一聲淒厲的慘叫聲打斷了他的話，他抱著柳青兒趕到窗邊往下看；窗板懸掛半空中，顧芫香望著天空，一根尖銳的竹簽穿過她的身體。
面色蒼白的柳青兒發出驚叫，蘇木楠將她的臉轉向自己，不讓她再往下看。
「她落進了她爹設置的暗器里。」蘇木楠說。
「這就叫‘害人者，必自害之’。」站在他們身後的蒙面男子低聲說。
柳青兒感激地說︰「謝謝你！」
「謝我什麼？」黑色面巾與斗笠之間，一雙眼綻放出異樣的光彩。
「謝謝你前來救我們。」她嬌羞地回頭看了蘇木楠。
面巾後響起輕快的笑聲。「感謝你的夫君深愛著你就好。」
她的臉更紅了，可眼里出現疑惑之色，她靠近，用力搜索他的眼楮。「你的聲音……好熟悉……我好像听過。」
蒙面男子立刻往後退開，站在了窗邊陰影里，啞然道︰「你當然听過，我給你送了那麼多蠶絲，做了那麼多生意，你當然熟悉我的聲音。」
「青兒，你怎麼了？頭撞傷了嗎？他是侯老大啊？是他趕去告訴我，你被顧行天綁架的消息，又幫我來救你，他的武功像董浩一樣厲害，如果沒有他，今夜我要平安地救你可難啦！」
他的話平復了她眉心的結，微笑地轉向站在暗處的侯老大，誠懇地說︰「早在看到你上下船和搬運絲袋時，我就知道你有武功，因為你像浩哥哥一樣身輕步穩，但我從不知你也是這樣熱心的人，所以不管怎樣，我都要謝謝你。」
「我接受夫人的謝意。」他轉向蘇木楠，指指被捆綁住的顧行天等人。「董浩很快就會趕到，你請來的官兵也快到了，樓下那些人一個都跑不了，我不便久留，先告辭了。」
「等等！」看著他離去，蘇木楠將柳青兒按坐在椅子上，輕聲說︰「我去跟他說句話。」然後追了出去。
侯老大站在樓梯下的拐角處，月光被斗笠擋住，他的一切都消融在黑暗中。
「你真要走？」蘇木楠輕聲問。
「是的。」對方的口氣充滿落寞與憂傷。「該說的我在流河邊都對你說了，往事已矣，再說無益，過去我已經傷害很多好人，如今只求寄情山水，來世再重新為人，以償今世的債。」
「你不該這樣遺棄自己，想想柴家，你怎能放手？」
對方僵住，幽幽道︰「就讓我表叔撐著吧！以後總會有人接手。」
「士俊……」
「噓！」他有力的手壓在他肩上，其中那份沉重，只有好友蘇木楠能懂。「忘掉過去的我！珍惜你現在所擁有的，朋友，這就是我想對你說的。」
「如果我有武功，我該狠狠打你一頓，就像你對我做的那樣，一舉打醒你！」
「來生吧！來生讓你武功比我強，那樣，我們就有得打了。」
雙目發燙，蘇木楠憤然道︰「董浩那混蛋為何不用他的拳頭打得你回家？」
黑暗中傳來對方壓抑的笑聲。「誰叫我們是師兄弟？」
「哼！」
在蘇木楠的冷哼中，一抹黑影如同旋風般卷起往北而去，只留下一聲令人無法遺忘的嘆息。
回到樓上，柳青兒迎向他。「侯老大走了？」
「是的，他走了。」想到遠去的朋友，他感到心里發慌，可是他答應過好友，絕不能讓柳青兒知道侯老大的真實身份，否則，又將惹出亂子。
柳青兒注意到他的異樣，擔憂地靠近，在燈光下端詳他。「你沒事吧！」
「我很好。」他俯身對她微笑，想著朋友的話；珍惜你現在所擁有的。
「你還笑？我為你擔心死了。」看到他的笑容，她松了口氣。
那不是夢！他真的變了！他帶著溫暖的笑站在她面前！
淚珠迸出眼眶，來不及拭去淚水，她猛地撲進他懷里。
沒有防備的他被她撞得往後退去，倒在椅子上，而她毫不斯文地趴在他身上。
听到他發出的悶哼，她趕緊想站起來，但他沒有讓她離開，相反的將她緊緊抱在懷里，維持著原來的樣子，輕聲說︰「小傻瓜，我好好的，為何要為我擔心？」
「因為，我以為你……」她沒有說完，怕自己的擔憂成真。
「怕我故態復萌？不會的。」他笑了，感覺前所未有的快樂，「只要你愛我，所有的一切都會變得順利而美好！」
「是的，我愛你，永遠都愛你！」
她揚起頭，臉上綻開笑容，他把她拉向自己，強而有力地吻住她的雙唇。
她的唇柔軟而溫暖，是他一生都不想遠離的甜蜜樂園。
