愛哭冤家 第一章

書名︰愛哭冤家|作者︰可兒|本書類別︰言情小說

「怎麼樣?現在情形怎樣了?」丫鬟心碧才剛跑步進入主人的閨房,她的主人褚縴縴就沖上來抓著心碧的手急急發問。

心碧還氣喘吁吁的,連忙回報︰「小……小姐,梅婆婆這……這次是……是為城……城東歐陽家的二……二少爺歐陽振祈來……提親……的,老……老爺看起……來好象很……很高興,和梅婆婆談了很……很多的……話!」

丫鬟的話還沒說完,褚縴縴的眼淚已經由眼眶溢出來,在臉上泛濫成災了。「那怎……怎麼辦?怎麼辦啊……嗚……」無助的抽噎著。

明知道小姐听了一定又要哭個不停,心碧怎麼可以老實說呢,心紅責怪的瞪了心碧一眼,很有經驗的安慰主人,「小姐,別哭了,老爺又不一定會將小姐許配給歐陽少爺,歐陽家雖然在揚州城里算得上富有,但以身分來說只不過是普通的百姓,老爺未必看得上眼,小姐別擔心了!」她扶著小姐坐回椅子上。

「萬一……萬一爹真答應了?我……嗚……我……該如何是好呢?」褚縴縴沒因為心紅的話而止住淚,反而越哭越傷心,情形若真是這樣,那她不就要嫁人了嗎?她不要,她不要嫁人啊!

「不會的,小姐,歐陽家的條件又不是非常好,老爺一定沒那麼快就答應,而且這是小姐的終身大事,老爺會考慮再三才有決定,小姐,你不用心急的,放心吧!」心紅說著好話,希望小姐今天能快一點收起眼淚。

「你……你能保證嗎?」褚縴縴睜著一雙淚眼,楚楚可憐的看著隨身丫鬟。

心紅一臉為難的看著小姐,這她怎麼保證啊,而且也沒那個資格,只能對小姐搖搖頭,「小姐,奴婢當然不能保證了,只能說情形大概是這樣吧!」

得不到有力的答案,褚縴縴的淚水停不下,抽抽噎噎的好象是遭受到多大的委屈,讓人看了心生不忍。

「小姐,比起之前媒婆上門提起的人家,這個歐陽少爺人品算是很好了,听說他不但人長得好看,能力也不錯,小姐,你若真嫁給歐陽少爺,也是美事一樁啊!」這是心碧的真心話,她希望主人別傷心了,嫁人是天經地義的事,而且小姐已經十八歲,也到該成親的年紀了!

心碧的話如同雪上加霜,褚縴縴看了她一眼,「哇!」的一聲,哭得更大聲了。

「唉呀,小姐,別哭了,不要哭了,心碧是胡說的,小姐你別當真啊,別哭了,小姐……」心紅被主人哭得頭疼,忙著安撫小姐,也生氣做出口型,無聲的責罵心碧,不會說話就別說,還說中小姐的傷心處,這下子小姐不知道要哭到何時才停了。

「我沒說錯嘛!」心碧無奈的皺皺鼻頭小聲辯白,她可是實話實說。

噓!心紅急忙比了個噤聲的手勢,深怕小姐听到了更加傷心難過。

褚縴縴耳尖,丫鬟的話她當然听到了,為什麼沒人了解她的苦,她不願意嫁人啊,但是爹卻恨不得馬上將她嫁出門,她沒有權力也不敢反抗爹的決定,所以只好哭了,淚水能讓她發泄一下。

