兩個多月後，時值入秋。這天夜里，牧浣青才將女兒哄睡，便突然有下人來報說侯爺來了。
牧浣青怔了下，立刻披上外衣，出了房門來到前院，果然見到符彥麟和他的三名心月復。
他們一身風塵僕僕，似是經歷了風霜，披風上都沾了一層灰，符彥麟的下巴還長了胡碴子，可即使如此也不減他一身俊朗，反倒更添英武之氣。
「侯爺。」
「睡了？可吵醒你了？」
牧浣青搖頭。「還未睡。」
她命人去把柳氏姊弟找來，又派人去燒熱水、準備熱茶和可以暖胃的吃食。
吩咐完後，牧浣青讓管事去招呼莊康三人，自己則將符彥麟領到書房，幫他將披風卸下，讓人拿去外頭抖干淨，待熱水送來，將毛巾浸濕後遞給他，讓他洗手擦臉。
她做這些事時很自然，沒有特別討好他，卻是盡責地給他準備妥當，因為她看得出來，他必是趕了好幾夜的路。
待他淨完手和臉後，她讓人把東西撤下，待下人一走，她回頭正要詢問他一些事，哪知符彥麟卻突然伸手攬住她的腰，一把將她抱入懷中。
「侯爺？」
「別動。」他抱著她，將下巴靠在她的肩上，聞著她沐浴餅後的馨香，不禁舒服的一嘆。「我只是想抱抱你，不會做什麼。」
牧浣青身子有些僵硬。靠著她的是最親近卻又最陌生的男人，她與他已經四年沒有親近過，突然觸踫到他硬實的胸膛，她一時不知該怎麼回應，就算想拒絕，也在听了他近似哀求的語氣後心軟了。
她臉蛋有些燙，看在他辛苦趕路的分上，只要他不做什麼逾越的事……給他抱一下也無妨。
符彥麟還真怕她拒絕，幸好她沒太過掙扎，能這樣抱著她，他已經很滿意了，花了心思討好，總算有些進步。
「我本該直接回京城復命的。」他輕輕在她耳邊說。
「嗯。」她輕應著。
「但是想到你和豆豆，我就來了。」
牧浣青立即明白，他不直接回京城，卻先繞到她這兒來，如此急趕，怕是為了擠出時間待在這兒，才會如此疲倦。
她不禁嘆了口氣。「侯爺，你這是何苦？來這兒又不急在一時。」她人又不會跑。不過最後這句話她沒說出口，因為說了好似在給他承諾。
「我為什麼來，你該明白。」輕輕一句話道出他的相思，牧浣青臉蛋不禁又熱了些。
見她沉默，他苦笑，只好自己表白。「浣青，我思你甚極……」
他在外頭時，每當夜深人靜便會想著她，想著她和女兒在一起的樣子，想著她是不是收到他的信件會開心？想她喜不喜歡他為她收集的馬雕？想她會不會也想他……為了快點見到她，所以才不眠不休地趕路。
原來在不知不覺中，他已經把她放進了心里，而她似乎還停留在推拒他的位置。
牧浣青任他抱著，她並非鐵石心腸，面對這樣的他，她很難不感動。
這時候外頭傳來聲響，僕人送吃食來了。
「侯爺，吃些東西吧！」她說。他急急趕路，肯定沒時間吃飯。
符彥麟卻沒回答，也沒任何動靜，她不禁感到奇怪。
「侯爺？」
耳畔傳來微酐聲，她怔住。他居然就這麼睡著了？她不禁失笑，想拉開他，可一踫到他的手背卻發現是燙的，她再次怔住，立即去模他的臉，果然也是燙的。
他發燒了！
「心語。」
心語听到主子叫喚，立即推門而入，一進門見到這情況，亦是一怔。
「侯爺病了，快過來幫我扶他上床。」
在兩人合力之下，總算把符彥麟的手拉開，安置在床上，並幫他月兌下靴鞋和襪子。
牧浣青又命柳雲和柳暮進來幫忙伺候，接著立刻派人去馬莊找吳大夫過來。
莊康三人听到大人發燒，立即趕過來，牧浣青向他們一一詳問實情，這才知曉符彥麟這幾個月都沒時間休息，一旦辦完事，便馬不停蹄地趕路，原本該是六天的路程，硬是被他縮短到三天，這三天他不眠不休，到驛站只換馬，不休息，就直奔她這兒。
就算是鐵打的身子也耐不住幾個月的操勞，怕是累極，風邪入侵。
