眼見牟奕帶著兩個僕役走出院子，馬車也離開了。吳婆婆臉色才好了一些，坐在炕上，一邊捶著酸疼的雙腿，一邊瞪著站在窗邊的蘇圓，惱道︰「人都走了，你還看什麼呢？」
蘇圓傻笑，趕緊上前討好的幫著吳婆婆換了家常的粗布衫裙，「婆婆，我看牟家的謝禮里有肉呢，不如一會兒我下廚，好不好？」
「你這丫頭真是……怎麼就長了個貪吃的心眼兒呢！」吳婆婆听得哭笑不得，心里不知是該慶幸還是該氣惱。若是別的年輕姑娘，被人當面提出買去做妾，早羞得恨不能跳河尋死，結果這姑娘倒好，天大的事都不如一塊肉來得重要。
「成，炖肉！」吳婆婆也無力埋怨了，只能嘆氣道︰「都說傻人有傻福，你將來最好嫁個屠夫，一輩子不會缺嘴才好。」
「好啊，我就嫁屠夫了，到時候回來看婆婆就給您帶大大的一塊肉。」
一老一少笑嘻嘻相攜去了堂屋打理謝禮，牟家富貴，牟奕也是真心相謝，謝禮比先前猜測的還要豐厚，上好的綢緞就有四匹，兩匹花色雅致、顏色鮮亮的，兩匹貴氣又莊重的，顯見是把吳家一老一少的需求都照顧到了。
另外還有四盒上好的點心、兩盒茶葉、一蔞子鯉魚，及足足半扇豬肉。
蘇圓喜得圍在一旁團團轉，口水差點流了出來，這世上還有什麼比吃不上肉，更讓吃貨悲傷的？
吳家貧寒，婆婆靠診治些小病癥，勉強糊口就不錯了，飲食自然是「清淡」為主，蘇圓這些時日差點饞得眼楮冒綠光，如今大魚大肉當前，她恨不能仰天大笑三聲，心里自然對慷慨的牟二爺更添了幾分好感。
吳婆婆看不得她的怪模樣，趕緊揮手攆人，「魚和肉，你隨便處置吧，我去把綢緞放起來，正好天氣熱了，該給你裁剪兩套新衣裙了。」
蘇圓一向認為自己不是美女，對穿戴也不上心，聞言立刻喜孜孜拎了魚簍子、扛著豬肉跑去灶間了，惹得吳婆婆瞧著她沾上油的衣裙直瞪眼楮，最後忍不住也是笑開了。
同這古怪丫頭一起過日子，真是想不歡喜都不成。
因為有了牟家的謝禮，這一日吳家的飯桌空前豐盛，一條大大的紅燒魚躺在黑色陶盆里，澆著醬色湯汁，表面散落著幾粒碧綠的蔥花，旁邊是一大砂鍋的紅燒肉，肉塊炖得爛熟，閃著油潤的光亮，低頭一嗅，噴香撲鼻。而山上最鮮女敕的野菜也是洗得干干淨淨，配上炸香的肉醬，就算是桌上唯一的素色了。
蘇圓終于開了葷，一邊吃一邊喜得搖頭晃腦，間或還不忘給婆婆挑魚刺，忙得不亦樂乎。
吳婆婆也是欣喜，不時往蘇圓碗里夾肉，一老一少的飯桌雖然不熱鬧，但卻是溫馨至極。
飯後，蘇圓挺著圓滾滾的肚皮拾掇了碗筷，然後就躺在婆婆腿上不肯動了。
吳婆婆正抖落開一匹錦緞，琢磨裁剪了做針線，見此趕緊把她推到一旁，嗔怪道︰「懶丫頭，一邊去，你也不怕被針扎到！」
「嘿嘿，」蘇圓笑嘻嘻又湊到跟前，問道︰「婆婆，剩下的豬肉倒是可以腌進鹽壇子。可那些鯉魚，白放著肯定要憋死，做成咸魚又可惜了，不如送村里鄰居幾條吧。」
