柿柿如意 第四章

書名︰柿柿如意|作者︰元雅|本書類別︰言情小說

鮑孫添壽並沒有多少時間去深思他二哥一大清早給的訓示,早膳隨意吃了幾口浚,他就趕去知書堂處理那堆永遠也做不完的公務。

春日爛漫,涌進杭州的游客更多,公孫府內外的事下會因為美好的季節而減少,反而因公孫添福夫婦的不在府內,導致所有工作全落在留在家里的兩位公子身上。

「三公子,你這些文卷急著審閱耶。」阿銅端來一堆管事們遞上來的文卷,當中有一些是管事差人送來的急件。

忙於撥打算盤的公孫添壽此時分心不得。「拿給隔壁桌的看。」

「二公子,這些……」

阿銅話末說完,埋首文件的公孫添祿伸手指了指自個兒的護衛。

「給我吧。」阿銀接過弟弟手上的文卷。

「謝了,二哥。」

他們四兄弟多年前進公孫府當護院,卻意外成為四位公子的貼身保鑣,他們金銀鋼鐵四兄弟也因沾了點公子們的光,在杭州頗有名氣。

知書堂所有人忙得不可開交時,一名家丁驚惶失措跑進來,還不小心被門檻絆倒,行個五體投地大禮。

「二公子、三公子,杭州四大媒婆又上門來了。」

撥動算盤的聲音戛然而止,堂內頓時一片安靜。

鮑孫添祿端起茶杯,輕掀茶蓋磨啊磨的。

「她們來了多久,夫人有在大廳前招呼她們嗎?」

「來了快一刻鐘,王於夫人則是吃完早膳就出門。」家丁愁眉苦臉掃看著兩位若有所思的主子,「四位媒婆不時刁難奉茶的丫頭,嫌東嫌西好像故意找咱們麻煩似的,小人懇請公子去趕她們走。」

兄弟倆齊同挑眉。

笑話,被四個婆娘纏上後可就很難月兌身了耶。

「你去。」

兩人異口同聲,最後互瞪對方好幾眼。

鮑孫添祿笑容可掬地開口,「我的好三弟,你瞧為兄工作很多,實在抽不開身,你走遍大江南北為府里談妥許多生意,憑你三寸不爛之舌、能言善道的本領,必定很容易將她們打發走的。」

現在可是不是兄友弟恭的時候,這杭州四大媒婆想必又為他們婚事而來,自從她們少賺大哥那份媒人禮後,就將所有的注意力全擺在他們三兄弟身上,經常上門來打擾。

鮑孫添壽冷冷地看向他,「少來這一套,再灌米湯也沒用的。你是兄我是弟,有事兄長服其勞,這幾位麻煩當然要你這位八面玲瓏的二公子去打發掉。」

「應該是有事弟子服其勞吧。」

「我高興怎麼說就怎麼說,總而言之,別想拐我到大廳受罪!」

見氣氛有點下太對,阿銀阿銅兩兄弟早就不知躲到哪去,就連那些等待指示的管事們也跑得不見人影,生怕遭受波及。

鮑孫添祿才不會讓他這麼好過,勾起他的手臂往門口拖。

「二哥,你要拖我去哪?」

「與其自己獨自面對,倒不如兩人攜手抗敵。」

兄弟倆一拉一扯地穿過滿是春色的園子,來到大廳前。

鮑孫添壽雖對兄長拖他的舉動頗有微詞,但他對廳里那四位媒婆更是感冒至極,於是他決定先攘外,再好好與兄長談談。

整理好儀容,他們齊同踏進大廳里。

「各位大娘,今兒個又是什麼風將你們吹來的?」公孫添祿笑問。

四大媒婆見到來的是公孫四公子中里最難纏的二公子,不約而同地皺了皺眉。公孫添祿腦筋轉得快,嘴巴有時甜得像糖、有時鋒利得像把刀,她們四人來府介紹姑娘時,往往沒介紹各家閨秀就被他輕易耍著玩,所以她們一致決定二公子留到最後再處理。

