離開了鮮味樓，不打魚了難得來鎮上一趟，陳大力與曹秀景便一起去買些家里的用品和米糧，蕭遠航則是帶著秦襄兒逛起了鬧市。
這會兒身邊沒有其他人，也沒有福生與小舶兩個湊熱鬧的，兩人便不自覺地越走越近，肩挨著肩。
因著市集上人多，蕭遠航怕有人沖撞了秦襄兒，還會用手虛擋著她，卻沒踫到她一星半點，讓她覺得備受尊重，又有種被人呵護的竊喜，對他的印象也就更好了。
「這算是我第一次真正悠閑的逛鎮上的市集。」秦襄兒有感而發。「先前每次來，不是陪著景姨買東西，就是為了查訪鎮上的紙價，倒是不知道原來咱們這里也有這麼多有趣的玩意兒。」
市集位在一條筆直的大路上，有賣炒鹽碗豆的，賣麻葉子的，賣鰭魚米粉的，賣糖藕的……各種香味交織，蕭遠航見她被各種小點心吸引，這也湊過去、那也湊過去，看得舍不走的模樣，便每樣都買了點。
可是他們剛剛才在鮮味樓吃飽，所以他便一包包拎在手上，等到秦襄兒回頭，才發現他身上早掛滿了她想吃卻吃不下的東西。
他總是用這種方法默默的對她好，秦襄兒不由笑了，笑他的傻，也笑自己好運，窮途末路了，還能讓她遇到一個真情實意的好男兒。
「笑什麼？」他愣愣的問。
秦襄兒更想笑了，不過她忍住笑意搖搖頭。「也逛得夠了，咱們找個地方歇歇腳吧。」
蕭遠航想了想，突然說道︰「今日天氣正好，我帶你乘船游湖如何？也讓你看看太白湖景，可不輸給名聞天下的洞庭湖或鄱陽湖。」
「好啊！」秦襄兒面露驚喜。來時雖是坐船走沔水，但那時心頭焦慮情緒低落，也無心飽覽風景，每每听村人提到太白湖，她早就有興趣了，現在他主動要帶她游湖，她求之不得呢！
市集大路底就是大湖的碼頭，蕭遠航自己有一艘船，就停在碼頭里，他每回到陳家，都是由沔陽城駛船至大湖碼頭，再步行或乘車去楊樹村的。
當蕭遠航直接將她帶上碼頭一艘整理得頗為潔淨的小船時，秦襄兒都傻眼了。這可不是一般的小船，除了做工精致，船上還有船艙，估計坐上十幾個人都不成問題。瞧她吃驚成這個樣子，蕭遠航又笑了，「這是我的船，我親手做的，還行吧？」
秦襄兒看他的目光頓時變得古怪。「閣下家資頗豐啊……」
她這才發現，自己都快嫁給這個男人了，但似乎連他有多少家底都還不知道。這麼一艘船的價值，估計已經可以買下沔陽城內一座小樓了。
經她這麼一提，蕭遠航也才反應過來這事，連忙一邊操著帆一邊把自個兒的身家全吐露出來。
「除了這艘船，我只在船廠附近有一座院子，還有一個弟弟，就這樣了。」
竟是連小舶都算進家產里了，秦襄兒被他逗笑，嬌嗔道︰「就這樣已經勝過鎮上諸多人家，更別說你還是個搶手的造船師傅，能造出這麼一艘船，技術不知多高明，難怪我們村子里的春花嬸說你是金龜婿了。」
而且吳春花還說錯了，什麼鎮上的金龜婿，他根本是州城里的金龜婿好嗎？
蕭遠航撓了撓頭，「這造船的手藝是祖傳的，那要感激我祖上選對了行當？」
這樣兩人的差距就更大了啊……秦襄兒的笑容慢慢收了起來，目光放到了太白湖面上。
如今陽光正好，湖水粼粼泛著光，湖岸綠樹蔥龍，遠山青碧蒼翠，襯得這湖水既浩淼卻也精致。
「可我卻是什麼都沒有的。」秦襄兒突然說道，認真地看著他。「我來投靠景姨，本就是身無長物，如今雖然造出了紙，但我一開始就決定將造紙這行當留給陳家，留給楊樹村，因為那是村子里擺脫貧困的希望，所以我連嫁妝都沒有的，就只有我這麼一個人，甚至日後楊樹村的造紙大業我偶爾也會搭把手的，沒有辦法大門不出二門不邁，你想娶我，可得想清楚了。」
蕭遠航不假思索地道︰「我本來想娶的就是你這個人！我在心悅你的時候，陳家的紙都還沒造出來呢……」
意識到自己口快了，蕭遠航隨即閉嘴，但秦襄兒可是听得一清二楚，笑容忍不住洋溢臉上。
「你那麼早就喜歡我了？」她湊到他身邊，打趣道。
蕭遠航不好意思的別開頭不看她，但還是輕輕地回道︰「嗯。」
