昭儀 第五章

書名︰昭儀|作者︰李璇|本書類別︰言情小說

太子成了皇上,卻從未搬離太子寢宮。

這是令眾人疑惑的地方,卻也沒人敢多問。畢竟皇上想住在什麼地方,又有誰敢過問,只是奇怪的是,現在的太子寢宮,只有皇上和幾個自他還是太子時,就跟在身邊的太監宮女可以進出。

除此之外,所有的人都被嚴令不得出人。

仿佛,太子寢宮中藏了什麼不可告人的秘密,這讓宮里越來越多的人不由得好奇起來。

「小桃,你告訴我,我保證不會告訴別人的。」得了空,小春捉住了在太子寢宮中服侍的小桃,不放棄地問著。

小桃不耐煩地皺起了眉頭︰「我不是告訴過你,里頭什麼都沒有,說了你不信,你還要我說什麼?」隨著時日增加,捉著她問這問題的人也越來越多,再這樣下去,她都塊被煩死了。

不是她不肯說,而是,這事說不得啊!

已經死了的先王昭儀,現在在太子寢宮中與皇上同榻而寢,這要說出去,還不天下大亂?

「小桃——」小春眯起眼,「我看,是咱們的交情不夠吧。」

「小春,你何苦要這樣逼我。」

「逼你?」小春如獲至寶,「這麼說,太子寢宮里當真是有秘密的嘍?」她興奮地緊捉住小桃不放,「還不快說!是不是皇上有斷袖之癖,在寢宮里藏了個男人?要不,怎麼不見皇上臨幸過後宮任何一個女人?還是——有更驚人的消息?」小春的一雙眼幾乎發光。

「小春!」小桃氣急敗壞地制止她,「這里是皇宮大內,你議論的是皇上。難道你真不怕這麼說,事情胡亂傳了出去,當心你這條小命!」

「喝——」小春忍不住倒抽了口氣。

「知道嚴重了吧,三緘其口,明哲保身!是咱們做奴才的本分,懂了沒?」小桃殷殷囑咐。真不知,依小春這唯恐無下不亂的性子,是怎麼在宮中平安度過這幾年的。

「天哪……」小春按住胸口,驚魂末定,「原來……原來皇上,真的好男色……」

「什麼?!」這回,換小桃瞪大了雙眼。

「小桃,你放心,我不會告訴別人的。」小春握住小桃的手,「真的,這事,說不得。」說完,她重重拍了拍小桃的肩,「我先走一步,小桃,辛苦你了。」

望著她離去的背影,小桃仍無法收回張著的大口。

完了!這下她真的完了。

「葉昭……不,冰芯姑娘,眼前也只有您能幫得了奴婢了。」小桃咚地一聲跪在冰芯面前,誠惶誠恐地請求著,「冰芯姑娘,請你救救小桃的命吧!」

「小桃——」葉冰芯按住胸口,忙上前伸手拉起小桃,「發生了什麼事?你先起來再說,別怕,快告訴我究竟發生了什麼事?」

「冰芯姑娘……」小桃哽咽地站起,「你會救奴婢的……對吧?」

事情讓小春一傳出圭,一定足沒完沒了、人盡皆知,這些話要是傳到皇上耳里,追查起來,她小桃還有活命的機會嗎?

這些日子以來,誰都看得出來皇上對冰芯姑娘的情意,別說是皇上,就算是一般的男子,哪個女人不會為這樣的用心感動。

當初,皇上帶著冰芯姑娘進宮時,大伙兒都嚇了一跳,以為是殉葬的葉昭儀死而復生,皇上下令保密,卻什麼也沒說。但大伙兒心知肚明,這個冰芯姑娘,跟那個殉葬的葉昭儀根本就是同一個人。

這樣天大的事用不著吩咐,做下人的也知道說不得。可眼前,被小春這樣一攪和,就算不泄密,也會落得個欺君不敬的罪名,那她這條小命還保得住嗎?與其求皇上饒命,還不如請冰芯姑娘救命更有活命的希望。

「小桃,快別這樣,你知道我不會見死不救的,如果我可以的話……」可眼前,她連自己都救不了,她不明白,為什麼小桃卻說只有她可以救得了她。

「可以的!冰芯姑娘,你可以的!」小桃緊緊握住她的手。

「我……可以?」她不明白,「小桃,這究竟是怎麼回事?」

「是這樣的,冰芯姑娘,奴婢……」小桃一五一十地將事情全說給了她听。

听著這一番敘述,冰芯不禁蹙起了柳眉,「原來,事情還是因我而起……」她無語,內心充滿了歉意。她以為,或許她听他的話!待在這兒,一切就不會有事。但,是她想得太單純了。

不,應該說,是她不願去多想。

她怎麼會不知道,以她的身份躲在這兒,總有一天會出事。但為了清泉鎮上一家人的安危,她不得不留下……事實上……她整個人突然岑寂下來。事實上,除了這個原因……還有一些連她自己都無法解釋的因素;揪扯著她的一顆心。