吳婆婆听得點頭，難得夸贊道︰「你這丫頭倒也是個懂事的，隔壁劉大娘那里送一條，前院狗剩兒家也送一條，里正家里送兩條。你來的這些時日，人家也算多有照料，分些吃食是應該的，正好你走一趟，認認門兒吧。」
蘇圓想想這幾家鄰居，平日見面確實還算熱情和氣，于是就應了下來，「好啊，婆婆，我這就去。若是晚了，鯉魚憋死了，就不好送人了。」
說著話，蘇圓就出了門。果然，三家鄰居接了鯉魚都很歡喜，拉了她喝茶閑話。
蘇圓學了幾年的幼保和母嬰保健，來到這時空也圍著孩子病癥打轉，免不得染了些職業病，閑話時說起三家孩子，就隨口指點幾句。
在她看來都是很簡單之事，但她卻忘了，這個時空的醫者，特別是兒科，簡直是鳳毛麟角一樣的存在，若不然牟家那般門第，也不會待她同吳婆婆百般禮待。
三家很是感激，拉著她謝了又謝，里正家里的婆娘甚至還探問起她是否定了親，大有把她變成自家人的架式。
蘇圓幾乎是落荒而逃，回到家里同吳婆婆說起，吳婆婆倒也沒責怪，不過是攆了她早早睡下。
豈不知，吳婆婆一邊做著針線，一邊犯了愁。
她也曾問過蘇圓的年紀，幾乎可以算是老姑娘了，親事實在是迫在眉睫，否則就要被人指點詬病。
但選什麼樣的婆家，實在讓她為難，村里人家雖離她近便，但怎麼都覺得有些委屈這好姑娘。若是城里人家，又怕人家不把她們這小門小戶放眼里，蘇圓嫁過去更受苦。
左右為難之下，吳婆婆免不得又想起牟家二爺，于是嘆氣就更重了。一旁的蘇圓不知吳婆婆的心事，睡得香甜至極，甚至微微打著小呼嚕，惹得吳婆婆給她蓋了蓋被子，又是哭笑不得。
牟奕一路回了縣城，也是心情大好，可惜這好心情只持續了片刻功夫。
牟老夫人起居的小花亭里，正坐了三房牟安夫妻，這夫妻倆依舊是貴氣逼人，牟安也照舊裝了孝子的模樣，貼著嫡母噱寒問暖。
倒是三女乃女乃旁氏眼珠子滴溜溜亂轉，瞧著屋子里沒什麼外人就探問道︰「婆母，听說今日家里請了大夫給坤哥兒看診，不知開了什麼方子，坤哥兒喝了可是有效？」
牟老夫人想起頂撞她的醫婆，臉色就有些不好，淡淡應道︰「暫時還看不出什麼，要過個三五日。」
旁氏卻誤以為牟老夫人臉色不好是因為坤哥兒病癥不好醫治，立刻假模假樣的抹起了眼淚。
「可憐的坤哥兒啊，從出生就藥不離口。再看我家明哥兒三個，壯得跟牛犢子似的，您說，他們三個的活泛勁兒怎麼就不分坤哥兒點呢，這樣坤哥兒也能多活兩年。即便我大哥大嫂在九泉想念兒子，也定然是盼著坤哥兒晚些去團聚……」
「閉嘴！」
牟奕在門外听得惱怒，這話即便打著心疼坤哥兒的名號，但一口一個死活，明顯是咒坤哥兒早死，簡直是惡毒至極。
旁氏听得呵斥，還有些惱怒，但扭頭一見是自家二伯，立刻就縮了脖子。無論他們夫妻私下有再多謀算，如今伯爵的位置可是牟奕的，而且他丁憂之前又在宮里當侍衛統領，別看平日言語和行事隨和，發起火來可著實怕人。
