美女晚成 第1章

書名︰美女晚成|作者︰樂心|本書類別︰言情小說

美國,舊金山。

羅品豐一抬頭,以為自己走進了一張照片里。

他整個下午在中國城附近溜,走著走著,荒謬的超現實感油然而生——明明人在異鄉,放眼望去,卻有好多東方面孔,招牌路標全是中文。雖然如此,他還是一點熟悉感也沒有,老覺得是三流電影里的假場景。

左繞右繞,大街小巷穿進穿出,陡坡上上下下……最後,轉進了某條頗為安靜的巷道中。

小巷窄窄的,兩旁建築物都老舊了,雖然看得出粉刷痕跡,還是難掩歲月。外牆防火梯本身就是很有歷史的設計,好像李察吉爾在電影《麻雀變鳳凰》里頭要爬的,帶著一束花,膽戰心驚地去追求佳人。

二樓防火梯跟陽台之間拉著曬衣繩,上頭掛著被單、毛巾等等,花花綠綠滿天翻飛。重重布幕之後,有人抱膝坐在那兒。

羅品豐會注意到,其實是因為那人有一頭很古典、很中國的烏黑長發;配上周遭的環境,在夕陽余暉中,他突然有種跌入時光隧道的錯覺。

這……竟像是一張在上海舊弄堂拍的照片。

因為長期掌控鏡頭的緣故,羅品豐自然清楚照片多麼能騙人。就像在熱鬧的美國西岸觀光勝地竟可拍出舊時上海氣氛,實在是個天大的謊言。

謊言也罷,他還是拍了。忍不住。而且連拍數張。

數字單眼相機的快門聲已經關掉,照理該是靜悄悄的,但那名長發女子還是察覺了。她轉過頭來,對著他呆望。

不負所望,她長得是柳眉細眼,鵝蛋臉,高顴骨。說實話,並不漂亮,但恰恰符合西方世界觀感里頭的中國女人形象。

羅品豐手上還舉著相機,算是給抓個正著。于是,他用了走遍世界五大洲都通用的國際語言——微笑。

別小看這個臉部的小小動作,從非洲美洲到歐洲亞洲,從三歲小孩到百歲人瑞,不論男女,不論種族,他的笑容都是最有用的破冰武器。

結果沒想到這一次,武器非但無法破冰,反而像是石沉舊金山灣,無聲無息,一點反應也無。

對方安靜地望著他,只是略瞇了瞇眼,似乎想要看得更清楚。

這樣一來,那雙彎彎的眼楮就瞇得更細了,簡直只剩兩條線。

「嗨。」第一招失敗,沒關系,立刻采用第二步驟。羅品豐帶著爽朗親切笑意,開口用簡單明了的英文說︰「妳好。介意我拍幾張照片嗎?」

對方依然毫無反應。光影在她臉上跳動,她整個人像是靜止的,只有發梢微微蕩漾。

莫名其妙地,羅品豐心生警惕。看那呆滯的模樣……她該不會是吸了毒或抽了大麻吧?

但他明明不在HaightStreet的嬉皮區,她的外貌怎麼看也不像崇尚自由到邋遢、頭上還要戴朵花的嬉皮;只不過是個時空有點錯亂,導致看起來格格不入的東方女子而已。

又努力了幾句話,簡單的英文中文日文甚至粵語都用上了,依然得不到任何響應之後,羅品豐放棄了。回過頭,他走出了這條窄小的後巷。

不過才轉個彎,多走幾步路而已,又回到了人聲嘈雜的鬧區,迎面而來全是觀光客,各國語言、各國面孔涌動,公交車、房車、著名的叮當街車穿梭來去,剛剛的情景彷佛夢中,一點都不真實。

