這天離開唐王府之後，方千顏並沒有回宮，她放棄了來時乘坐的馬車，在街上游蕩了好一陣子。
她想讓自己的心沉澱下來，可以安安靜靜地想清楚自己下一步該怎麼做。
唐川今天已經明確給了她兩個選擇——
其一，立刻離宮，遠離唐世齡，讓她與唐世齡相忘于此生，再無交集。
其二，把她當作殺害唐子翼的凶手，交給勤王，等待她的將是身首異處。
如果她夠聰明，知道人活在世間保住性命是最重要的，那她應該毫無猶豫的選擇第一個安排。
事實上，對于現在陷于和唐世齡感情糾葛的她來說，離宮不是最好的安排嗎？讓唐川堂而皇之地把她趕出宮，起碼唐世齡不會怨恨她，可為何事到眼前，她竟然會從心底涌現出一種強烈的不舍和不甘？
他們的力量這樣微薄，不足以抵擋任何外來風雨的侵襲，她只是唐世齡身邊一片小小的花葉，遮不住自己，更遮不住他。她本來就是這場爆斗的旁觀者，無意中被牽扯進來，全身而退是唯一可以預見的最好的結局，為何要讓自己義無反顧地陷落進去？
離開、離開……遠遠地離開他，這江山由誰來坐重要嗎？和她又有什麼關系呢？
天色昏黃之時，方千顏才緩緩回到宮門口。遠遠地看到她的身影，守門的侍衛旁老早就有太監在那待著，太監如釋重負般地跑過來，「方姑姑，您可回來了，殿下已經震怒了，派人去刑部和攝政王府問了您的下落好幾回，攝政王說您早早就走了，可是殿下不見您回來，簡直急瘋了，又派了幾批人去找，這會兒殿下正鬧著要出宮去尋您呢。」
她來不及多寒暄，匆忙入宮，一路上眾多宮女太監都忙不迭地說︰「方姑姑可回來了！殿下急壞了！」
這位太子爺到底有多急，不用親眼看，只要看這些旁人的反應就知道了。
一路到了追雲殿，遠遠地，看到幾盞宮燈在殿門前的花徑上閃爍，其中一盞六角宮燈被簇擁其間，宮燈後面的人還未看清，卻听到一聲呼喚遠遠傳來——
「千顏！」
這一聲，似是多少年未曾听到，又像是听了幾百年一般。
方千顏微微閉上眼，默默對自己說︰「方千顏，你離得開他嗎？」
還未睜眼，手腕已經被牢牢抓住，手腕上傳來的熱度、溫度，和著滿是欣喜和擔憂的語氣籠罩住她的全身。
「唐川那家伙沒有把你怎麼樣吧？我就知道不是刑部找你，一定是他找你去問話！可你怎麼去這麼久？讓我急死了！你再不回來，我就要逼著宮內所有近侍出去找你了！吃晚膳了嗎？我還沒吃呢，就為了等你回來一起用膳。靈兒，叫御膳房立刻送晚膳過來，慢一點本太子要他們的腦袋！」
方千顏被他拖著走進內殿，一進門，他就將她牢牢抱住，下巴枕在她的肩膀下方，低聲說︰「我以為唐川扣下你了，或者對你用刑，叫人去找你，他說你早就走了，依你的性子，若是早走了應該馬上就回宮了才是，怎麼一去這麼久？路上遇到什麼事了嗎？看你失魂落魄的樣子，唐川到底對你說了什麼？他要是威脅你、嚇唬你，你不用怕，有我在呢！」
打從認識唐世齡以來，方千顏從未見他一口氣說這麼多話，听著這些飛快充斥在耳朵里的問題，她不知道該怎麼開口回答，只是心里激蕩個不停，如波瀾壯闊、山崩海嘯一般。
無意中一抬眼，透過窗紙看到剛才被他提在手中的那盞宮燈就掛在窗外，記憶突然回到兩年前皇後病逝的那一夜——
皇後的病逝是讓人猝不及防的一個意外，畢竟皇後才三十歲出頭，風華正盛，偶爾的感染風寒並未讓她在意，甚至連太醫都沒傳，以為熬過兩天就好了，結果接下來幾天之內，病情卻急轉直下，變成了劇烈的咳嗽，等到太醫再施針用藥，已藥石罔效了。
