于清芷覺得自己像在一片深海中，四肢百骸完全使不上力，沒有方向，不知道要去哪，只能隨著海流漂浮。
身體又硬又痛，想動一動，卻沒辦法，只是輕輕發出了申吟。
就听得一個熟悉的嗓音說︰「怎麼啦？」
于清芷覺得奇怪，怎麼會是蘇大靖的聲音？
太想他了，所以幻听嗎？
自己這次被激得暈倒，不知道又是幾天過去，想想林氏狠心就罷了，居然連自己的親爹也這樣，要茶園給于清珠不成，天天來騷擾她。
難怪人家說有了後娘就會有後爹，此話不假。
那茶園是外婆給她的添妝，憑什麼給于清珠。于清珠是林氏所生，跟蘇家可沒半點關系，因為姊姊有多的，所以要給妹妹一些，這什麼道理，她們又不是同母姊妹。
退後一步說，如果林氏從小對她慈愛，她對于清珠也會有一點姊妹情誼，偏偏林氏視她為眼中釘，後來還霸佔她母親的嫁妝，這讓她跟于清珠要怎麼親密起來？外婆給的茶園，一年淨利有一百兩上下，憑什麼給于清珠？
可是她爹就是听林氏的，林氏又是那套歪理，「家和萬事興」，「當姊姊的當然要疼愛妹妹」，真夠惡心了。
于清芷想起孔掌櫃說過，單身女子有錢，就算是娘家人也會打主意的。
孔掌櫃說︰「不知道為什麼，很多人都以為女子未婚就沒有腦子，人人打我錢的主意，還一口一個為我好。」
于清芷現在很有感覺，爹要她把茶園給于清珠，林氏又想把她嫁給娘家佷子，不斷的說林家佷子多一表人才，多有擔當。笑話，還不是看中她的資產。
這些人想擺布她，她偏不，她就要嫁個如意郎君。
像大靖表哥那樣的……哎呀！好疼！
于清芷覺得好奇怪，自己身上怎麼這樣疼痛，她想動一動，卻是一點力氣都沒有。喉嚨又干，想叫漱石端杯水過來，卻只是申吟了一聲。
耳邊就听得蘇大靖的笑聲，「我可不會再被你騙了，第一次听你申吟，嚇得要死，以為你要醒了，又是請大夫，又是點蠟燭，弄到三更半夜，你也沒睜眼。現在我知道了，你還想多睡一點，我不著急。」
然後于清芷感覺有人輕輕模了她的臉，又給她拉了拉棉被。
她在心里想著，真奇怪，她是思念大靖表哥成魔了吧，怎麼又覺得是他的聲音？
可是他人應該在京城，現在快過年了，喜來飯館忙得很，怎麼會出現在湘州，而且還是在她房間？
原來自己這麼喜歡他啊，連睡覺時都會听見他的聲音。
于清芷在心里想著，大靖表哥，年後你可千萬要來湘州提親，我會給你好好掌家，也會照顧好外婆，舅舅跟舅母，對于大嫂翟氏，我也會盡力幫忙。
听說大俞的媳婦還算听話，那很好，等大卓十六歲，我也會跟舅母一起給他張羅親事，蘇嬌兒是你妹妹，也就是我妹妹，我會教導她不要那樣驕縱，女子遲早要嫁人，那樣的脾氣在夫家是要吃苦的。
于清芷想，我會做得很好，大靖表哥你一定要說話算話，要來湘州提親，然後接我回京城。
我會給你生很多孩子，祁蓉蓉有生子的偏方，已經給我了，我一定給你生幾個能傳宗接代的小家伙，當然，不只生，還會好好養。
孩子這種小東西多可愛，一定要多幾個才好……
于清芷覺得背後實在太痛了，又睜不開眼，使盡全身力氣，終于翻了個身。
耳邊听得蘇大靖笑說︰「連翻身都會了，我倒要看看你什麼時候睜眼。」
于清芷覺得太奇怪了，這聲音真的是在她耳邊說的啊，不是幻听，大靖表哥真的就在她床邊說話！
他怎麼會在湘州？
