牧浣青終于察覺到不對勁。符彥麟看她的眼神似乎不太一樣了，他會有意無意的與她同處在一間屋子里，並開始討好她，甚至送她布料和珠寶首飾。听說她的手下烏剛在養病，欠缺珍貴難尋的藥材，他便讓人回府，將皇帝賞賜的宮廷治傷藥材送來給她。
听說今年冬天她想做些保暖的皮衣，隔天他便去打獵，將獵到的兔子和狼剝了皮，處理好後親自送給她。
她若是不收，他便說︰「你不要，就給咱們的女兒。」一句話就堵住她的拒絕。
牧浣青裝傻，只因她不想接受他。當初離開侯府時她就發過誓，從此侯府的一切與她無關，也包括他。
她讓他來莊子是看在女兒的分上，豆豆喜歡他，也需要爹，而他也待女兒好，這就夠了，想再進一步是不可能的，因為她沒那個心。
符彥麟想要她，還得看她同不同意，她不願，他就別想越雷池一步。
不過她不能阻止他的討好，也不能打他的臉，畢竟身分擺在那兒，所以她能做的就是無動于衷，相信日子久了，他便會自討沒趣。
牧浣青想得開，但是莊園上下的人卻沒她想得這麼開。侯爺想要夫人的心思，全莊園的人都看出來了，其中尤以紀嬤嬤最高興。
她雖然忠于夫人，但是仍保有一般婦人嫁雞隨雞的觀念。當初侯爺不喜夫人，所以夫人才不得不出府，可現在侯爺肯放下架子來討好夫人，這是天大的好事哪！夫人再強，也是個女人，年紀輕輕就這樣守活寡多可憐？況且孩子都生了，夫妻之間哪有什麼不愉快的？
這個世道里，男人畢竟是天，女人還是別捅破天的好，因此她特意找了個機會在矢人式邊勸說。
牧浣青卻是淡漠的回她一句︰「紀嬤嬤，你若是想換主子，我可以理解，我不會介意的。」
這話當場把紀嬤嬤嚇得一愣，接著便哭著跪下。
這幾年來，夫人從沒對她生氣過，這還是頭一回，紀嬤嬤當場便知道自己錯了。
牧浣青任由她哭，最後終于嘆了口氣。「我沒生你的氣，只是失望罷了。你既然決心跟著我，便該一心向著我，而不是別人稍微討好，你就動搖了，還幫著別人勸我，以為這樣是為我好。我若是這麼容易被打動的人，豈能護你們到今日？我能走到今「並不容易，你回去好好想想吧！」
事後紀嬤嬤哭著離開，後來這事傳進符彥麟耳中，他只是沉默著。
她對紀嬤嬤說的一番話，怕也是故意說給他听的吧？
他確實是把她當成一般女人，以為只要自己討好她、給她甜頭，她就會既往不咎，重新接納他，可他卻忘了她並不是普通的女人，她做的事也不是一般女人能做到的。
她看清了他想挽回的企圖，卻還能不動聲色，裝作什麼都不知道，依然每日言笑晏晏，把他們之間的距離拿捏得剛剛好。
她這樣，反而讓他更喜歡她了。
不過她想維持現狀，他卻不能放任她停留在原地。既然不能用一般女人的方式對待她，他便用丈夫對妻子的方式吧！
棒天，當他把莊子的房契親手交給她時，果然讓她大為驚訝。
「這莊子以後就屬于你的了。」他說。
他給得太大方，反倒讓她不敢置信，這天下沒有白吃的午餐，她才不會上當。
「你這麼做，有什麼條件？」
「丈夫給妻子東西，哪需要什麼條件？」他說得太直白，讓她一時傻了眼，沒料到他也會這麼單刀直入的剖白。
他倆的情況，他又不是不知道，他居然也開始學她裝傻了？
「這可不行。」她忙道。
「你不要莊子？」他挑眉。
