她說會每天等門，直到他回來。
這句話讓卓離從離開村子那刻起笑容就沒有停止過。
她說小熹想他、她也想他，真心希望他早點歸家，但雪路難行，還是慢慢來吧，比起思念，她更希望他平安。
她說等得心痛了她便做糖吧，他回來時會有滿滿一箱子的糖等著。
他知道她很甜，知道看著她眼楮甜，嘴巴含著她的糖，連口水都是甜的，但他不知道，她能說出這麼甜的話。
因為那個陰晴不定的「卓離」讓她時刻小心，避免越界吧。
他很壞，對她壞透了。
這麼壞的他，還能得到她原宥，是老天爺厚待。
「駕！」催動韁繩，快馬加鞭，他要用最快的速度處理掉周萍。
什麼，要她性命？死了啥都不知道，算得上懲罰？揭露真相？哪有這麼簡單，她不是不在乎名聲嗎，那就干脆讓她的名聲毀得更徹底一點。
周萍喜歡編故事，那麼他就編一段更精彩的——周萍想方設法嫁給卓離，卓離三番兩次推拒，于是周萍暗中設計，誰知陰錯陽差害得未秧受害。
未秧遭辱欲離京自絕，幸得善心人救回，產下一子，與卓離神貌酷似，而周萍利用卓離不知實情，說謊蒙騙，企圖嫁進護國公府，所幸老天有眼，一場偶遇讓魑魅魍魎被打回原形。
謠言傳播這方面他比周萍更佔優勢，好歹他的鋪子多，一天講一段，很快滿京城上下都會曉得周萍恨嫁。
不知日夜遭人指點，她能撐多久？會不會再次三尺白綾把自己往上掛？
天還沒亮他們就起身趕路，秦楓原本計劃在幾個城里過夜，卓離全數否決了。
接連五天，他們行經城鎮卻不歇息，只簡單補充水和干糧，便一路快馬加鞭繼續趕路。
直到撐不住了，兩人下馬往草地一躺，眼楮緊閉，然後雙眼張開，繼續趕路。
原因無他，他想盡快完事盡快回家，盡快守在妻兒身邊，下意識模模腰間的竹簫，入手微涼，比不上玉簫，但那是未秧親手為他雕的。
一只老鷹從遠處飛來，在他們頭頂盤旋，那是飛飛，他和未秧的第一個兒子。
長嘯聲起，卓離伸長手臂，飛飛穩穩地落在上頭，他從腳環邊取下竹管，抽出里頭的字條。
王總管傳來消息，周家兩間鋪子入袋，才短短幾天哪，王總管的手段越來越凌厲。
周大人、周夫人開始焦頭爛額了嗎？
周家不富，要撐著那麼大的門楣本就不易，他才會想用銀子解決問題，沒想到周萍……好得很，省下的三十萬白銀可以拿來富養老婆。卓離模模它頭上那簇白毛。「找到娘親，你開心不？」
也不知它懂不懂，只听得它昂首一聲長嘯，很高興似的。
「走吧，我們回京。」
手臂揚起，老鷹振臂疾飛，卓離快馬揚鞭，如箭在弦般疾行而去。
車廂寬闊，拉車的兩匹駿馬飛快奔馳，楚時秧和父親楚麒、叔叔楚雲坐在馬車內。
方之恩本也想來，但舟車勞頓，楚麒將妻子勸住。
「沒見過像你這樣的皇後，說走就走，皇上竟也縱容你任性。」
身為一代神醫，楚雲正在給楚時秧調理身體，盼她為皇帝添丁生子，免得朝堂那票老人精一天到晚盯著後宮，人人都想分上一杯羹。
「叔叔別叨念了吧，實在不是我任性，真是這幾天眼皮跳得飛快，總覺得有什麼壞事要發生，有人說攣生子會有奇怪的感知，我擔心姊姊出事。」
「莫擔心，柳木村是個小村子，村民生活簡單、心思單純，不會有人害未秧的，就算有人心思不純，還有卓離在呢。」
「我也這麼勸自己，但周萍離宮時的眼神著實令人害怕。」
「皇上鄭重警告周家，周萍已經被禁足，听說周家急著替周萍找門親事，現在就算她想使壞也有心無力。」楚雲分析。
「何況柳木村地處偏僻，周萍怎會知道未秧在哪里？」楚麒也安慰她。
「希望如此。」楚時秧拍拍胸口，不知為何，總覺得悶悶的，莫名的焦躁。
「你別杞人憂天了，若卓離在身邊還護不了未秧，這門親事，我這個當叔叔的就應不了。」楚雲笑道。
連九弦的命和雙腿都是楚雲給救回來的，他和皇帝稱兄道弟、情深義重，在他眼里，除死之外無難事，他從閻王爺手中搶回無數性命，什麼都見識過的他心性穩得很。
「希望卓離別教我們失望。」楚時秧低聲說。
「那小子傲氣得很，初見時連我這個岳父都沒看在眼里，有什麼宵小能讓他放在心上，他定會把未秧給護得緊緊。」
楚時秧壓壓胸口，邊點頭邊對自己說︰「沒事的，一定會沒事。」
