返回自家馬車上，雙轡調頭，巨木輪子再次轆轆滾動。
雖在土瓦房那兒才喝過茶，霍婉清仍盡責地備茶送到爺座位旁的幾板，並從屜箱中取出兩小碟茶果，一並奉上。
傅松凜原是閉目養神中，但此時此刻完全感受得到自身正被他的貼身女使「看殺」中。
慵懶掀睫，果然瞥見她就跪坐在跟前，兩只蝶紋窄袖伸得直直抵在膝腿上，那姿態……竟頗像一只靜候主人說話的大狗，杏眸可說瞬也不瞬，有些憨。
他又想拍拍她的腦袋瓜了，但這回有忍下，翹起嘴角慵懶出聲——
「別憋壞了。想知道什麼，問吧。」
霍婉清終于眨了眨雙眼，深深一個呼吸吐納，道︰「那位姜爺方才說，要多謝爺的成全，爺把仁王世子爺……不，爺把那孩子帶給姜爺，請他們夫妻倆將孩子養育成人，他們擔上重任，倒感謝起爺來了？」不解。
傅松凜作勢輕播膝頭兩下，他的貼身女使隨即有所意會，以跪坐姿態滑到他腳邊，很乖很溫馴地替他拇起腿來。
他笑弧顯深，依然是慵懶的神氣，終于好心解惑——
「老姜夫婦除了一個小閨女兒，本還有一個兒子，可惜那男孩子五歲時不幸夭折，老姜的夫人之後又接連小產，身子狀況一度不善，後來雖調養回來，但擅長婦科的大夫們都挑明說了，姜夫人的身子骨已禁不起再一次妊娠產子，他們夫婦二人又一向感情甚篤，若為傳宗接代要老姜往外頭找別的女人，即使他家夫人同意，老姜嘛……那是萬不可能……」
霍婉清一臉頓悟的表情，粉拳仍持續拇著。「原來如此，所以他們就收養那男娃，從襁褓之時就養在身邊，不怕養不熟，他們視孩子如己出，孩子必也認定他們是自個兒的雙親。」
傅松凜輕頷了頷首。「其實老姜就是個沒爹沒娘的孩子，路全靠自己闖出來，傳宗接代那樣的事根本也不看在眼里，但他確實是想養大個男孩子，男孩子好啊，仔細教，將來成為家里頂梁柱，重點是若屆時已出嫁的姊姊在婆家受氣，身為娘家兄弟還能理所當然帶人打上門去，替姊姊出頭撐腰。」
呃……好吧。
霍婉清被他最後的「重點」弄得些懵，但想想，那確實是重點啊，再想起姜家小閨女圖圓愛笑的臉蛋，心一軟，不禁笑了。
她想，小姊姊一定會很疼愛尚在襁褓中的小兄弟，今日見到她懷里抱的「小東西」，姜家那小小姑娘直挨近過來，兩眼發光，瞧得都舍不得眨眼。
她輕應一聲，笑道︰「爺說的是，身為娘家兄弟是很威的，果真帶人上出嫁姊妹的婆家揍人爭理，怕是連官府都管不了。」靜了會兒，她笑意微斂——
「只是皇上會大發仁慈放過那孩子，總讓人覺得不踏實。」
今日送至老姜夫婦手中的男娃正是當朝太後與馮堯三所生的娃兒。
定榮帝並未對仁王妃有任何究責之舉，對仁王更不可能下任何責罰，僅是命人將身為仁王世子爺的孩子悄悄帶走。
仁王府里多一個娃、少一個娃，成天顧著吃喝玩樂的傅明朗是不會太去留意的，何況這個娃兒，仁王妃護得死緊，從來也不讓他多親近，傅明朗便也將之拋諸腦後。但曾助紂為虐、幫忙太後姑母欺上瞞下的仁王妃真真嚇出一場大病。
定榮帝的「不罰」才是真正可怕的懲罰。
那會讓心虛之人不斷猜想，懸在頭頂上的那把刀究竟何時落下？稍稍有個風吹草動就能嚇得魂不附體，時日一久，不瘋也要被自個兒逼瘋。
傅松凜亦沉吟了片刻，再開口時語氣一轉輕沉——