小姐哭濕了一條手帕,心紅快速的又遞上一條,看這樣的情形,小姐可能要哭上一整天,唉,今天又要在小姐的眼淚中度過了,心紅直嘆著氣。

巧致秀麗的閨房里,只听到女子的哭聲,和兩個一臉無可奈何的丫鬟。

哭聲持續一會兒後,救星到了,一個姿態優雅、面目姣美的中年婦人,在丫鬟的扶持下走入房里,她是褚縴縴的母親。

「娘!」看到母親,褚縴縴哭著撲入娘的懷中。

甄氏明白女兒的心思,她輕撫著女兒顫抖的肩頭,做個手勢要所有下人都離開。

待房里只剩下她們母女倆時,甄氏才出聲︰「縴縴,不要哭了,看你眼楮都哭腫了,別哭了!」

「娘,我不要嫁人,不要嫁人,您告訴爹啊,女兒真的不要嫁人,娘,您幫我求求爹,要爹別再為縴縴找婆家了,好不好?娘!」褚縴縴抬起梨花帶淚的臉蛋,哭泣著哀求母親。

甄氏慈愛的為女兒拭去淚水,拉她到床邊坐下,和藹的開導女兒,「傻孩子,男大當婚、女大當嫁啊,你怎能不嫁人呢,你爹會為你找到最合適的好人家,你就別再為這事煩惱了,也不準每天都哭個不停!」

「娘,女兒真的不願意嫁人,您應該最了解女兒的,怎麼也要女兒出嫁呢?娘,縴縴不嫁人,說什麼也不嫁人,爹娘若真要女兒嫁人,那女兒寧願去死!」褚縴縴賭氣的說重話。

「縴縴,不可以胡說,娘真不懂你到底是為什麼不肯嫁人?女孩子大了當然要嫁出門,和丈夫過一輩子!怎麼你從頭到尾直嚷著不嫁人,你說說看原因,讓娘明白是為了什麼?」女兒的頑固真令她頭疼。

甄氏看著女兒就算是雙眼紅通通,臉上脂粉未施,臉色也蒼白了些,但仍掩不住她天生麗質的嬌容,這令甄氏很感到驕傲。她和丈夫只有縴縴道麼一個寶貝女兒,縴縴無論在容貌、個性、才情上都不輸給一般的官家小姐,可稱是才貌雙全,雖說縴縴的性子羞怯怕生又愛哭,但是縴縴表現出來只會更惹人憐愛,讓人想好好疼她。

唯有她不願意嫁人這點,甄氏怎麼都弄不明白。一向听話乖巧的縴縴,只要一談到婚嫁的事,馬上就搖頭反抗,然後是一千個、一萬個不肯、不要嫁人,她及笄之後這個態度就沒改變過,自始至終她都堅持不嫁人,做母親的她卻問不出任何理由。

褚縴縴吸吸鼻子,哭過的嗓音有些沙啞,她嬌怯的拉著母親的手,「娘,人家想留在家里陪娘,伺候娘一輩子呀,女兒是真心想孝順爹娘的,您就成全女兒這份心意好不好?別逼女兒嫁人了!」

女兒的孝心讓甄氏笑了,感到安慰的揉揉縴縴光滑的發絲。「縴縴,娘知道你很乖很孝順,但是女兒大了就要出嫁,這才是真正的孝順,你不想讓外邊人嘲笑褚家有個嫁不出去的老姑婆吧!你嫁人後,也多了公公婆婆疼你,這不是很好嗎?所以,別再說不嫁人的話了,你爹不會同意你留在家里,你可別再用這事去惹你爹生氣。」

提到爹,褚縴縴臉色立刻變了,她如同大多數的女子,對于父親都是畏懼又尊敬,父親的話,做女兒是絕對不敢違抗。

「娘,若女兒留在家里會讓別人笑話,那女兒出家好了,在庵里為爹娘祈福,這樣好不好?」褚縴縴天真的找其它方法。

「別再說傻話了,出家當尼姑,這成何體統,縴縴你想氣死爹娘嗎?反正女孩子大了就要嫁人,這是很正常的事,除了這條路外,也沒有別的方法,不準再找些胡鬧的理由來說不嫁人,娘好說話,要是讓你爹听到了,他是絕對不會原諒你的,不要再胡思亂想,好好等著嫁人就對了!」甄氏好言好語的規勸女兒,希望女兒能想明白,女人本來就要出嫁的,怎麼可以不嫁人呢,真是太胡來了!

「娘,難道除了嫁人,女兒沒有別的路可以走了嗎?」褚縴縴滿臉的委屈無奈,眼里又盈滿了淚水,水珠兒隨時會再滾下來。

甄氏不為女兒的可憐模樣心軟,很肯定的點頭,表示這是一定的事。

褚縴縴忍不住內心的惶恐,她無助的倒在錦被上悶聲哭泣,好傷心!

