兩人擁抱著彼此，好久都沒說話，可從呼吸中，他們都知道對方沒睡著。
穆懷遠知道她的心結並未解開，于是問道︰「睡不著嗎？」
她在他懷里點點頭。
「在想什麼？」
「想明天晚上，我還是回廂房去睡。」
听她又說這個，他眉頭擰成了結。「如果這樣，那我們還是早點成親吧，反正也耽擱不了多少時間。」
「那樣不合適。」她心平氣和地說︰「你先前說得對，‘金縷玉衣’現在正是最關鍵的時刻，不容分心。」
「我們可以喜事簡辦。」他熱切地說︰「就在「五仙堂」，不必廣邀賓客，反正禮儀、司儀、古樂隊都是現成的，拜天地祭神靈，讓八人大轎抬你在五坊之間走一圈，這樣雖然委屈了你，但也算昭告天下我們成親了，等‘金縷玉衣’大功告成時，我再娶你一次，到時定讓你風風光光的宴請天下，可好？」
他的真情讓她感動，側過臉親吻他的心窩，她悠悠地說︰「只要能跟著你，我不嫌簡略，不求風光，可是你是中山國的重臣，是穆家的獨子，你的婚事不光只是你的事，還是家族大事，王國大事，豈能如此草率？」
明知她說得對，但他仍堅持道︰「不要在乎其他人，我只要你快樂。」
「有你的愛，我已經很快樂了，可是，如果我能幫助你事業發達、家族興旺的話，我會更高興。」
「那我們就更該成親。讓你早日為我生兒育女，興旺家族！」他高興地說，手在她月復部溫柔地著。
「別鬧，听我說。」她抓住他的手放在胸前，可他立刻又不規矩起來，她只好將它改放在她的脖子上，他輕輕笑了。
「我跟你說正經的。」她輕拍他的臉，繼續分析道︰「你說過，‘金縷玉衣’是千古極品，人們對這東西只有耳聞而無目睹，中山靖王給你兩年時間制成，這事不光在中山國，就連在京城也早已造成轟動，如今時間已過數月，可懸而未決的難題仍未解決，此刻不知有多少人注視著你，其中有眼紅的、嫉妒的、好奇的……他們都在等著看結果，你只能成功，不能失敗！」
穆懷遠靜默了，連呼吸仿佛都消失了。
他深沉的眸子與她憂慮的目光相接，緩緩地說︰「是的，做成了，我必大富大貴，流芳百世，可一旦做砸了，將傾家蕩產，身敗名裂，我知道其中的利害關系，可這與我們盡快成親有什麼關系？你在擔憂什麼？」
「不要又胡亂懷疑我的動機。」她對著他緊繃的臉皺了皺鼻子。「既然我說過愛你，就會一輩子跟著你，你成功了，我為你高興；你失敗了，我陪你上刀山、下油鍋，只要不死，就尋寶揀玉，東山再起！」
一個大大的笑容出現在他臉上，「這是你給予我的忠誠？」
「是的。」
他撫模著她柔女敕的肌膚，目光停在她面頰上那條淡淡的疤痕上，莊重地說︰「你同樣擁有我的忠誠！」
「沒錯。」她轉過臉，親吻他的手心，感覺到他強烈的反應時，會心一笑，繼續道︰「既然我們意見一致，那你一定同意暫時不對外人提起我們的親事，等時機成熟時再說。」
「我同意。」他微笑著翻到她身上，用雙臂支撐著自己的體重，听到她的呼吸忽然加快時，笑意更深地問︰「還有嗎？」
「嗯，還有，明天……」她呻/吟、躺平，用行動呼應他熱情的召喚，用浸染著濃濃愛意的美眸凝著他。「明天起，我回廂房睡。」