他忍不住回頭看看。自然是看不見那女子了。

這插曲照說很快就會被丟在腦後,畢竟他已經在美西晃蕩了快一個月,拍了數千張照片,記憶卡跟腦袋里都塞滿了太多該看的、不該看的場景,這不過是一個不甚重要的瞬間——

但奇怪的是,羅品豐一直沒忘記那個瞬間。短短幾分鐘的交錯,光影記憶卻異常清楚地印在腦海中。

這也是他身為攝影師的能力,或者該說是天賦之一,多年以來都是這樣,某些影像會特別固執,繞梁三日,甚至三周、三月,始終不去。

他決定明日再回去看看。

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時間到了。

何敏華在房間中央呆立,腳邊的行李箱塞得滿滿,絕對會超重。旁邊還有兩大袋垃圾,等著她拿出去丟。

最後一天,她反而平靜多了;也可能是因為累積多時的壓力跟情緒,在昨日一場撕心裂肺的自憐痛哭後釋放,才換來一片廢墟般的沈寂。

大哭一場雖然沒什麼實質上的幫助,但確實有益身心;當然,如果沒有那麼多副作用的話,她會更願意嘗試的。畢竟哭完之後全身虛月兌、整個臉腫起來、眼楮根本睜不開的感覺,實在太不好受了。

她並不是依依不舍。事實上,她從第一天來到美國就想回家,想了八年,終于可以回去了,高興都來不及,哪可能舍不得。

但此刻的心情卻還是復雜,她又呈現一個大泄洪之後身心虛月兌的狀態,無力多想,所以一直呆呆站在窗前書桌旁,往外看。

她在這間宿舍住了一年多,對窗外的景色早已爛熟在胸。她的窗緊臨著叮當街車會經過的要道,斜斜的坡度是舊金山市區特色,觀光客一年到頭、一天到晚在她窗前經過。街車的叮當響從早到晚頻繁響起,而她听得習慣,到後來完全無感,根本就不受影響。

這棟宿舍其實跟她的整個人生一樣,是金玉其外、敗絮其中。

維多利亞風的建築外貌充滿歷史感,讓觀光客忍不住要駐足拍照。但他們贊嘆時,並不知道里頭電梯還得自己拉門,暖氣常常故障,夏天沒有冷氣,她房間的衣櫃沒有門,而且終年散發著一種古朽的氣味,用再多室內芳香劑、噴再多香水都沒用。

但風景確實好。她常常像這樣看著外頭的游人,看得入神;猜測他們是從哪里來的,又要往哪里去。

但發呆並不能解決事情,垃圾也不會自己長腳跑到外面的子母車里去。何敏華無聲地嘆口氣,認命提起兩大袋垃圾,艱難地走出房間,穿過長廊,由狹窄又陡峭的樓梯下去,開了通往後巷的小門——

砰!門從外面被狠狠撞了一下,整個往她臉上撞來,她差點摔倒。

隨即,一個人影迅速掠過。就一眼,何敏華便認出那是常在附近一帶逗留閑晃的流浪漢,衣衫破爛骯髒還帶著臭味,此刻懷中緊抱著一個包包,全速狂奔而過,快得像是在逃命。

有名東方男子隨後緊追上來,火大地用英文狂罵︰「混蛋!我的護照——」

傻了兩秒鐘,何敏華立刻反射性地沖出門,準備追上去幫忙。

結果她這一沖出去,正好跟十萬火急的追兵撞個正著!

「哇——」她忍不住大叫。

下一瞬間,她好像撞上一輛全速前進的坦克車,一陣頭暈眼花;待清醒時,人已經坐倒在地,熱辣辣的痛起來。

對方也好不到哪去,被莫名其妙撞上不說,還被她的一大袋垃圾絆倒,差點跌成個狗吃屎;不過人家的運動神經顯然比何敏華好上千倍萬倍,他及時一個靈活扭身,才沒摔成四腳朝天。