牧浣青見到莊康三人也是一身狼狽，看似很累的模樣，便安撫他們，讓他們先回房休息。
大人早有令，待到了莊子他們三人一切听夫人做主，因此便依言退下。
牧浣青讓柳氏姊弟幫符彥麟褪下衣衫和褲子，全身擦拭一遍後，換上干淨的襯衣。等他們侍弄好，她走進內屋，見到符彥麟臉上的胡子，便又叫人拿來剃刀和油，要姊弟倆把他的胡子順道刮干淨。
柳雲和柳暮一听，立即嚇得忙搖頭。
那可是刀子哪！未經大人允許，拿刀去動他的臉，就算沒異心，也會被大人給宰了。
牧浣青見他們嚇成那模樣，也不勉強，只好親自上陣。
她先將油涂在符彥麟的下巴上，淨了手後，便將剃刀貼在他的下巴處，慢慢的、仔細的幫他刮掉胡碴子。
他睡得很沉，完全沒有醒來，竟是如此放心，把命都交給她了。
符彥麟的確睡得很沉，一見到她，听到她的聲音、聞到她的氣息，他便覺已經回到家，因此一放松後便睡得昏天暗地，連自己病了都不知。
符彥麟也的確信任她，因為他知道這女人能面對任何的突發狀況，並冷靜處理。只要有她在，他便能安心，就算他累得倒下去，也要倒在這女人的懷里。
牧浣青一邊將濕毛巾擰吧，放在他的額頭上，一邊等著吳大夫趕過來。他整張臉是紅的，身子也是燙的，她換了好幾條毛巾給他輪流擦著臉和脖子，好讓他能舒服些。
就在她為他擦拭脖子時，他的大手突然握住她的手，她怔住，抬眼看他，見他也睜眼看著她。
「醒了？」她問。
他沒回答，只是盯著她。
「你覺得怎麼樣？哪兒不舒服？」
他還是盯著她，看似反應有些遲鈍。
牧浣青一手被他抓著，只好用另一手去模他的額頭。
「你該不會腦子燒壞了吧？人都變呆了。」
她本是隨口一說，豈料他突然喚她。「浣青……」
牧浣青微笑。「你安心睡著，我已經派人去請大夫，應該就快到了，再等等。」
驀地符彥麟將她拉過來，猛然翻身將她壓在身下，就著她的唇吻下去——
符彥麟作了一個美夢，夢中他吻著牧浣青，嘗到這張小嘴，跟他想像的一樣柔軟迷人。
現在想想，他真不明白自己當初怎麼會把這女人給放走？兩人第一次圓房的記憶早已模糊，他怎麼想都想不起來當時的細節。說來也怪他，那一晚他喝了酒，又憋了一肚子火，只想盡快敷衍了事，所以什麼都沒記住，也什麼都沒嘗到。
等到他有這個心了，她卻無心。看著她建立起自己的天地，他漸漸欣賞她，最後還喜歡上她，但他卻不能再像從前那般擁有她，還得費盡心思的討好她。
她是他的妻子，這女人都為他生一個孩子了，他卻不能任意踫她。
這女人滑溜得讓他無從下手，雖然對他微笑有禮，他卻能感覺到在她圓滑的背後豎著剛硬的盾，讓人找不著弱點。
他曾經想過以女兒要脅她，但是了解她越多面貌，他就越不敢輕舉妄動，因為她對他無欲無求，對他敬重也不過是看在女兒的分上。
女子能做到像她這樣大氣，也算是女中豪杰了。
對這樣的她，他不能再用對待後宅妻妾的態度來待她，那只會讓她看輕他，而他最不能容忍的，便是她的看輕。
想吻她，又怕她生氣，抱著她時，他還得低聲懇求她。他不知道自己怎麼了，但他卻一點也不覺得羞恥，因為她值得他這麼對待。
在外頭發生的一切，他只想跟她說，因為他知道她會懂，她就是這麼一個聰明又沉穩的女人，而這個女人，是他符彥麟的妻子。
他不知道還要等多久，她才會答應讓他踫她，只好先在夢里解解渴。在夢里，他才能無所顧忌地抱著她又吻又親，因為是夢，所以不怕她生氣，他就想這樣對她為所欲為。
牧浣青瞪大眼。她沒想到符彥麟突然壓下來吻住她，她氣得想推開他，但這家伙的力氣大得嚇人。
「符——唔——符彥麟——活膩了你——啊——你敢——」
