「喂！泵娘，不要陪那個窮酸書生了，快來陪陪大爺吧！」那人粗嗄的聲音似雷一般震懾全場，凶神惡煞的臉活像地府的鬼差，讓人誤以為在這里坐著坐著就無端掉進地府里了。
正與孫成下棋的左霜霜悠然的放下白子，這才抬起水靈美眸，可卻不是看向惡霸，而是櫃內的狄烈。她盈盈站起身。「狄烈，你的任務。」趕人的任務。
狄烈走近惡霸。「客倌，請坐。」
什麼？左霜霜的下巴差點為之月兌落。瞧瞧他在做啥？果然是專門來跟她作對的。
「狄烈，借一步說話。」左霜霜隱忍住氣對他說道。人前的她可是個美麗又溫柔的姑娘，絕不能在眾目睽睽下和狄烈撕破臉，被他破壞形象，她得穩住、穩住。
領他走到後方的回廊時，左霜霜終于得以發泄，「你在干什麼啊？居然叫他坐，難道你看不出他是個麻煩嗎？」
「妳又沒要我趕人。」狄烈聳聳肩。
「我用眼神告訴你了啊！」他就是要跟她過不去才甘心。
「誰看得懂妳的眼神代表什麼意思啊？」他連正眼都不想跟她對上了，還談什麼眼神。
「所以你才故意讓那個惡霸留下來，對不對？」左霜霜杏眼圓睜，自我發揮想象力，「想不到啊真想不到，我見你這個刀疤男的樣子嚇人，好心收留你，結果呢？你居然利用那個人來報復我，想搞砸我的店！」
女人果真是不可理喻，眼前這位尤其是！
狄烈翻翻白眼。「我根本不認識他！」真服了她，她應該去當說書先生，而不是茶居掌櫃。
「就是不認識才會著了你的道！接下來你是不是想激怒他，然後在他砸爛我的茶居時，來個袖手旁觀，讓我心痛而死，對不對？」左霜霜捂著心口痛訴著，那神情就好像茶居已然被人砸毀一般。
「妳不要再胡亂揣測了。」真是不懂男人為何要娶妻，娶個瘋婆子回來讓自己吐血的嗎？看吧！還是他的劍最好，從來不會讓他失望，而最重要的是，它不會說話，只會安靜地陪伴著他。
「哼！一定是被我猜得八九不離十了。」左霜霜一副「你死定了」的表情。
「不跟妳一般見識。」狄烈轉身就要離開。跟她說話，根本就是牛嘴對馬口，完全不搭軋。
「喂喂！你別想逃，把話給我說清楚！」左霜霜拚命扯住他，也顧不得要保持優雅的事了。
「不要拉拉扯扯的。」狄烈煩躁地想掰開她的手，誰料她卻得寸進尺，像只章魚般纏住他。
「說清楚再走！」左霜霜憤怒地望著他說。
要說什麼呀！自始至終都是她的想象，關他什麼事？
「不要纏上來，妳又不是我的劍。」
「在茶居里是不準帶劍的！」左霜霜往他腰間一看。「你沒帶嘛！」
「我的意思是說，只有佩劍才可以近我的身。」狄烈硬是將她整個人給「剝」下來。
「我不管！」左霜霜站直身，拍了拍裙襬。「你要把惡霸趕走，這是你的職責。」
「為什麼是我的職責？妳才是『掌櫃』，不是嗎？」虧她還整天張口閉口的聲明這一點呢！
「所以我才可以使喚你做事嘛！」左霜霜得意地笑了。「何況也只有你的臉跟他有得比啊！」她說得振振有詞。
狄烈正想反駁，那個惡霸卻已經先出聲叫嚷了起來，「喂！泵娘快出來，先陪大爺我喝點酒。」
左霜霜嫌惡地皺緊眉頭，然而掀開布簾的剎那，臉上已堆起明媚的笑容。「客倌，我們這里不賣酒的。」也不賣笑，趕快給我滾啦！
「沒有酒，那就叫人去買唄！來來來，先陪大爺坐著。」惡霸拍拍自己的大腿，笑得很婬穢。
想給我機會讓你絕子絕孫嗎？左霜霜在心底冷哼道。