「不!冰芯姑娘,您千萬別這麼說,是奴婢不好、是小桃不好。」小桃咚地一聲再度跪下。

她已經惹出了這麼大的事、要是再讓冰芯姑娘傷心難過,這樣的罪,她怎麼擔待得起?看來,她是大難臨頭了。

「小桃!」冰芯忙不迭地扶起她,「快別這樣,既然事情因我而起,解鈴還需系鈴人,自然是應該由我來解決。」

「皇上駕到——」

小桃一听,嚇得幾乎腿軟︰「冰……冰芯姑娘……」她的聲音發抖。

冰芯握住她的手︰「別慌,不會有事的。」

丙不期然,一踏進太子寢宮,李焰面若玄冰︰「在我太子寢宮里的人,也有多嘴多舌、惹是生非之徒?」他一雙凌厲的眼直逼向肇事者。

「皇上!」小桃咚地一聲跪下認罪,「奴婢該死!請皇上饒命!」

「你也知道該死?」他揚起一道濃眉。

新君繼位,名聲與威望是維持地位的利器。縱然像斷袖之癖這樣的傳聞還不足以立即動搖他的威信和地位,卻也讓他好不容易才建立起來的威望,因此而出現了缺漏。

「皇上饒命!」小桃整個人跪伏在地,「奴婢知錯了!」

「既然知錯,朕也用不著多說。」他一揮手,「來人!」

兩名侍衛旋即上前。

「慢著。」冰芯開口,「不過是句流言,別人隨口說的話,會比小桃的性命來得重要嗎?」

李焰揚眉,眼底有著驚異,卻也掩藏著喜說。自將她帶回寢宮的那天起,她便沒有再跟他說過一句話,雖然,每夜他就睡在她身邊,她也不曾反抗,但她就是全然無視于他的存在。

天知道他何曾被這樣對待過︰天知道每夜睡在自己喜愛的女人身邊,卻又不能踫她,是何等痛苦的折磨!幾度,他後悔自己做過那樣的承諾,也數度想反悔,但他是一國之君,他不想在她面前失了威信。有時候連他自己都不明白,為什麼要如此縱容這個女人。

而如今,她卻願意為了一個婢女而開口。

在她心中,他連一個婢女都不如。這樣的認知,令他胸口像是燃起了一把火。

「你這是在求我?」他挑眉。

「我——」她抬起下巴,「我只是,提醒你這樣的事實。」

「提醒我?」他提高了聲調。這女人,分明知道她在他心中的地位,才敢如此放肆,「來人,把這名婢女拖下去——」

毋需多言,待在一旁的侍衛早已架起小桃,準備押下。

「冰芯姑娘救命!」小桃呼喊著。

「等等!」她上前一步,擋在小桃身前,不讓他們帶走她,「你不能就這樣定她的罪,事情的始末,你連問都沒有問過!」

「葉冰芯,你這也是在提醒‘朕’嗎?」他眯起眼。他不是個視人命如草芥的君王,也從未打算要治這名宮女的死罪,但一點小小的懲戒是必須的。賞罰分明,他才能治人服人,但因著她的「提醒」和對他人格的誣蔑,他決定,要給她一點小小的「驚喜」。

懊死!她一震︰「不,民女不敢,只是冤有頭債有主,皇上若要治罪,就請治我的罪吧!」她跪下。

他眯起眼。

她向他低頭,因為一個婢女。曾經,她也向他妥協,卻是因為她的家人。為了別人,她可以不顧一切,甚至是賠上自己的性命。但之于他呢,她卻不願為自己而臣服于他。

「這事與你何干?」

她緩緩抬頭︰「如果,沒有我,就不會發生這一切。」

他冷哼一聲︰「照你這麼說,沒有聯,豈不是天下太平?」她竟膽敢激他?她那眼神,算是認罪嗎?她根本要他記起——他才是一切問題的根源!

好大的膽子!

「民女不敢,只是皇上如果要治罪,就請連民女一起治罪吧!」

「你以為我不敢?」他低吼。

她一再地威脅他?

「皇上是一國之君,天命之子,民女以為,皇上沒有什麼‘不敢’的。」她直勾勾地望住他,控訴他要將她納為己有的逆倫之行。

「你——」他深吸口氣,控制自己即將爆發的怒氣,「要我放了她,可以。」

她抬眼,眼底充滿了驚異。

就這麼簡單?

「不過,代價是,我要你今晚……心甘情願地服侍我。」他望住她。

喝!她倒抽一口涼氣,更不會誤會他口中的「服侍」是什麼意思。她早該知道,眼前這個男人,從不輕言放棄。

她望向小桃蒼白的臉,再望向他。

「你只有一盞茶的時間可以考慮。」他的唇勾起一個邪邪的弧度,「或是,這名婢女的命根本不重要。」

「你——這是逼迫、乘人之危。」她憤怒。

「你有選擇的,不是嗎?」有選擇,又怎能算得上是逼迫?縱然,他不想在這樣的情況下得到她,但若非如此,他不以為他還有其他更好的機會。

他不會強迫她,但她必須有選擇,他們彼此都清楚,他要她,她也要他。但在他們之間,卻隔著一道藩籬,令他難以接近。他不想再無限期的等下去,而眼前,正是打破這藩籬的最好機會。

「我——」她該怎麼辦?

