洛世瑾回到家時，黃氏正在用早膳，慢條斯理地吃著一顆素餛飩，
見到姍姍來遲的兒子還穿著昨天的衣裳，衣擺甚至有些皺了，她咽下口中食物，放下筷子，直勾勾打量著他，看得洛世瑾都覺得有些毛了，她才悠悠開口。
「怎麼？終于舍得回來了？」黃氏完全不掩飾話里的揶揄，「到人家姑娘那里還徹夜不歸啊洛夫子？你在京城還有些規矩，到鄉下就學壞了？」
洛世瑾淡淡解釋道︰「娘，我和蕭嬋只是喝醉了，並沒有……」
黃氏卻是揮揮手，不耐煩地打斷了他的話，「別給我說那些虛的！你和人家姑娘在一起一夜未回，就算什麼都沒發生也不能當成沒這回事。」
「我沒有！」洛世瑾正色起來，「早上醒來後，我發現錯已鑄成，馬上便告訴她我會負責的！」
黃氏挑起一邊細眉，「你怎麼說的？」
洛世瑾不假思索地道︰「我告訴她我會娶她，明日便請人去她家求親。」
「哦？你倒是很有擔當。」至少不是想拿錢或什麼好處打發，黃氏滿意地點點頭。她雖然常打趣洛世瑾，但那不代表她不信任自己兒子，至少她從未懷疑過他的正派，「阿嬋怎麼說？」
「她拒了。」洛世瑾平靜之中卻也透出一些氣餒。
「拒了？」黃氏倒真的意外了，幸虧自己筷子放得早，要不她還不被館範噎死。「為什麼拒了？」依兒子在村里的名望，還有他俊美的外表及豐厚的身家，有點腦子的都不會拒絕吧？
「她的理由很簡單，因為她認為自己粗魯不文，不夠溫婉賢淑，不懂琴棋書畫，並不適合當我的妻子，若是與我成親，不能與我舉案齊眉、紅袖添香，所以她拒了。」說到這里，他平靜的語氣微沉，便如同他現在的心境一樣，彷佛壓著一層烏雲，「最重要的是，她認為我並不喜歡她。」
黃氏反問道︰「那你喜歡她嗎？」
「我……我不知道。」洛世瑾老實說道。
黃氏沉吟了片刻，將蕭嬋說的話又在腦子里過了一遍，再結合兒子對此事的反應，她終是輕輕一嘆，搖頭說道︰「那丫頭一向是個通透的。」
洛世瑾本就因蕭嬋拒絕他而感到迷惘，如母親這麼說，他更迷惘了，「娘，我不明白你的意思？」
「一向都是洛夫子開導我，如今也換我好好與你說說。」黃氏深深地看著他，難得這沉穩的小子也有為情所困的時候，她可要多看幾眼，「你知道我是如何嫁給你父親的吧？」
洛世瑾頷首，「當年外公于洛家有恩，于是爺爺便在兒子之中抽簽選一個娶了母親，被抽中的就是我爹。」
這件事該說整個洛家宗族都知道，也沒人打算瞞他，他父母門不當戶不對，成親居然靠抽簽，這樁婚事一直是被當成趣談的。
「沒錯。當年我只是個鄉下姑娘，說實話我的模樣與見識甚至還比不上現在的阿嬋，更沒她那麼能打。」黃氏自嘲地一笑，並不掩飾自己曾有的虛榮，或者應該說是一個目不識丁的鄉下女孩對京城的向往，「我當時可不知你爹就是個中簽的倒楣鬼，還想著自己能嫁到京里去過那人上人的生活，心里一千一萬個願意，可是我唯獨沒有考慮到，你父親可能會不喜歡我。」