馬車行進間驟然停下，怎麼回事？三人面面相覷。
這時車夫揚聲道︰「夫人，護國公來了。」
心髒咚地一聲往下墜，猛然拉開車簾，楚時秧大喊，「你怎麼會在這里？我姊姊呢！」
兒子哭得眼淚鼻涕齊飛，未秧跟著哭了。
即使卓離出門前已經做足準備，他讓邱嬸子天天照三餐送飯過來，請徐大娘有空就到家里洗衣打掃，家事全被人分擔了，可她光帶兒子就被折騰得身心俱疲。
「壞兒子，爹忙的時候你可以乖乖自己玩，為什麼娘都陪著你了你還不消停？」
回應她似的，小熹張著沒牙的大嘴巴哭得越大聲。
「你想爹爹了嗎？我也想，可他就是忙啊，我也沒辦法……」兒子的眼淚讓她心疼又委屈，說著說著哽咽起來，豆大淚水啪地掉到兒子臉上，母子倆的眼淚匯聚成線。
「你脾氣別這麼壞啊，你爹好不容易改過來，好不容易懂得心疼娘了，你可不可以跟進啊？娘很可憐的……」她巴啦巴啦語無倫次不停說著，邊說邊哭，也不知道是兒子慘還是她更慘。
兩母子就這樣淚眼相對，她說話、他大哭，兩人的聲音交織。
這種狀況打卓離離家後每天都要上演幾回，搞得未秧每天淚水汪汪、眼皮浮腫，邱嬸子和徐大娘看在眼底好氣又好笑，哪有人這樣帶孩子的？阿書少爺真是把魏娘子給寵得連孩子都不會帶了。
好不容易這個回合結束，小熹終于哭餓，蹶起嘴巴討奶喝，未秧打開衣襟喂他喝奶。
只不過她沒有兒子的本事，眼淚能夠說停就停，于是淚水下墜，一個不小心掉到兒子嘴邊，今兒個喝的奶多了咸味兒。
未秧邊喂兒子邊說話。「娘知道依賴不是好事，早在我們離開京城的時候娘就下了狠誓，要獨立生活、不依靠任何人，可是你那個爹啊，天生霸道，非要娘依賴上他不可，結果他一走了事，把所有的事全丟到我頭上……」
「我也會心慌也會手足無措啊，娘很可憐的，你幫幫娘吧，別哭了，乖一點、合作一點，你想要什麼指給娘看，娘會盡量配合你，好不好？」
她不讓兒子哭，自己卻哭得越發厲害，也不知道是害怕還是委屈，眼淚吧嗒吧嗒直往下淌。
想他了，越來越想，一天比一天更想，思念泛濫成災。
過去他說不喜歡她，驕傲的她驕傲地壓抑思念，可現在他承諾啦，說要一輩子照顧她、愛她，他說了那麼多，做了那麼多，她怎還有本事壓抑得下去？
于是這頓飯小熹吃了滿肚子咸味。
母子倆洗過澡，邱嬸子過來收拾碗筷，看著幾乎沒動的晚飯以及眼楮鼻子一片通紅的未秧，皺起眉頭說︰「魏娘子，你還要給小熹喂奶呢，這樣不吃不喝的，小熹會餓著。嬸子知道，小夫妻離不開對方，可你也得替兒子想想。」
「我知道，明天就吃。」她揉揉鼻子用力點頭，一臉的乖巧，這讓邱嬸子有滿肚子話也叨念不來，只能把涼了的飯菜給端回去。
邱嬸子走了，未秧鼓起腮幫子戳戳兒子肥嫩的小臉。「看，你害邱嬸子叨念娘了，都是你的錯。」
也不知道是真懂還是恰巧，小熹居然嘆氣，惹得當娘的滿臉通紅。
輕拍他兩下，她皺起鼻子說︰「快睡，否則娘要大發雌威了。」
只是她這只母老虎一如既往的弱，兒子哪會怕她？咿咿呀呀也不知道在表達什麼，就是打死不睡覺。
不樂意兒子從武的她，不得不拿起從傳世樓拿來的兵法，打開第一頁開始念，「孫子曰，兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。故經之以五事……」
兵法果然能安撫兒子奔騰的心情，大概是祖先傳下來的性子吧，念著念著，小熹垂下眼睫緩緩入睡。
把兒子放到床上，未秧走到窗前看著外頭月光。
他到哪里了？快到京城了嗎？周萍會不會一哭二鬧三上吊，逼他為自己的承諾負責到底？如果她伏低做小，願以妾室之名進護國公府呢？皇上會不會為了息事寧人，逼迫他同意？
所有男人對三妻四妾都心存向往，不說當官的，就是那泥腿子多攢了幾畝地、幾間房，都想找幾個溫柔似水的女子服侍呢，周萍的美貌會不會讓他動心，讓他改變初衷，同意她在枕邊佔上一席？
想著想著，她用力拍上自己的頭，真是無聊！
卓離就是不願意事態擴大，深怕到最後不得不委屈她，這才進京處理，她怎能懷疑他？
