這一天一夜，似乎過得格外漫長。
整日的陰沉天氣，終是在晚上劈下幾道雷，轟隆隆地，過不久便下起了大雨。
後院里的朱仲已經不知喝下幾壺茶了，如果不是這幾道雷和雨，園子里的草恐怕都快被他給踩爛，襄王那頭卻遲遲沒有動靜。
照理說，朱家拒了平王的提親一事，整個陵城的人都知道了，襄王自然也早該知道，不管是生氣自己被朱家連累，還是緊張他家女兒可能被其他人給娶走，都不該像現在這樣一點反應也沒有。
待在自己房里養病的朱延舞，眼皮一直在跳，卻沒像她爹一樣坐立不安，只是安安靜靜的等待著。
若那一夜他的到來不是夢，那麼，他對她應該是有一點在乎的，若不在乎，堂堂一個王爺半夜模到她房里喂她吃藥是為什麼？
若他真不在乎她的死活，他又何必在眾目睽睽之下跳下湖，把她給救上來還一路抱她回朱府？
他在乎她，她相信。
只是他的在乎是因為他有點喜歡她？還是因為她天生鳳命的命格？他的在乎是不是足以讓他願意幫她度過這一劫？甚至答應娶她？朱延舞卻是一點把握也沒有。
只能等。
安靜的等。
兵來將擋，水來土掩……
濃濃的疲倦再次襲來，可能是因為那日在湖中掙扎太過，差點滅頂幾回，朱延舞這兩日睡睡醒醒，很快地她又再次睡去。
可沒多久，真的覺得沒多久，朱延舞便讓丫頭藍月給搖醒，睜開眼，見到透進窗口的光，才知天已大亮。
「小姐，不好了！」藍月緊張的都快哭出來。
「什麼事不好了？慢慢說。」
「老爺子被底下的人控告貪瀆，听說來抓老爺子的官兵已經在來的路上。」
「什麼？」朱延舞不敢相信的伸手捉住了藍月，冰涼的指尖還微微發著抖，「誰傳來的消息？」
「老爺今天因身子不適剛好沒去衙門，是王主簿偷偷讓人把消息傳回來的，听說這事還沒傳出來，只有衙里的幾個人知道，說是底下人直接告到平王那去，平王便派人來請老爺子過去衙門一趟。」
該死的平王！這個公報私仇的家伙！就不怕這麼做會落人口實？
朱延舞氣得直發抖，卻不斷告訴自己要冷靜。
「還有件事，更緊要的……」
「說。」
「劉媒婆昨兒的那些人馬就快到我們朱家門口了，听說聲勢比昨天更浩大。」
「什麼？」朱延舞呆住了，「她來干什麼？」
「奴婢也不知道……」藍月抬眸看了她家小姐一眼，「不過，她是媒婆，應該是來提親的吧？不然一個媒婆還能來朱家干什麼？」
是啊，一個媒婆聲勢浩大的來到這里還能干什麼？平王這是在逼她。
逼她馬上答應這門親事，否則，她爹就會被誣陷入獄……
朱延舞突然笑了起來，伴著這串笑聲的，卻是眼角不住落下的淚花。
終究，還是逃不出平王的手掌心嗎？
不管她如何用盡心機，這一世，她依然不得不嫁給平王？
「小姐，你別哭了。」藍月看見她家小姐的淚，自個兒也跟著流下淚來，「我們去求襄王爺吧，求他救救我們老爺，嗯？」
她不要看見她家小姐傷心難過，如果小姐被逼而嫁給了平王，小姐一輩子都不會快樂幸福的。
「恐怕已經來不及了。」
「不會的，就算老爺真的被抓進去了，襄王是洛州刺史，是洛州最大的官，老爺也是他管的，只要襄王願意幫我們，老爺就會沒事的，不是嗎？這樣，小姐也不一定非要答應平王的親事不可，對嗎？」
對，她說的都對，但前提是襄王願意出手相幫。
她一直在等，可他一直沒有出現，她幾乎可以肯定，這位尊貴的爺定是在一旁冷冷地看她笑話……