咦,難得公孫添壽在府里,得好好把握機會啊。

「三公子,咱們好一段日子不見嘍。」媒婆甲目光不住地打量他。

「忙著做生意,自然不常在府里。」

「對啊,听說三公子南北奔走,打理遍布全國的各商行。不知你走了這麼多地方,看了這麼多人,有沒有中意的姑娘啊?」媒婆乙感趣地問。

「府里的生意就夠我忙的,哪還有時間去結識其他姑娘。」光是史巧意就讓他吃不消,哪來的閑情逸致去結識其他女子。

四大媒婆互視一眼,紛紛露出不懷好意的笑容。

這就好辦了。

「我這兒有位美如天仙的大家閨秀,介紹你認識好不好?」媒婆丙拿了幅美人圖沖上前。

「那位大家閨秀比不上我手上這位姑娘好看!」媒婆丁不落人後地藉著體型優勢,擠開三位姊妹。

「其實我們都知道你被史府千金纏怕了,如果娶位妻子來個先斬後奏,那位窮追不舍的姑娘鐵定會知難而退的。」

四位媒婆全擠上前,誰也不讓誰。

鮑孫添壽濃眉微擰,不知該如何應付這場亂仗。

而公孫添祿則一派優閑地接過丫鬟奉上的熱茶,不去管這場亂局。反正她們的目標不是他,待他喝完茶,再插手也不遲。

正當公孫添壽疲於應付時,一道嬌脆的聲音由外傳進大廳。

「明明知道三公子有婚配的對象,何必還來攪和,壞人姻緣?」

這聲音是……

鮑孫兩兄弟已經知道來者是誰。

四大媒婆先是一怔,不甘心大公子事件再度上演,八道目光全掃向廳口,她們倒要瞧瞧是誰要阻撓她們的計畫。

此時,一位身著黃衫的姑娘定進來,黛眉下是雙水汪汪的大眼楮、挺直的俏鼻、鮮紅欲滴的櫻唇,是喝著江南水長大的縴雅美人兒。

這位在杭州城大大有名的姑娘,她們四大媒婆豈會不認得。

「史小姐,你怎麼來公孫府呢?」

史巧意選了張椅子優雅地落坐,她身後的小翠接過公孫府丫鬟奉上的熱茶後,在茶水里放了兩片參片,闔上茶蓋。

「小姐,茶可以喝了。」

「嗯。」她懶懶的應答,接過茶水。

茶蓋掀開後,屬於人參特有的香味飄散開來,光聞香味就能猜出那人參必是高檔貨。

四大媒婆瞪大眼楮看著她。來人家府上作客還這麼囂張,自個兒帶茶包來泡,這對主人家實在太不禮貌了。

至於公孫府的人早就習慣史巧意隨身帶茶包或參片,因為她手腳常冰冷,得喝些補身益氣、健脾和胃的飲品,所以她對茶水十分講究,可又不希望別人破費,就想出這個辦法了。

啜了幾口參茶,暖和了胃,她雙眸漾起燦然的光彩。

「我說幾位大娘,你們想必是為了公子們的親事而來的吧?」

這不是廢話嘛。

史巧意看她們露出不屑的神情,又緩緩啟了口,「是啊,我知道我問了廢話,不過大娘們多次連袂上門為公子們介紹姑娘皆無功而返,豈不是在對牛彈琴,和我一樣說了一堆沒用的廢話。」

四大媒婆臉色發白,再也沉不住氣。

「史小姐,我們是來幫幾位公子牽姻緣線的,這又干你什麼事!」

「你曉不曉得,這些年來沒有媒婆肯上史府說親,全因你這張嘴巴太厲害,沒人敢娶你。」

「還有,你大小姐倒追三公子一事這些年來鬧得滿城皆知,也不想想男方的感受,像塊牛皮糖死黏著人家。」

「姑娘家要知羞,倒追男子成何體統。」

四大媒婆你一言、我一句地細數史巧意的不是,這讓在場的兩位男子及小翠臉色頓時有些難看。

這四位婆娘嘴巴真毒,把一位姑娘家說成這樣,當著人家的面,一點顏面都不留。

史巧意咬住紅唇,縴手不自覺一用力,茶碗重重往茶幾上一放,溢出不少茶水,霍然站起身。

「牽姻緣?!說得倒好听,還不是貪圖公孫府的媒人禮。你們幾位把歪腦筋全打到富貴人家上頭,收的禮金往往是其他媒婆的雙倍之多,如果談成公孫府其中一位公子的婚事,你們又打算索價多少?況且,我倒追三公子是天注定的姻緣,敢問各位,你們所見過的姑娘有哪一位敢像我這樣,勇於追求自己要的幸福,我又沒殺人放火,這樣有錯嗎?還有,別老史小姐、史小姐的喊,我人是活的,還沒死!」

