田園飯香 第十八章 做賊的先喊抓賊(1)

書名︰田園飯香|作者︰寧馨|本書類別︰言情小說

趙遠揚昨晚同友人喝酒到半夜,這會兒正呼呼大睡。突然被小廝搖醒,就有些惱了,罵道︰「什麼事吵我?」

小廝嚇得縮了脖子,趕緊稟告,「老爺,姑女乃女乃來了,小的看她神色有些不好,您快去看看吧。」

「姑女乃女乃?」趙遠揚反應好半會兒才明白這是指自己的妹子,于是趕緊翻身起來,也來不及換衣就急匆匆去了前廳。

一見妹妹臉色煞白,頭發和衣衫都是濕漉漉的,明顯是頂著露水跑來的,就連一旁的葛妮兒也是神狽,他的雙眉立時就豎了起來,怒聲問道︰「這是出什麼事了?大壯呢,怎麼讓你們兩個女子走著進城來?」

迎春被恐懼折磨了一夜,這會兒終于見到親人,再也忍耐不住,撲上前抱著哥哥就大哭起來,「大哥救命啊,大壯被山賊抓去了!怎麼辦,都是我害了他。若是我不讓他出門,就不會遇到這事。大哥,他若死了,我也不活了!」

趙遠揚听妹子哭成這樣,心疼得眉頭都皺緊了,趕緊拍著妹子後背,一邊安慰一邊問道︰「春兒不怕,大哥在呢。誰敢傷了大壯,大哥砍掉他的狗頭!你慢點說,到底怎麼回事?」

許是有了哥哥的保證,迎春就忍了眼淚,仔細把昨晚一事說了,末了又道︰「我不心疼銀子,我可以賣鋪子也可以做工賺錢,我就怕他們傷了大壯,我和大寶還有肚子里的妞妞要怎麼辦?大哥,你一定要救他。」

「好,大哥這就想辦法,你放心!」趙遠揚在屋子里轉了兩圈,末了吩咐小廝套車,帶著迎春和葛妮兒回了城外葛家的鋪子。

早起出工的匠人和鄰里們,眼見太陽升得很高,葛家鋪子還不開門,難免好奇地議論兩句。突然見得葛家人回來,有那平日熟識的就問起來。

迎春勉強應付兩句,借口家里有事就匆匆進了後院。

路對面的沈家鋪子里,老掌櫃偷偷趴在門口探看,見此立刻小跑回後院同東家報喜。

「東家,對面鋪子今日沒開門做生意,想必是那事已經成了。一會兒咱們上門去買鋪子,保管他們跪地哭喊著把契紙送上來。」

沈東家笑得小眼楮眯在一起,得意地點點頭,末了端起茶水輕輕喝著,心里琢磨著此事過後怎麼把「尾巴」拾掇干淨了。

另一邊,葛家鋪子里,趙遠揚抓了葛書成仔仔細細拷問昨晚的情形。他在江湖上歷練幾年,又有武藝在身,眼神十分唬人。

梆書成被他問得心慌,往往前言不搭後語,末了實在忍耐不住就惱道︰「趙大哥這是做什麼,問來問去,難道是懷疑我同人合謀害了我哥哥不成?」

趙遠揚也起疑了,冷笑道︰「二弟說笑了,我怎會那麼想。不過,按照你所說,那山賊原本是抓了你們兄弟兩個,但怎麼會放了你回來,偏偏把大壯帶走了?」

梆書成心里打著哆嗦,嘴上卻是強硬道︰「我怎麼知道?許是他們早就打听清楚了,知道大哥名下有鋪子,抓了我沒人給贖金,抓了大哥才有錢拿唄。」

「哦,這樣啊。」趙遠揚不再同他爭論,心里盤算著如何救人。如今報官定然是不行了,府衙那幫酒囊飯袋,欺壓百姓和商戶是把好手,真同心狠手辣的山賊對上,就是喂刀的貨色,許是一個不慎,就要連累葛大壯丟了性命。他一個人上山倒也不懼風險,但終究雙拳難敵四手,還是要找些幫手才成。

迎春這會兒剛剛把家里的存銀數了一遍,連銅錢算在內也只有一百二十幾兩,急忙走出來說道「哥,你家里可還有現銀,我還差五百兩才能湊夠贖金。」

趙遠揚聞言,臉色有些尷尬。他帶回來的銀錢置辦了宅院和田地,本身也沒剩多少。這些時日同昔日舊友吃喝,難免又花用了一些,偶爾見誰有難處再支持個三五十兩,所以家里存銀如今也就剩下三百兩。