「那我呢？」他的肌肉緊繃，身體蓄勢待發。
「你留在上房，那里是你的地方。」
「我的地方在這里！」他身子下沉，與她再次完美的結合。
他們幾乎同時發出歡悅時嘆息，因為，在那里，他們發現了屬于他們的愛。
翌日下午，秋霞去找總管取料。
走廊上很安靜，大人們都在干活，只有幾個孩童在廚房大棚外的角落，玩著冬季最後一堆積雪。
看著他們歡笑奔跑，她感慨地想︰孩子總是無憂無慮，雖為奴隸的後代將終身為奴，可他們並不為將來擔心。
「騷貨！」稚氣而邪惡的笑聲如同銳利的刺般，在她猝不及防時猛地戳向她。
她驚恐地回頭。
「嘻嘻，堂主的暖炕石啦——」
一塊冰冷的雪團擊中她的臉頰，她尚未作出反應，無數團混合著泥土的雪團越過圍欄砸來，其中一塊打在她眉骨上，碎裂的冰渣濺入她眼中。
「小混蛋，你們找死！」
邊關朝那些投擲雪團的孩子怒吼，秋霞則羞愧地跑進拐角處，整理被冰雪弄污的臉和衣服，心里淒慘地想︰這就是一時沖動的惡果！
「故作清高的婊子！」陰沉沉的聲音令她差點兒失聲尖叫。
不久前曾想侵犯她的男人，仿佛幽靈似的出現在她面前，但她不知道他究竟想干什麼，因為邊關的腳步聲和喊叫聲將他嚇跑了。
「冷姑娘，你……別理他們……」
秋霞看著他同情的眼楮，發出一聲啜泣，轉身往「榆林苑」奔去。
把自己關在房里，她跪在地上，抱著顫抖不已的身體。
這是她生命中最恥辱的一天！孩子們投擲的冰塊、男人邪惡的目光及他們污穢的言詞，將她的尊嚴剝奪得一絲不剩。
淚水無聲地流淌，她的大腦里一片混亂，心底凝結著一層堅冰。
愛，讓她付出了一切，她該如何拯救自己？
門上傳來敲打聲，她恍若未聞。
「秋兒，打開門，讓我進去！」
穆懷遠的聲音溫柔得像春日的暖陽，融化著她心底的寒冰，她想要他的安慰，想要他的擁抱，想要他強壯的身體為她阻擋難以承受的冰涼，可是她不能！
她用雙手抱住頭，捂住耳朵，拒絕听他急切的呼喚。
可是，她不知道他是如何辦到的，在感覺到有人進來時，她的身子便倒在了她渴望的強壯懷抱中，他熾熱的吻，驅趕了她痛徹心扉的寒冷和絕望。
「秋兒，永遠不要把我關在外面，不要忘記我的愛！」
他雙手捧著她的臉，親吻著她被冰雪打到的眉峰和面頰。然後牽著她的手站起來。「來，換掉這身衣服。」
她木然地看著他解開她髒污的衣服，替她換上放置在炕上的新衣。
她神情恍惚地看著他，絲毫沒注意到他把她月兌得如同初生的嬰兒，沒注意他為她換上了最美麗的綴花華服，沒注意他為她梳理了長發。
直到他牽著她的手走出門，涼風撲面，她才猛然驚醒，問道︰「你要帶我去哪里？」
他握著她的手，放在唇邊輕輕一吻。「跟我走，我會給你一個交代！」
他的笑容還是那樣溫柔平靜，但帶著一絲銳角和冷硬。
她無言地跟著他，感到心情逐漸穩定，然而，這分穩定在進入「五仙堂」最寬敞豪華的大殿，面對黑壓壓的人群時，消失了！
「不！」
看到認識的，不認識的護衛、工匠、奴僕、廚娘，甚至馬房小廝都在這里，她抓緊了穆懷遠的手，想要後退。
「別怕，他們是你的奴僕！」他的聲音溫和而殘酷。