「客倌，喝茶可好？」左霜霜找著借口，壓根兒不想過去。不需踱近半步，已能嗅得到他那濃烈的酒味，可想而知，他一定是個酒不離身的大酒鬼。
「大爺我不喝茶，」惡霸的目光在左霜霜縴細的身軀上轉著圈。「不過若是美人茶的話，我倒很喜歡喝。」
美人茶？給你狗尿就很客氣了。
「我們這里沒有美人茶喔！客倌點些別的吧？」左霜霜還是很客氣地四兩撥千斤，就是不肯靠近他。
惡霸的臉色沉了下來。「叫妳過來就過來，少唆！」
孫成再也看不下去，站起身，肅然的開口，「這位兄台，請你放尊重一點，左姑娘不是你可以狎玩的對象。」
可惜，他只不過是一介書生──好吧！了不起就是個有背景的富家書生，但到底敵不過孔武有力的莽夫。
惡霸使了個眼色，一個跟班立刻輕易地拎起孫成，直接將他丟出門去。
原本茶居里還有其它客人，可乍見此景況，便知在此惡霸面前也當不了什麼英雄，于是紛紛逃命去也。
還算熱鬧的茶居瞬間已變得冷冷清清，就差沒關上大門而已。
「臭男人，賠錢！」眼見客人迅速開溜，白花花的銀子全飛了，左霜霜氣得一反剛才溫柔的模樣，伸出腳就踹上惡霸的肚子，非要他賠錢不可。
「妳、妳……妳知道我是誰嗎？竟敢如此無禮？」惡霸大吼，雙手急忙護住重要部位。
「我當然知道！你是臭男人，奪我錢財的臭男人，快賠我錢！」左霜霜不顧自己身小力弱，硬是撲上前去要他吐出錢來。
惡霸見她如此抓狂，連忙急急後退。「把、把她捉起來！」
那些跟班們在他一聲令下，隨即上前緊緊地扣住左霜霜的手臂。
「什麼賠錢？我酒都還沒喝到一口呢！結果卻踫上妳這個瘋婆子！」惡霸在跟班後頭見到她確實被捉住了，這才敢走出來。
「放開我！你這個王八蛋，我要掐死你，再抽你的筋，剝你的皮，臭男人，你們男人都不是人！」左霜霜邊罵邊掙扎著。
嗚嗚……真是倒霉！今天家里所有的人都到城外拜觀音去了，所以現在無論她怎麼喊破喉嚨也沒用。
「放開她！」此時，狄烈緩緩地步出簾幕，凜然下令。
他本來是要早一點對她「拔刀相助」的，可是她左一句「臭男人」，右一句「男人不是人」，讓他听得很不是滋味。真是的，她也不看看現在可以救她的人也就只有他這個「臭男人」而已。
「你是什麼人？」惡霸暫時將注意力轉到狄烈身上，後者的臉上雖然有一道駭人刀疤，但轉念一想，大家都屬于凶煞型的，也就不覺得可怕了。
「一個要救她的人。」他是不得不救。
「狄烈！快救我！」左霜霜終于想起這名救兵。她的確是跟他不對盤啦！但現在這個情況下，也只好勉強將自己可愛的性命交給他一陣子了。
「不要吵。」狄烈瞪她一眼。她就不能安靜一下下嗎？吵死人了！
「你──」左霜霜氣得牙癢癢的，但繼而一想，她決定先忍下來。
「救？你憑什麼救她？」惡霸一掌拍在桌子上。哇哩咧！這是什麼桌子啊？這麼硬！
啊！我的梨花木桌，八成又有裂縫了！你真苦命，總是遇上一些有眼不識泰山的人糟蹋你。左霜霜心都快碎了。
「那你又憑什麼挾持她呢？」狄烈雙手環胸，悠然的問道。
「臭小子！現在是大爺我在問你。」惡霸狠狠地踢翻椅子。
左霜霜幾乎听到自己心碎的聲音了。她寶貴的梨花木椅啊！
瞥見她心疼哀戚的模樣，狄烈心中甚是爽快。心痛了吧！就叫妳做人不要太囂張，看，老天都派人來整治妳了。
「廢話不多說，現在是你要放開她，還是由我來『動手』？」狄烈實在懶得對這種人出手，層次不同嘛！