「嫁到洛家我算是攀了高枝了，可是洛家人沒一個瞧得起我的，就連你父親對我也是冷冷淡淡，說的好听是待之以禮、相敬如賓，其實就是沒有感情，很多時候連話都說不上幾句。」現在回想起那段日子，背景都是灰色的，黃氏臉色有些悵然，「我當時還以為是自己不夠好，所以找了一個女夫子讀書識字，和府里的嬤嬤學大家主母的儀態與作派，逼自己說官話，盡了一切努力，花了十幾年的時間讓京里人對我改觀，看到我不再認為只是個鄉下來的土包子。然而到了最後，你父親也沒有因此與我濃情密意，我才真的明白他娶我只是為了負責。」
「娘……」洛世瑾一直都知道父母感情一般，但他當真沒細想過母親的委屈，心里不由沉重起來。
「你不必寬慰我，我已經看開，不會再為這事難過了。」否則現在應該都還算是她為夫服喪的期間，如何還能過得這麼快活？「你爹不是個壞人，他只是不愛我，但當年的我並不知道，就真的委屈自己過了這麼多年苦悶的日子。你知道嗎？他死訊傳回的那天，我們府里風光不再，洛氏宗族冷眼旁觀旁人的冷嘲熱諷，逼得我們回這鄉下，我不僅不難過，反而有種解脫的感覺，至少我的後半輩子能回到我喜歡的地方，過我喜歡的生活。
「阿嬋她早早看透了，如果嫁給一個只因為負責而娶她的男子，她過得不會快樂，才會拒絕了你。」所以她才會感慨蕭嬋的通透，這姑娘性子粗中有細，明明有著一顆體貼的玲瓏心，卻總是因為莽撞率性的作派而被忽略。
黃氏的語氣漸漸變得沉重，「文濤，雖然我很喜歡阿嬋，她如果能做我兒媳婦，我一百個願意。但我也希望你娶的是自己真正喜歡的女子，她嫁的是能欣賞敬愛她的丈夫，這樣的婚姻才有意義，才能感受到真正的幸福，你明白嗎？」
「娘，我明白了。」洛世瑾一揖。
「不，你不明白。」如果明白，他現在便不會是一臉凝重的模樣了，應該要如釋重負才對……黃氏其實頗有幾分旁觀者清，她不相信自己兒子與蕭嬋之間一點感情也沒有，只是這兩人各自有心結，也各有脾氣，在問題沒有解開之前，根本不可能強行湊在一起。「總之我不希望你像你父親那般，也不希望阿嬋像我一樣，婚姻是一輩子的事，所以你得好好想清楚了！」
那夜的事沒有人再提起，但蕭嬋總覺得再見到洛世瑾就面紅耳熱，反倒沒有了以往的自然，索性避著他，從早到晚都在研究新酒，一直到都該開始穿襖子了，窖中的存酒已賣得差不多，她才打算推出新酒。
蕭氏腳店開了門，蕭嬋端坐在店內，腦袋卻是放空的，手里模著身上這件黃氏送的薄襖，心中莫名惆悵。
今年過年……或許不好再去黃家老宅了吧？
村里一直以來對蕭嬋與洛世瑾兩人的曖昧傳聞就沒有消停過，以前可以不在意，現在卻無法當作什麼都沒發生。
那一夜，兩人雖然都醉了，但至少蕭嬋並沒有忘卻發生過什麼。
她怕若自己又與他走得近了，會讓黃氏認為她對她兒子有什麼企圖，畢竟兩家家境雲泥之別，齊大非偶的道理她還是懂的。
遠遠地有牛車轆轆的聲音傳來，蕭嬋拍了拍自己的臉振作起精神，探出頭一看，卻是曾經與她買過酒的中年漢子和熟客大叔，居然一人駕著一輛車出現了！
「叔，你們來啦！」蕭嬋笑咪咪地打了聲招呼。
「蕭家丫頭，你家酒是真好喝，我不久前才來拉一車，現在又來啦！」中年漢子笑指著熟客大叔，「這家伙見我酒喝得好，也學我拉車來沽酒。」
熟客大叔可沒在客氣，「是極是極，蕭家丫頭釀的酒太好喝了，我每回都只搬一鎖，現在才知虧大了！」