她一時語塞，根本開不了口拒絕。她太想要這莊子了，何況她在這里花了四年的心血，哪舍得不要？可她知道他的企圖，她若是要了，豈不是遂了他的意？
「既然想要就收著，這莊子就當是我的賠禮，畢竟當年是我對不起你，明知你受了冤枉，卻還是讓你出府，這是我的歉意。」他說完後便轉身離開，也不給她拒絕的機會，留下她一臉的意外和茫然。
她目送著符彥麟的背影，再看回手中的契書。原來他當真知道她是冤枉的，不但放段向她坦白認錯，還向她道歉。
這世道以男人為天，男人就算做錯了，女人也得給他們台階下，像認錯和道歉這麼掉面子的事，要一個大男人做出來很不容易，但符彥麟卻做了，他這是把挽回的心思明明白白地擺在她眼前。
全莊上下都知道侯爺向夫人認錯了，還送上莊子的契書做為道歉的賠禮，紀嬤嬤這回學乖了，什麼都不說，但她含笑的眼神卻清清楚楚的在為夫人開心。
牧浣青依然淡定如常，好似一座莊子和土地絲毫收買不了她的心，卻只有她自己知道，拿到契書的這一夜，她失眠了。
喔不，不只有她一人，梁上的蝴蝶也知道她失眠了。
何關修長的身子橫陳在梁上，妖魅的桃花眼盯著牧浣青手腕上飄動的紅線，終于有了些許動靜。
鎮遠侯這一招倒是置之死地而後生，千金萬金皆難以打動牧浣青的心，但是懂得放段認錯，則正中牧浣青的弱點。
看了這麼久的戲，何關也終于看出門道來了。牧浣青要的其實不多，就是「尊重」二字罷了，偏偏在這個男尊女卑的社會，男人根本不知道如何尊重女人，對男人來說，女人就是他們的財產，給她們名分，養她們、寵她們，就當是回報了。何關似有所悟。莫怪女人要爭寵啊！
百年來，他自認為了解女人，也看過太多形形色色的人，像牧浣青這樣能力強大的女子也不少，但能像她這樣不因為男人示好就擺架子的女子，他卻沒見過。
何關似乎有些明白這次任務的重點了。這對冤家雖然寫了和離書，但只要沒有公開，女子未從夫家除籍，便不算和離，如今男人也有心，但是紅線怎麼始終都沒什麼太大的進展？
雖說符彥麟開口向她認錯，並表達歉意，那紅線的顏色才終于起了變化，但也只有一些些……難道問題出在牧浣青無心？
如此說來，便是要想辦法讓牧浣青動心了，心動，姻緣線才動，不是結成夫妻就算數的。
這一夜，何關也陷入深思，跟著豆豆她娘一起失眠了。
＊＊＊
符彥麟在莊上住了幾日後便回京城。
離開時，他瞧見牧浣青雖然面色平靜，看似平常，可目光卻有些閃躲，他知道自己的方法奏效了。
在朝堂上浸婬多年，他看人的眼色還是有的，目光閃躲表示她在意，總好過淡定，太過冷靜的她會讓他無處下手。
他可以慢慢來，把卡在他們之間的那根刺拔掉，用他的誠意來修補，何況他已經對她坦白了心意，如此她便不能再裝傻了吧？
總兵大人要回京，三名心月復也得跟著走，不過柳雲和柳暮姊弟卻被大人留下了。
牧浣青立即拒絕。當初在侯府時，他們就是這樣在她院子里安插眼線，她可不想他離開後還留了手下來監視她。
符彥麟見她拒絕，也沒生氣，把柳氏姊弟兩人的身契交給牧浣青。
「以後這兩人就是你的人，你若嫌他們不好用，把他們發賣了也行。」
說完這話，他上馬便走了，也不管她要不要，被留下來的柳氏姊弟則淚眼汪汪的盯著她，一副可憐兮兮怕被遺棄的模樣。