「哼！你以為你是誰？臉上有刀疤就以為自己武藝蓋世啊？我看是摔跟頭摔傷的吧！」惡霸說完，哈哈大笑起來。
「好，這是你們的選擇。」狄烈突然躍身幾個來去，速度快如閃電，沒兩下就擺平那些小苞班了。
「現在只剩下你。」狄烈冷冷笑道，同時欣賞著惡霸驚慌又不想認輸的逞強神情。
「大、大爺跟你拚了！」惡霸怒吼一聲，猛地用力掀翻桌椅，想藉此襲擊他。
「喝！」曾是侍衛軍總領的狄烈，兩拳便把朝自己飛來的桌椅給擊個粉碎。接著，惡霸還不肯罷休地搬出那套上不了面的拳法，當然沒幾下子就被狄烈給擺平。
最後這些鬧事者的下場，就是一個個被丟到門外──迭羅漢。
「你……你知道我是誰嗎？」被壓在最下面的惡霸有氣沒力地問，還想做最後的反擊。
「知不知道又如何？」狄烈聳聳肩，一臉的無所謂。
「我、我是通州王大虎的兒子！得罪了我，你們都死定了！」
「好，我記住了。」狄烈淡然響應，「如果你們下次再來的話，我不介意讓你老子當迭羅漢根基。」意即會第一個丟他父親出去。
「下、下次一定要你好看！」惡霸上氣不接下氣地撂下狠話，可惜听進狄烈耳里只是可笑的言語。
待惡霸等人全都狼狽地逃竄而去之後──
「起來。」狄烈對呆坐在地上的左霜霜命令道。沒去扶她是因為她剛才一再重申要「臭男人」少踫她，所以還是少踫為妙。
餅了一會兒，見她仍是沒有起身的動作，狄烈不打算陪在這里浪費時間。「那我先告辭了。」
左霜霜這才回過神來，猛地站起身擋住他的去路，然後開始動動手腳。剛才被那些男人箝制住，痛死了！然後她語氣淡漠地說︰「扣你三個月的伙食，外加一年的無償工期。」
「妳說什麼？」狄烈以為自己听錯了。莫非她被嚇瘋了？
「我沒瘋，你也沒听錯。」左霜霜瞥他一眼，便知道他在想什麼。「就是你听到的這樣。」
「辦不到！」早知道就不出手相救，讓她自生自滅算了！完全不懂得感恩的人，不值得憐憫。他在這里都還不到半個月，就已經感到筋疲力竭了，再多留一年的話，就算有百年壽命也所剩無多。
「那就賠錢，一千兩。」左霜霜也不想再看到他，早走早好，免得為禍茶居。
「一千兩？」他怔愕不已。哪里需要賠到這麼多啊？分別是敲詐。
「沒錯。」為了補回那幾張桌椅，大概會有好幾天不能開門做生意呢！這樣可會損失不少銀兩哩！
「妳忘了我是妳的救命恩人嗎？」救回她的命，起碼也值個幾千兩吧！還是她認為她那條小命不值錢？
「所以我已經減輕了你的罪。」左霜霜理直氣壯地說，「你看看你剛才做了什麼！我的花梨木桌椅都碎掉了。」
「他出其不意的襲擊，難道我該等他砸死我嗎？」這個女人是瘋子，一定是！
「那你就可以打碎它嗎？你大可先接住它，再跟他好好地打上一架啊！」左霜霜悲慟欲絕地看著滿室狼狽。啊！為什麼不讓她暈死算了？她不搶不偷，為什麼老天要如此對待她？
「說得倒容易，那妳當時何不自救？我救了妳，妳還不知感恩，怪不得茶居被砸。」不識好人心的人，能有什麼好際遇。
左霜霜聞言，突然大叫一聲，「啊！看吧看吧，你果然心地險惡，利用那個惡霸來報復我，難怪你沒有把那個人打到內傷吐血，你根本是早有預謀，跟他串通好了，是不是？」
「胡說八道！」狄烈決定不再跟無理的她扯下去，拂袖要走。
左霜霜飛快地截斷他的去路，氣呼呼地大嚷，「不許走！」