突然間，他感受到自己臉上被親了一下，如遭雷擊的他好半晌才反應過來，連忙回頭看她，那撩撥了就跑的女人卻已經把視線移回湖面上了。
「我已經極力克制自己了，是你先招惹我的。」他沉聲說道。
秦襄兒還沒意會到他這句話什麼意思，就感覺到自己被抱入一個溫暖的懷中，接著一記親吻襲來。
他的動作並不粗魯，甚至可以說是很溫柔，讓秦襄兒隨即沉溺于與他的唇齒交纏中。
因為她並不抗拒，還很柔順的配合，他親了一次又一次，愛不釋手的摟著她，只覺得懷里的人兒就是他這輩子最珍貴的寶物。
湖水幽幽，微風徐徐，輕觸在她唇畔的溫柔，比清風流水都還要小心翼翼。
終于，他滿足的離開了她，卻沒有放開她。兩個人依偎在一起，看著遠方的碧水扁舟，蕭遠航突然說道︰「方才你在鮮味樓與範老爺談生意時，那種自信滿滿、游刃有余的模樣，我非常欣賞。所以你不用擔心，成親之後你想做什麼就做什麼，我不會將你限制于閨閣之中。」
他最欣賞的就是她渾身的靈氣，又如何會親手抹去？若讓一個女人在自己懷里枯萎，那並不是真愛，只是佔有。
就因為他真心喜愛她，所以才要放手讓她綻放光芒。
秦襄兒听了，心中頓時充滿了對這個男人的愛意。他的默默付出，已一點一點蠶食著她的心，如今一看，原來自己已經這麼喜歡他了。
蕭遠航突然發現，身邊的人兒又慢慢靠了上來，這次是結結實實的給了他一記親吻。
他明明見到她兩頰的緋紅，足見她有多麼害羞，于是他不放手了，在藍天碧湖的見證下，與她再次以吻交換了綿綿情意，這個女人，他一輩子都不會放手了！
＊
與範老爺說定了交紙的期限及數量，也得到了一筆訂金，陳家人便開始忙碌起來。
因著範老爺要的數量不少，自然是要找村里人來幫忙了。
朱嬸子與張大娘是一定要請的，還有老村長的小兒子，每次都和陳大力搭伙一起捕魚的李家等等，因著陳家給的工錢高，工作單純且安全，很多人寧可放棄了去太白湖幫工打魚，選擇來陳家幫忙造紙。
等到人來齊了，陳家這才發現自家做的準備還不夠。
三姑六嬸一進門就閑聊起來，熱絡得曹秀景都不好意思打斷；漢子們來來去去找事干，和女眷就混在一起了，看上去也不像話。
家里用來紙的地方不夠大，頂多只能幾個人幫忙；事先做好的竹簾顯然也不夠了，還得再添……這一開始就鬧得雞飛狗跳的，讓陳大力與曹秀景簡直要瘋了。
最後還是秦襄兒站了出來分配工作，讓漢子們先去楊樹林砍柴，還特地把需要的木材樣式給說了，總之無論如何原料是不可少的。她順便提了一句，砍多少就要栽多少，否則這楊樹林里的樹總有一天會被砍光。
至于留下來的婦女們被秦襄兒分成了兩組人，分別由朱嬸子及張大娘領頭，一組負責洗樹皮，一組負責湛樹皮。
秦襄兒粗粗將造紙分成二十道工序，每道工序又能細分成好幾道小工序，加總起來要造好她琢磨出來的紙，至少要有八十道工序。
想到要安排萬事不懂又粗手粗腳的村民們去做這些精細的工作，秦襄兒就覺得額角隱隱作痛。
這還只是造紙的前期工作，但也夠這些人忙活好幾日了。
就算是涼爽春日，秦襄兒也累出了一頭汗。陳家的院子還是太小了，這麼多人一次塞在里面，她忍不住出門透透氣，卻見到吳春花在院子外頭探頭探腦的。
她正想上前問個究竟，卻見到林二郎趕了過來，腿腳似乎不太方便，柱著拐杖一拐一拐的，卻硬是拉著吳春花要走。
吳春花與他吵了起來，兩人站在原地拉拉扯扯，秦襄兒離得太遠，一開始還听不清，不過這吵嚷的聲音漸大，院子里的人都好奇地停下了手上的工作，出來一探究竟。
「快跟我回去！你先前都跟人家撕破臉了，現在怎麼好意思來？」林二郎有些氣急敗壞。
「怎麼不好意思？都是鄉里鄉親的，幫個忙怎麼了？」吳春花衣服都被扯亂了，頭發也掉下來幾縷，顯得有些狼狽。
「要是我被你得罪成那樣，我也不願意幫你啊！」林二郎動作益發強硬，但語氣卻越來越軟弱。「春花啊，咱們回去吧！」