「太後迅速且安靜地退隱到御天湖上的頤澤園，甘願遭軟禁，應是拿孩子的命作為條件與皇上談判。眼下太後尚在，孩子尚小，皇上不會有所動作，若然哪天太後薨逝，皇上變得更無忌憚了，許多事就不好說。」
霍婉清微抿唇瓣想了想，道︰「爺將來要幫姜爺一家人安排去處，以避開皇上眼線，其實可以來我遼東霍家堡。我們那里的漢子常走南闖北，許多地方皆有貨棧和鋪頭，清兒想，姜爺一家跟著大伙兒的商隊、馬隊轉個一年半載，甚至三年五載的，就不信皇上眼線還有本事尋來。」
傅松凜劍眉一挑，大掌直接往她腦頂心罩下，輕手揉弄。「清兒這主意頗妙，倒可以好好斟酌。」接著，他把她奉上的那一杯香茶取起，遞給她。
爺這是在賞她……吧？
霍婉清沒有拒絕，停下槌腿的兩只小拳，接過茶杯就口便飲。
「清兒肯這樣幫忙，將人帶進遼東霍家堡，是因為太喜歡老姜家的小閨女兒，也喜歡那只襁褓小娃，是嗎？」問得彷佛漫不經心。
坐在他腿邊歇息的姑娘只覺她家的爺處境真難。
話說「伴君如伴虎」，又說「君無戲言」，但真正話說回來，一國之君想悔就悔，才不跟誰講道義、說誠信，都說好不殺了，最後還是有可能來一招暗殺，累得她家的爺什麼事都得操上心，能不心疼嗎？
此時听爺順順問出，她便順順地點頭作答——
「嗯，是喜歡啊……孩子們最最無辜，明明是大人們犯的錯，卻要拿孩子去抵債，憑什麼呢？這不能夠。」而上一世落在她宮房里成長的孩子也是那樣無辜，她什麼都無法為孩子做到，無能至極。
想到傷心處，她忽地仰首，拿茶當酒灌了。
忽地，天外飛來一句——
「本王此生若能有後，定把孩子丟你照看。」
「噗——」她把剛剛含進嘴里的茶半數噴出，噴得男人的錦袍下擺浮出點點茶水印子，半數則倒唱入肺，念得她劇烈咳起。
「爺……咳咳——我……咳咳咳——」她兩手掩口，彎腰咳著，茶杯都不知滾到哪里去。
嬌小身子被人一把撈起，待她終于穩下，眨著淚眸才發現人正橫坐在主子爺懷里，他還一下下撫著她的背心幫她順氣兒，只是啊，那個……突然意識到跟爺這般親匱親近，讓她稍見緩解的咳嗽似乎又要再起。
她忍下喉間癢意忍得有些辛苦，臉紅紅啞聲道︰「爺……我、我沒事了。我好了。」意思是他可以放開她了，但他像是沒听懂她的話，尤將她橫摟著，像抱著襁褓小娃那樣還不忘輕輕拍撫著她。
她大著膽子揚睫去看，瞧見爺正低首笑意盈唇，心頭更是悸動。
爺彷佛跟她杠上，直白問︰「說要把孩子丟給清兒照看，清兒就嚇到噴茶，怎麼？本王的孩子，你不喜歡？瞧不上眼？」
霍婉清一顆腦袋瓜搖得跟博浪鼓差不離。「爺的孩子清兒肯定喜歡的！」
「喜歡還直搖頭？」
「呃……」知道他是在逗她，她抿唇無奈一笑，現出求饒表情。
「傻丫頭。」他輕撥她額發，又拿了下她的巧鼻。
欸，不行不行，坐在爺懷里說話太容易令人心生「歹念」啊！霍婉清覺得心髒力度正在大受考驗，掙扎著就想爬開。
傅松凜並未為難她，松手讓她自個兒挪到一旁坐好，這才慢聲又道——
「了結掉太後一黨的事，皇上近來過得算是清閑，前天又提及本王婚事，說是欲替本王指婚。」
