「公子？」悅兒奇怪地問了一聲，公子好像又在自言自語，說一些莫名其妙的話。
「什麼事？」司徒瑞安抬起頭，眼中多出一絲煩悶。
「馬已經準備好了。」悅兒回道。對于公子古怪的脾氣早已習以為常。
「好，我們走吧。」司徒瑞安干脆地說道。
兩人飛身躍上馬背。
司徒瑞安回身，最後看了一眼司徒山莊，眼中露出一抹復雜的神色。轉回身看向前方，嘴角似笑非笑，「悅兒，我們走……駕！」不再猶豫，快馬揚鞭，疾馳而去。
「大師，該你了。」司徒瑞安將一顆黑子放入棋盤中。
方丈手執白子沉吟片刻，猶豫許久仍未將白子放下，微蹙眉頭，嘆息一聲說道︰「施主一定執意如此嗎？」
司徒不解，「如何？」
「施主的執念太深，老衲深覺不安。」
司徒「哈哈」一笑，年輕俊逸的臉龐露出少許的笑意，「大師，你扯遠了吧！莫非是怕輸給我這後生晚輩？」
方丈卻道︰「施主在本寺盤桓三日有余，想必心中早有計較了，老衲觀你棋局，便更加確定。只盼施主心存善意，不要制造無端殺戮。」
司徒瑞安淡淡一笑，「怎麼會？大師想多了，我只是這紅塵中一顆微不足道的棋子，司徒家可有可無之人。」
「阿彌陀佛！」方丈雙掌合十，「因果報應，若是殺孽過多，施主不怕報應在後輩身上嗎？」
司徒瑞安失笑一聲，「大師難道看不出我命格孤苦，哪會有什麼後代子孫。」
「前世恩怨前世了，施主若放開，心中定會快活些。」
司徒瑞安斂起臉上的笑意，「大師也說因果報應，有人前世造了孽，不該今世償還嗎？」
「施主從兒時起便一直跟隨老衲參禪布道，老衲只盼施主能化去心中惡魔，如今看來只怕無用了，若施主繼續執迷不悟，老衲定會……」
司徒瑞安突然仰天笑了起來，眼中精光暴射，「大師還真是得道高僧，如今我只是一平平凡凡普普通通之人，大師難道要收了我？那大師手上可是造了一個殺孽啊！」
「阿彌陀佛！」方丈又打了一個佛號。
「大師既知我乃何物，數年來仍用心教誨，不以異樣眼光待之，瑞安感激不盡，大師放心，若真要報那前世之仇，瑞安也不會等到現在了。瑞安此時只是一普通凡人，也只想過凡人的普通日子，只要人不犯我，瑞安保證，只當旁觀，絕不插手。」說罷，站起身，「擾大師多日，瑞安也該告辭了。」一拱手，司徒瑞安轉身離去。
「公子，我們去哪？」悅兒端坐一匹白馬之上，一手持韁，轉頭詢問司徒瑞安。
司徒瑞安沉吟片刻，突然神情有些古怪地笑了一下，低語道︰「賭一次好了，若司徒家無事，我便甘心做一世司徒瑞安，雖然我覺得沒有賭的必要。」
「公子？」悅兒不解地望著自言自語的他。
司徒瑞安抬頭輕笑一聲，「沒事，悅兒，跟我來。」說罷，催馬向山頂奔去。
悅兒雖有些奇怪，出了寺廟為何不下山，反而奔向山頂？卻什麼也沒問，揚鞭，「駕！」策馬跟上公子。
悅兒追上時，司徒瑞安正迎風獨立于山尖之上。悅兒跳下馬，往前走了幾步，身形一縱也躍上崖尖，並肩立于公子身側，疑惑地輕喚一聲︰「公子……」順著公子的眸光向山下望去，瞬間驚呼出聲，「公子，起火了！是……司徒府！」山下一處龐大的宅院亮起沖天的火光，由于是白天，火勢並非那麼明顯，但那滾滾飛起的濃煙卻令人望之心驚。
「公子，我們……」
「你干嗎？」司徒瑞安攔住欲跳下崖頂的悅兒。
「我們快回去救火啊！」悅兒焦急地說。
司徒瑞安冷笑一聲，「回去送死嗎？況且你現在趕回去也晚了。」
「公子！」悅兒抬起頭看到司徒瑞安冰冷的眼神，一瞬間不由自主地打了個寒戰。
見她如此，司徒松開悅兒的臂膀，轉回頭，語氣淡漠地道︰「隨你吧。」
悅兒沒有再動，神情有些呆滯地轉回身，望著那片化成火海的司徒府，眼中流露出痛苦之色。那里畢竟是她待過數年的地方，她是孤兒，從被賣入司徒府，她就已經將那里當成自己的家了。此刻卻要她眼睜睜地看著它化為灰燼。
悅兒慢慢抬眸看向公子，司徒瑞安表情淡漠，嘴角微微上揚，竟隱約帶有一絲笑意。悅兒不由自主後退一步，她從未猜透過公子的心思，但跟隨這麼多年，隱約也能悟出其一二來。公子顯然早就知道此禍事，還有那日沐浴時闖入的黑衣人，突然要上山拜會方丈，這總總的一切……
鮑子為何要如此？
「你怕了？」司徒瑞安突然轉頭看向悅兒。
悅兒被他凌厲的眼光一瞪，下意識地又後退一步，「公子，我……」
「小心……」司徒瑞安伸手拉住險些墜入山崖的悅兒，一反手將其帶入懷中，別有深意地說，「你若掉下去，我也救不著你。」