她伸手摟住他的脖子，更緊地貼靠著他，兩人不約而同為這個小動作而顫抖。
他輕柔的分開了她的唇，引導著她不斷加深他們的吻。
熾熱的火焰燃燒，他們忘記了所有的人和事，急切地用熱情的吻表達思念，用充滿愛的雙手著對方，取悅著彼此。
前所未有的愉悅正逐漸淹沒她，一股無法控制的欲火燒過她的身軀，她變得大膽而莽撞，她的手越過他的衣領，撫向他赤果的胸膛，他猛地倒吸了一口氣，伸手抓住她的手腕、拉開她，並將她的身子緊緊壓在胸前。
她張開嘴準備抗議，但他立刻用舌頭阻止了她，並將她的手握得更緊。
「你在玩火！」他小聲地警告她。
听到他的心跳有力而狂亂，她迷迷糊糊地知道自己對他所具有的影響力，不由地感到興奮和刺激。
「是的，我是。」她自豪地承認。
他再次攫住了她，這次，他們的吻不再單純，而是一種伴隨著付出與獲取，分享與互屬的激/情結合。
「噢！木楠，我差點兒以為再也不能像這樣親你了。」她抵著他的唇，抗拒著滾燙的淚水，不再撫模他，改為以雙手摟著他的腰，讓顫栗與喜悅像一波波熱浪席卷全身，「如果再次失去你，我要如何忍受？」
「你不會失去我，早在很久以前，我的心就已經被你征服了。」急促的呼吸讓他的聲音變得沙啞。
她猛然抬頭看著他，這難道就是他的愛語？
事實上，這已經很接近她想听的那句話，只是，她仍舊渴望听到那個珍貴的承諾，希望得到他明確的宣示。
他為什麼不說出來呢？難道他對她仍有保留？
心里的陰影依然存在，可是高漲的熱情消彌了它的影響，此時此刻，她只想把自己的愛完整地獻給他。
樓梯傳來湲亂的腳步聲，將深陷的兩個人喚醒。
「木楠一一有人來了！」她看著他，水汪汪的眼里，理智和深陷的迷惘緊緊糾纏著。
他抱著她站起，對她的渴望仍狂竄在血液里，但樓下越來越大的聲音告訴他，他必須控制好自己的欲/望，畢竟，他還有很多責任未了。
「別擔心，他們是官府的人。」蘇木楠握著她的手安慰道，對自己忘了身邊昏迷的敵人，和樓下潛伏的危險，竟迷失在她的甜美芳香里而感到震驚。
為一個女人神魂顛倒，這對他這樣的情場浪子，和習慣于冒險的人來說，實在是件新鮮事。
然而，她是他的夫人，他會珍惜她。
雖然她的身子不再貞潔，但她的心是貞潔的，她愛他，這點從她的眼楮里可以看出來，他不該再有任何懷疑，世上從來沒有完美的人或事，他為何非要為追求完美而作繭自縛，自找痛苦？
僕從帶著一群官兵走了進來，柳青兒想退開，但被他拉住。
他看了來人一眼，對她說︰「我還有好多事要做，先找人把你送回去好嗎？」
他的溫柔感動了她，她點點頭，輕聲叮嚀道︰「你一定要盡快回來。」
「我保證會非常快。」
「爺，我沒有來遲吧？」他的僕從跑向他們。
「有點。」蘇木楠看著他。「馬車來了嗎？」
「來了，在樓下。」
當蘇木楠攬著她走出門時，一個官兵模樣的人向他走來報告。「蘇爺，得到你的信，刺史大人立刻派末將出發，可是……」
蘇木楠手一揮打斷了他的話。「請稍等片刻，我送走我的夫人後立刻回來。」
那位官兵看了看依偎在他身側的柳青兒，恭敬地說︰「當然，蘇爺先忙。」
蘇木楠將她小心地抱上車，她抓著他的手袖，不願與他分開。
他明白她的心思，他又何嘗不是如此，經過這麼多磨難，終于可以自由地擁有她了，怎麼想與她分開呢？可是，拔除天星山莊必須他協助，今天的事也需要他作證。
他懷著內疚的心，俯身吻去她的淚，輕聲重復道︰「放心，我會盡快回去，最多不會超過三天，因為我有好多話要告訴你。」
「好，我等你！」
帶著他的吻和他的保證，柳青兒滿懷期待回到武州玉石坊。
回到武州玉石坊，柳青兒受到所有人的歡迎，大家欣喜地迎接她，仿佛她失蹤不止一天一夜，而是很久很久似的，這對柳青兒來說，是個很大的安慰。
可是三天後，蘇木楠並沒有回來。
第四天、第五天……時間一天天過去，他仍音信全無。