牧浣青這下一個頭兩個大。說起來她與柳氏姊弟並無恩怨，當初在侯府時，他們也沒對她做出任何不敬的事，如果就這樣把他們發賣了，她也不忍心。
可惡，符彥麟分明就是故意的。
既如此，就讓姊弟兩人頂替莊康三人的活吧！罷好那三人走了，姊弟倆可以替補人手，她便能讓那些老婆生孩子以及長輩生病需要照顧的僕人們，繼續安心待在家鄉，不用急著趕回來。
柳氏姊弟與莊康三人一樣勤快，叫他們做什麼，他們就做什麼，但他們比莊康三人更細心。莊康三人只能干粗活，但柳雲和柳暮卻是細活也能做，例如染布、編草結籃、照顧小小姐，可謂雙手萬能，十分靈巧。
柳氏姊弟比任何人都貪黑起早的來上工，還比任何人都晚下工，深怕沒活干就要被攆走，有活干就笑呵呵。
不過他們當然要干活了，因為侯爺在離開的前一晚把他們姊弟倆召去屋里，交付他們一項非常重要的任務，若是沒達成這個任務，他們就真的等著被發賣吧。
好歹他們住侯府也伺候過夫人，雖然日子不長，但多少略知夫人的脾性，既然夫人看上心語和力淵的忠心和老實，那他們就想盡辦法把這些長處表現出來。
除了干活，還是干活！
起得比別人早，睡得比別人晚，不求吃好，只求有得吃；不求有地方睡，只求別趕他們走就行。
牧浣青不是笨蛋，一看也知道他們肯定是受了符彥麟的命令想要賴在她這兒。她明白為人奴才的辛苦，主子有令，他們也是身不由己，但她不想放兩個眼線在自己的地盤上，成天受人監視。
她原本打算把他們發落到外頭去住，但尚未開口，這兩人就自己滾到莊子外去了，天黑起早的來上工，下工後又自動滾得遠遠的。
好啊，跟她玩苦肉計？她決定不理會，就讓他們待在莊子外吧！
偏偏這幾日雨打雷鳴的，老天下了一場磅礡大雨，隔日放晴後，一大早他們出現在莊子大門口，一個臉色發青、身子打抖，另一個打了個大噴嚏，還掛著兩條鼻涕，樣子著實狼狽。而他們自己還會主動躲得遠遠的，自願去馬房挑馬糞，因為那兒沒人，不會把病氣傳染給別人。
牧浣青終究是服了他們，嘆了口氣。「罷了，叫管事去安排房位，給那姊弟倆住下吧！」
心語福了福，轉身退下要去找管事。
「等等。」她叫住心語，想了想，改口道︰「直接讓那兩人來見我。」
柳雲和柳暮得了通傳，知道夫人要見他們，急急來拜見。他們本以為夫人叫他們來是為了兩人去留一事，姊弟倆正商量著等見到夫人時，無論下跪磕頭也要求夫人收留他們，但他們卻猜錯了夫人的心思。
「說吧，侯爺交付你們什麼任務？」
兩人俱是一怔，柳雲立刻跪在地上，抬起頭小聲道︰「侯爺命令，要咱們留下幫夫人好好干活。」
牧浣青听了只是淡淡一笑。「看來你們也不打算把我當主子，連個實話也不說，表示咱們沒有主僕的緣分。既然你們家大人隨我處置你們，那我就把你們發賣了吧！」
姊弟倆一听，立即嚇得頭叩地。「夫人饒命！」
「我再問一次，侯爺要你們留下來做什麼？想清楚再好好回覆，這是最後一次機會。」她神色淡然，雖無疾言厲色，卻透著冰冷迫人的氣勢。
姊弟倆對看一眼，知道再不說實話，恐怕真的沒機會了。
柳暮抬頭道︰「稟夫人，侯爺留咱們下來，是怕有人跟他搶夫人。」
牧浣青呆住，繼而擰眉。「有人搶我？」