「怎麼,大哥家里也沒有銀子了?」迎春看了,臉色灰敗。

趙遠揚看得心里懊悔不已,早知道前些日子在青樓少住幾晚,也不至于這會兒幫不上妹子。「春兒,你別著急,大哥家里還有三百兩,再找朋友借些就夠了!」

迎春稍稍放了心,但臉色依舊沒有好上多少,畢竟葛大壯還在山賊手里呢,就算贖金送去,誰知道還會有什麼變故。

一旁的葛書成听到贖金有指望,連忙低頭藏起了眼里的喜意。那些山賊只要了五百兩,他臨時起意添了一百兩,到時候半路他就把銀子藏下,剩下這五百兩里還有他一百兩,加一處就是足足兩百兩呀,到時候他開鋪子或者買田地都行,以後便是吃穿不愁,看誰還敢背後嘲諷他。

他想得歡喜,臉上忍不住就露出喜意,看在坐在對面的趙遠揚眼里,就更可疑了,趙遠揚打定主意要盯住這葛書成,說不定還會找到點什麼線索。

眾人正是心思各異的時候,唐招娣卻捧著肚子從前邊趕了過來,驚慌地說道︰「嫂子,對面的沈家人來了,我說咱家鋪子今日不開業,他偏偏坐在大堂里不走,還惹來很多人看熱鬧。」

迎春本來就惦記葛大壯的安危,听了這話氣憤不已,立刻瞪圓了眼楮,抄起門邊的掃帚就往前邊沖去。

眾人見此,怎還會坐著,趕緊跟了上去,葛妮兒喊著,「嫂子,你慢點兒,你還懷著孩子呢!」

前堂里,一身錦緞長衫、穿戴得極是富貴的沈東家正翹著二郎腿在打量屋子里的擺設,臉上赤果果掛著鄙夷之色。

身邊的老掌櫃也是個諂媚的,不時指著桌椅碗碟等物嘲諷,「葛家真是小氣,這些破爛碗碟女乃外邊都沒人撿,他們也敢拿出來待客,山溝出來的土包子就是上不得台面。」

迎春挎著掃帚剛剛挑起門簾,正好听到這句,揚起掃帚就給了老掌櫃一下。「滾出去,我們又沒請你們上門挑三揀四,看不習慣的話就滾出去!」

老掌櫃背上吃痛,跳起來就大嚷道︰「葛嫂子,你別不識好歹,我們東家好心上門幫忙,你怎麼還打人?」

「你們打算幫什麼忙?明明就是黃鼠狼給雞拜年,沒安好心!這附近的老鼠怕是都清楚你們那點齷齪心思,還敢跑我們店里來裝好人?」迎春嘴巴也伶俐,罵得老掌櫃張口結舌,不知怎麼反駁才好。

聚在門外看熱鬧的閑人們,見此都笑出了聲。

那老掌櫃惱羞成怒,伸手揪住掃帚就要搶奪。

沒想到隨後走出來的趙遠揚扯了他就推到了一旁。「這鋪子是我妹子的,讓你們滾就趕緊滾!」

老掌櫃的腰撞到了桌子,疼得厲害,順口就嚷道︰「說的好听,過了今日,這是誰家的鋪子還不一定呢!」

「你說什麼?」趙遠揚听出他話里有異,瞪大眼楮追問。

沈東家終于開口,「葛嫂子,你也別鬧了,我們今日確實是來幫忙的。听說你們家里有事缺銀子,我正好手頭有些存銀,雖然往日因為一些事鬧得不和氣,但我一向喜做善事,今日就出個高價把這鋪子盤下來吧。你們一家趕緊拾掇東西,我們收了鋪子還要重新布置。」

「你怎麼知道我家有事缺銀子?」這下連迎春都听出這兩人來意有些蹊蹺了。

趙遠揚更是上前兩步擋住沈東家,冷聲問道︰「我家昨晚出了些小事,除了家里人,並沒有外人得知。沈東家是從哪里得到的消息?趕緊說說吧,若是說不好,咱們就去府衙走一趟。」

沈東家同老掌櫃對視一眼,都有些不知所措。在他們看來葛家是小門小戶,突然遭遇這樣的事情,應該會宣揚得人盡皆知,怎麼可能捂得住消息。

可他們偏偏沒想到,迎春和葛妮兒連夜趕去縣城,唐招娣大著肚子根本就沒出門,就連葛書成也忙著惦記贖金,沒心思出去說嘴,于是這件事就成了個未公開的秘密。

這會兒兩人被問得啞口無言,眼看轉圜不了,沈東家就鼓起勇氣嚷道︰「你們別管我在哪里得的消息,就說賣不賣吧,一百兩,這可是高價了。若不是看在鄰居的分上,我可不會吃這大虧!」