看到女兒這樣,甄氏心中也不好受,縴縴從小到大柔順乖巧,不需要人擔心,對父母的話一向言听計從,只有嫁人這事例外。甄氏實在不明白女兒哪來的觀念,竟想不嫁人,她的堅持和她害羞柔弱的個性完全不同。可是任憑甄氏怎麼問,縴縴也說不出個具體的原因來。不過,就算縴縴有天大的理由也不能不嫁人,總督千金不嫁人,這事傳揚出去不是成了揚州城的笑柄嗎?所以不論怎麼說,縴縴都要找婆家嫁出去。

甄氏拍拍女兒的縴肩,語氣半是勸慰半是命令︰「縴縴,爹娘的意思已經很清楚了,你應該非常了解,別再為不能改變的事傷心,就算你哭,事情也不會有轉圜余地,你是聰明人,好好想想娘的話,別再哭了,否則下一回要換你爹來說了,明白嗎?」

甄氏嘆口氣便起身離開,她要狠下心不能再心軟了,一定要逼縴縴接受事實──嫁人!

褚縴縴听著娘離開的腳步聲,覺得自己好象被人拋棄,哭得更加淒慘無助了!她不知道爹娘要將她嫁給誰,自己會遇上什麼樣的男人當丈夫?想到「丈夫」兩個字,她不自覺就想到夫妻間的親密事,令她一陣反胃,縴縴跳起沖到澡間對著木盆吐了起來,兒時不小心目睹到爹娘閨房情景的回憶又侵入她腦里,赤果交纏的男女胴體是她揮之不去的夢魘,耳邊仿佛又響起了娘的喘氣哀叫聲和爹粗魯急促的吼聲,讓她整個人如置身冰雪中,不能自主的發顫。

男人,是她心中永遠的惡夢啊!

★★★

「老爺,這一兩個月來一直有媒人上門說親,不知道縴縴的婚事老爺可有決定了?」房里,甄氏為丈夫倒了杯茶關心的問起。

褚士軒喝了口茶,臉上神情甚為煩惱,「還沒有,來提親的大多是一般的地主富豪,除了有錢外,並沒有勢力,實在匹配不上我們,我還在打探消息,希望能找到更好的親家。」

「老爺,門當戶對固然重要,但最重要的還是縴縴的幸福,女婿的人品一定要好,這點老爺別遺漏了!」甄氏提醒丈夫,丈夫的功利心態讓她擔心女兒不能有好歸宿。

「這是當然的,找親家的事我自會處理,這事你別管,你只要教好女兒就行了,別讓我再听到她說不要嫁人的話,女子不嫁人像什麼樣,真不曉得這觀念是誰告訴她的,胡來!」說到這兒,褚士軒的臉沉了下來。

甄氏連忙為女兒說話︰「那只是縴縴一時的胡涂話,老爺別當真了,女孩兒當然要嫁人,縴縴也相信老爺會為她找到好夫家。」

妻子的話讓褚士軒神情轉好,他點頭笑笑說︰「縴縴會這樣想就好,她是我唯一的女兒,做爹的一定會替她著想,要她放心,听爹的話準沒錯!其實對女兒的婚事,我心中有個人選,就是上次我提到吏部尚書鐘大人的兒子鐘敬杰,以身分來說,絕對配得上縴縴,鐘大人也親自寫信來求親了,但鐘敬杰是續弦,這事我還要再想想。」

「續弦?這太委屈縴縴了!」甄氏驚訝的說。

「但鐘大人是皇上跟前的紅人,近來听說又要升官了,縴縴也說不上委屈,一樣是有名有份!倘若沒有更具權勢的人來提親,我可能會答應這門親事。」褚士軒要找到最合乎自己利益的人。

甄氏對丈夫的決定有微詞,不過她順從慣了,是個以夫為天的妻子,不滿也只能放在心里,不敢說出來。

「對了,夫人,一年一次的考察日就要到了,我必須出門巡視民政,會有一個月的時間不在府里,家里要勞你照顧了。」這是他身為江南總督的職責,代聖上巡視,再寫奏折呈給皇上御覽。