皇後纏綿病榻的最後兩日，她一直陪著唐世齡守候病榻前，當皇後去世，旁邊的宮女和太監都哭著說「娘娘薨了，殿下節哀」時，人人都以為唐世齡會大哭大鬧、拒絕承認這個事實，但讓所有人出乎意料的是——他顯得極其平靜。
他不像是一個十四歲的少年，而像是一個三十歲的成年男子，他堅持親自為皇後擦臉、梳頭，待宮女們為皇後換好衣服後，他剪下一段皇後的秀發，貼身放在懷中的香囊里，然後長跪于鸞鳳宮內的青石板上，任誰勸說都不肯走。
他說︰「母後去世，兒子當為母後守靈一夜，以免母後的魂魄在宮內游蕩，情殤難離。」
那一夜，當宮內所有人都陷入巨大的悲傷和慌亂之時，只有她安靜地取來一盞六角宮燈提在手中，來到他身邊，對他說︰「殿下為皇後守靈，奴婢為皇後引路。」
那一夜，一盞小小的宮燈中散發出昏黃、微弱的燈光，成為他們眼前唯一的光亮，取代了月光，照亮著他們眼前的路，照亮著他們心中的眼。
那一夜，他長跪鸞鳳宮，她陪跪一夜。
那一夜，天地悠悠，蒼穹渺渺，天與地之間，仿佛只剩下了他們兩人。
第二天天明之時，已經雙膝僵硬得動不了分毫的兩人被太監宮女們架回了東宮追雲殿。
唐世齡閉門謝客，所有前來吊唁的朝臣、皇親，都被他擋在追雲殿外。
當她捧著早膳去殿內看他時，發現一夜沒有掉過淚的他卻抱著那個香囊放聲大哭，他當然有他的悲痛，但是他也有他的堅強，他不願意在外人面前掉淚，只在她一個人面前痛哭。
她還沒有開口，他便將她緊緊抱住，抽噎著說︰「千顏，從今以後，我就是孤獨一人了！」
她用雙臂抱著他，柔聲說︰「怎麼會？殿下還有我啊。」
那年說出那一句話時，沒有想過這其實是一句事關一生一世的承諾。
而今，烏雲壓山，風雨將臨，她卻要反悔食言，退出他這場極致重要的戰爭？
那盞六角宮燈的光影投影在窗紙上，暖暖的黃色、微弱的光亮，像是此刻的兩人，弱小，卻彼此溫暖。
她決定了，她下定決心了，她不會再彷徨顧盼、猶豫退縮了。
伸出雙手，將他抱在懷中，方千顏堅定地說︰「殿下，唐川威脅不到我，因為我是殿下的人！但是我們兩人必須做出一個決定，讓我們不但可以度過眼前的難關，讓勤王倒向我們，讓攝政王啞口無言，還要讓我們有反敗為勝的能力！」
他訝異地看著她，不明白她為何突然間神情大變，從失魂落魄變成神采奕奕。但是他喜歡她現在的樣子，喜歡這種即將迎接戰斗的激動和興奮。
攬緊她的腰，他急問道︰「你有什麼妙計？」
她的美眸輕睞，檀口微張，「舍車保帥，瞞天過海。」
兩日後，在唐王府的門前出現一具尸首，那人橫尸在王府門前，手中握著一柄長劍和一卷細若發絲的銀線，那銀線其實是生鐵煉就，堅而韌，極難折斷，卻可揉搓成團。
這具尸首的出現再度轟動京城，因為是清晨打更者先發現這具尸體，消息很快便傳到九城提督和刑部，立刻有人來把尸首運走，但是城內依舊有很多人看到尸首，于是有人傳言，這尸首有可能就是前日登封樓命案的元凶，畏罪自殺，也有人猜測說這不過是移花接木，用來掩蓋真相的替死鬼。
無論真相究竟如何，在尸首出現三日後，九城提督和刑部同時宣布登封樓命案結案，此人乃是自殺，手中所握的那條生鐵鑄造的銀線，正是登封樓殺人時的作案工具。
兩起命案轟轟烈烈的出現，又莫名其妙的結束，兩名死者的身份究竟是誰，外人並無從知曉。
不過有人親眼見攝政王去了敬德軒和勤王會面，應該是談及此案內情，但是攝政王離開時卻面色凝重，可見結果並不令人滿意。
有人猜測，這一案，可能讓勤王和攝政王結了梁子。