在她一陣鏗鏘有力的怒吼中,大廳驀地響起三記的笑聲。

「巧意,真有你的。」公孫添祿眼露贊許。能罵得這四位婆娘住嘴,她算是第一人。

「小姐,你別氣喔。」小翠壓下笑意奉上茶水。希望主子別氣壞身體,否則就很不值了。

四位媒婆心有不甘,正想回嘴時,公孫添祿走到她們之間,有意緩和氣氛。

「各位大娘,你們可是有頭有臉的大人物,若和一位姑娘家計較就會顯得沒度量,傳到外頭叫人加油添醋後,那可有損你們在城里的名望。」

這話言之有理,再說她們也曉得公孫府與史府交情匪淺,不願因得罪史巧意,導致往後在杭州寸步難行。

「既然二公子都這麼說,我們也不好同她一般見識。姊妹們,咱們走。」媒婆甲一吆喝,其他三位便跟著離開。

四大媒婆走出大廳後,史巧意像顆泄氣的皮球落坐,接過又添上熱水的參茶。

「巧意,你得罪她們,往後的日子會不好過喔。」公孫添祿笑看著她,敢當面挑戰杭州最厲害的四張嘴巴,她的膽子真的很大。

「誰叫她們在阿壽面前扯我的後腿。」她是商人,向來秉持和氣生財的道理,但她們當著公孫添壽的面前侮辱她,這口氣她怎麼咽得下。

鮑孫添壽微笑的走到她面前,瞧著她不佳的神心想,他難得在府里多待留兩日,她卻沒像往昔跑過來糾纏,實在有違她平日的行徑。

「你怎麼了?」

「我沒事。」

通常她說沒事就代表有事。

他乾脆不問她,看向小翠。「你家小姐怎麼了?」

小翠秀眉微皺,「小姐受了點涼,好不容易能下榻,她又忙著趕來公孫府找你。剛才被那四位大娘一氣,也不知有沒有氣壞身子?

「還有,這幾天飄了幾場春雨,小姐沒穿暖,在咱杭州珍寶齋總店清查里頭有無摻雜假貨後,回府後就開始輕咳。我勸小姐歇息,她偏不听,邊咳邊看帳目,小小的風寒被她這麼一拖也就嚴重起來,昨天更是病得癱軟在床上,好不容易早上才退燒,之後便嚷著要過來找你。」

「你受涼還敢出門?!」他聞言忍不住低吼。這個不知死活的姑娘在拿自己的性命開玩笑。

「我有勸小姐別出門,但她……」

史巧意斜睨一眼多話的丫鬟,「你到底是誰家的丫鬟?」胳臂淨往外彎。

小翠立即噤聲,不敢再多語。

鮑孫添壽示意丫鬟多端杯熱茶,他向小翠伸出手。

「參片拿出來。」

她趕緊將收藏在腰帶中的手帕打開,取了一片參片放進茶水里。

「不夠,再加一片。」

小翠依言而行。反正小姐說過,三公子說的話就等於她說的話,未來姑爺的話她當然得听。

他拿下史巧意手上微涼的杯子,將這杯新的給她。

她睞了他一眼。「干麼對我這麼好?」

「只是不希望你病倒,喝完後,就回去休息。」

他雖然很討厭她,但基於鄰居之誼,他也不願看她病倒。

「你可是關心我?」如果他能對她傾注一點點關懷,這會讓她開心好陣子的。

他沒對這問題做回應,逕自朝廳外走出去,未了丟下一句——

「知書堂還有事等著我處理,你多多休息,沒事就別來找我。」只要她出現,工作進度常常延緩。

她眼底閃過一抹失望,卻又不敢出聲抗議,壓下倜悵的心情垂目啜著熱茶,而這全落入公孫添祿眼里。

巧意妹妹對三弟非常有心,三弟這個呆頭鵝卻總是辜負她對他的情意。

不行,他這個當兄長的不能任弟弟再遲鈍下去,更不該讓鄰家妹妹芳心破碎。

「阿壽,你等一下。」

「什麼事?」知書堂還有一堆事等著他做,二哥喚他做啥?

「二哥喊你當然是有事交代,你別一臉心不甘情不願的樣子。」公孫添祿走向他,將他拉到巧意身邊。「巧意妹妹今天不惜得罪四大媒婆幫我們解圍,於情於理咱們該不該有點表示?」

表示?有了。

鮑孫添壽抱拳以禮,「謝謝你今日讓那四個婆娘殺羽而歸。」這樣應當可以了吧?

聞言,史巧意有些傻住。

鮑孫添祿差點沒失手掐死這只呆頭鵝。他滿腦子都是生意經,連甜言蜜語都不會,將來該怎麼辦?

「早上我說的話你到底有沒有想過?」他眯起眼,附耳低語。「依你這種道謝法只會讓巧意生氣,完全沒有達到實質的效果,這回二哥幫你出主意,你只要乖乖照著去仿就行了。」

接著不管弟弟的反應,他笑容可掬地轉頭對史巧意說︰「巧意妹妹,剛才阿壽不好意思的附耳跟我說,這回他要去揚州巡視客棧,這時又正值春天,處處美景,不曉得你要不要隨他一塊去啊。」

史巧意不敢相信她耳朵所听到的。阿壽邀她一同去揚州賞景?!