不過也夠慘的,手掌、膝蓋都擦傷,牛仔褲硬是磨破一個洞。

「干!」千真萬確、氣勢磅礡的國罵爆發。

燃燒著熊熊怒火的目光隨即直射到她身上。如果眼光能殺人,她大概已經死一百次了。

「對、對不起。」何敏華直覺想道歉,趕快舉手往巷子深處一指。「他、他往那邊跑了。」

對方還是狠狠瞪著她,好像正在盤算要把她砍成幾塊才甘願似的。

「快、快!你快追啊!」何敏華急著說︰「今天是垃圾日,垃圾車會擋在巷子口,他現在過不去——」

那人聞言,迅速起身,立刻追了上去。

哇,腿好長,跑得好快喲。何敏華望著那矯健的背影,忍不住贊嘆。

三分鐘之後,光天化日下被搶劫的苦主回來了。顯然經歷過一陣拉扯,襯衫袖子有一邊撕破,下襬也拉了出來,狼狽不堪。

不過,背包搶回來了,拎在手上。他有點一瘸一拐地走回來。

「東西拿回來了?謝天謝地。」何敏華松了一口大氣。「人呢?」

「逃走了。他爬上垃圾車,被載走的。」男子目光灼灼地瞪著她。

「被垃圾車載走?」她聞言,呆住!有這種服務?她居然不知道。

對方沒有多說,徑自低頭檢視失而復得的大背包。

結果一看之下,臉色又是一變。

「怎麼了?」何敏華察覺到不對,關心地問︰「東西有摔壞嗎?還是……」

「皮夾已經被拿走了。」回答得很冷靜。

「哇,好快的身手。」她忍不住說。

結果換來銳利而譴責的注視。何敏華被瞪得更瑟縮了,整個人往內縮了縮,手腳都不知道往哪放。

「皮、皮夾里面有很多錢?還有證件嗎?」

他緩緩點頭。「錢、信用卡、證件。」

越听越覺得是自己的錯,何敏華越發局促。如果不是自己這般笨手笨腳的撞上他,依他的腳力,應該可以順利追上搶匪,也不會讓對方有時間抽走皮夾、跳上垃圾車逃走。

「對不起。」她衷心地道歉,掙扎著想站起來。「我去幫、幫你找找好了。搶你東西的是這附近的流浪漢,他只是要錢喝酒,你的皮夾跟證件對他來說沒有用處,也許可以要得回來——」

看她踉蹌站起來,又差點跌倒的樣子,苦主只是不甚贊同地看著她。

「不用了,我趕飛機,沒有時間逗留。」而且看她這跌跌撞撞的樣子,連走路都走不好,有什麼好指望的?

當下,他只是搖頭,舉起藏在背包夾層暗袋中,沒被搜出來的護照,對著她亮了亮。「護照還在這里。其它的,我打電話掛失,或回台灣再補辦就好了。」

「你是台灣來的?」何敏華厚重眼鏡後面的雙眼亮了起來。「我也是呢,真巧。你是來這邊玩嗎?」

可惜對方沒有意願分享他鄉遇故知的興奮,濃眉一挑,沒說話。氣氛又整個冷在那邊。

不怪他,旅途中發生這種鳥事,任誰都會心情不好。何敏華還是滿懷歉意,開始笨拙地模索自己的口袋。「你皮夾被搶走了,有錢可以搭車嗎?我、我這邊有一點零錢,你先拿去用好了——」

