可憐，看來她得讓兒子知道她虛偽的真面目，好讓他別陷得太深。
崔意蓮听著姑姑對她提出的嚴苛條件，心里一冷，明白她因為失敗了一次，姑姑已認定她對崔家沒有用處，舍棄了她，又怕自己惹出麻煩連累她，便把丑話說在前頭，真是個自私又殘酷的老太婆。
崔意蓮不禁怨恨起姑姑，偏偏她想住下來也只有依靠這個姑姑。
她可是苦苦哀求父親讓她到耿家，連絕食這種不要命的事都做了，才能再一次來到京城，她絕不可能輕易放棄回家去的。
打從她八歲第一次上耿家，看到耿家這麼漂亮的房子，便對姑姑過的富裕日子感到憧憬，再加上耿鈺棠長得儀表堂堂，又是人中之龍，她更想得到這個男人，總比嫁給又老又丑的男人好。
當然，比起妾她更想當正妻，可她明白身分的差距是她不能妄想的，再說了，正妻哪有妾受寵？女人只要能拿捏住男人的心就能掌大權了，她才不會像姑姑一樣過得這麼窩囊，總是看元配的眼色過日子。
為了下半輩子能過著榮華富貴的日子，她就暫且容忍這個老太婆，迎合她說出她最想听的話吧。
崔意蓮朝崔姨娘溫馴又卑微的低下頭，苦苦央求道︰「姑姑，我答應您，我待在耿家，所有的事都會听您的，我絕對會安安分分、老老實實，不耍花招，當然更不會做出敗德的事給您添麻煩，拜托您讓我留下來！」