他一定又把她遺忘了！想起新婚夜的寂寞，她的耐心終于告罄，她不再等待，不再容忍他的冷漠和遺忘，她要離開他！
看著收拾好的大包小包，婢女急了。「夫人，蘇爺一定有事耽擱了。」
「那就讓他去忙他的事，你出去，我不想再听到他的名字。」
婢女倉惶跑出去，柳青兒則用力將自己的東西摔在床上。
「傻瓜，學不乖的傻瓜，自作多情的傻瓜，活該你沒人要……」
「誰是那個傻瓜？」
門口傳來帶笑的聲音，她的身子僵住，然後緩緩轉回身來。
那個讓她愛、讓她哭，讓她失望的男人就站在門口，臉上雖然帶著笑容，但眼里的冰涼卻是那樣令人心寒。
她確信他果真故態復萌，又捉弄她了，看來，他們的感情並不像她期待的那樣真誠，而他曾經對她表現出來的溫柔，只是因為被侯老大的一頭及她被綁架的緊張激發的，如今侯老大走了，她的危機消除了，所有事情都回到了原點。
「我，我是傻瓜！」她狠狠地轉過身，讓淚水墜落在手中的衣服上。
「是嗎？為何這樣說？」
「因為我傻得以為你不再恨我，傻得把你在危機後表現出來的同情當，傻得看不清你已經不要我的事實，傻得相信你不會再利用我對你的愛來羞辱我，傻得連自己的自尊都不要……」
她說一句、摔一件衣服、掉一把淚，說到後來已是聲音梗塞，淚眼蒙蒙，衣物掉落在地上，她仍一逕往那里扔。
他沉默地走過來，將她掉在地上的東西一件件拾起，放進包袱里，把她沒有綁好的包袱系妥，再一包包拿到外屋去。
他認真的神情讓柳青兒忍不住問道︰「你在干什麼？」
「幫你收拾行李啊！」
她的心一冷，知道惡夢終于成真。「你要送我回京城嗎？」
「沒錯，自三天前解決了顧家後，這幾天耽擱歸程，我一直就是在忙這個，今天趕回來也是為了這個，現在船已經來了，我們明天啟程。」他的聲音過于輕快，他的表情過于平靜，可是她的心已成了一片死海。
「我早知道會這樣……」她喃喃地說，又一滴淚水落下。「不用麻煩你了，我可以去找侯老大。」
「為什麼找他？」他的聲音緊繃。
「因為他說過，只要我需要，他會送我去任何地方。」
「你想去哪里？」
「我不知道，總有地方……」她垂下頭，靠在床柱上。
「那麼讓我來告訴你，除了跟我在一起，你哪兒都不準去。」他的聲音自頭頂傳來，他的手臂圈住了她，他的身體貼著她的背，暖暖的呼吸拂過她的頭皮。
她渾身僵硬地站著，脊背竄過陣陣寒意，仿佛無數細小的蟲子在四肢蠕動。
「不要再戲弄我，不要再讓我抱有希望……」她哆嗦著哀求。
他緊緊抱著她，為自己對她的傷害深感內疚。「青兒，是我的錯，我該早點回來，該在一進門時就把一切都告訴你，今後不再有戲弄，不再有傷害，忘掉過去的事，讓我們重新開始吧！」
她驀然轉回身，抬起頭來看他，而他正垂著眼楮看著她，那黑亮的眸子里不再冰冷，而是充滿強烈的關懷和情感，她為此而再次縱容自己懷抱希望。
「你是說真的？」
「對天發誓，絕對真。」他認真地舉掌向天。
她抓住他的手，凝視著他的眼楮，不敢做任何表示。
他知道必須付出更多的努力，才能贏回她的信任，于是他俯身親吻她。
「從這個吻開始，你能試著再相信我嗎？」
她眼里飄上了淚霧。「只要你不再說我是鴨子嘴……」
他用一個重重的吻封住她的話，當她的唇變得柔軟時，他放開她。「忘記我以前說過的蠢話，重新愛我，同意嗎？」
「我一直都愛著你。」她說，淚水滑下臉龐，他俯身吻去，再看著她。
「我也一直愛著你，從這個吻開始，我會更愛你，接受嗎？」
他愛她？而且一直都愛著她！
聰明的柳青兒像傻瓜一樣地抱住他，在他懷里大哭出聲。
而不善于屈服的他，唯一知道的就是用所有最真誠的吻，將所有無法用語言表達的歉意傳遞給她，她也欣然接收了。
在熾熱擁吻中，他們恣意地表達著對彼此的深刻愛戀，感到自己正從孤寂的樊籠中解月兌出來，展翅高飛在自由的天空，過去所有的怨恨和悲傷、憤怒都已煙消雲散，他們為不必再壓抑情感，因自由地踫觸到對方的靈魂深處而欣喜若狂。