千金娘子獵夫 第三章

書名︰千金娘子獵夫|作者︰溫妮|本書類別︰言情小說

為了避免設宴時太過豪華,會失了「家宴」的味道,加上貴客也推辭夜里另有要事,因此便訂成午宴,這麼一來大家都很方便,也能隱藏楚家二老的真正意圖。

當天風和日麗、晴空萬里,更顯得楚府里鳥語花香,對楚家二老來說,簡直就是相親的大好日子。

一早起來,楚員外和楚辰軍就精神奕奕地指揮下人整理屋子、灑掃內外,一時間楚府整個熱活起來,一如二老高昂的興致。

楚翠就是在這種氣氛中被吵醒的。

因為最近心情太差,所以昨晚她練功練得很晚,希望能夠忘記皇甫昕那個討厭鬼,結果今日就睡遲了。

她一邊打著呵欠,一邊乖乖坐在銅鏡前讓小蒼梳理長發,楚翠覺得眼皮還沉得很,但屋外喧鬧的聲響卻擾得她連想打個盹都不成。

「小蒼,外頭究竟在吵些什麼?已經吵了一上午啦!」現在都快近午了,怎麼還沒吵完?若不是她很肯定,真要以為他們是不是要搬家啦?

否則哪能弄出這麼多的聲響?

「那個啊,听說是老爺和五老爺請了貴客一同午宴,所以現在府里忙得很,希望能給貴客一個好印象。」

小蒼說得興致勃勃,但楚翠卻只是回以一個大呵欠。

「小姐,你好冷淡吶。我看老爺他們如此興奮,今天的貴客肯定來頭不小。老爺還交代,叫我今天一定要特別用心,幫小姐你梳個漂漂亮亮的頭,好給人家一個好印象。」

小蒼不禁抱怨著楚翠的冷淡。一路看著府里熱鬧滾滾,讓她也興奮異常,直直猜想著貴客會是什麼人?

听說對方與五老爺的淵源頗深,想必這貴客不可能僅僅是販夫走卒之徒。就不知對方是男是女?是老或少?

小蒼幻想的腦袋轉個沒完,整個人也跟著飛揚起來。

楚翠好笑地看著丫鬟興奮的樣子,倒是完全沒有感染到小蒼的情緒,因為楚翠非常肯定一件事,今日的「貴客」肯定與上回叔父曖昧的言詞有關,最糟的猜測是——那人是叔父為她安排的對象!

思及此,楚翠瞬間感到毛骨悚然。

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楚翠衷心期盼中午不要到來,最好是那位貴客臨時有事出城,然後永遠不要回京城算了,但她很清楚這種期望無異是緣木求魚,等待天降黃金還比較容易。