「不必。」

「出門在外,又遇到搶劫,請不用客氣。」她掏了半天,發現口袋里沒錢,尷尬地道歉︰「身上剛好沒有零錢,我上去房間拿一下。等我。」

「真的不必。我有MuniPass,也有零錢。」他拿出來給她看。

何敏華又傻眼。護照沒被搶,搭交通工具用的月票也還在身上,口袋里甚至有美金好幾張。「這些怎麼都沒放在皮夾里?」

「出門旅游,本來錢跟證件就該分開放。」他反而比她這在地人還老鳥的樣子,還突然反問︰「妳第一次看到搶劫嗎?」

何敏華呆了片刻,才搖頭。「看過好幾次了。這附近常有觀光客被搶。尤其UnionSquare到晚上之後治安不太好,我還看過搶匪反過來打人。」

「既然不是第一次,妳為什麼怕得發抖?」

何敏華這才注意到自己在顫抖,趕快把手背到身後藏起來。

她不只是受到驚嚇,而且還手足無措,面對陌生人時尤其特別容易這樣。如果她母親在這兒,一定又要冷著臉數落她上不了台面了。

見她沒有回答,陌生男子也不再多說,提起有些破損的背包,瀟灑地往肩上一掛,準備離開。

走了兩步,突然又站住。

「妳的膝蓋在流血,妳知道嗎?」他說。「最好消毒一下,擦點藥。」

「咦?流血?」何敏華低頭一看,這才發現自己摔倒時也受傷了。不知道為什麼剛剛一點都不痛,被這麼一說之後才開始痛了起來。

她看到血會暈眩,完全不由自主地一陣天旋地轉,重心不穩之際,踉蹌了好幾步,還把旁邊垃圾袋給踢翻,頓時,里頭的垃圾散落遍地。

到底怎麼搞成這樣的,她其實一點也不知道;她只知道自己重新跌坐在地,旁邊都是各家精品名牌的提袋、空盒、包裝紙。

黑底白字的Chanel、燙金的Gucci、粉紅色的MiuMiu、鮮橘的Hermes、淺藍的Tiffany……應有盡有。

陌生男子看看她,又看看一地的繽紛。

「需要幫忙嗎?」他的嗓音很低沈,听不出什麼情緒。

「不、不用了。我常這樣笨手笨腳的。」她努力擠出笑容。「你不是還要趕飛機嗎?趕快去吧,不必管我,真的。」

讓一個剛被搶的苦主幫忙,她也未免太可悲了。只不過是跌倒、只不過是打翻東西而已,對何敏華來說是家常便飯,哪需要幫忙了。

對方點點頭。「保重。」

說完他就走了。這次是真的,沒有回頭。繞過轉角,修長的背影消失。

「起來吧,妳也有飛機要趕。」她自言自語。

沒時間坐在這里自憐了;前晚已經把配額用完,今天她要啟程回家,還要獨自把塞得滿滿的兩大行李箱帶回去。里面全是人家托買的東西,從維他命到電毯,從洗發精到音響,應有盡有。還有一大袋全是價昂的皮包、首飾等精品,她還得戒慎恐懼地手提上機,一路小心保護,因為隨便丟了一件,她就吃不完兜著走了。

炳,笨手笨腳的保鑣。何敏華自嘲地笑笑,手按住熱辣辣發痛的膝蓋,心思又繞回剛剛那個人身上。

希望他的運氣自此轉好,順利回家。

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那個女孩子很奇怪。

羅品豐回到台灣都一個多禮拜了,還常常在不經意間,突然想起在舊金山最後一天發生的事。

他很確定那人就是之前神情呆滯的貌似吸毒女。為了她,也為了一個說不上來的念頭,羅品豐重新回到那附近,準備拍照,沒想到就遇上旅途中唯一一次的意外。

皮夾掉了不打緊,證件也都可以重辦,但很倒霉的是,背袋里有一台相機摔壞了。雖然只是年代久遠、手動對焦的備用底片機FM2,並不是他慣用的工作機,但是已經用了多年,就這樣摔壞,實在挺舍不得的。

一定是因為有點遷怒的關系,所以才會老是不小心想起她。要不然,旅途中遇過那麼多人,包括俏麗的空姐,在酒吧喝一杯時過來聊天的金發美女,甜美的女服務生,健談爽朗的觀光客……應有盡有,何必老是想起一個長得不怎麼樣、四肢也不甚協調的陌生女人?

好笑的是,收到的電話、名片、小紙條全都塞在皮夾里,在舊金山的暗巷被搶走了。就算想發展什麼後續,也無從發展起,一切隨風而逝。

嗯,絕對是遷怒。

後來在整理的時候,那幾張在舊金山暗巷里拍的照片,被羅品豐淘汰掉了。倒不是完全砍除,而是另開一個檔案夾存進去。畢竟連他的年輕助理都看出來,那些照片跟其它的格格不入。

再怎麼說,這一趟出差,是被某大機車廠的設計組所延請,要拍一系列可以作為設計新車型靈感的照片;不管是建物,是人文景觀,是自然風光……只要是有現代感甚至未來感,帶點異國風情的,均可。