可，是該求他的時候了，祈求他對她的一絲憐憫，總比企求他答應娶她這事來得輕易簡單許多，為了爹，為了自己的未來，說什麼她都得去求，不管他要她付出什麼代價，她都得要答應。
「好，我們馬上出發去找襄王，動作得快！」說著，朱延舞便要下床。
「小姐，你還病著呢，奴婢去就好了。」
「不行，我一定要親自去一趟，那位連我的面子都不一定瞧得上，何況是你的？」
朱延舞邊說邊讓藍月幫她穿衣著裝，很快兩人便換好了男裝打算從後門溜出去，熟料，後門的門一開，便被守在門口的人給擋住——
「平王有令，在縣太爺一案未定案前，朱府上下不管何人都不準隨意進出。」
朱延舞一愣，沒料到平王派來捉爹爹的人來得這麼快，或者，這些人根本不是衙里的士兵？而是平王的人？
不管這些人是誰，朱府被平王的人控制住已然是事實，她連出門求救的一線希望都被徹底封殺了。
藍月急了，「我們只是要出去買點東西，讓開！」
「命令就是命令，恕難辦到。」
「你們……」
「好了，我們回屋去吧。」朱延舞叫藍月關好後門，伸手扶住了藍月的手臂，沒有回屋，反倒往她爹的院落走去。
「小姐，你這是……」
「事急從權，真不行，我得讓爹先答應這門親事。」
無論如何，護住她爹為首要，對她來說，這是不容妥協的事。
＊＊＊
今日的陵城大街鬧哄哄的，比昨日更甚。
劉媒婆帶著大隊人馬將昨日的聘禮又浩浩蕩蕩的重新給載來了朱家，沿路引來的人群更是拖得老長，大家都看見劉媒婆扭著搧著扇子又進了朱府。
「怎麼回事？朱家不是拒親了嗎？」
「是啊，難不成這次來提親的不是平王，是襄王？」
「有可能嗎？我看這些聘禮跟昨天送上門的是一樣的，只是又多了幾抬，應該是平王的沒錯。」
「那是怎麼回事？這朱大小姐是長得美若天仙嗎？堂堂四皇子平王被拒絕了一次還不願放棄的來第二次？有沒有人見過朱大小姐啊？」
有人舉手，「我見過朱大小姐。」
一堆人轟地全擠過來，滿臉好奇的看著此人，「怎麼樣？是不是長得沉魚落雁，傾國傾城？」
「就……」眾人的眼楮都盯著他瞧，害他都不知該怎麼說了，「就是個長得挺清秀的姑娘……」
「就這樣？」眾人失望不已。
「是啊，十八歲的姑娘不就都長那樣嗎？清清秀秀的，要真說和其他的名門閨秀有什麼不同之處，就是朱大小姐對琴棋書畫都不擅長……」
眾人咦了一聲，唏噓不已，「那是為何讓平王非娶到她不可？若把上回湖中一事算上，朱大小姐可是當眾拒了他兩回了呢，加上今天若再不成，就三回了……」
「會成嗎？」
「襄王遲遲沒有動作，難說。」
眾人在朱府外頭你一言我一語地，完全沒有要散的意思。
＊＊＊
而此刻的朱府大廳內，卻是安靜得連一根針掉在地上恐怕都能听得見——
「我說縣太爺，您考慮得如何了？」劉媒婆有些沒耐性了。
她已經進來快一個時辰了，先是朱府下人說今日老爺身子不適不方便見客，在她堅持要見否則就把外頭那些禮物全給留下之後，這些人又說她如果今日真要見老爺就要再等等，因為老爺還在睡呢，就這麼左等右等，把她僅有的耐性都快磨光了，朱老爺才慢慢地從內屋走出來。
來意自然不必再說，她開門見山，把平王的心意再拿出來說上一遍，說這機會來了兩次可不會來第三次，讓他好好思量清楚。
