直到麻痹感消失，何清才掙扎起身，焦急的找尋銅鏡。
映在銅鏡上的，不再是俊美倒影。
他的五官都消失不見，臉部只剩一層蒼白的皮膚，光滑得像是剝掉殼的水煮蛋。他悲痛大哭，聲音就像隔著一道牆，從平滑的臉部透出，一顆顆淚水從毛孔滲出，起初是用流的，隨著哭聲漸大，改而噴迸而出。
「我的臉！我的臉！把我的臉還來！」
他把銅鏡丟在地上，用力踩踏，一邊嚎哭著。
聲音驚動家人，連鄰居也來探望，一看之下都大驚失色。
何清一口咬定，那灰黑的粉霧該是受了陳嬌的指使，因為怕輸去競賽，才會派出迷戀她的鬼或妖，偷去他的臉去討好她。
他跑到陳家門前，先是咒罵指責，到後來轉為苦苦哀求。陳嬌理都沒有理，徹底否認跟這件事有關。
直到第二天清晨，他才放棄糾纏。
因為陳嬌的臉也被剝了。
硯城里最俊美的男人跟最艷麗的女人，都丟了臉。
他們不能吃，倒是可以喝，家人把米粒煮成漿，苦勸他們喝下。但因為太過傷心，就算喝了再營養的湯水，仍因為日夜哭泣，很快憔悴下去，甚至把自己關在房里，任何人都不肯見。
陳掌櫃憂愁不已，實在沒辦法了，便準備去木府懇求。孰料家門前竟有貴客光臨。
泵娘來了。
必得嚴嚴實實的藥鋪大門，不需她敲叩，也不需她呼喚，就在她面前乖馴的無聲敞開，繪在門上的圖案顏料急急融化，游走到地板上，每一色都染滿一塊磚，在繡鞋踏足過後，因過于幸福而蒸發。
雷剛伴隨在她身旁，如大樹護衛嬌女敕的花。
「打擾了。」
脆女敕的嗓音將憂愁驅逐殆盡，連房里的陳嬌也不哭了，顧不得披頭散發，匆匆開門來迎接，一張蛋臉垂得低低的。
「我出來走走，听見你的哭聲。」
她往後一坐，陽光中飛舞的塵埃就聚成舒適的座椅，托住輕盈的嬌軀。
藥材鑽出藥櫃，纏繞成小小的人形，忙著取杯端水，送上清冽的泉水，對雷剛也不敢怠慢。
陳嬌細說從頭，原本傷心欲絕，現在說起來，卻覺得像是在說別人的事。
女敕軟的小手捧著瓷杯，並沒有沾唇，倒是雷剛一飲而盡，她便把自己的份也給他，讓他抒解干渴。
「既然喝了你家的水，我就幫你把臉找回來。」
泵娘彎起嘴角，微笑說著，因為有雷剛相伴，心情特別的好。
她走進臥房，指尖緩慢伸起。
即便被縟都清洗過，看來潔淨無污，但那些藏在布料里、地板角落、窗框縫隙里，所有灰黑之影經過之處，都浮現烏黑的粉末。
粉末飄浮在空中，懸凝著。
女敕白的指尖再一捻，粉末就聚集成黑線，從床鋪筆直朝窗外延伸。
泵娘微微一笑，在雷剛的牽握下，跟著黑線走了出去。
出了藥鋪，雷剛抱起姑娘，共乘棗紅色的大馬，沿著黑線追蹤，穿過大街、繞過小巷，憑藉他對硯城內外各處全都了若指掌，黑線始終在可見之處，沒有一次遺漏蹤跡。
出了硯城，黑線就鑽入山林，潛入濃蔭遮天的參天古木之間，最後落在一池綠黝黝的沼澤旁。
只見一個黑撲撲的石像對著池面，欣喜的顧盼。
它是數百年前被放置在山林之中，為迷途之人引路的雕像，灰黑的粉末，是它因為古老而風化散落的石屑。它老得連面目都模糊，不知已經在樹林深處度過多少歲月。
它把何清的臉皮貼在幾乎平坦無痕的石面上，就變成何清的模樣，望著池面倒影，陶醉的說著︰
「我好美。」
欣賞一會兒後，它換上陳嬌的臉皮，變成陳嬌的模樣。
「我好美。」
它反覆更替兩張臉皮，沉溺在喜悅中。
雷剛扯住韁繩，先下馬之後，才抱著姑娘，讓她安穩落地。
听到背後有聲響，它轉過身來，看見在陰暗森林中，素白綢衣泛出光亮的少女。它用陳嬌的臉露出詫異，還有一些些驚喜。
「又見面了。」
它蹦跳過來，炫耀的轉動臉部。
「看，我有臉了，還是硯城里最美的兩張臉。」
它十分驕傲︰
「我是不是很美？是不是很美？」
「那並不屬于你，該要還回去。」姑娘說。
它震驚的後退幾步，連連搖頭。
「為什麼要說這種話？」
動得太激烈，臉皮半月兌，只剩上半部黏著，晃蕩晃蕩的隨時都會掉下來。
「是因為我回答不出問題嗎？」
泵娘不言不語，只是看著它。
臉皮掉下來，它匆忙接住，模索何清的臉要貼上，卻因為氣憤而黏貼不平，弄出許多皺紋，俊美青年變得像半百老翁。
「謝謝你喚醒我，但你問的問題，我真不曉得答案。」
它懊惱的抱怨，雙眼瞪著姑娘，忽而又露出困惑的神情︰