這個殺千刀的，根本是活得不耐煩了！他是燒壞了腦子嗎？
符彥麟的腦子沒燒壞，但也跟燒壞差不多了，平常壓抑的，在夢境里就如猛虎出柙。
牧浣青知道不對勁。符彥麟絕不會道麼對她，這男人有他的自尊，只要她不願，他也拉不下臉來強迫她，但他現在卻一反常態，她若再不想辦法阻止，恐怕他就要霸王硬上弓了。
逼不得已，她狠心用力一咬，將他的嘴唇咬出了血。
符彥麟果然停下動作，他放開她的唇，隔著一段距離，表情像是有些懵了。
「奇怪，怎麼這麼逼真，居然會痛？」他喃喃地說。
「符彥麟！快放開我！」她氣得警告。
他像沒听到似的，依然壓在她的上方，怔怔地盯著她。他現在整張臉都是紅的，高燒已經燒得他無法思考。
他盯著她的臉，見她橫眉豎目，活似一只會咬人的野貓。
「真是凶巴巴的女人，當初娶你時就沒看清楚，若是看清楚了，就不會放你走。不過沒關系，你還是本侯的女人，是本侯明媒正娶的妻子，你放心，這次我會對你好的，咱們好好圓房吧！」
「去你媽的圓房！」這家伙果然腦子燒壞了，那就別怪她下狠手。
牧浣青極力將他沉重的身軀抵開，膝蓋用力一頂，符彥麟身子頓時僵住，她乘機將他推開，往旁邊一滾，躲得遠遠的。
她大口喘著氣，趕忙拉好身上的衣襟，整理被弄亂的頭發，兩眼還盯著他，防止他再像野獸一般沖動。
符彥麟卻是不動，維持著同樣的姿勢，那張臉依然燒得通紅，而他發紅瞪大的雙眼有些猙獰。
他還處在夢境與現實之中，好似清醒了，又像是還在夢境。
為何會像火燒一般的疼痛？痛到他動彈不得，就這麼繼續跪在床上。
大概是因為他的表情太駭人，牧浣青也覺得不妙，這時候吳大夫終于趕來，匆匆拿著醫箱進屋。
「大小姐。」他忙向牧浣青躬身作揖。
「你來得正好，快給他看看，他燒得不輕。」還燒到腦子發神經，色鬼上身了。
牧浣青極力鎮定自己，不讓人看出她的窘態，心下暗自慶幸現在是子夜，她讓其他僕人先去休息，讓值夜的柳氏姊弟待在小房里歇息，方便她隨時傳喚，這才沒讓人瞧見適才的糗態。
吳大夫匆匆來到床前，一旁的心語將他的醫箱擱在幾上，又忙搬來凳子給他坐。
吳大夫見侯爺正以奇怪的姿勢跪在床上，不免感到疑惑。
「大人？」他恭敬地喚道。
符彥麟抬頭看他。
「大人，您哪里不舒服？」
「我舌頭痛。」
牧浣青听了，忍不住把臉轉開，耳朵都紅了，心中暗罵︰誰準你強吻我，活該！
吳大夫心下更奇怪了，第一次听到病人舌頭疼，但面上仍好言說道︰「大人請躺好，小的給您把個脈。」
「我動不了。」
「為何？」
「下面痛。」
牧浣青差點沒跌倒，惹得心語還奇怪的轉頭看她，她忙低頭咳了咳，假裝沒事的對心語吩咐。「去把柳暮叫來。」
心語點頭，立即出了房門，不一會兒，柳暮匆匆進來，朝牧浣青躬身拱手。
「夫人。」
「去扶侯爺躺好，讓吳大夫為他診脈。」
「是。」
柳暮匆匆上前，他是男人，又有功夫在身，力氣自然大些。他扶著符彥麟躺在床上，這時候的符彥麟已經全身發燙，流了不少汗，吳大夫把完脈，說侯爺是操勞所致，感染風寒，為了助他退燒，要立即為他扎針，得把他的衣服月兌下。
牧浣青听到他要月兌衣，便找了個由頭出了內房，還吩咐柳暮和心語在內房好好幫忙大夫給侯爺治病，有事的話就去書房找她。
出了內房，牧浣青這才松口氣，撫著自己的唇，露出尷尬羞赧的神情。
說不出這是什麼的心情，生氣、害羞，還有點莫名的慌亂。雖然他是在頭腦不清時對她做了沖動的事，但這也暴露了他心底壓抑的，在毫無警戒之下，呈現在她面前。
這男人一旦粗魯起來，也不曉得控制力道。她偷偷揉著，還嘶了一聲。肯定是瘀青了。