悅兒受驚地抬起頭，「公子……」
司徒瑞安低頭看著懷中頭發有些凌亂的悅兒，眼中帶絲嘲諷，輕聲道︰「現在你也開始怕我了？」
悅兒搖頭，「公子，我……唔……」嘴唇瞬間被司徒瑞安印上……
悅兒搖頭試圖躲避，「公子……別……唔……痛……公子，嗯……」
「誰？」司徒瑞安突然放開悅兒，轉身面對崖下。
一灰色身影慢慢由樹後露出，竟是一小和尚，臉頰通紅，顯然看到了方才兩人接吻的情景，「施……施主，小僧奉方丈之命給施主送一封信。」
司徒瑞安略一點頭，「上來吧！」
小和尚一縱身也躍上崖頂。
「輕功不錯，怪不得大師遣你來送信。」司徒瑞安伸手接過小和尚遞過來的信件，展開一看，臉色瞬間沉了下來，冷哼一聲，驀地卻又仰天大笑起來，笑罷，指著山下的火光，對小和尚說，「你去回稟大師，山下那火可不是我放的。事已至此，大師又何必逆天而行？」說著將信揉碎，扔到崖下，「悅兒，我們走。」攜著悅兒的腰身越下崖頂。
四月初九，一場大火吞噬了整個司徒府，大火連續燒了三天三夜，沒見有人從火場逃出，火熄之後，官府在殘骸里只發現了數具燒焦的尸體，已無法辨認。偌大的司徒府至少住有三百人以上，只發現幾具尸體自然對不上號。但當時的火勢過大，估計其他眾人已燒成飛灰了。若真有生還者，為何不見有人前來報官？
闢府已將此事定為江湖仇殺，認定匪徒將人殺死後放火毀尸滅跡。只是對一夜之間悄無聲息地將三百多人殺死感到有些奇怪，什麼人這麼厲害？捕快們虛張聲勢地調查一下，這般厲害的人，即使有線索，他們也不會追查到底的，誰也不想跟自己的腦袋過不去。只是將案子往上一交便了事了。
逃過一劫的司徒瑞安與悅兒此時正居住在城郊一處僻靜的宅第。司徒瑞安睡在中間主屋，東西廂房分別住著悅兒及此宅的看門人旺叔。中間是鵝卵石鋪成的院子，院中靠左還有一口水井。
此處生活跟府中自然不可同日而語，好在悅兒心靈手巧，善女紅與烹飪，上上下下將公子打點得還算過得去。采辦衣服與肉菜的事情都交給旺叔打理，悅兒與司徒並不出門。
司徒瑞安每日畫畫寫字，午飯後還會打個盹，生活閑適，既沒有去報官，也未著手打听仇家，悠閑得仿佛是來此游玩一般。
只有悅兒的眉頭越發凝重，她每日收拾公子的字畫，看到上面所繪畫像，每每看得心驚膽戰，公子所繪既非山水也非魚蟲，而是活生生被撕裂的人。鮮血四濺，慘不忍睹。
悅兒深知公子心中有事，被強行壓抑無處宣泄，只得每日用畫筆發泄一番。她擔心的是，若有一天，公子壓抑不住，真的出去撕裂真人該怎麼辦？
鮑子見到血腥便興奮的事，她一直知道。奇怪的是，公子煩躁易怒之時，見到血跡反倒會平靜下來。而此事卻只有她一人知曉。幼時被分派去侍候公子，每當公子露出厭煩情緒時，下人們都會露出驚恐的眼神，躲得遠遠的，端茶遞水都吩咐她去。她身份低微，按道理是不允許出現在公子面前的。
那次，她又奉命給公子送夜宵，只是公子沒有吃桌上的糕點，反而瞬間咬住她的手臂，眼神如同惡狼一般，惡狠狠地盯著她。她當時的表情呆呆的，既沒有尖叫呼救，也沒有掙扎逃跑。
須臾，司徒瑞安放開她，嘴里還帶著血跡，有些奇怪地問了一句︰「你不怕我？」
她依據本能地搖了搖頭，只說了一個字︰「痛。」
其實，她對被咬一事，第一感覺是奇怪，第二是痛。害怕真的沒有。她奇怪長得如此好看的小鮑子為什麼要咬她？是饞肉了嗎？可是桌上就有肉吃啊！再看到司徒瑞安惡狠狠的眼神便更不害怕了。她記得以前行乞時，路過一處破廟，想進去休息，卻被里面躥出的小黃狗給咬住了褲腿，當時小黃狗的眼神跟公子是一個樣的。
小黃狗只是害怕才咬她，後來熟悉了反倒一直跟著她。她想，小鮑子可能也是害怕她，才咬她吧。
此事過後，公子便命人將她調到身邊侍候，只是她身上隔三差五便會出現一些傷痕，下人們看到，對她露出同情的眸光，對小鮑子越發地恐懼，那時只有她覺得自己日子過得不錯。
小鮑子雖然會咬傷她，但事後會給她抹上香香的藥膏，傷口便不痛了，好得也快，過幾天連疤痕都消失了。而且公子教她認字，教她武功，還讓她同桌用餐，再也不會挨餓，不會被人打罵。她感激公子還來不及，又怎麼會像其他人那樣怕他呢？她也察覺公子心情不好時，便會咬傷她。但隨著年齡的增大，公子已經漸漸能控制住自己的脾氣，咬傷她的次數也越來越少了。
只是她怕痛的事情一直不曾改善，公子也漸漸地不忍她身上再有傷痕。