「夫人，您可別怪小的老實跟您說。侯爺住在這莊子里的期間，發現夫人的可親之處，便心生喜愛，卻也發現這莊子里有不少人愛慕著夫人，侯爺心里便有些不舒快，但他知道自己虧欠夫人，所以這話又說不得，而侯爺身有軍務，無法時常陪伴在夫人身邊，又知道夫人心里沒有侯爺，因此侯爺心中不安，遂將咱們兩個留在莊子里。」
柳雲又忙補充道︰「夫人別誤會，侯爺留咱們下來不是監視夫人的，而是想著萬一……萬一……」
牧浣青擰眉。「萬一什麼？說。」
柳雲把牙一咬，豁出去了。「稟夫人，侯爺是想萬一真的有那麼一個人出現，正好對了夫人的眼，起碼咱們還能及時知會侯爺一聲，讓他立刻趕過來，別讓人把您搶走了。」
任牧浣青臉皮再厚，听了這話也不免臉紅，斥聲道︰「什麼搶不搶的，說這話害不害矂？」
「早知說了您一定會不高興，所以侯爺當然不敢說，既然不敢說，只好留咱們下來了。」柳雲小聲的回答。
柳暮道︰「夫人，侯爺這也是沒辦法，他無法時常見到夫人，又心生掛念，只好出此下策。」
他居然是這個意思？牧浣青听完，都不知道該責問還是該假裝不知道？
「夫人，侯爺若知道咱們把實話都招了，讓他掉了面子，肯定會罰咱們，請夫人饒命，別趕咱們走，夫人若不想看到咱們，咱們就不出現在您面前，不礙您的眼就是，只求夫人別把咱倆發賣了。」
牧浣青揉著眉心，有些頭疼。「行了，這事我明白了，不趕你們走了。」
「謝夫人！」姊弟一欣喜，又趕緊磕頭。
牧浣青臉色一沉。「但是我警告你們，若是讓我知道你們任意打探，或是私底下瞞著我做了什麼，到時連話都不用說，直接發賣了。」
「夫人放心，咱們姊弟一定規矩本分，忠心服侍您。」
「忠不忠心以後再說。罷了，退下吧！」
「是。」柳雲和柳暮再度向她磕了幾個頭。
她揮揮手。「起來，別磕了，我這里沒這麼多規矩，我看的是人心，你們若真忠心，我自不會虧待你們。」
「是，小的知曉，小的定不會讓夫人失望的。」姊弟倆起身，歡喜地退了出去。
等到出了院子，遠離所有人的視線後，姊弟倆才互看一眼，心照不宣地松了口氣。
其實他們真正的任務不是留在莊子里，而是找個適當的時機把剛才那些肉麻的話說給夫人听，能不能留在莊子上反倒是其次。
他們跟了侯爺那麼多年，從沒想到那位不苟言笑的侯爺一旦追起女人，竟是如此費盡心思，就算不在莊子里，也要藉由他倆之口把這肉麻的心意傳達給夫人知道，好讓她知曉他是在乎她的，就算不在身邊，他的心也是念著她，企圖在她的心口上，一點一滴烙下他的影子。
現在他們不但達成任務，還能順利留下來，不枉費這幾日來的臥薪嘗膽。姊弟倆退下後，牧浣青一人在屋里坐著。符彥麟這番吃醋的話吃得恰到好處，不會給她招煩，又藉由別人之口讓她明白。
她听了確實不會不高興，反倒覺得好笑。
既然他想挽回她，就讓她看看他的誠意吧，她也不會裝腔作勢的閃躲，若有心能打動她是他的本事，若打不動她，她還是照樣過自己的日子，總歸是不吃虧的。想通後，她便又豁達不少。
餅了三日，符彥麟派蒙懷送來口信。牧浣青以為符彥麟有什麼重要的事，誰知是派蒙懷來告訴她，他接了軍務，會出去幾個月，若順利的話，會盡量提早趕回來。
「就這樣？」牧浣青听了一愣。她還以為他特地派人來傳話是有什麼重要的事。
「還有，這是大人給豆豆小姐的禮物。」蒙懷拿出一個玉雕的馬，恭敬地遞上。