「假若我真與他串通一氣，妳以為妳現下還會安然無恙嗎？起碼要將茶居夷為平地才是我的作風。」狄烈沒好氣地解釋，然後撂下話，「妳若再近我身，後果自負。」
左霜霜不由得倒抽一口氣，「你承認了？你承認是你干的了？」
這瘋婆子難道听不懂反比喻嗎？狄烈被她氣得七竅生煙。「不是我干的！妳有沒有腦子啊？」他一個鐵沙掌擊上旁邊的桌子，咬牙切齒道︰「如果我在這里造次了，你以為鐵爺會放過我嗎？」
左霜霜明媚的眸子微微瞇了起來。「多加一年的無償工期。」
「什麼？」他怔了怔。
左霜霜指著已然成為他鐵沙掌犧牲品的桌子，道︰「不留在這里工作，那就賠一萬兩。」
「剛剛不是才一千兩？」她竟然還想得寸進尺？小心他理智不受控制，破了不打女人的例！
「那是你擊碎那張桌子之前的事。」左霜霜提醒他。
「多爛掉一張，也不可能要一萬兩！」就算把茶居拆了重建，也不用這個數！虧她說得出口。
「你別忘了，除了被砸爛的桌椅之外，還有我嚴重受創的心需要補償──你明明可以早一點來救我的！」左霜霜指著狄烈，目含控訴。「再說，重新訂做桌椅，不能開門做生意的這段時間，損失必然慘重。誰教你一開始就誤判我的眼神，沒在第一時間攆他走！」怎麼想，都是他的錯。
誰看得懂她那勞什子眼神啊！他跟這瘋癲女沒有默契，也不想有默契！「簡直強詞奪理！我不搭理，看妳能如何？」他有手有腳，去哪不成，何苦受她要挾。
「是啊！我要如何告訴三姊也行，是嗎？」左霜霜笑道，明媚如初綻的玫瑰，綽約而美艷。
「妳！」是了，如果他在此時離開左霧霧夫人，鐵爺一定會宰了他的。
「但試無妨。」左霜霜嘴角微揚，得意極了。
「可惡！悉听尊便！」狄烈丟下話，往前邁開大步欲離開。現下他只求能清靜清靜，好平息怒火了。
左霜霜急忙追上，「喂喂喂！那些砸爛的桌椅得丟去柴房，還有那一地的碎屑和茶具都要收拾呀！」
「哦？」狄烈冷冷應了一聲，腳步未停。
「別忘了我是掌櫃！」
「是啊！繼續扣錢吧！反正事已至此，我不介意妳再多扣、多罰一些。」想開了，反而不再惱怒。走著瞧吧！總有一天，她會用成堆的銀子來求他走！
「喂！你──你給我站住！」她一個人怎麼搬得動那些桌椅嘛！就算已經支離破碎，也是很重的啊！未料只顧及追趕狄烈的她，竟被門坎絆了一下。「哎喲！」慘叫同時整個人也直撲地面。
狄烈聞聲轉過頭，可飛奔上前卻已來不及。
「痛死了！痛死了！」被扶起的左霜霜仍哀哀低叫著。
「這門坎妳走過多少年了啊？姑女乃女乃，居然還會摔跤。」狄烈雖然沒有壞到幸災樂禍，但也激不起半分同情之心。在被扣伙食，外加兩年的無償工期情況下，沒狠狠地嘲弄她一番已經算很客氣了。
居然還敢辯駁？左霜霜忽地一拍額，恍然大悟，「我知道了，你故意看我摔倒的，是不是？」
「姑女乃女乃，我背後又沒有眼楮，怎麼看得到妳會不會摔跤？」真是不解，左家的其它姑娘明明都很可愛，怎麼會出了個瘋癲女呢？
「你不是會輕功嗎？看見我摔倒，也不立即飛過來救我，一定是故意的。」左霜霜越說越覺得是這麼回事，「想不到堂堂大丈夫，也這麼小心眼。」說到這里，她不禁委屈地掉下淚來。
原本只覺得秀才遇到兵的狄烈，在驚見她落淚的剎那，不由得渾身一震。這麼得理不饒人的她居然會哭？再說，剛才不也全是她佔上風嗎？真是沒道理呀！
狄烈頓時感到手足無措。「好了，不哭。」唯一只想得到這句話。