但暗巷、防火梯、女人……就算藝術家之眼再厲害,都看不出來這跟流線迅捷的霸氣重型機車有什麼關系。

「其實,拍得很有故事感。」助理皺著眉,盯著屏幕說︰「應該說這個女人很有故事感,好像歷盡滄桑,有很多往事可以講的感覺——」

「也沒那麼神,只是個很普通的女生而已,講話也不大靈光。」羅品豐站在旁邊,手持一杯冒著白煙的香濃咖啡,漫不經心地說。

不只普通,還肢體不協調,講話也結結巴巴,就算要她講講自己的故事,可能也會講得七零八落,一點都不吸引人。

所以說,照片真的會騙人。

「羅老師,你還上去跟她攀談?」不料,小助理吃了一驚。

「這很奇怪嗎?」羅品豐看了助手一眼。

「很奇怪。」助理用力點頭。「你從來不喜歡拍人物,也從來不跟拍攝對像聊天的。」

「胡說八道。我常常跟人聊天,尤其是跟漂亮的小姐。」他在心里默默憑吊那些隨皮夾而去的電話號碼跟名片。

「你只在不工作的時候才聊。而且這個女的又不是漂亮小姐。」助理堅持。

畢竟小助理雖然年紀尚輕,還不到二十五歲,但已經在羅品豐這兒當助手三年了,對于主子的習慣可說了如指掌。

「說的也是。她確實不漂亮。」羅品豐同意。

同時也開始沈吟。既然如此,為什麼一直想起她呢?

不是很愉悅的想起,也不是什麼很美好、值得回味的記憶,甚至有些惱人,卻莫名其妙就會在黃昏時刻、在看到陽台上拉滿曬衣繩、在看到鐵梯時,悄悄爬上他腦海中的一角,好像要強迫他分析光線、構圖、明暗似的。

「那,我就先把這些不要的照片丟到‘冷宮’里面去嘍?」助理在問。

他考慮片刻。「不,放到‘待整理’里面。」

助理詫異地睜大眼,不過還是聰明地沒有亂追問;而且,眼前還有好多事情要處理,沒時間閑聊了。

「老師,你接下來的工作行程表在這里,好多人在催。還有,這些都是等著老師回的電話。故宮的案子到底要不要接?他們已經來問過三次了。」

羅品豐嘆口氣。回來根本沒時間休息,就被工作追著跑。整理好要交給車廠設計組的「貨」,他放下已經空了的咖啡杯,準備離開工作室。

「老師,你不先回電嗎?有很多人在等……」

「等我開一下會,回來再說。」有人瀟灑出門。

結果羅老師這一去就是一整天,到晚上才回來。

可憐的助理在工作之余還要被電話轟炸,以滿臉的無奈迎接羅品豐。

「你可以回家了。」羅品豐接過一整張滿滿的備忘錄和留言,低頭翻了翻。「這麼多?有緊急的嗎?」

「這些全部都很緊急!」憤慨。

羅品豐啼笑皆非。「我是說,有什麼‘特別’緊急的嗎?」

助理推推黑框眼鏡,突然想起什麼似地說︰「對了,有位小姐已經打過兩次電話來,指定要找老師你……」

「這些,應該都指定要找我吧?」羅品豐耐著性子,揚了揚手上的memo。

「不是,老師,那個小姐說,她手上有老師的東西,而且很要緊,請老師盡快跟她聯絡。」說到這里,長相很秀氣的助理表情突然八卦起來。「老師,她是誰?你有什麼要緊的東西在人家手上?」

「下次有這種電話進來,就不用告訴我了,直接打165反詐騙就可以。」羅品豐根本不為所動。

「可是她很認真,還問我這邊的地址……」

羅品豐不出聲了,只是面無表情地望著助理。

當攝影師的好像都時興走性格路線,羅品豐偏偏是例外。他既不愛穿黑色破舊皮衣皮褲,也沒有狂野飄逸的長發,但他有雙很銳利的眼眸,配上深刻而充滿男人味的五官,有種不怒自威的氣勢,讓助理乖乖閉嘴。

「……那我就先回家了。」助理模模鼻子,開溜。

結果助理才走沒多久,不速之客便上門來拜訪。

他的工作室位于鬧區某辦公大樓中,除非約好,否則不隨便放人進來;助理下班離開時自然啟動了保全系統,結果來人顯然搞不清楚狀況,莽撞一推門,警鈴立刻大作!