午宴在下人們的熱鬧張羅中到來。

楚府雖是京城大家,又與全國首屈一指的皇商單家是親戚關系,因此想進楚府作客的人可是多得不得了。

但楚家向來低調,亦鮮少在家宴客,能踏進楚府大門的,泰半是與之交往多年的親近友人,因此這回的午宴也讓大廚躍躍欲試,準備大展長才。

近午時,楚員外派人送了套新衣給女兒,楚翠見狀,不由得干笑兩聲,大嘆自己真的要倒大楣了。

這新衣是前陣子訂制的,使用上好絲料剪裁而成,正好適合炎熱的夏季穿著。

可衣服雖然縫好了,但爹爹卻說要等到正式的場合才穿,讓楚翠不滿了好一陣子,沒想到今天爹爹竟派人送來這套衣裳,教她對今日的午宴更是疑心大起。

特別訂制的衣裳、難得舉辦的家宴、頭一次見面的客人……綜合以上種種征兆看來,要讓人不想歪也難。

中午,楚翠坐在房里讓丫鬟為她做最後的整理,方才小蒼偷偷去看過那位貴客了,現在她一張嘴嘰呱個沒完,話題全繞著那位貴客打轉——

「小姐,你都不知道那公子長得多俊多迷人,他看來好親切又好高貴,老爺一看到他,笑得合不攏嘴,听說那位公子還曾經救過五老爺呢,不知小姐與那位公子的武功誰比較高呢?」

小蒼興奮得不得了,因為她不像小姐一樣,偶爾會利用武功上街蹓,難得可以見到這麼優秀的人,自然令她興奮不已。

而且下人們都在傳言,這位公子說不定會成為他們的姑爺,一想到以後可以常常看到那張俊臉,小蒼就更加開心了。

「這麼喜歡他的話,你自己去嫁他吧。」楚翠撇撇嘴,爹竟打算把她嫁給一個陌生人的想法,讓她怎麼也高興不起來。

雖說父母之命、媒妁之言,自古皆然。但楚翠說什麼都不願把自己的人生交給一個陌生人,尤其是成為女飛賊之後,她看過太多悲慘的夫妻生活,更讓她不願放棄現在的自由。

雖然她必須隨時冒著被抓的風險,平時也得乖乖扮演大小姐的角色,但這絕對比讓她跟一個不喜歡的人相對一生要來得好吧!

「小姐,你又還沒見過那位公子,話別說得這麼早嘛,搞不好你會對他一見鐘情喔。」見楚翠不由分說就反對到底,小蒼不禁失笑。

她不懂,小姐為什麼要因為看到幾對夫妻爭吵,就嚇得不敢嫁人?她被賣進楚府之前,爹娘也是天天爭吵,可他們雖然常吵架,孩子不也是一個接一個生?

再說,古人有雲︰「男大當婚,女大當嫁。」,小姐既然總有嫁人的一天,又何必如此抗拒呢?

相較于小蒼的樂觀,楚翠卻完全笑不出來,又不是小蒼要嫁,她當然樂得看戲啊!

雖然楚翠也很清楚,爹爹和叔父不可能介紹不好的對象給她,但對婚姻的恐懼始終讓她放心不下。

所以最後她也只能草草點頭,藉此止住小蒼那張叨念不休的嘴。

打扮妥當,她們便往宴會廳前進,雖然覺得愚蠢,楚翠還是乖乖任由小蒼攙扶著,扮演眾人眼中的大家閨秀。

提到這件事楚翠就覺得可笑,明明楚府上下皆知她自幼隨著教頭習武防身,為什麼在她順著爹爹的期望,假裝自己是個文弱千金時,府里的人似乎也真的把她當成肩不能挑、手不能提的弱雞呢?

她們到達的時機剛剛好,正巧趕上爹爹與客人入座的時候,拖這麼久才入席,想來爹爹肯定拉著客人在府里繞了好半天,也可想見爹爹對這位貴客滿意極了,才會拉著人家介紹他引以為傲的花園美景。

「阿喜,快去請小姐過來。」楚員外歡快地吩咐道。

「不用了,我已經來了。」

隨著清脆的嗓音響起,楚翠在小蒼的帶領下于眾人眼前現身,她乖順地低下頭,像是絕不輕易露臉的閨秀。

「皇甫公子,這就是小女翠。翠,快向皇甫公子問好。」楚員外忙不迭地向兩人介紹,而一旁的楚辰軍也笑呵呵地看著他一手促成的這幕。

「皇甫公子。」

「楚姑娘。」

楚翠躬身請安的動作做到一半突然僵住。

這聲音怎麼如此耳熟?楚翠微微擰起眉頭,這聲音耳熟得令她火大,一抬頭,楚翠看到一張她這輩子都會記得的臉——

就是那個扒了她衣服的王八蛋!