左霜霜秀眉緊蹙，長長的羽睫綴著淚珠，一雙明一是眼眸盈滿水霧，楚楚可憐的模樣教人心生疼惜，而直挺俏鼻一抽一皺的，居然還有幾分可愛，與平常的她簡直判若兩人。
「不哭了。」狄烈低嘆一聲，對她有如孩子般的哭泣完全沒轍。
「人家痛嘛！」左霜霜每听他說一次，眼淚就掉得更凶。
「我不是已經毫無異議地隨妳扣錢了，還痛什麼呢？」狄烈以為她還在心疼那些外物，說得很無奈。
他認了，不知為何，這小女人一哭，竟讓他的保護欲驀然發酵膨脹，不願再見她落下一滴淚水。
「不是那個，是腳痛啦！」剛才那一摔，除了讓她吃入滿嘴灰塵以外，腳似乎也受傷了，跟他爭吵時還不覺得，現在卻痛入心扉。
「腳？」狄烈低下頭，但見長長的裙襬蓋住她的腳，根本看不到什麼。
「嗚……我的腳大概斷了。」左霜霜哭喊著，不得不倚靠著狄烈站起。
狄烈迅速衡量此刻是遵從「男女授受不親」的禮教重要，還是她的腳重要。而後不再多想，他立刻抱起她走進她的閨房，讓她坐在床上。
待掀開她的裙襬一看，那白女敕小腳已經腫得像根蘿卜了。
「怎麼樣？」左霜霜看著自己腳踝處又紅又腫的，心里不禁害怕起來。「是不是斷了？」
「待我仔細瞧來。」狄烈才輕輕踫了下她的腳踝，立即惹來左霜霜倒抽一口涼氣。「是月兌臼了。」
「哇！救命啊！」左霜霜痛得涕泗縱橫，「不不不不不，你不要管它，不要再踫它了。」她真的會痛死哇！
「不管它，妳的腳就會廢了。」月兌臼不過是一丁點痛而已，有必要叫得像在殺豬宰雞嗎？
「我寧願以後不走路，也不要你繼續踫它。」左霜霜搖著頭，可憐兮兮地說︰「你不能趁現在整我啊！」
「我還不至于那樣。」這種事他才做不出來。
「可是，我真的好痛，不如讓我睡覺，可能一覺醒來腳就好了。」左霜霜異想天開地提議道。
「不行！紅腫加上擦傷，不處理好會發炎潰爛，甚至奪去一只腳，妳還不知道後果的嚴重性嗎？」狄烈捺住脾性向她解釋。
「可是只要你一踫，我就快痛死了。」錯錯錯，全都是他的錯！
「那是妳的心理作用。放寬心讓我處理吧！」依他看，到最後她不會痛死，而他卻會被吵死！
左霜霜為難地看看腳踝，又望了望他，很是猶豫，然後她忽而想到──「喂！吧嘛不請大夫啊？你又不是大夫，怎麼會處理呢？想害我是不是？」
「我自小習醫，雖然稱不上精通，但這種跌打損傷不過是小事一樁，沒啥難的。當然，我先行處理過後，還是會請大夫仔細檢查並抓藥。」她為什麼還這麼唆？要不是看她哭得淚花帶雨的可憐樣，他的耐性恐怕已盡失了。
「你真的會嗎？」眼見傷處似乎又腫了些，左霜霜也自知不能再拖下去，于是含淚問道。
「放心。」狄烈承諾她。
「你真的不是打算報復我？」左霜霜不放心地多問一句。
「放心。」他再次承諾。
「你真的會找大夫來？」左霜霜再問。
「放心……」狄烈已經開始磨牙了。
如果再任由她問下去，到明早兩人只怕是還在這上頭打轉，于是他在說完那兩個字之後，驀地捉住她的腳踝，模了一下，然後利落一扭，馬上將錯開的地方接回了原處。
而左霜霜也在一連串的抽氣尖叫下，終于暈了過去。
在漸漸模糊的意識中，她只想問︰為什麼要承受完痛苦才暈倒呢？都是狄烈害的……
狄烈讓癱軟的左霜霜輕輕躺下，替她蓋上被子，然後步出房門，準備去請大夫前來。
然而此刻他的心里卻充塞著一個念頭──她的腳踝已經開始發炎了，必須小心調理才行……