如果只,小桃即將死于非命;如果答應,她今晚就將成為他的人。想起這樣的可能,她竟不由得輕顫,內心里,卻分不清是出于害怕還是——其他。

她怕,如果將自己給了他,她也將失卻……她的心。

是了,她猛然省悟。

這才是她真正害怕的。是以,她緊緊地守住自己,不讓這樣的事發生。他是一國之君,是先王之子,她與他,絕無可能。難道他看不清這樣的事實嗎?為什麼、為什麼他卻不肯放過她?

「時間到了。」他揚眉,等待她的回應。他不以為,她會有其他的選擇。「來人,將這名婢女——」

「我答應你!」

他揚手,讓侍衛停下了動作︰「你答應我什麼?」他要她親口說出來。

「你——」她瞪視著他,眼底像是有一團火,「我答應——今晚……心甘情願地……」她咬牙,「服侍你。」

「很好。」他的唇勾起一個弧度︰「如果,你的表情可以再‘心甘情願’一點的話。」他再度揚起手,「來人。」

「在。」

「把這名婢女押下去!」

「皇上!冰芯姑娘!」小桃的腿頓時軟了下來。

什麼!?冰芯不敢置信地瞪大了眼︰「你答應過我的!」她幾乎尖叫。

他雙手環胸︰「朕看起來像是個輕諾寡信之徒嗎?」

「那你為什麼……」她看向小桃。

「欺君不敬,是項大罪,有你的求情,死罪可免,但活罪難逃,若不將她治罪,聯何以服人?」他挑眉。

小桃聞言,立即咚地一聲跪地︰「謝皇上不殺之恩!謝冰芯姑娘救命之恩!奴婢身犯重罪,甘願受罰,請皇上賜罪!」能保住她的項上人頭,她已經感激不盡。

「嗯哼。」他瞥向她,像是在說——瞧,這名婢女是甘願受罰的呢!「既然你有悔改之意,朕也就網開一面,判你入獄三日,好好反省後再回來。」

小桃眼前一亮,幾乎感激得涕零,皇上不但不殺她,還讓她回來?!「多謝皇上!叩謝皇上!皇上和冰芯姑娘的大恩大德,奴婢永不敢忘!」她叩頭如搗蒜。

「好了,下去吧!」他一揮手。

「皇上……」

他揚眉︰「怎麼,你還有意見?」

「不,民女不敢。」冰芯垂下眼睫,「民女代小桃多謝皇上不殺之恩,只是……此事因民女而起,民女——良心不安。還請皇上降旨,讓民女與小桃同禁一室,以謝皇上不殺之恩。」

他怔了一會兒,然後,緩緩眯起眼︰「葉冰芯,你要謝朕,還有‘其他’的方法。聯……不急于這一時。」她想借此逃開他,難道以為他看不出來?役錯,他是被她所迷惑,卻不至于昏昧,「下去!」他摒退其他人。

一瞬間,整個太子寢宮里,就只剩下……他和她。

她忍不住後退。

他上前一步,握住她的手腕︰「我不喜歡你怕我。」他鎖住她的明眸。

當只有他兩人在一起時,他不是皇上,只是一個男人,和一個女人。他恨透了她自稱妾、自稱民女,不願她只是一味地躲他。

她回視著他。她怕他嗎?是,也不是。她的胸口劇烈地起伏。只要他一接近她,她便無法控制他在她身上所造成的影響。

她從不怕他皇上的身份,卻害怕他以一個男人的身份看待她。會不會,她緊緊守住的、她的一顆心,就要失落在他身上。而他,會珍惜嗎?

她垂下眼睫,不敢再想︰「我也不喜歡。」她不自覺地答。

他一怔,沒想到她會這麼回答。不及細想,宮外一陣嘈雜的聲響,喚起了他的注意︰「外頭發生了什麼事?」他吼。

「皇上!」一名太監急忙跑進跪下,「啟稟皇上,寢宮外聚集了數十位大臣,說是有急事要求見皇上!」

「現在?」他皺眉,「是文丞相那群人?」惱人的是,他幾乎可以猜到是為了什麼事。

「皇上英明,正是文丞相等人。」太監回話。

他忍不住深吸了口氣︰「去,讓他們在議事廳上等著,聯隨後就到。」

「是,奴婢這就去傳旨。」

「皇上……」瞧他一臉苦惱,她忍不住開口。是什麼樣的事,會令他露出這樣的神倩,她忍不住想關心。

「不關你的事。」他一揮手,邁開步伐就要離開。用不著她開口問,他自知道她想問什麼。

她一震,像是受到了傷害,話梗在喉頭說不出口。

驟然,他停下了步伐,又補了句。「我的事,你用不著煩心,我自有辦法解決。」說完,便頭也不回地離開。

望著他離去的背影,她的心竟不由自主地抽痛。為什麼,當他將她摒棄在外,說一切與她無關時,她竟會有一種心痛的感覺。是她弄錯了嗎?還是,她真的為他——心痛。