楚翠瞪大眼,氣急敗壞,卻連半聲都吭不得。因為她絕對無法解釋兩人之間的恩怨,只要她敢提起當晚的事,她這個女飛賊的身分就會馬上曝光,而她承受不起這樣的後果。

所以楚翠忍啊忍地,忍得她都覺得臉上的假笑僵硬得像個面具,只要輕輕一敲,面具就會應聲碎裂。

這廂楚翠氣得都快怒急攻心了,但那頭皇甫昕卻像對她的怒氣渾然不覺,只是著迷地看著初次見面的伊人。

楚翠美得宛如仕女圖走出來的美人,她美得出塵、溫秀婉約,尤其是她手執輕羅小扇,腳下的絲綢裙擺因她的移動而微微翻掀,露出那一小截繡工精美的鞋尖時,更是可愛得緊。

皇甫昕以渴求的目光追隨楚翠的身影,直到他驚醒過來時,才發覺自己竟像個登徒子似的淨盯著人家姑娘瞧。

他狼狽地移開視線,卻發現這件事對他來說竟是何等困難,因為不消片刻,他又會發現,自己的目光不知何時又溜回楚翠身上。

皇甫昕大吃一驚,無法相信一個初次見面的女子竟會如此吸引他。

她是很美,但皇甫昕見過許多比她更美、更清靈的女子,偏偏這樣渴望的反應還是頭一次發生。

他先是困惑,然後瞬間了悟。

雖然他並不懂自己怎會對一個陌生人動心,但事情就這麼發生了,無法挽回。

皇甫昕是個務實的人,所以他也不打算浪費時間抗拒自己的感情——

既然心動了,那就接受吧!

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席間的氣氛熱絡,尤其是在楚員外及楚辰軍的推波助瀾下,不消片刻,楚翠已經開始擔心,他倆會不會直接在席間拉著皇甫昕談論婚事?

楚員外見眾人談得起興,尤其皇甫昕又頻頻往楚翠的方向看去,顯然這門親事頗有機會,他朝弟弟使了個眼色,示意弟弟繼續接下來的行動。

趁著餐後再度前往花園散步的時候,楚辰軍故作若無其事地對皇甫昕道︰「皇甫公子,我相信今日這場家宴應該是賓主盡歡,我大哥對公子的印象也好極了,希望有機會能請你多來走動走動,只不過……」

「不過什麼?」見楚辰軍欲言又止,皇甫昕連忙追問。

筆意嘆了口氣,楚辰軍這才緩緩說道︰「今日你來作客,應該也發現了,楚家既為京城大家,對于家里的管教也嚴,可不是什麼來路不明的人都能隨意進出。

而今日的設宴,還是因為有我再三擔保才能成行,但再過不久我也得回西邊的商行,到時皇甫公子恐怕就不能再踏進楚府一步。說不定你會覺得很失望……」

聞言,皇甫昕大驚,他甚至還來不及多認識楚翠,就已經無緣再見了嗎?

「不過!」楚辰軍故意頓了一下,吊足了皇甫昕的胃口,這才滿意地續道︰「如果你願意讓我哥哥知道你的身分,我相信哥哥也不會再阻礙你,反而會敞開大門,隨時歡迎你的到來。」

聞言,皇甫昕頭一次露出猶豫之色。

「這……」皇甫昕再三遲疑,仿佛有什麼難言之隱。

見狀,楚辰軍連忙解釋,深怕一門大好親事會砸在自己手里。

「皇甫公子,我懂、我懂,巡查使這身分不能隨便曝光,但你也想一想,只要說出你這官名,絕對抵得過任何人的保證。」

倏地,皇甫昕眼中閃過一絲光彩,瞬間了悟某件重要的事。他點了點頭,算是同意楚辰軍的提議。

見他點頭,楚辰軍開心得不得了,覺得這門親事已經談妥了一半。他興高采烈地打算立刻告訴哥哥這個大好消息。

「皇甫公子,你在這里等等,我馬上去跟哥哥商量。你在這稍待片刻。」

說罷,楚辰軍也一溜煙地跑了開,徒留下皇甫昕呆站在原地。

皇甫昕雖然有些懷疑自己是否同意得草率了些,但一想到以後仍有機會與楚翠見面,再草率的決定他也不會後悔。

他著迷地看向遠方,正由丫鬟攙扶走過花園的伊人。

是了,如果是為了她的話,什麼都值得。

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是夜,小蒼一如往常地為楚翠梳整頭發,她滿心滿眼都是掩藏不住的欣喜之情。一張嘴自然也關不上,嘰嘰呱呱地說著今日的所見所聞。