皇宮之中，東宮追雲殿內，唐世齡正在吃晚膳，方千顏為他布菜，兩人有一搭沒一搭的閑聊著天，此時殿門外有人輕聲說道︰「殿下，奴婢回來了。」
「是靈兒。」方千顏起身去開門，殿門外靈兒一身黑衣，剛剛摘掉面紗，笑容可掬地走進來，「不出殿下所料，勤王果然和攝政王翻臉了，剛剛奴婢听到勤王正在說無論如何要為世子報仇。」
唐世齡的嘴角向上翹起，「勤王就這麼一個兒子，向來愛如珍寶，如今兒子遭逢不測，自然是又悲又怒。一個莫名其妙死了的人就說是凶手，要我，我也不信。」
方千顏看著他，「事情鬧到現在，殿下也該出馬去看一看勤王了。」
唐世齡用手帕擦著嘴角，「不急，勤王應該會來看本太子的。」
丙然，到了次日，勤王進宮求見太子，在追雲殿內，勤王形容憔悴，剛剛要給太子見禮，唐世齡一個箭步上去，抱住勤王突然放聲大哭。
「叔父，是我不好，連累堂哥殞命！那個殺手一定是沖著我來的，堂哥當日是為了救我才不幸遇害……」他一邊說，一邊抽噎。
隨著他的哭聲，勤王也已老淚縱橫，早已哭得雙眼紅腫，此時更是幾乎哭干了雙眼。
方千顏扶著勤王坐下，也流著淚說︰「王爺這幾日一定心力交瘁，先坐下來再說。」
「那一天到底是怎麼回事？」勤王好不容易平復了心情，才開口問道。「我本來想當日就來問內情，但是听說殿下受傷，想是不便打擾，才一直忍到今天。」他看著唐世齡被厚厚白布纏裹的傷口，顯然傷勢嚴重。
唐世齡黯然說道︰「佷兒受傷之後先是昏迷了一日，然後又發高燒，雖然想見叔父，可攝政王一直看得嚴，不讓宮中的人放佷兒出宮，佷兒心里也很著急。」
「攝政王竟敢軟禁殿下？！」勤王大怒道，「這混賬真是把自己當作可以只手遮天的大人物了？！」
方千顏為唐世齡遞過手帕，跪倒在兩人面前說道︰「殿下現在心情激動，可能說不清當日情景，還是奴婢來說吧。殿下雖然已經十六歲了，但是行動坐臥都很受限制，縱然出宮，保護殿下的侍衛都是攝政王親自挑選的眼線，所以那天殿下約世子在登封樓見面，也是因為那里挨著攝政王府，平日殿下出宮，攝政王只許他去登封樓。
「世子和殿下見面之後，兩人本來相談甚歡，不想突然有人從外面翻窗而入，二話不說就手持利刃去刺殺太子殿下，當時奴婢嚇傻了，手足無措，殿下也已經呆住，唯有世子反應迅速，挺身去救，但是世子當時身上沒有佩帶武器，本能地抬手去擋，卻被那刺客一刀砍斷了手腕，然後那凶手再去剌傷殿下之後，世子從後面一把抱住剌客，剌客就反手用一根奇怪的銀線勒住了世子的脖子，世子就……」
說到這里，她似是因為回憶而驚恐得說不下去了，哽咽了好久，才又繼續說道︰「奴婢當時嚇得嗓子似是被人掐住了，幾乎說不出話來，當那刺客再撲過來的時候，奴婢抓起一把凳子砸向刺客，大聲呼喊救命，樓下侍衛這才沖上樓來，刺客大概是怕寡不敵眾，就從窗子一躍而下，從後街跑了。」
勤王默默听完，然後點點頭，「刺客從後樓翻窗上來，又從後街逃跑，顯然全然不擔心被攝政王府的人看到。」他又問︰「這樣的行刺之事，以前曾經有過嗎？」
「從來沒有，所以殿下也很震驚。」
勤王握著唐世齡的肩膀，「殿下可曾想過刺客背後的幕後主使者是誰？」
唐世齡輕輕顫抖，「我……我不敢猜。」
勤王逼問︰「是不敢猜，還是猜出來了，卻不敢說？」
他捂著臉，「叔父不要逼我了，您該知道我現在的日子過得有多艱難，否則為何要連臉面都不顧了，請叔父幫我……」