這會兒，朱仲倒是沒一口回絕她，想是平王想出了制他的辦法，劉媒婆這一想，唇邊不禁勾起了笑。
朱仲看著劉媒婆嘴角那得意的笑，更覺氣悶胸疼，當了十幾年的縣令，最看不慣的就是這種小人得志的嘴臉，要不是女兒之前千叮萬囑要他先拖一點時間，等一個時機，看是否會有奇跡出現，他早就讓人把她給轟出去了。
他知道女兒是在等襄王，希望襄王在得知朱府的狀況後可以過來幫朱府度過難關，事實證明，襄王根本對女兒無意也無情，就算真有，在沒人可以出去求助襄王的狀況下，再等也是無用。
該來的總是要來，在他答應要拒絕平王提親的那一刻，就已經預料到可能會遇見這種事，倒也不覺得意外。
朱仲扯扯唇，「你請回吧。」
什麼？她沒听錯吧？平王不是都把事情搞定了嗎？現在是什麼狀況？她以為讓她等那麼久是因為在意面子，總不能昨兒才拒婚今天就爽快的答應了，沒想到等了一個多時辰之後，這縣太爺還是食古不化……
「我說縣太爺，您當真考慮清楚了嗎？您知道這次再拒婚，可能會發生什麼事嗎？」平王那脾氣她可是親眼見識過的，天知道他會做出什麼事來，他不怕，她倒替他擔心了。
「若我拒了平王的提親而被誣陷入獄……我只能說公道自在人心，大家都有眼楮在看呢，事實總有被平反的一天。」
劉媒婆一愣，雖然不是很清楚他說的被誣陷入獄是哪樁，但見朱仲臉上那正義凜然的模樣，還是很讓人動容的。
「縣太爺，您何苦呢？平王爺畢竟是皇子，朱大小姐嫁給他可是半點也不委屈，您何必硬要拿自己的官途和朱家的未來去賭一場根本不會贏的賭局？」
朱仲哈哈大笑起來，竟有幾分豪氣，「若不是這樣，豈能叫賭局？」
朱家一家人恐怕都是瘋子吧？
「知道了，我這就走。」劉媒婆訕訕地起身往外走了出去。
今兒的天氣跟昨日的陰陰沉沉不一樣，園子里，陽光大得讓人快睜不開眼，劉媒婆眯著眼楮，腳都還沒完全邁出朱府大門，就在一片燦亮中，看見了洛州刺史，也就是襄王樂正宸，正一臉微笑的杵在大門邊，身後還站了個洛州司馬，也不知在此已站了多久。
圓臉數變，劉媒婆趕忙上前福了福，「民婦劉氏參見襄王爺，司馬大人。」
朱府外的一群民眾仍舊未散，甚至越聚越多，但不知是不是因為樂正宸站在這里，門口雖是聚了一群人，卻是安靜得很，和她來時的擾攘大相徑庭。
樂正宸笑了笑，看了她一眼，「你就是來幫我四哥平王提親的那位劉媒婆吧？」
沒想到，四哥真的把陣仗鬧得這麼大，還循著民間嫁娶的習俗請來媒婆上門提親，連聘禮都一並給送來了，而且不只一次，沒親眼見到還真是難以相信。
上一回四哥是篤定朱仲不會拒絕他，畢竟這可是烏鴉一躍成鳳凰的大好良機，有腦袋的都不會拒絕這送上門來的權勢與財富。偏偏，朱仲像是個沒腦袋的，不，是個連腦袋都沒打算要的人，一口便拒了。
大家都猜，這是因為朱仲想把女兒嫁給他襄王。
可這回，朱仲都已經被逼到梁山，自身難保，卻還是沒答應，這其中的意含就很耐人尋味了，難道，朱老爺子還是堅定的認為，他這個襄王鐵定會出面幫忙嗎？還是不管他會不會出現，朱仲都打定主意不讓女兒嫁給平王？
若真是如此，原因也只有一個，那就是朱大小姐壓根兒不願嫁給平王，甚至打死都不想嫁給平王，身為父親的朱仲才會以身犯險……
究竟背後的原因是什麼？她究竟為何這麼討厭平王呢？還是，她真的是只喜歡他一人？誰都不願意嫁？