「奴家明白,老爺放心吧,我會照顧好家的。」甄氏點點頭。

「那就好!我累了,睡覺吧!」褚士軒站起,讓妻子伺候月兌去衣裳上床休息。

夜深了,該是萬物都好眠的時候,但是輕細的哭聲依然回蕩在褚縴縴的閨房中,她知道自己無法轉變命運,只能听爹的安排嫁人,就算再不願意也只能服從。

縴縴忍不住悲從中來,淚水又紛紛落下了。

★★★

「小姐這兩天的心情如何?」大廳里,甄氏問服侍女兒的丫鬟心紅。

心紅搖搖頭回答︰「啟稟夫人,小姐情緒還是很不好,整天不是坐著發呆,就是哭泣掉淚,三餐也吃得很少,奴婢真擔心小姐再這樣下去會病倒。」

「這個孩子怎麼就是這樣死心眼、說不通呢?」甄氏听到丫鬟的話滿瞼憂愁,非常擔心。

老爺出門考察不在家,萬一縴縴真病倒了,她要如何向老爺交代?甄氏坐不住,起身要到女兒房里看她。

甄氏才站起,府中的管家就來報甄氏的娘家有人來拜訪。

「快請人進來!」甄氏一听,連忙坐回接見。

甄氏的娘家在雷峰鎮,離揚州城有三天的路程,甄家本來是一般的小康家庭,但因為女兒嫁給了褚士軒,身分不同,而甄氏又很照顧娘家,所以甄家的生活改善了許多,她的兄弟目前都經商,可說是雷峰鎮里有頭有臉的人家。

「小的見過夫人!」家僕阿財、阿旺走入大廳,很有禮貌的向甄氏躬身問安。

「你們來揚州城有事嗎?府里還好吧?」甄氏關心的問起。

「回夫人,府中很好,這次小的是奉老夫人的命令,送金菱角和粉藕過來的。」阿財回答,金菱角和粉藕是雷峰鎮的特產,甘脆好吃,盛產季在夏天,不過因為產量不多,而且大部分要運往京城供皇親貴族品嘗,所以售價不便宜,甄家有做這方面的買賣,因此都會保留一些送給女兒、女婿。

「又是采收金菱角和粉藕的季節了,時間過得真快啊!岳管家,你將東西帶下去吧!」甄氏吩咐站在一旁的管家。

避家點點頭,接過阿旺、阿財送來的禮物,帶了下去。

「老爺、老夫人的身體可好?其它少爺、少夫人們情形如何?」甄氏問甄家兩個家僕。

阿旺拱手報告︰「老爺、老夫人的身體很硬朗,兩位少爺、少夫人也不錯,若說有特別的事,就是月小姐已經訂了人家,過兩個月就要成親了!」

「月兒要嫁人了?對象是哪戶人家的公子?」甄氏听了下人的話睜大眼,有些吃驚。

「是隔壁東勢鎮歸家的長公子,老爺、老夫人都很高興能結成這門親事,直說門當戶對,非常相配呢!」阿財恭敬的稟告。

「那月兒呢,對于嫁人她可喜歡嗎?」月兒是甄氏兄長的小女兒,和縴縴差不多大,相貌只能稱得上端莊,不過性子柔順,是個很討人喜歡的姑娘。

阿財點頭。「奴才看月小姐很喜歡,月小姐現在每天都在做女紅針線,繡花繡被套的,準備自己的嫁妝。」

甄氏聞言,一臉的若有所思,她想了一會兒便下令︰「你們兩人趕路將東西送來,應該也累了,今天就留在府里休息,明天再回去吧!」

「是!謝謝夫人!」阿財、阿旺听令的應著。

甄氏吩咐人帶娘家的僕人下去後,連忙來到了女兒的閨房。

褚縴縴坐在窗邊,窗外花園繁花似錦,美麗的景色並沒有看入她眼里,她一雙淚光盈盈的大眼楮里只有愁緒,白玉小手握著一條雪白絲巾,一串淚珠兒滑落,她又拿起巾子拭淚。

知道自己一定得嫁人後,她的眼楮終日充滿水氣,她不能逃,也想不出別的好法子,只能暗自垂淚,獨自悲傷。

「夫人!」丫鬟心碧的叫聲,讓褚縴縴連忙用手巾擦去淚痕站起。

「娘!」褚縴縴頭低垂著,不想讓娘知道她又哭了。

甄氏抬起了女兒的臉龐,入眼的果然是通紅的眼兒。「縴縴,你又哭了!」

「娘!」褚縴縴喚了聲,兩行眼淚不禁又落下。

甄氏抽過女兒手上的絲帕,為女兒擦去眼淚。「乖,別哭了,嫁人又不可怕,你怎麼就是想不透呢!」語氣很無奈。

「但是女兒真的不想嫁人,為什麼爹娘就不能如女兒的願呢!」褚縴縴也不想違抗父母的意思,但又不能強迫自己,她也難受啊!