「哇!」客人自己嚇了一大跳,往後猛退幾步。

結果又撞倒了門口擺放的大型盆栽,大花盆傾倒,里頭堆放的白色小石、泥土全散了滿地,門口一張羅品豐親自從印度買回來的地毯就這樣遭殃。

眼看她被迅速上來察看的警衛團團圍住,嚇得臉色發白,整個人直挺挺站著,猶如木樁一般,羅品豐真的很想置身事外,裝作是看熱鬧的路人,不想出面——

「我、我是來找羅、羅先生的。」當賊都不夠格的來人遙指著門內的他,手正微微顫抖。「我是他朋、朋友。」

「羅老師,這位小姐真的是你的朋友嗎?」盡責的警衛探頭對著他喊。

說真的,「我不認識她」這五個字已經在舌尖,但最後關頭,羅品豐還是吞了回去,硬著頭皮承認︰「是,是我的朋友。」

「下次請小心一點,下班時間不要亂闖,等我們通報過再上來,好不好?」兩名警衛聯合起來教訓了那冒失鬼一頓。

被罵得灰頭土臉,她像小老鼠一樣低著頭默默走進羅品豐的工作室。站在由精致噴霧玻璃屏風、半人高瓷花瓶圍繞的玄關處,她緊張得全身僵硬,似乎害怕自己一個不小心,又要打破什麼東西。

……而那是絕對有可能的。羅品豐雙手抱胸,好整以暇地站在她面前——也是技巧地擋在昂貴的琉璃作品擺飾前,免得遭到意外——等著她開口。

她,正是在舊金山害過他跌倒的那個怪人。

這人真是災星!不管在美國、在台灣,都一樣。

「我、我回來台灣之後,打電話找了你好幾天。」她的氣色比在舊金山時好些了,但臉色還是蒼白,有些驚魂未定。

羅品豐立刻注意到的是,她不但換戴了隱形眼鏡,還剪掉了一頭美麗長發。他在心里暗暗喊了一聲可惜。因為她全身上下最好看的,可能就數那頭長發了。

其實她長得也不丑,只是很平凡,而且沒有自信。手長腳長,卻不知道要往哪里擺,老是局促不安,讓旁人看了都煩躁起來。

「找我什麼事?」他淡淡地問。

對方低頭,從皮包里拿出了一樣東西,默默遞過來——

他的皮夾!在舊金山被流浪漢以迅雷不及掩耳的速度扒走的。

饒是見多識廣、看過太多不可思議人事物的專業攝影師羅品豐,都詫異地瞪大了眼,始終沒什麼表情的俊挺面容上,終于出現了波動。

他不敢置信地接過。雖然皮夾外表已經有點髒掉,也磨出了許多滄桑痕跡,但是除了鈔票不翼而飛之外,其它的,全部都還在。

證件、名片、信用卡……甚至那些艷遇的電話號碼,一張也不少。

「這……」他抬起眼,不解地望著來人。「妳找到了那個流浪漢?」

她搖頭,緩緩訴說,解開了謎團。「我猜他只要現金,皮夾對他來說沒什麼用,應該會順手丟掉,所以就沿著路找了一下──」

羅品豐瞇起了眼。「最後是在哪里找到?」

「就……路邊的垃圾堆。」她越講越小聲,莫名其妙地心虛。

為什麼?一個陌生人、一個不重要的皮夾,讓她沿著街道仔細地找,還翻垃圾堆,然後千里迢迢地帶回台灣,主動聯絡,最後還送上門來?

只因她覺得撞倒他不好意思?覺得有責任?

「妳找了多久?」

「沒有很久。也是運氣好啦,不然我那天晚上也是要趕飛機,時間到了就該走了,沒辦法一路找下去。」

羅品豐不響了,目光如電地望住她,像是在研究她的話有幾分可信度。

被看得不安起來,她下意識地想往後退縮,手一揮,差點揮中屏風──

「站住。」羅品豐威嚴下令。

對方果然立刻凍住,不敢亂動,那雙曾經讓他迷惑的彎彎鳳眼正望著他。

奇怪,現在看起來,她眼楮其實也沒那麼小。

「還、還有什麼事嗎?」她小心翼翼地問。

「還有一件。」羅品豐說。

對方簡直是屏息等著,等他發話。

「我想知道……」他知道她在等,更加慢條斯理說︰「妳叫什麼名字?」

眼楮睜得更大,她傻住了。

真是傻。羅品豐心里忍不住可憐她。這名女子,真是從頭到尾、從里到外,從美國到台灣……都那麼格格不入、完全不進入狀況!

「我叫何、何敏華。敏捷的敏,華麗的華……」

羅品豐听到這里,實在忍不住,笑了。

因為,她的名字還真是標準台灣人取法。缺什麼就補什麼。缺金的補金,缺水的補水,手腳笨拙的……就要她敏捷。

何敏華有些目眩。因為,他笑起來──

實在太好看了。