這兩天躺在床上，樂正宸思來想去百思不解的也是這個。
眸光很快回到劉媒婆的臉上，他面帶微笑的等待著對方的答復——
「是……」劉媒婆輕應了聲。身子微微打顫。不知為何，雖然襄王的嗓音溫柔得快要滴出水來，她卻感覺滿身寒意罩頂。
聞言，樂正宸不敢相信的直搖著頭，「嘖嘖嘖，本王真不敢相信，你身為洛州最大媒婆，卻不知朱大人的女兒已經是我襄王的女人嗎？竟還瞞著我四哥來朱府幫他提親？這種錢你也有膽子賺？該當何罪啊？」
嘎？秦慕槐的下巴差點掉下來，這是什麼時候的事，他怎麼不知道？
嘎？本低垂著臉的劉媒婆也倏地抬起頭來，愣愣地看著眼前這個尊貴優雅又英俊的樂正宸。
她沒听錯吧？朱延舞是襄王的女人？不會吧？這是什麼天大的好運啊？待在一個小小的陵城，竟然一次被兩個當今聖上恩寵的皇子給看上了？她本來以為這一切都只是朱仲一廂情願的貪欲，沒想到，襄王真的對朱大小姐……
「這，民婦愚鈍，不知這是何時發生的事？」
樂正宸濃眉一挑，「本王的事還得向你報告？」
「當然不是，只是……」
「只是什麼？就算你之前再愚鈍未覺，可前日在高氏行館湖畔的眾目睽睽之下，本王可是親自抱著朱大小姐回的屋，該看的不該看的，本王都看了，你說，她能不是本王的女人嗎？難不成本王抱過的女人，還能是別的男人的女人不成？」
她張口說不出半句話來，早知道這兩天出門該看個黃歷的，根本諸事不順。
見到劉媒婆依然呆愣愣地杵在那里一動也不動，樂正宸不由得沉聲一喝——
「不知罪嗎？」
嘎？平王要向誰提親也是她的錯嗎？這究竟干她何事啊？可這事擺明著就是要把過錯推給她，若不是她沒盡到告知，平王怎會犯下這等錯誤及笑話……是這個意思，她自然听得明白。
若不是錯在她，那就是錯在平王了，事情都鬧成這樣了，提了兩次親，送了兩回聘禮都被拒了，這傳到朝堂之上，堂堂當今四皇子平王爺的臉如何掛得住？這個罪，她不認也得認，否則走出去都不知道怎麼死的。
「民婦……該死。」劉媒婆跪了下去，頭瞬間垂到了地上，在地上硬是磕了幾個響頭，「是民婦見識淺薄，孤陋寡聞，竟半點不知朱大小姐是襄王爺的人，未能事先告知平王爺，請襄王爺恕罪！」
嘖，倒是個聰明的，一點就通。
「也罷，你回去跟本王的四哥告罪吧，你的錯，自有四哥處罰你，就不用勞煩本王這只尊貴無比的手了。」說完，樂正宸回眸看了一眼在一旁看好戲的秦慕槐，「都怪你，本王與朱大小姐情投意合已久，早就要上門提親了，你卻老跟本王說四哥未娶，本王不能先娶，現在可好了，鬧出這一出。」
「是……臣的錯，臣知罪。」秦慕槐頭一低身子一彎，很高興的認罪了。
「這里交給你了，把誤會都給本王交代清楚，別讓四哥莫名其妙背了一個搶皇弟心愛之人的罪名，若傳到父皇那兒，這可不好。」
「是，臣遵命。」秦大人頭一低，笑到嘴角都要裂到耳根了。
「還有，朱縣令的貪瀆案——」
「臣馬上去處理，保證還王爺的未來岳父大人一個公道。」
樂正宸沒好氣的瞪了他一眼，翩然轉身進了朱府。
秦慕槐憋笑憋得辛苦，一邊忙著找人調度人馬，一邊指揮眾人散去。
嘖，他這表弟還真有才……
能詩能文能武，還能信手拈來胡說八道亂扣罪名……
好啊，可真好，這會他總算能跟他的姑母和父親大人交差了……