她抬起頭看著他，可他沒有看她，他的手堅定地握著她，他的眼楮，幽暗而高深莫測的眼楮，凝視著前方。
人群自動分開，他牽著她走到大殿正前方的平台上。
「堂主，全體家僕玉工，及不當值的護衛都在這里，請示下。」
站在台上的總管迎上前報告。
「很好。」穆懷遠把僵硬的秋霞帶到案幾邊，親自扶她坐下。然後起身面對近兩百雙或吃驚、或好奇、或慌亂的眼楮，大聲道︰「本堂主今日召集你們來此，是因為有事要說，請各位听好！」
他屹立在台上，一襲青色錦袍令他形如青松，卓然挺拔，一頂冠帽垂纓續羽，更顯他容似冠玉，溫潤晶瑩，而他的雙目炯烔有神，不怒自威。
台下眾人皆為他的風采所傾倒，一時之間殿內寂靜無聲，只听到他朗朗開口。
「本堂主的家務事，與各位無關，可偏有好事者喜言是非，好探隱私，既然如此，本堂主今日就在這里廣而宣之，以杜絕閑言碎語！」
說到此，他頓了頓，明亮深沉的目光掃過全場。
殿內岑寂無聲，空氣仿佛瞬間凝結了。
他走到秋霞身邊，輕攬她的肩，以指月復按壓她僵硬無比的肌肉，繼續道︰「本堂主與冷氏並非初識，她是本堂主的未婚妻！」
一石激起千層浪！寂靜的大殿起了一陣騷動，眾人的目光都聚集在他們身上。
秋霞憎惡自己成了靶子，但依然穩坐著。
穆懷遠同樣痛恨公開隱私，但為了秋霞的尊嚴，他必須一次把問題解決。
他放開秋霞，走到她身前，擋住了人們投向她的目光。「本堂主去年秋天向冷府求親，蒙寵獲允，不料婚娶前，冷府突逢橫禍，岳丈冷老爺遇害，她落入奴市，然天不負我，讓本堂主有幸在此與她重逢。本堂主有心即時迎娶完婚，可冷氏認為‘金縷玉衣’乃王國大事，為了大事，應暫緩行婚禮，本堂主敬她忠義，故順其心願，因此，她名為吾奴，實為吾妻，今日本堂主昭告于此，請各位慎行，若再有人對她嚼舌弄目，恣意侮辱，無論長幼，本堂主定不輕饒！」
一席話說得鏗鏘有力，如珠落玉盤，當下無人敢言。
就連秋霞，也被他真假參半的陳述和毫不隱諱的情感鎮住。
望著他的背影，她心中的禁錮被打開了。
他憐她愛她，她知道，可是他剛剛當著這麼多人的面說他敬她！
她的眼楮濕潤了。
「此問玉工中，不乏玉德高深者。」他沉穩有力的聲音，繼續在大殿內回響。
「玉，乃人間至寶，匯天地靈氣，聚日月精華，故君子說，「修玉修德」。各位玉工若自謫玉德高深，堪與君子德行相應，就該如玉石般寧折不屈，潔淨平和，恃強凌弱，實屈可惡！本堂主要失德者上前，向冷氏賠禮致歉，以全玉德！」
他的話至情至性，令人醒悟，滿場靜默，微聞嘆息啜泣聲。
秋霞震驚，男人向女人賠禮已屬罕見，何況是這些強悍的玉工？若因此而失去工匠，將得不償失！她匆忙站起。「奴妾無意爭榮辱，請堂主收回成命！」
「今既已出，定不可收！」穆懷遠神情凜然。「‘金縷玉衣’乃人間精品，無德無行者，不配留此地！」
他的話音剛落，幾個玉工走出人群，面對秋霞跪在台下，接著又有幾個，包括那幾個孩子的爹娘，他們對曾經羞辱、調戲秋霞而愧疚地認錯。
最後，那個兩次對秋霞意圖不軌的男人也走出來，跪在秋霞的面前。