「……小姐,我看那位皇甫公子絕對是被你迷住了,說來也是應該,誰讓我們家小姐長得這麼美?別說是京城第一的大美人,就算說你是天下第一美人也當之無愧。」小蒼開心地吹捧自家小姐。

再說,她可是憑良心說話的吶。

看看她的小姐,眼是眼、眉是眉,眼角含春、嘴角帶笑,即使不說話看起來也像是在微笑似的,光是這樣與她相對互望,就會覺得如沐春風。

包不要說當小姐一開口時,那銀鈴似的嗓音清脆悅耳,當她難得開口唱上一曲時,亦有如黃鶯出谷,余音三日繞梁不絕。只可惜不知為何,小姐並不怎麼愛唱歌,就連小蒼自己跟隨小姐多年,也難得听過幾回。

「小姐,你有沒有注意到皇甫公子看著你的模樣?我偷偷注意他一下午了,我發現皇甫公子的目光完全追著小姐跑耶。你走到東,他就往東看;你向西走,他也立刻轉向西邊,一舉一動跟得緊呢!」

小蒼滿臉興致勃勃。

一開始她或許對這位陌生公子還有些疑慮,但看著他對初次見面的小姐立刻著迷的模樣,小蒼相信如果小姐嫁過去的話,肯定能過得幸福。

尤其老爺和五老爺也對皇甫公子贊譽有加,想來皇甫公子肯定是個大人物,像這樣的斯文公子,與美麗的小姐站在一起,說有多相配就有多相配。

楚翠冷著臉听丫鬟開心勾勒起她與皇甫昕幸福的未來,只見小蒼越說越荒謬,最後楚翠終于忍耐不住,戳破小蒼的美麗幻想——

「我先說清楚,皇甫昕就是那一夜扒了我衣裳的色胚。」

此言一出,小蒼有如雷殛,擺弄齒梳的手也停了下來。

楚翠從銅鏡里看到丫鬟呆滯的臉龐,帶著一絲惡作劇得逞的笑意又道︰「你沒听錯,今日來訪的皇甫公子就是巡查使。」

這下子小蒼總不會再繼續幻想她嫁給皇甫昕了吧?

「可是……小姐你真的確定嗎?那時皇甫公子有沒有看到你的臉?今天他的眼光一直盯著你打轉,該不會是懷疑起你了吧?」在最初的震驚過去之後,小蒼也顧不得頭才梳到一半,丟下齒梳,慌張地問道。

雖然她一直都覺得「女飛賊」當不了太久,總有一天官府一定會找上門來,但如今真有官差上門,小蒼才知道真正的恐懼和以前的擔憂相較,是多麼微不足道。

小蒼慌慌張張地思索著下午所看到的一切。

她一直認定自己的眼光絕不會出錯,皇甫公子應該是對小姐極感興趣,那眼中的迷戀騙不了人,所以她非常安心,相信小姐將會得到好歸宿。

如果她真的看錯,皇甫公子其實是在確認小姐是否為女飛賊,那她現在最大的工作,就是想辦法讓小姐安全逃離京城。

可話雖如此,要怎麼逃出去還是個問題,就算逃出去了也不知該何去何從。

啊啊……怎麼會讓人如此煩惱呢?!