可不是虧大了嗎？那熟客與中年漢子是同鄉，兩人都是過一陣子就到蕭家腳店沽酒。可是熟客沽的是一壇，那中年漢子每回沽的都是一車，終于讓熟客納悶這人怎麼那麼能喝？
後來，熟客在自家城鎮的集市里看到中年漢子在賣酒，一斗都賣到一兩銀了，生意還是絡繹不絕。他讓旁人去買來中年漢子的酒，這麼一喝，嘿！不就是蕭家腳店的味兒嗎？還在里頭摻了水，這心可太黑了！
不過這也讓熟客靈機一動，暗罵自己就是個蠢貨，蕭家丫頭釀的酒好，遲早都要紅火的，他不趁現在囤點起來賣給別人，說不定以後還買不到呢！
于是他也學著那中年漢子，這回沽酒特地駕了牛車來，還別說，這兩人一人一車，能把蕭嬋這一日要賣的酒全包圓了。
然而今日卻是要讓他們失望了，蕭嬋看了看他們的牛車，面有難色說道︰「叔叔們，今兒個你們要的那種酒已經賣光了。」
「賣光了？」來客兩人異口同聲地驚呼又齊聲問︰「那明日賣不？」
「明日也不賣了。」蕭嬋索性一次說個清楚。「那種酒是我近幾年的存酒，因著那種酒我不打算釀了，窖里的賣完也就沒有了。」
「什麼？沒有了那我們怎麼辦？」熟客大叔只覺自己要心痛死，別說這回轉賣的事泡了湯，連他自己想喝都找不到地方尋了。
反倒是那中年漢子腦筋轉得快，狐疑地問道︰「蕭家丫頭，你說那種酒沒有存貨了，但你今日腳店依舊開門，總不會就為了告訴大家你酒賣完了吧？肯定有什麼東西賣的。」
熟客大叔听了覺得有理，連忙點頭，期待地望著蕭嬋。
蕭嬋也沒有賣關子的打算，坦白說道︰「我最近一年都在忙著制新酒的事，最近終于制成可以拿出來售賣了。不過這回制的酒和之前你們買的味道截然不同，我自己是覺得很不錯，但是怕你們喝不慣。」
兩人一听也猶豫了，不過他們對蕭嬋有著基本的信心，畢竟這丫頭釀出了泉水村人都沒釀成的好味道，于是中年大叔腆著臉問道︰「能試喝不？像上回那樣？」
「成！」蕭嬋很干脆地答應，上回無心插柳讓眾人試喝，後來效果好得出奇，她也算學到經驗，這回推出新酒，早就準備好了試喝的量。
她拿出了小茶杯，約莫只能裝下一口的酒，然後一人倒了一杯遞過去。
「叔，別說我小氣，這酒可烈了，喝多了我怕你們沒法兒趕車回家。」
「怎麼可能！」熟客大叔搖搖手不信，由蕭嬋手上接過酒便一口飲盡，接著發現自己的確低估了新酒的勁道，一口喝下差點咳出他的肺，然後一種灼燒的感覺立刻由他的腹中升到喉頭，才這麼幾個眨眼的工夫，汗都被逼了出來。
反倒是中年漢子存了個心眼，慢慢的品嘗，倒是品出了這酒的妙處，又濃又烈，又香又醇，這種口感與味道，還有罕見的烈勁兒，都讓他回味再三，心花怒放。
如果說去歲以前買的酒像是軟糯可人的嬌姑娘，溫醇甘美，那麼今日的酒肯定就是豪放剽悍的大英雄，濃香重味，男人肯定是比較喜歡後一種的。
「好酒！真是好酒！」中年漢子迫不及待地道︰「一車！丫頭，給我沽一車的酒！」
熟客大叔緩過氣來，也明白了這新酒有多麼猛烈，酒量差點的一口就能上頭，像他現在就有些暈沉沉的，但不像那種劣酒造成的醉意，感受好極了，似乎再來一口能飄上雲端。