吳春花抵死不走，落下了淚，看起來更淒慘了。「我……我求她還不成嗎？現在咱家這光景，要不尋些生路，難道孩子們要跟我們一起挨餓？」
村人們看著這場面，都有些不忍，但更多的是一頭霧水。
曹秀景撥開看熱鬧的大伙兒，從院門里走出來，皺眉問道︰「這是怎麼了？」
「曹秀景！」吳春花一見到她，馬上甩開了林二郎的手，匆匆忙忙的跑過去想抓住她，卻被其他村人擋住了。
這當然是怕她們又莫名其妙打起來，不過吳春花這回真不是來生事的，她踫不到曹秀景，索性就隔著這麼一小段距離哭訴起來。
「秀景啊……過去是我錯了，你原諒我吧……求你給我們林家一條生路了……」
曹秀景眉間的溝壑皺得更深了。「你在說些什麼啊！我陳家可是什麼都沒對你做！」
「不，是我說錯了，我這張臭嘴就是不會說話，才會一直得罪人。」吳春花賞了自己兩巴掌，這手下得夠狠，一下子就紅了。
「你也不至于這樣……」曹秀景嚇了一跳，這女人到底想干麼？
「秀景，我……我就是想求你幫幫忙。」吳春花剛哭過，身上衣服被拉得凌亂，臉上還有巴掌印，賣慘相當的有說服力。「我家二郎前陣子搬漁貨時歲傷了腳，現在人家不讓他去幫工打魚了，你也知道咱們春夏少了這份收入，秋冬時我家就要鬧饑荒了。听說你家要找幫工，能……能不能讓我家二郎試試看？要不然我來也可以啊！」
「這……」曹秀景遲疑了起來。「我們人手暫時夠了……」
尤其是在工作分配還不很明確的此時，院子里還一團亂呢！要是來了個容易興風作浪的吳春花，萬一又為了什麼事鬧起來，拖延到交紙的期限就不好了。
吳春花听了她的話簡直如喪考妣，跑到了林二郎身邊，拉著他就要往陳家方向走。「我家二郎只是歲了腳，並不是瘸了，他……他還能工作的！再不濟也還有我嘛！我什麼都願意做，真的……」
林二郎見她如此，眼淚都要掉下來，紅著眼眶道︰「春花，回家吧，不要為難人家了，他們不欠我們的……」
「等一下！」秦襄兒由人群里站了出來，語重心長地道︰「春花嬸子，林二叔，我們院子里是真的不缺人了。不過現在很多村里的叔叔伯伯在楊樹林替我們砍樹，你們也可以去，只要砍的樹符合我們的要求，我們也算工錢給你們。噢對了，記得砍完樹也要栽樹，否則日後楊樹林被砍光可不成。」
吳春花與林二郎同時一怔，眼中爆出驚喜，「真的？」
「真的。」秦襄兒點點頭，臉上並沒有同情，而是一派的溫和，「我看林二叔腿腳不方便，可以負責砍樹就好，我們院里有板車可以出借，一次別砍太多，讓春花嫡子推回來就行，算你們兩個人的工錢，傍晚時也能用板車把林二叔推回你們家，歲了腳還是少走路的好。」
「襄兒丫頭，你……你真是太好了。」這是救了他們林家的命啊！吳春花抹了把臉上的淚，「以前我還那樣說你，現在想想都覺得羞愧……」
「春花嫡，過去的事就過去了，誰沒有胡涂的時候呢？」秦襄兒不否認，被批評的當時她也生氣，但事後想想，知道吳春花也就是愛耍嘴皮子，並不是做了什麼十惡不赦的壞事，還被打得鼻青臉腫，這樣的懲罰已經夠了。
她看向了其他鄉親，婉言道︰「我們村子里的人都是好的，相處和睦，心地善良，互相幫助，這也是為什麼楊樹村都這麼窮了，大家還堅持住在村子里。其實我和姨丈、景姨搗鼓這造紙的事，主要也是想多少幫襯幫襯村子，楊樹村總不能一直窮下去。」
她比了比陳家院子。「只不過我們現在才剛開始，還有很多需要學習和磨合的，日後這造紙事業肯定不會只有這樣的！」
大伙兒听了都是滿心的感激，同時又齊齊升起一種雄心壯志，雖然陳家這事還不知成不成，但只要齊心協力，不輕言放棄，村子里一定能好起來的！
听得一把鼻涕一把淚的吳春花突然被人拍了拍肩膀，她一回頭，竟是板著臉的曹秀景。
「秀景……我……」吳春花不知該說些什麼，除了羞愧，還是羞愧。
曹秀景直勾勾地看著她半晌，卻是沒好氣地咧開嘴笑了，指了指自己身旁。「拿去，板車借你，今天就開始算工錢，記得好好用，可別弄壞了！」