她該對他有信心的呀，他都說了，母親的委屈讓他不會再去委屈任何女子。
所以前世，不管對周萍有無喜歡，直到自己死去，他都不曾納妾。對周萍尚且如此，對待她，他一定能堅守底線的對吧。
未秧用盡所有能想到的道理來說服自己安心，雙手合十，她向上蒼禱告，但願他一路平安順風，早去早回。夜深該睡了，她走到床邊卻彷佛听見聲音，是她听錯了嗎？
她走到房門邊側耳細听，真的有動靜！是邱大叔嗎？昨兒個晚膳用得不好，邱嬸子回家後又煲了雞湯讓邱大叔送過來，所以又是他吧？
這樣麻煩別人，未秧覺得很抱歉，她回屋里找了件貂皮大氅披在身上，走到大門邊拉開門栓，門外的人被突然出現的未秧給嚇了一大跳。
那是個二十幾歲的男人，沒見過面，很臉生，他的身材粗濾，手臂很短、腿也短，發現自己被發現了，他急切地用火把引燃身前的柴禾。
瞬間轟地一聲——
直到這時未秧才回過神，她看清楚門前堆滿了干柴，上頭被澆上火油，小小火苗一踫上立刻燃起熊熊大火，燻鼻的味道直沖腦門。
隔著火光，她與對方相望，下一刻男人繼續點燃另一堆柴禾。
有人想燒死他們母子倆？是誰？桂花嗎？
她不知道，想不起誰與自己有怨，她直覺把門關上，企圖把火給關在門外，這個動作多余並且呆極了，火哪里關得住，果然眨眼功夫木門就燒起來了。
她沖進房里將兒子抱起來，直覺往後門跑，可是圍牆有火，後門也有火，到處都是火……火沿著圍牆燒起來，母子倆被鎖在火圈中……
她像熱鍋上的螞蟻，這麼冷的天額頭卻大量冒出汗水，就在她不知所措時，一支燃燒的火把被拋進來，就掉在她的腳邊，緊接著第二支、第三支……一支一支，像箭似的。
火把不斷被丟進來，除了大門圍牆，連屋子都著火了，大火把周遭空氣燒熱，她覺得自己快要被烤焦，頭發被火烘得翻卷，下一刻，大氅邊角燃燒起來了……
是不是不管重來幾回、不管怎樣努力，她都無法改變死亡命運？
還以為不同了，還以為終將得到幸福……
就在她絕望之際，一支火把朝她飛來！
邱大叔捧著雞湯往薛家走去，邊走邊想，明兒個還是得讓老婆去勸勸魏娘子，總這樣不吃不喝，身子怎麼受得了？
臨行前阿書少爺……不對，是護國公，他千拜托萬拜托，拜托他們好好照看魏娘子母子，要是回來發現魏娘子瘦得不像樣，他們這五十兩銀子怎收得安心？更別說還有那幾十畝田地。
薛家離村子有點遠，天氣又很冷，他縮著身子邊哆嗦邊走，突然遠遠看見火光沖天。
那是薛家的方向啊，不會吧，著火了嗎？他想也不想，拉起嗓門狂聲大喊，「走水啦，走水啦，大家快起來救火！」
萬籟俱寂，這一聲突兀的叫喊把村里人喊醒，村人紛紛套上衣物，抓著水桶盆子沖出家門，一個個邊跑邊喊，要不了多久整村的人全出動了。
邱大叔丟下雞湯往薛家沖去，卻沒想到迎面與一個粗壯漢子撞上，定楮一看，他不是柳木村的人啊，這時候怎麼會出現在這？
是他放的火？念頭閃過，邱大叔抓起對方衣襟往地上一摜！
邱大叔長年打獵力氣大得很，能徒手把一只鹿給拉下山，而對方身材雖然壯碩，手腳卻是遲鈍，這一甩甩得他頭昏眼花。
壯漢身後還跟著好幾個男人，他們本想合力將邱大叔給制伏，但發現不遠處村民紛紛朝這個方向跑來，縱火可是死罪啊，這時候不跑是傻子！
于是他們二話不說，直接丟下壯漢，一溜煙跑得飛快。
但邱大叔哪里肯，快沖過幾步又拽住一個，雙手一抓直接將人抓到半空中，用力往地上一摔，後腦撞上石頭，頓時昏了過去。
轉眼村民們都到了，里正邊指揮人提水救火，邊讓人將逮住的縱火犯給細得結結實實。
只是當大家沖到薛家門前頓時傻眼了，火這麼大怎麼救？里面的人早都燒成灰了吧！
火勢太大，滿村子上下用一整夜的時間救火，直到東邊翻起魚肚白才將火勢撲滅。
大家心里有數，火勢這麼大，魏娘子和小熹只有死路一條。
徐大娘和邱嬸子癱坐在地上，神情茫然。那麼好的人啊，怎麼就沒了？
邱大叔氣不過，往那兩個縱火犯肚子狠踢幾腳，他們也沒反抗，趴在地上一動不動，打從被抓到那刻，他們就知道自己沒活路了。
主子絕不會替他們出頭，倘若攀咬到主子身上，說不定還會危及家人，現在他們能做的只有沉默。