「我沒有……嗚……嗚……」話還沒說出口,公孫添壽就被兄長捂住嘴。

「巧意妹妹,明早就在公孫府門口集合喔,大哥不在,知書堂的事情全落在我倆身上,我們得趕快去做事,這樣一來,阿壽和你出門也能玩得開心點。喝完參茶,你就先回去休息、養好精神。」說完,他就拖著弟弟往廳外走,不容他留在大廳破壞的自己的計畫。

穿過園子後,公孫添壽終於忍無可忍地掙月兌他。

「你明明知道我最不愛巧意跟隨,竟然自作主張邀她同我一塊去揚州,你到底在搞什麼鬼?!」

鮑孫添祿眉頭一皺,瞪向火氣很大的弟弟,「你口氣可以好一點嗎?」

「好什麼好!」公孫添壽一個拳頭捶中他的肩頭,「你都不顧及我的感受,強行撮合我與史巧意,我干麼對你好。」

「有話好說,何必動手動腳。」向來溫文儒雅的公孫添祿也被他這記拳頭激出火氣,決定給這頭牛一點點數訓,遂伸手揪住他的衣襟。「我早上就告訴過你,巧意是位好姑娘,你若不好好把握,將來是緩 悔的,如今我好意替你們制造機會,你竟然不賞臉!」

「好意?我看你根本就是居心不良。」他這位二哥最會使心機了,常常陷害親兄弟。

弟弟對他不敬加上出言不遜,讓公孫添祿有揍人的沖動。

「我不好好打醒你這渾小子,我公孫添祿的名字就讓你倒著寫!」老大不在換他打,反正,這個弟弟遲鈍到欠人打。

「來啊、來啊,我才下怕你!」他火氣難消地挽起袖子,正想找人出氣,管他對象是誰。

於是,兩兄弟在園子角落悶悶地干起架來,拳頭記記結實且毫不留情,直到掃地的家丁不小心瞧見,吆喝其他家丁棒開他們,而公孫府兩位公子不和的流言在眾人爭相定告之下,很快傳遍公孫府。

棒日辰時,史巧意吃了頓豐盛的早膳後,與小翠來到公孫府大門口等待著。

她眉宇染紅,容光煥發,透露著好心情。

也難怪她心情好,因為這是阿壽頭一回心甘情願與她一塊同行耶。

多年來,她始終追在他身後,總希望有朝一日她能與他並肩而行,毋需以小跑步追逐在他身後。

其實,她不顧姑娘家的矜持,厚著臉皮追著他早已不再是為了當年的誓言,而是希望他能看出她對他的傾慕,不再避著她。

所以這些年來,她所知所學除了為自己,也是希望能成為一位能匹配得上他的姑娘,因為她明白阿壽要的是一位知心、懂他的世界的妻子。

他得到何時才肯停下腳步,靜下心看清她的真心?

「巧意姑娘,早啊。」阿銅牽著馬車從公孫府旁的小巷子定出來。

「阿壽人呢?」

「三公子正在整理幾本要帶上路的帳本,我想馬上就會出來。」他輕撫好脾氣的馬兒,對著她再道︰「小姐若想找人,可以進府找啊。」反正公孫府好像她家的廚房,她熟得很,不需客氣的。

「不,我在這兒等他就行了。」

認識阿壽那麼久,她知道他不是言而無信的人,有信心他不會丟下自己又跑得不見人影。

見她春風滿面的模樣,阿銅眼露同情。

巧意小姐對三公子的心意他這位外人可看得一清二楚,可是三公子躲她都來不及了,哪有可能心甘情願與她一塊出游。

這一回,若不是二公子從中介入,甚至掄起拳頭相向,他們別說同游揚州,就連想同乘馬車也很難。

「三公子,祝你這路上平安順利。」

守門的家丁精神抖擻打招呼,吸引門口三位等候許久的男女。

史巧意滿心歡喜地看向大門,卻不意瞧見他俊臉掛彩,驚愕地捂住嘴。

阿銅接過主子手上的包袱及帳本,笑問︰「公子,咱們要起程了嗎?」

「嗯。」

鮑孫添壽掀開布簾,坐進去後,對還處在驚愕狀況的芳鄰勾勾手。

她不明白他的動作,美眸定定的看著他。

時候不早了,他沒時間和她耗下去!他口氣不佳的催促,「要跟我去揚州還不快過來!」

二哥昨日好幾拳打中他的嘴巴,今日的他不宜開口說話,偏偏他還得開口「請」她過來。

好不容易才盼到這個與他共乘馬車的機會,她可不能讓機會白白跑掉。抱緊包袱,史巧意趕忙坐進鋪有毛毯的馬車里,提著點心的小翠也連忙跟著坐進來。

他的臉會如此精彩,總不可能是跌倒造成的吧。

忍不住好奇,她怯聲地問︰「你的臉……」

「被揍的。」

「是誰打的?」

「你再問,我就把你趕下車!」嘴巴開得太大,好痛。

史巧意捂住嘴巴不敢多言,卻仍忍不住猜想,到底是誰那麼大膽,敢打公孫府的三公子?