三年前一個伺候坤哥兒的小丫鬟私下傳坤哥兒克死父母，最後被他下令活活杖斃，那慘叫之聲嚇得她作了好幾晚惡夢。
牟安狠狠瞪了一眼嘴上沒分寸的媳婦兒，趕緊起身行禮，「二哥，你這是打哪里回來？旁氏歷來愚笨，別同她一般見識，她也是關心坤哥兒，盼著他好呢。」
牟奕皺眉擺擺手，不置可否的冷哼一聲。
旁氏偷偷撇撇嘴，但也不敢再說話。
倒是牟安厚著臉皮又道︰「母親這院子有些太冷清了，坤哥兒平日也沒個玩伴，不如我明日把明哥兒他們送過來，熱鬧幾日？」
旁氏舍不得離開孩子，但又想兒子在婆母跟前露露臉，萬一得了婆母的喜愛，過繼到死去的老大夫妻或者至今未娶的老二名下，等小藥罐子坤哥兒一死，伯爵府就名正言順成了他們一家的天下。
這般想著，她趕緊附和，「明哥兒幾個乖巧著呢，平日常念叨著他們大哥可憐，鬧著要來陪他玩呢。」
牟老夫人實在不待見庶子夫妻，可人家面上禮數周全，她也不好太過苛刻，但讓三個淘氣小子過來攪和嫡孫養病，她還是滿心不願，于是就道︰「不必了，明哥兒幾個太淘氣，坤哥兒怕是禁不住他們鬧騰。」
旁氏听得自家兒子被嫌棄，沖口就反駁道︰「坤哥兒滿身病氣，我們都沒嫌棄……」
說到一半，眼見婆母瞬間臉色黑透，她總算聰明的停了口，尷尬道︰「呃，婆母說不用，那就不用了吧。」
牟安暗恨自家婆娘不爭氣，生怕再坐下去更惹嫡母生氣，趕緊扯了幾句閑話就告辭出去了。
牟老夫人氣得喝了半碗溫茶，惱道︰「若不是要給你父親守孝，明日就把他們攆回京都去！」
牟奕也是皺眉，自小他就不喜歡這個庶弟，但是父親過世前囑咐他多加照料，特別是如今大哥早逝，牟家只剩他們兄弟兩個，流著同樣的血脈，即便再多不喜，他也只能忍耐。這也是他明知道家里鋪子收益賬目不對，依舊不曾找庶弟對質的原因。
當然，這些瑣事他也不準備同母親說起，畢竟病弱的佷兒已經讓母親費神至極了。
一直伺候在牟老夫人身旁的老嬤嬤自覺等到了好機會，插口道︰「三爺和三女乃女乃平日也沒見他們如何照料小少爺，這會兒跑來探望倒是有些奇怪。我前日走過前院賬房，還听了幾句閑話呢，好似三爺打理的鋪子進帳少了一半多，听說那鋪子的掌櫃還把閨女給三爺做妾了……」
「什麼，還有這事？」果然，牟老夫人一听就瞪了眼楮。她的脾氣是有些和軟，但如今老爵爺過世，兒子丁憂，嫡孫病弱，全家都指望那些祖產呢，這會兒听說庶子監守自盜，她如何能不惱怒？
「老二，可有這事？」
牟奕掃向老嬤嬤的眼神帶了一絲寒意，老嬤嬤卻好似過于興奮，低著頭盤算什麼，半點沒察覺已犯了大錯，趁熱打鐵又道︰「老夫人，這事不只二爺，怕是府里很多人都知道了。您看這幾月，三女乃女乃頭上的金簪子重得連走路都往下掉呢。按理說，他們一個偏房怎麼就這般張狂，還不是生了明哥兒三個小子？要老奴說啊，二爺即便不想娶二女乃女乃，先納個妾室也好，待生幾個小少爺出來，三爺一家沒了念想，也就老實了。」