「我也來一車，丫頭！」熟客大叔連忙附和。
詎料蕭嬋第二次搖頭，現在她只要做這個動作，兩名常客都怕死了，內心惴惴地等著她的下文。
「這酒新釀的，沒有之前的存酒那樣多，而且下一批還在窖藏，要等三個月才能賣。為了不斷貨，我頂多一人給你們一壇。」蕭嬋說道。
「這……」中年大叔直接用起了人情攻勢。「丫頭啊，看在我們總是在你這里買酒的份上，不能多點嗎？」
「你多點，別人就少點啦，我還想把新酒的名聲打出去呢。」蕭嬋也老實說道︰「而且這次的新酒制起來可麻煩了，我一整年都沒有消停過，所以價格也要拉高，得三兩一斗。」
「三兩一斗？」兩個男人同時倒抽了口氣。
「所以我才說買一鐘就好啦，這酒那麼烈，以前的酒你們要喝三瓶才會醉，這次的酒說不定三杯就醉了，三兩一斗不虧的。」
蕭嬋只要定了價就是不二價，她的頑固這兩人可是見識過了，所以也沒考慮與她討價還價。
「要不然再多一壇？」那中年漢子想了想，咬牙道。
「好，一人兩壇，不能再多了。」蕭嬋說道。
于是兩位常客一人沽了兩壇酒，付足了銀子後駕著牛車離去，原本想著能滿載而歸，結果只裝了一半不到，但他們心中仍是前所未有的興奮。
然而他們不知道的是，才賣幾壇酒就收了快三十兩的蕭嬋比他們激動得多了，白花花的銀子抱在懷里，都還不敢相信自己快發財了。
「看來听洛夫子的話還真沒錯！這酒得提高價格，我挺有當個奸商的潛質啊……」
另一頭，好一陣子沒見蕭嬋的洛世瑾自是知道她在躲他，然而他也需要一點時間整理思緒，厘清兩人的關系，所以便由得她消失。
橫豎蕭銳每回上學堂，多多少少都會提到姊姊在家又做了什麼，洛世瑾表面上不在意，其實都注意著，就這樣也把她的近況听得七七八八。
然而這一日，蕭銳卻早早就來了學堂，小小的人兒搬了個鑼子，搖搖晃晃的要找洛世瑾，明硯見到連忙將罐子接過，一起來到了洛世瑾的書房。
書房外間是個小廳，兩人在那兒等候。
洛世瑾從里間出來，見到那個酒壇心里有數，遣退了明硯問蕭銳道︰「這是你姊姊讓你帶來給我的吧？」
蕭銳點點頭，「姊姊的新酒制成了，說夫子也出了大力幫忙，所以最後制成的酒水，第一批自然也要送來給夫子品嘗。」
洛世瑾心中暗嘆，畢竟還是疏遠了，要是依他們先前交情，她哪里會讓蕭銳轉交，肯定是自己親自送來，說不得還會拉他一道來個品酒宴。
他表面不顯悵然，只是面無表情地收下，然而蕭銳卻似有未竟之語，並未走開，巴巴看著洛世瑾。
「還有事嗎？」洛世瑾問道。
「夫子，你不喝嗎？」蕭銳明亮的雙眼睜得老大。
這顯然是想看他的反應了，洛世瑾不用問都知道是蕭嬋交代的，也只有她干得出讓他一大早喝酒的事。
想到這里心情好了些，他從善如流的打開了酒壇，正要倒的時候，蕭銳突然又開口——
「夫子，只要倒一口的量就好，說是怕你喝多醉了。」蕭銳說這話時，表情都是疑惑的，「不過咱們村里就算村長爺爺一次也能喝一壇的，才這麼一口為什麼就會醉啊？」
洛世瑾沉吟了一下，想到勾兌時那濃烈的酒氣，對于這壇新酒的態度不由更加慎重，于是當真只斟了一口的量，然後慢慢的品嘗起來。