坐在娘親懷里的豆豆听了，高興地伸手去拿。「馬兒好漂亮，娘，你看這匹馬。」
「小心拿，別摔碎了。」
牧浣青忙伸手幫女兒拿著，見她喜歡，只得收下，又問蒙懷。「可還有其他重要的事？」
蒙懷笑道︰「也沒什麼重要的事，侯爺就是想他出去這麼久，沒個音訊，怕您擔心，所以特地派屬下來告知夫人一聲。」
牧浣青听了，心想她能擔心什麼？不過又想到他既是找人來知會，便也不好說什麼。
「知道了。」
「那麼夫人可有話要小的轉告侯爺？」
牧浣青本想回答沒有，但看到蒙懷一臉的乞求，突然想到符彥麟八成是希望能听到她說些什麼，如果順了他的意，做下屬的回去覆命時也能得個好臉色，只好隨意應付道︰「那麼就幫我轉達侯爺，我祝他一切順利。」
「是，這……還有呢？」
牧想了想，看向手中的玉馬，又補了一句。「下次他給女兒買東西別買這種易碎的，孩子小，怕摔了。」
「大人這也是疼愛小姐，總想著買最好的給小姐，便沒想到這麼多，不過既是夫人的吩咐，小的一定轉達給侯爺。」
蒙懷心想，送這玉馬還不是他們家大人故意的，若說送給夫人，就怕夫人不收，若說是送給小姐，夫人便沒意見了。而玉做的摔不得，夫人怕小姐摔壞，自會幫小姐收起來，這玉馬就等于送到夫人手上了。
他們家大人真有心，連這拐彎抹角的方法都能想得出來。
蒙懷能待的時間不多，牧浣青知道他有要務在身，還得上路，便讓人包了管飽的干果和糕點給他在路上吃。
蒙懷連忙謝過夫人。夫人這兒的東西好吃，他們幾人跟著侯爺吃了幾日，嘴都饞了，便高興得拿了上路，趕回去覆命。
蒙懷離開後又過了十日，這回換元繼來了，又帶來侯爺的口信。
侯爺說事情雖然有些棘手，但還算順利，同時送上給小姐的禮物，是琥珀刻的馬。這匹馬和上次的馬的動作不同，雕工配上琥珀的顏色，十分傳神，連牧浣青都多看了幾眼。
「侯爺說這匹琥珀馬十分難得，務必要收好，侯爺還說夫人給的點心很好吃，他吃了甚是欣慰。」
牧浣青听了一怔。她何時送點心給他了？但接著一想便恍然大悟，肯定是上次她給蒙懷的點心被蒙懷拿去孝敬他們家大人了。
牧浣青搖搖頭，把琥珀馬拿給女兒玩，照例說了些祝侯爺一切順心的話，但這回給元繼準備的是兩份吃食。
「一份給你，一份給侯爺，別餓著，路上吃。」
元繼高興地謝過夫人，帶著東西上馬，出發時還心想他比蒙懷聰明多了，不但幫他們家大人要到點心，討好了大人，還不用奉獻自己的，路上有的吃，真是一舉兩得。
每隔五到十日，符彥麟便會派人送口信過來，若是距離太遠，無法派手下來，就讓信使送來書信，每回照例都會準備一個馬雕的小禮物。除了玉雕、琥珀雕，還有水晶雕、銅雕、黑石雕，或是各種她沒見過的材質。
每一匹馬的動作都不同，而他送來的信件中，還會寫上雕刻的材質以及有什麼特色。
日子久了，牧浣青也生出幾分趣味。這從各地搜括來的馬兒擺在一塊就成了一大群馬兒，有黑駒、白駒、棕駒和其他各色的馬，他每收集到新的，便會在下次送信時一起給她。
送的次數多了，牧浣青也會意過來。這哪是給女兒的，根本是拐個彎送她的， 畢竟女兒還小，哪懂這些？
想到他人在外頭還費心找這些馬雕，她不禁莞爾。不可否認的，這樣的小心意的確取悅了她。
牧浣青將這些馬兒一一擺放到架子上，隨時可以欣賞、把玩。