就算兩人是表兄妹，但男女授受不親，家里怎麼可能會放一個年輕男子入她閨房？即使林氏不守規矩，于老太太也不可能同意。
「我明天就要去買第十八間鋪子了。」蘇大靖的聲音滿是高興，「這樣算來，已經把一半的空缺補上，總覺得能跟祖宗交代，自己沒有愧為蘇家人。接下來的十八間，恐怕還需要三五年時間，如果到時候你跟大哥能醒來，那就太好了。」
第十八間鋪子？
于清芷覺得奇怪，她離開蘇家前，明明才買回兩間啊，怎麼突然變成十八間了？
但大靖表哥是讀書人的脾氣，有一說一，絕不可能吹牛，也不知另外的十六間是什麼時候冒出來的。
心里的困惑太多了，大靖表哥怎麼會在湘州？還有，自己以前偶爾昏迷一兩日，身體都還好，怎麼這次會疼痛成這樣？想想自己親爹也夠狠了，明明知道她落馬後禁不得刺激，還天天攪擾她，等她身體大好了，一定要搬出去自己住。
一只手輕輕撫模她的額頭，掌心干燥而溫暖，于清芷覺得很受用。
煩躁的心情一下被撫平了，現在于國忠跟林氏對她來說不重要，于清芷一心只想知道為什麼蘇大靖會出現在湘州，還模著她的額頭。
男女有別，不該如此，可是她覺得好喜歡、好迷戀他掌心的溫度。
自己會不會是昏迷了好幾天，從年前到年後，剛好大靖表哥來湘州求親，祖母就讓他進房了？
一定是這樣。
這樣說來，自己因為想不起母親而暈倒，足足有十幾日呢！
想到蘇大靖真的來跟于家提親，于清芷高興得不得了，也不知道哪來的力氣，突然間就睜開了眼楮。
一睜眼，眼前深紫色的賬子，刻著百子捧桃的拔步床映入眼簾，于清芷愣了一下，這不是她的房間啊。
她再瞥眼一看蘇大靖，只見他一臉錯愕跟驚喜。
他的樣子……說不上來，好像比分別時大上了幾歲似的。
「清芷。」蘇大靖的聲音有點發顫，「可記得我是誰？」
于清芷想講話，但喉嚨很干，干咳了幾聲。蘇大靖連忙去倒了水，又喂了她喝水，直喝了兩杯，于清芷這才覺得稍稍解渴。
蘇大靖又問︰「記得我是誰嗎？」
「大，大靖表哥。」
「可還記得祖母，我爹，我娘，就是你的舅舅，舅母？」
于清芷點點頭，「這是哪？」
「京城蘇家。」
于清芷睜大眼楮，「京城？」
她記得她回湘州了啊，最後記憶是在自己房間，爹不斷要她回想母親的事情，她頭痛不已，昏厥前……看到林氏得意洋洋的臉。
「可有哪里不舒服？腳可以動嗎？手呢？可以動嗎？大夫說了若是你醒來，得先讓你動動手腳。」蘇大靖聲音發顫。
于清芷依言舉起了手，雖然僵硬又疼痛，但還是勉強活動了下手指，然後動了動腳趾。她穿了兩層厚襪子，看不清楚，蘇大靖索性把她襪子除了，仔細看她的腳趾是否真的有在動。
于清芷覺得尷尬，大靖表哥怎麼脫她襪子，但也知道他是為了確認腳趾，自己不該胡思亂想的。
蘇大靖忽然揚聲，「來人！快點進來！」
屏風外面匆匆進來一人，于清芷看到嚇了一跳，是夏雨，已經做了婦人打扮，身子還胖了一圈，好像人家說過的……生過娃的身材？
這……她回湘州也不過才一個多月，怎麼……太奇怪了……
「二奶奶醒了？」夏雨一臉驚喜，「真是菩薩保佑！多虧二爺這些年樂善布施，這終于換得菩薩睜眼。」
于清芷不明所以，夏雨怎麼喊自己二奶奶——雖然說她很願意嫁給蘇大靖為妻，但她不是啊。
蘇大靖吩咐道︰「快去請甘大夫！另外也派人去通知老太太，老爺跟太太，說二奶奶醒了！」
夏雨連忙回答，「是，奴婢這就去！」