「因為你這個願太荒唐了,縴縴,女人一定要嫁人的,就像男人要娶妻一般,這是人生必經之路,誰也不能例外。可能你一直待在府里悶壞了,若有個伴說說話,或許就不會這麼難調適了。縴縴,你想去外公外婆家玩嗎?你的月兒表姊也許了人,同樣是待嫁女兒的心情,你們該有很多話可以聊聊,縴縴,你去雷峰鎮散散心吧!」甄氏提出建議。

「去外婆家?」褚縴縴重復,出門散心是好事,不過想到旅途的勞累和要護衛相伴,外出又會接觸到男人,縴縴就皺眉,她沒有多大的興致搖搖頭。

「娘,路程那麼遠,縴縴不想去外婆家。」

「縴縴,你整天待在家里哭也不是辦法,你看你的眼淚從沒停過,整個人瘦了一大圈,這樣下去怎麼行呢,你爹回來看到你這樣一定會不高興的,揚州城離雷峰鎮不是很遠,三天就到了,你好久沒見見外公、外婆和那些表姊妹們,去看看也好,這對你的心情很有幫助,乖,听話,到外婆家玩幾天吧!」甄氏勸著女兒,主要用意是想讓同樣要嫁人的月兒好好勸勸縴縴,月兒和縴縴是表姊妹,小時候常玩在一起,感情不錯,月兒的話縴縴應該听得入耳才對。

褚縴縴見娘堅持,她只好點頭,不太情願的同意了。

「那娘馬上讓人準備,剛好阿財、阿旺送禮來也能一同護送你到外婆家,娘再選派幾名護衛保護你便行了。」甄氏很高興的安排著。

褚縴縴拉住娘的手,驚訝的問︰「娘,您不一起去嗎?」

「傻丫頭,你爹不在家,娘當然要留下了,府里怎能沒有主人呢!你一個人去外婆家也很好啊,外公外婆這麼久沒看見你,一定很想念,你可以代娘好好孝順他們,外婆家就像你另一個家,不必不好意思。」甄女知道女兒怕生,不過外婆家縴縴不是沒去過,和她娘家里的人也都熟悉,女兒應該不會害怕才是。

「娘,可是縴縴一個人呢,女兒不敢!」褚縴縴一听娘不去,馬上就退縮了。

「有什麼不敢,外婆家又不是別人家,小時候你還常住在那兒,娘會讓心碧、心紅陪著你去,別怕!你這怕生羞怯的毛病要改,畢竟爹娘不能陪著你一輩子,你總要嫁人離開家呀,要去面對夫家的人,你總不能都躲在房里不見人吧,所以趁這個機會,也可以練練膽子。」甄氏微笑告訴女兒,這也是她要縴縴獨自出門的原因之一。

「可是,娘,女兒……」

褚縴縴沒說完的話被母親截斷,「沒有可是,娘的意思就是這樣,你快去準備,明天就出發,娘也要下去打理這事了。」甄氏不听女兒的原因,怕會心軟改變主意,這是為縴縴好,也是最有效的辦法,說再多的話不如讓女兒親自去面對體驗,她不敢告訴縴縴,她爹已經答應要將她許配給鐘家了,不讓縴縴獨立一下,甄氏真不曉得她如何去適應另一個陌生的環境。

褚縴縴看著母親匆匆離開,她又急又無奈,娘竟然要她一個人出門,這……這好可怕啊,她怎麼敢呢?娘怎能這樣做?

縴縴急得手足無措,眼淚又不自覺的淌下,為什麼她會遇到這麼多不如意的事呢?難道長大就要面對這些可怕的事嗎?那她寧可選擇別長大,永遠當孩子就好了。

褚縴縴淚眼迷蒙的望著外面晴朗的天空,傷心得又垂淚自憐了。