酒入口先是香，而後是醇，猶如吃下了一口油脂卻一點不膩，先是清新再來厚重，尾韻還有點焦香，最後所有的香味被帶入喉間，溫熱熱地下到腹間，一直到那種燒灼感消逝，唇齒間仍留有酒的香氣。
他饒有興味地舉起空的酒杯，若有所思道︰「一口倒是不會醉，但前有詩仙『會須一飲三百杯』，我想換成這杯酒，詩仙三杯就該去跳湖撈月了。」說完他又替自己斟了一杯，如果沒喝也就罷了，有幸嘗到此般佳釀，只飲一口實在不盡興。
「所以是很好喝的意思？」蕭銳略帶興奮地問。
與一個孩子解釋酒的韻致實在太過復雜，所以洛世瑾順著他的話回道︰「確實好喝。」
「太好了！」得了肯定的答案，蕭銳隨即眉開眼笑，「姊姊沒有騙我，我們家要發財了啊！昨天姊姊很高興的跟我說，我們家新酒賣得可貴了，肯定能大賺一筆，供我讀書讀一輩子都沒問題了！」
「你就這麼點志氣，想讀一輩子？讀出一個功名你就要考慮自立自強了。」洛世瑾恨鐵不成鋼，差點敲一下眼前的小腦袋瓜兒，「你姊姊新酒賣價幾何？」
「她說一斗要三兩銀子呢！」蕭銳有些得意地道。洛世瑾正在喝第二杯酒，聞言狠狠地噲了一口，猛烈地咳嗽起來。
此等佳釀，那丫頭一斗三兩竟舍得賣出去？這不是暴殄天物嗎？
「姊姊說這還是夫子告訴她的，不能便宜賣了。」蕭銳又補了一句。
洛世瑾一口血簡直都要噴出來，他是讓她價格不能低了，但兩個人對高價的標準顯然有不小的差距。
瞧她的心血被她自己這般糟蹋，他的心都在滴血，為她不值，無法忍受，于是覺得與這小不點說不下去了，清了清嗓子後，正經八百地道︰「也該到上課的時間了，今日我有要事不能替你們上課，我會安排另一個夫子前去，你可要好好听課，下課之後我會抽查你們的學習成果。」
蕭銳一听小身板緊繃起來，飛速地與夫子道別後，急急忙忙的離開了。
洛世瑾待他離開後，表情慢慢的沉下，目光凝視著桌上的酒壇，腦海里浮現的卻是蕭嬋的一顰一笑。
穿得像個假小子，拿著燒火棍打人的她；一襲粗布衣裙卻不掩清妍的她；一提到釀酒那點事兒就意氣風發的她；從不會在他面前矯揉造作，將他當成摯交好友的她……與她相識時間不長，但與她在一起的點點滴滴卻無比雋永。
洛世瑾苦笑了一下，他知道自己對她定然是有男女之情的，這情感來得連他自己都覺得不可思議，雖說這點情愫不知是否足以構成他想娶她的理由，但他想親近她、想關懷她的心情卻是真真實實，騙不了自己的。
他搖搖頭，進到里間飛快地寫了一封信，封緘好後，沉聲喚道︰「明硯。」
明硯聞聲入了書房，束手恭敬地立在一側候命。
「將這封信盡速送到京城許家。」洛世瑾淡淡說道。
明硯一愣，「許家？可是皇商許家？公子不是說不與京城那些人來往了……」
「那只是明面上的。」明硯是他的心腹，所以洛世瑾不會瞞他什麼。「這封信與我來泉水村要辦的事無關，盡量送去就是。」
即使有滿腹的疑惑，明硯還是領命而去，不過在臨走前，他一眼瞄見桌上蕭銳帶來的酒壇子，想到蕭嬋前陣子與公子走得很近，村里都有風言風語了，隨即便覺得自己窺見了什麼秘密，連忙低下頭加快腳步離開。