于清芷十分困惑，「大靖表哥，你在說什麼呢……什麼……二奶奶的……」因為羞澀，她越說越小聲。
雖然糊涂，但嫁給蘇大靖是她的夢想，听得蘇大靖稱呼她為「二奶奶」，內心又是高興，又是害羞。
她太喜歡他了，乃至于即使狀況外，還是高興的。
就見蘇大靖一臉喜氣，「你醒來就好了！」
于清芷不傻，她只是初醒一時轉不過來，但眼見蘇大靖似乎又大了幾歲，夏雨做了婦人打扮，自己又成了他口中的「蘇二奶奶」，知道中間必定經歷了很多。
她迫切的想知道，發生了什麼事情，「我這是睡了多久？」
「三年多，今日元月十四。」
于清芷震驚，三年多？難怪！「我怎麼又回到蘇家？」
蘇大靖于是說了起來，當年進入湘州時，如何突然想去看她，知道她被刺激昏迷，當天就在于老太太的見證下，在官府寫了婚書。
京城人人都知道喜來飯館的蘇二爺成親了，但妻子身體不好，沒人見過其真面目。祁蓉蓉生完第三胎時，來看過她一次，哭得眼楮都腫了，後來崔聞生怕她傷心傷身，便不讓祁蓉蓉過來蘇家探視。
這些年，于清芷都住在蘇大靖的房中，她霸佔著大床，他就睡美人榻。
雖然他很遺憾自己的妻子一直沒醒，可是又覺得老天不會對他這樣不好，深信她一定會醒來，只要他的耐性夠。
蘇大靖雲淡風輕的說著這些，于清芷心中卻是驚濤駭浪。
原來自己昏迷了三年多……
難怪大靖表哥看上去又年長了幾歲，難怪夏雨成了已婚婦女的打扮……
蘇大靖拉著她的手，一臉真摯，「我知道你當年內心對我的感情有疑惑，現在可以證明，我對你是一心一意。我，蘇大靖，被你的爽俐聰明所折服，心悅于你，想跟你牽手一生。」
于清芷有點不好意思，但又心生歡喜，「這樣算來，我今年已經二十四啦。」
「我也二十四，剛好。」
于清芷看到自己沒有血色的手，突然想起一個問題，「我要鏡子。」
蘇大靖馬上拒絕，「我房間沒有鏡子。」
「那去拿一面來，我要鏡子。」
「別看了。」
于清芷哭喪著臉，「我現在是不是很丑？」
「美得很。」蘇大靖給她順了順頭發，「你還是那個于清芷，只是瘦了些。無妨，現在既然已經醒來，好好補一補，總能補回來。」
于清芷模模自己的臉，臉頰凹陷，沒有肉，一定丑得很，想了想，整個人縮進被子中，把自己遮了起來。
蘇大靖好笑，「快點出來。」
「我一定很丑，等我養好了再見你。」
「那都不知道幾個月了，我好不容易等到你睜眼，能跟你說說話，你還躲在被子里，快出來。」
蘇大靖掀開被子，把于清芷從被子中拉出來。
于清芷病倒後就一直面色蒼白，經過此番掙扎，臉上反倒添了幾分血色——對蘇大靖來說，他喜歡的是于清芷的內在，她的憔悴只會讓他心生憐惜，不會因此嫌棄。
這三年多，蘇太太買了好多水靈丫鬟晚上給他送水果，送雞湯，漂亮是很漂亮，也不乏落魄的書香之後，但對他而言，她們都比不上躺在床上的于清芷。
他每天回家，去探視完祖母，父親，母親，然後就是回房跟于清芷說說話。那些生意上的事情，他對誰都說不出口，只有對于清芷，他能很自然的說，今日都滿郡王府派人包下八月十五的喜來飯館，這麼值得炫耀的事情，他也只有當著于清芷的面才能說。
她雖然病著，可是對他來說仍然是一股極大的力量。