正理著裙面端正坐姿的霍婉清動作一頓，但一下子又恢復尋常，輕幽道︰「王爺也近而立之年了，皇上自然是在意爺的婚事，以往皇上提過，太後也打過爺的主意，想往爺身邊塞人，爺不想毅王妃這個位子被誰利用了去，索性不婚，而這一次皇上又提……」胸口突然郁悶起來。
上一世不管哪一邊提說要幫他指婚、牽紅線，他從未如現下這樣與她言明，如今他特意道出，即有可能表示皇上賜婚之事他是想過的。
「這一次……爺怎麼想？」她鼓起勇氣問。
「能怎麼想？」傅松凜半玩笑半認真道︰「本王就想，若要有後，再把孩子丟給清兒帶，總要先成親才好。」
「爺可有心儀哪家閨秀？」
他大袖輕揮。「皇上賜婚已然先列出一張名單，只須本王點頭，點哪一位都成，不過那張名單本王還無暇細看。」
所以這是根本也沒瞧上誰，單純想成親了……之意嗎？
上一世的他一生未娶，偌大的毅王府就他一個主子爺，霍婉清腦海中浮現他夜半不睡在府中游晃的清寂身影，想起他在空無一人的清芳居中獨坐到天明的寂寥面龐……幽魂的她一開始不明白爺為何那樣，但是當那個「喜上眉梢」的花鳥紋木盒被打開，瞧見收在盒里之物，幽魂到底是明白了。
她家的爺是在思念她，想她這個傻丫頭，因沒人鬧他，他是那樣孤獨。
在徹底明白他對自己來說有多麼珍貴，重生在這一世，她首要重點就是幫他趨吉避凶、護他周全，而今，會對他大不利之人已伏誅，她還能再為她的爺做些什麼？
嗯……她其實沒有太多想法，就是想守著他、照看他，不管這輩子是長是短，都想留在他身邊，只是要達成這個願望，她還有自身的麻煩事需要解決。
但沒料到的是，爺如今卻考慮要成親。
她的重生改變了許多事，原本要到明年春天太後一黨才見式微，如今都提前發生，那她家的爺突然想婚了，也不是不可能。
他若娶妻生子，對他、對整個毅王府而言自然是天大好事，但……但要他心里喜歡的，而人家姑娘也真心喜歡他，那樣好在一塊兒才是真正的好，她不想他僅僅為成親而成親，可話說回來，她又有什麼資格阻止他、勸退他？
喉中發澀，她十指在袖中相互輕絞，覺得應該出點聲才對，但偏不知該說什麼，她好怕會出漠，怕未語淚先流。
就在此際，外頭似起了什麼動靜，傳來人聲叫嚷，他們的馬車速度隨即緩了緩。
「王爺，是順泰館藺家的馬車，看樣子是從湖畔小村那邊一路追了來。」今日隨行出府、充當馬車夫的一名侍衛隔著車門板低聲稟報。
傅松凜眉間微乎其微一攏，問︰「可看清車上是誰？」
侍衛很快答道︰「是太醫院大醫正藺純年大人家的長房大爺。」
「藺容熙……」傅松凜道出對方的姓名。
順泰館藺家的長房大爺每隔兩、三個月便要進京上毅王府訪人，府中侍衛自然識得他。
而這位藺家大爺訪的是誰？傅松凜目光自然而然投向他家的貼身女使，不知因何，一股不太痛快的滋味在胸中漫開。
「勿理會，讓他追。」他想也未想便下令。
「爺，等等！」外頭侍衛尚未應聲領命，霍婉清忽地緊聲一喚，與他相視的一雙杏眸水湛淋灕，似倉皇亦像期待，有著明朗亦有晦暗，不好捉模。
他瞪著她，果然听到預期中她要說的話，那嗓聲輕輕啞啞，可能是在害羞，也可能是因心緒激切，她求道——
「清兒想見藺家長房大爺，有很多話須對他道，爺讓馬車停一停，可好？」