「小蒼!你清醒一點,不要窮緊張。」她搖了搖丫鬟,要她別先自亂陣腳,到時如果真出了事反而完全幫不上忙。

「可是小姐……你不是說那位皇甫公子就是巡查使嗎?搞不好他就是特地來抓你的,你現在這麼輕松好嗎?應該趕快想想該怎麼月兌身才對……小姐啊,我不是早就告訴你,女飛賊的行動太過危險,你就是不听,現在巡查使真找上門來……」

楚翠沒好氣地翻翻白眼,她揚手拍了拍小蒼的臉頰,讓丫鬟冷靜一點。

「你到底有沒有在听我說話?我不是說了嗎,皇甫昕並沒有認出我。」楚翠說得信誓旦旦。剛開始的時候她也被嚇了一大跳,但很快她就發現,皇甫昕壓根兒沒注意到「女飛賊」和「楚翠」是同一人。

……或許該說他未曾懷疑過。

尤其楚翠在扮演女飛賊時,總會謹慎地蒙上兩層面巾,有時就算是親密如小蒼,也會認不出她的聲音,更別提僅有過一面之緣的皇甫昕了。

「可是……」

小蒼還想再說些什麼,卻被咧著大大微笑的楚翠搶先一步說道︰「多虧你剛剛的話,讓我想到一個好主意。」

「我?」小蒼指著自己的鼻子,不解小姐怎麼會這麼說。

「對啊,你不是一直都在說皇甫昕喜歡我嗎?正好可以讓我利用這一點。」楚翠幻想著大好前程,還沒開始行動就認定自己絕不會失敗。

「小、小姐?」小蒼瞪大眼,一臉驚恐地看著自信滿滿的楚翠。她非常熟悉這個表情,因為這就像小姐當初突然宣布要當「女飛賊」時的表情一模一樣。「小姐,你想做什麼?別嚇我啊!」

「小蒼,你干嘛嚇成這樣?事情很簡單啊,又很安全,我絕對不會失敗的。」楚翠巧笑倩兮,仿佛在取笑丫鬟的膽小。

「先不提什麼失不失敗了,小姐你還沒告訴我,你究竟打算做些什麼。」小蒼連忙拉住楚翠,深怕她打哈哈混過去。

這可跟以前做女飛賊時完全不一樣。那時候卯上的雖是整個官府,可好歹不會被特定對象狙擊,但這回卻擺明了要摃上身為巡查使的皇甫昕。

兩者之間的危險度大不相同,為什麼小姐還能輕松以對?

「有什麼好危險的?別忘了是你自己說的,皇甫昕那家伙喜歡我。我正好可以利用這一點把他耍得團團轉,既然爹爹和叔父都希望我能嫁給他,那我就給他們一點機會,讓皇甫昕以為真能娶我回家,然後我再給他來個最後一擊。

堂堂巡查使卻跑了未婚妻,這麼一來一定能讓他顏面盡失。另一方面……我想『女飛賊』也休息得夠久了,該是復出的時候啦!」

她悶得真的太久了,再不讓她去踩踩人家屋頂的瓦片,她肯定會悶得發瘋,趁著這一次機會,皇甫昕應該會把心思轉移到「楚翠」身上,到時恐怕會無暇顧及女飛賊的瘋狂事業吧?

聞言,小蒼大驚失色,沒想到小姐從未放棄女飛賊的身分。

原本她還以為在經過上次的失風之後,小姐應該會了解人外有人、天外有天的道理,進而乖乖金盆洗手,回頭繼續當她的好小姐。

可小蒼千算萬算,就是漏算了楚翠的性格。她豈是那種輕易放棄之輩?!與她相處了一輩子的小蒼自然非常清楚那個答案。

嘆了口氣,小蒼忍不住還想再勸。

「再考慮看看吧,小姐你不也承認皇甫公子是個難纏的對手?上回你是勉強從他手中逃月兌,下一次說不定就沒那麼走運了。小姐,我不希望你受傷啊!」

小蒼喊得嘶聲力竭,就差沒有聲淚俱下,但這樣的反應顯然無法引起楚翠的良心。

她笑咪咪地對著忠心耿耿的丫鬟說道︰「你放心,這回我絕不會再失手。」

說罷,她開開心心地上床睡覺,徒留身後忠心的小蒼無聲地吶喊著——

我就是怕你這麼說啊!