二十四歲的他們年紀很剛好，合適一起生活，合適一起養娃。對了，等清芷身體恢復，他要在家里舉辦一個宴會，把清芷堂堂正正介紹出去，她不是寄居在蘇家的表小姐，而是蘇二奶奶！
他想，那是喜歡，是愛。
蘇大靖很感謝老天爺，于清芷終于醒了。
他對人生還有很多計畫，但不急，慢慢來。
于清芷清醒後，養了一個多月才能下床。又因為躺床許久，雙腿已經萎縮，從頭學習走路，直到第二年春天來臨，才第一次由蘇大靖陪同到花園散步。
夕陽西下，園中散發著桃花幽香，兩人手牽著手。
蘇大靖見于清芷一臉坦然，心生喜歡，這樣落落大方的女子太可愛了。
蘇大靖現在是情之所鐘，越看妻子越可愛，忍不住就想炫耀起來，「我跟柴先生約了，明日他會把手上托售的地契圖紙都帶來，我打算買一間八百兩上下的，只要訂下了，那我們蘇家鋪子就有二十二間了。」
于清芷笑說︰「夫君好本事。」
「那是。」
蘇大靖太得意了，原來跟心愛的女人說起自己的豐功偉業這麼爽快，難怪他以前跟崔聞生相約，崔聞生每次不到天黑就趕回家。
成家，居然是有這種意思。
他就搞不懂那些娶了妻子，卻一天到晚在外面流連忘返的人是怎麼辦到的。他現在在喜來飯館看賬，點收肉菜時，總想著于清芷。在外頭應酬時，也想著于清芷，每天歸心似箭。
「還有，」蘇大靖繼續說，「我打算八月底辦一個廚藝大賽，只要是喜來飯館的人，無論大廚，守門婆子，跑堂小廝都能參加，進入最後決選的三道菜，每人有一百兩賞銀，菜譜歸喜來所有，以後客人點一次，還能抽成，你覺得怎麼樣？」
于清芷拍手，「大大的好！誰沒幾道家傳菜，現在讓那些二廚，三廚，小廝，送菜丫鬟把家傳菜拿出來，只要給了賞銀，又給了花紅，當做買下菜譜也不算是欺負了他們。蘇家生意這樣好，靠著小額分潤也是一筆不錯的收入。」
「我也是這樣想的。」蘇大靖覺得知我者，清芷也，「現在喜來已經很穩定，我想再鬧區中開間平價飯館，這些自廚藝大賽脫穎而出的菜色就在平價飯館販售，跟喜來的高檔區隔開來。那二十道異域菜色，還是得花十八兩才能吃到，不至于拉低了喜來飯館原本的地位，畢竟喜來飯館是高祖留下的東西，我想自己給蘇家留下一些。」
「祖母跟公公婆婆知道了，會替夫君高興的，不但擔起了蘇家，還想得長遠。」
蘇大靖忍不住得意，他跟清芷真的太契合了——封管事一直說太冒險，現在喜來飯館每個月淨賺四百多兩已經很好，實在不用跟鬧區那些店家爭。劉管事也說，鬧區那些店家都已經扎根二三十年了，我們去那邊新開，肯定爭不過，到時候還要賠上一筆。
他也不怪封管事跟劉管事，年紀大了，難免保守。可是他蘇大靖才二十六，他想做的事情還很多——既然他當了商人，他就想當一等的商人，不只守成，還要開創一條新路。
他要外人說起蘇大靖時，是說他有本事，而不是說他會投胎。
清芷能衷心支持他那些外人眼中異想天開的主意，他覺得很開心，別人不懂無所謂，清芷懂他就好。
就像幾年前他開始讓喜來飯館的大廚，小廝，丫鬟抽花紅，也是所有人不看好，覺得何必浪費那個錢。但現在京城陸續有其他飯館也開始讓人抽花紅了，因為效果明顯，大廚做菜謹慎，小廝跟丫鬟永遠笑容滿面，客人吃得滿意，被招呼得舒服，自然會再光顧。
現在誰不知道他蘇大靖眼光獨到，要想長久經營，永遠只有老板一個人賺錢，那是不可能上下一條心的。
當時他提出這主意，也只有清芷稱贊他做得好。