迎春听到他們居然要趁火打劫,拿下自家的鋪子,再也忍不住怒火了,指著門口罵道︰「別說一百兩,一千兩都不賣!賓,你們給我滾出去!」

沈東家沒想到原以為很簡單的事情會變得如此棘手,又氣又急地嚷道︰「好,你可別後悔,到時候看誰跪下來求我買鋪子!」

「作你的春秋大夢去吧!」迎春抄起一個茶碗狠狠摔在沈東家腳下,嚇得對方趕緊往外走。

老掌櫃心急之下踩了自己的衣擺,差點兒摔了個狗啃屎,惹得圍觀眾人大笑。

趙遠揚不知想到了什麼,快步追了出去,拉著沈東家避開人群,低聲說道︰「沈東家,我妹妹一時脾性大,失了禮數,東家可別見怪。」

沈東家還想罵兩句,但想起方才趙遠揚露的那一手,又不敢開口,只得重重冷哼一聲。

趙遠揚也不介意,笑嘻嘻又道︰「至于賣鋪子一事,我再勸勸我妹子,天黑時候再給個準信兒。說實話,家里確實缺銀子,這鋪子左右都是賣,還不如賣給您這樣出手大方的。」

沈東家聞言,下巴又高高抬了起來,「那你們快些商量吧,我只等到天黑,過時不候。」

「好,沈東家慢走。」趙遠揚點頭哈腰送走了沈家主僕,末了站直身子,眼里的冷光幾乎要凝成冰刃。

迎春遠遠看到哥哥這般模樣,很是不解,一見他扭頭回來,趕緊問道︰「大哥,你可是發現什麼不妥了?」

趙遠揚點點頭,末了扯了妹妹回後院,低聲囑咐,「我懷疑妹夫這事同沈家有關,方才我把他們穩住了,你好好在家里等著,我進城找人幫忙,晚上就去救大壯。」

「好,大哥,記得把銀子拿來,萬一賊人凶惡,就把贖金給他們,別傷了大壯。」迎春心心念念就是怕葛大壯受傷,至于銀錢都是身外物,只要家人安全,總有再賺回來的時候。

趙遠揚點點頭,扭身出了鋪子,坐馬車直奔城里吳家而去。

這邊吳公子正趁著日頭好,指揮小廝們曬書。他過來這小縣城隱居時,別的沒多帶,書就有十幾箱子,不到一會兒工夫,整個院子就被鋪滿了。

老嬤嬤沏了茶水送來,見自家公子雖然走路還有些瘸,但嘴角卻帶著笑在書本間慢慢穿行,她心里非常歡喜,心里琢磨著晚上還要給夫人寫封信去報喜才好。

她正要勸主子歇一歇,卻有小廝跑來稟報說趙遠揚來了。

吳公子臉上笑意更深,應道︰「快請他進來,幾日不見,他許是又念著咱們家里的梨花白了。」

老嬤嬤也是笑道︰「那老奴這就去準備幾樣好菜,請趙公子陪您喝幾杯。」

吳公子點頭,「勞煩嬤嬤了。」

他們主僕打算得很好,哪里想到趙遠揚卻是沉著臉進來的。

吳公子的心里很疑惑,帶他走去樹蔭下坐下後就問道︰「趙兄,為何如此模樣,可是有何難事?」

趙遠揚拱拱手,正色道︰「我這次來是請兄弟幫忙的,你府上的護衛能否借我幾個?葛家出了點兒事,怕是要費些手腳。」

吳公子變了臉色,挺直了脊背問道︰「葛家?葛家出什麼事了?」

「大壯被山賊綁了,今晚要送贖金上山。」趙遠揚言簡意賅把事情說了一遍,末了道︰「我若是單獨上山,倒也不懼山賊狠毒,就怕一個照顧不到,讓山賊傷了大壯。我妹子肚里如今又懷了一個孩子,若是失了夫君可如何是好?只能過來請兄弟幫忙了。」

吳公子越听眉頭皺得越緊,開口就道︰「這附近極少听說有山賊出沒,怎麼放著富貴人家不下手,反倒把葛大哥抓去了,難道葛大哥跟人結下什麼仇怨了?」

趙遠揚本就懷疑,听了這話就又把沈家之事說了。

吳公子聞言,立刻就道︰「我府上有護衛幾十人,晚上全由你調派。還是要先看住沈家,小心他們給山賊通風報信,然後上山送贖金,趁著山賊被銀錢迷了眼再救下葛大哥。」

「吳兄弟真是好計謀,就這麼定了。」

兩人隨後又商量了一些細節,趙遠揚起身說要回家籌備贖金,吳公子卻直接讓人從庫房取了五百兩銀票送了過來,趙遠揚也沒推辭,直接收在身上就回了鋪子。