「等等，是你嗎？」
「你認錯人了。」
她語氣平靜，眨了眨眼，雙眸靈動︰
「交出那兩張臉皮。然後，我也有問題要問你。」
「不！」
石像放聲大喊，何清的臉啪地掉下。
「我要有臉，還是最美的臉。」
「不論是人或非人，都只能有一張臉。」
泵娘耐心的解釋︰
「你要取別人的臉，就要得到對方同意，用同等代價去交換。」
「不要……不要……不要……」
石像逐漸崩解，從大塊碎成小塊，小塊再相互踫撞，碎得更小、再小、微小、細小，直到化為灰黑的粉末，急速旋轉著。
「我什麼都沒有——」
粉末摩擦，變化成各種形狀，有時是猛獸、有時是鬼怪、有時是巨大人形，最後化為一張模糊的臉，威脅的嘶啞咆哮︰
「把你的臉也給我！」
巨臉張大嘴，就要吞下姑娘。
驀地，大刀揚起，雷剛健壯的身軀在她周圍以刀畫出一個圓。刀光擴散開來，如細密銀絲包圍兩人，形成立體的圓，再一波波輻射而出，撕裂巨臉的舌、嘴及一切，把粉末劈得更細。
粉末全數落地，無力凝聚，嘶吼轉為嗚噎。
「嗚嗚嗚，不公平、不公平，每個人都有臉，就只有我沒有……我要臉、我要臉……」
刀光散去後，姑娘走過來，站在粉末的中央。
「只要你回答我的問題，我能夠給你一張臉。」
她提出誘人的條件，為了證實誠意，繡鞋在地上畫出人形。
粉末受到力量牽引，朝人形滾動，愈聚愈多、愈疊愈實，過了一會兒，終于恢復成石像，匍旬在她腳邊。
到這時石像才發覺，這個人擁有比喚醒它的那人更強大的能力，令它不由自主的臣服，彷佛違逆她，它就會粉碎得更徹底，只要風兒一吹，就會魂飛魄散。
「喚醒你的，是怎樣的人？」
當她問起時，它誠惶誠恐的回答︰
「跟你一樣美麗，但散發著微微腥臭，撫模我的時候，手上有濃稠的液 體。」腥臭的味道雖然薄弱，但至今仍縈繞不去。
「他問了什麼？」
它回答時，也復制那人的聲音。
夫人在哪里？
丙然，是公子。
「你怎麼回答？」姑娘問。
「我不知道。」
它很誠實，不敢欺瞞，還自動補充︰
「我太羨慕他，所以才會到城里取臉來貼補自己。」
說著說著，它又哭了起來。
泵娘斂起長長的衣裙，難得蹲，從繡鞋上抽取出黑色，沾在指尖上，為石像畫出五官。
再改換艷艷的山茶花，抹在嘴唇的部位，退後看了看後，又問︰
「想要氣色好些嗎？」
「要要要。」它興奮的顫抖，將雙手交握。
于是，她沾了先前在陳家，貪戀依附的粉紅色，在石像兩頰各自抹了一個圓，才大功告成。
「好了。」她宣布，笑靨如花。
它呆呆的看著，記憶因太久遠，已經模糊難辨。
「我是不是見過你？」
它不太確定，愈想愈糊涂。但那笑容太絢麗，即使是數百年前的一眼，至今雖然模糊，卻沒有消失。
「有嗎？」
泵娘笑著反問，在雷剛的攙扶下輕盈站起身，指著沼澤說︰
「你瞧瞧，喜不喜歡我給你的臉？」
它臨水照面，瞬間忘了剛剛問了什麼，欣喜得直顫抖，覺得這張臉比先前取來的那兩張更好看。因為看得痴了，它愛上水中的倒影，開始對倒影說綿綿情話，誓言永遠不會離開。
泵娘收起沼澤旁的兩張臉皮，乘坐上棗紅色大馬，回程時都依偎在雷剛懷里。「我能保護自己。」
她仰望著他，輕聲說著。
「我知道。」
雷剛垂眼凝望著她，大手握住她的手。
她可以清楚看見他眼中的情意，小手不自禁撫上粗糙寬厚的掌，眷戀的游走。
「公子開始四處探問，想知道夫人的下落。他會喚醒更多非人在硯城內外作亂。」
她躺在他懷里，彷佛那是最舒適的地方。
簡單的一句話，就是他的誓言。
她嫣然一笑。
「我知道。」
棗紅色大馬奔出山林，往硯城、往木府歸去。
之後，姑娘吩咐信妖，把兩張臉拿去歸還。
信妖還是還了，卻還錯了人。把何清的臉，貼在陳嬌臉上；把陳嬌的臉，貼在何清臉上。
被貼錯臉的兩人急忙趕去想交換回來。但是一見到對方，他們就被彼此的美貌震懾而相戀，不出一月便成了親，每日濃情蜜愛的膩在一起。
「娘子，你好美。」
何清捧著妻子的臉，深深贊嘆。
陳嬌搖頭︰
「不不不，夫君，你才美。」
他強調︰
「你美。」
可她不依︰「你美。」
推推讓讓半天後，兩人總會臉貼著臉，相互依偎，滿足的嘆息︰「我們最美。」
硯城里從此不再有比美的紛爭。