勤王沉吟片刻後，說道︰「殿下不說，我心中也明白那人是誰。好，我們今日都不要說出那人的名字，但要把他的名字刻在心里，總有一天，我會替子翼報仇！那十六郡的條件我可以緩一緩，近日我要扶靈回鄉，殿下這邊若是有事，可叫人傳話給太醫院的丁太醫，那是我的人。」
唐世齡握緊勤王的手，「叔父放心，若是佷兒得了江山，一定會與叔父同享榮華！但眼下對手實力強大，佷兒實在是不知道該怎麼做……」
「殿下要記得韜光養晦、按兵不動，身邊的親信總得多培植幾個，不能每次出門都讓人盯著。」勤王耐心教導著，「馬上就到大比之年了，今年的科舉中選名單，殿下若是能夠選其精者留為己用，也許這些人都會是殿下日後的得力助手。」
唐世齡雙眸大亮，笑道︰「好！多謝叔父指教，佷兒一定牢記！」
送走了勤王，唐世齡伸了個懶腰，「去打盆洗臉水來，本太子要洗臉。」
方千顏一笑，「沒想到殿下在勤王面前可以哭得這麼逼真，奴婢都要信以為真了。」
他哼道︰「這老家伙不以情動之，怎麼讓他真的肯站在我們這邊？只是你留下的那個死人……確認沒問題嗎？」
「那是奴婢尋的一個流浪許久的瘋子，仵作肯定能驗出一些破綻，攝政王也一定知道這不是真正的凶手，但無所謂了，只要勤王相信這是攝政王故意拉出來騙他的替死鬼就好。」
「唐川暫時應該不會為這件事來煩我們了。今天勤王提的那個建議倒是很有趣，只是大比之事，唐川肯定讓心月復朝臣去辦，本太子要怎樣插手呢？」
方千顏笑了，「殿下怎麼又糊涂了？這天下既然早晚是您的，那您做為尚未登基的天子，去巡視科舉現場難道不應該嗎？巡視之後參與閱卷，親自圈定前三甲，這在歷史上也是有先例的。」
唐世齡開心地說︰「千顏，本太子就知道你是我最得力的人，只是這件事還得瞞過唐川，要是讓他提前知道我們要去考場，肯定又要阻止。」
「那是自然。」
唐世齡見這件大事暫時平息，心情大好，拉過方千顏坐下，「千顏，這回多虧有你，此事才能如此圓滿，你說，你想要什麼？本太子一定都給你！」
方千顏微微一笑，「奴婢為殿下做事，幾時要過獎賞？若說要什麼獎賞……」她的目光游移，停在掛在屋角的那盞六角宮燈上，「就把這宮燈賜給奴婢吧。」
唐世齡一愣，沒想到她會提出這樣的要求。目光停留在宮燈的一瞬，他的記憶也瞬間跌落回憶，久久後，他聲音一沉，「千顏，我永遠不會忘記你在我所有的危難時刻都陪在我身邊，所以，我也不會辜負你。」他緊緊握著她的手，專注地望著她，眼帶笑意，「我說了要娶你為妃，就一定會做到！」
「殿下最好打消這個念頭。」她淡淡的一句話，澆熄了他的熱情。「奴婢不僅不能做殿下的妃，而且……奴婢還要請殿下準許奴婢離宮。」
「離宮？！」唐世齡大驚失色，「你要走？！你要丟下我？！」
「不是丟下殿下，而是奴婢要幫殿下完成您的大業。殿下不是說過，登封樓應該是唐川的眼線之地，若我們也有這樣一座樓，殿下就可坐知天下事。」
唐世齡振奮道︰「這件事原來你也有主意了？」
「奴婢去宮外看過，能夠符合三教九流都會去，又掩人耳目的地方只有一處——百花街。」
「百花街？」唐世齡出宮次數雖然多，但是去過的地方卻很少，第一次听到這街道的名字，便好奇地問︰「是種花賣花的地方嗎？」
「不是。」方千顏清清嗓子，「是男人們的銷金窟。」
唐世齡還是不大明白，他自小讀的書、接觸過的人，從來沒有講這些東西。
方千顏也有點不好意思講得太明白，只得說道︰「哪天殿下和奴婢一起去看看，就知道了。」
「好！科舉那天，咱們一起出宮，兩件事一起辦了！」唐世齡一時間雄心壯志、斗志昂揚，恨不得現在就是和唐川的決戰之日，不想一日一日的等了。