當夜子時未過，毅王府又見一名江湖刀客登府拜見。
崔總管事前已吩咐下去，守夜的門房很快就把人引進早收拾干淨的正廳，今日午後的那一場圍堵打爛了不少桌椅擺設，門窗也有裂損，但此時都瞧不出來了。
傅松凜大概也知最慢今夜定有結果，一直靜候未睡，果不其然佳音傳到。
結果雖未能生擒馮堯三，但武林盟以及來向「紅花子母劍」尋仇的江湖人士到底搶在他跳崖前擋住那個可能，生要見人死要見屍，這是傅松凜對那些江湖人唯一的要求。
最後，他只對夜半登府的江湖刀客問了一句——
「可是當場驗了身？」
那身形矮壯的黑漢子頭一點，答道︰「王爺特意交代，不敢怠慢，當場當著武林盟和眾位江湖朋友面前，在下親自驗過，那馮堯三確實還留著呃……」突然意識到一名小女使就靜靜守在毅王爺身後，他稍稍頓了下，但壓低聲音後接著又說︰「那廝確實還是個真男人，褲子一脫，腿間那命根子完好無缺，連子孫袋亦是整副齊全。」
傅松凜是因黑漢子那一下不自在的停頓，才想起他的貼身女使一樣未睡，一直陪著他等消息，而此時就在身旁。
他沒有特意去看她是否臉紅，但他這個當爺的確實有點臉熱。
他鎮定頷首，對黑漢子拱手道︰「辛苦閣下了。」
「王爺客氣。」黑漢子亦抱拳回禮。「江湖事、江湖了，人既已死，仇便也得報，馮堯三的屍首咱們明兒個會直接送至刑部府衙，王爺接下來要如何處置，全由您拿主意。」道完，起身告辭。
事情終于告一段落，但宮中的局才要開啟。
傅松凜不得閑，持御賜令牌準備連夜進宮。
他才吩咐底下人備馬，一件輕暖的玄色毛披風忽地披上肩頭，他回身去看，恰讓霍婉清可以順手為他系緊披風帶子。
「外頭天寒地凍，爺保重。」她微微笑，秀顏微微紅。
「嗯。」傅松凜輕模了模她的頭頂心，想著她內在並非十六、七歲的姑娘家了，但想歸想，還是想拍拍她，況且她也沒表現出絲毫排斥、不悅的意思，而是仰望著他，杏眸水亮亮、湛靈靈，好像有許多意緒。
「怎麼了？」他不禁問。
霍婉清先是搖搖頭，雙眸驀地濕潤，唇上的笑一直在。
「清兒想說什麼、想做什麼，本王皆由著你。」她想哭想笑的古怪表情令他有些擔憂。她低應一聲，突然就動作了，跨前一步走向他，直直走進他懷里，主動抱住他的腰。
這是……何意？傅松凜身軀微繃，垂目瞧見姑娘家的腦袋瓜側貼在他左胸膛上，她並未壓到那一道鎖骨下方的箭傷，畢竟她的個頭沒那麼高，貼在他胸口剛剛好。
姑娘家終于出聲——
「沒什麼的，就是……就是覺得壓在心上的石頭可以落地了，那人不會再來害爺。」
傅松凜一下子明白過來。
據她所說，他這條命是斷送在馮堯三的紅花子母劍下，如今她的重生扭轉了他的命數，馮堯三對他的第一次暗殺未能重創他，在第二回暗殺發動前，他已先下手為強。
她的雙臂將他的腰摟緊緊，從他的視角看下，她發旋可愛、額發輕盈，掩下兩排墨扇般的翹睫似乎正默默數著他的心跳……他左胸驟然悸動，又覺膚底彷佛漫開細火，但並不想推開她。
就在他動了動披風下的兩袖，亦想「禮尚往來」抱一抱她，崔總管出現在正廳門前——
「爺，前頭馬已備好，侍衛們也呃……小的什麼也沒瞧見，爺繼續，爺繼續！」
還繼續什麼呀？霍婉清一听到崔總管的聲音就趕緊張眸收手了。
但顯然退得不夠快，令人害羞的是，崔總管跑掉前竟還俐落無比地替他們拉上兩道桶扇門，她還隱約听到老總管大人不知在趕誰，直要對方「走！走！別在這兒逗留」。
正廳里燭火通明，她望著爺那張好看的俊臉，靦腆地搔搔自己的頰。
「崔總管可能誤解什麼了……清兒只是很想听听爺的心跳聲。」那樣強而有力，那樣清晰好听，那個在上一世連著兩次傷他、最終刺穿他胸口的惡人再也不會出現，他的心音令她欣然安定。
「嗯。」傅松凜微微頷首，一掌又去撫她的頭頂心，嗓聲變得比適才低沉。「待宮里的情勢完全穩下，待馮堯三一案完全底定，清兒再把重生前發生在你身上的事，全說與本王听……本王想知道，那些關乎你生死的事。」
他不是打商量或請求的語氣，模她頭的手勁一貫地溫柔，字字句句卻透著命令，即便語調再柔也強硬得很。
霍婉清不怕他的強硬。
眼前這個男人，不管是自己重生前或重生後的如今，她從未怕過他。
她俏皮地皺皺鼻子，笑出兩朵小梨渦，接著竟把他這個爺晾在原地，自個兒跑去打開兩扇門。
站在門邊，她略浮夸地屈膝福禮，笑道︰「清兒住?此去馬到成功，一舉平天下。」小臉表情生動，真情流露。「爺早去早回，清兒會守好定靜院，等爺回來。」
知她有意不答他的話，又在拖延逃避，傅松凜鳳目微眯沒說什麼，只是抬腳跨出門檻時，順手往姑娘家的雪額敲了一記小栗爆。
「噢！痛——」柔荑捂額，就算不怎麼痛也要故意裝痛。
「哼！」某位爺大步而去，偏不回頭。
但，明知她是故意叫痛，他左胸仍不爭氣地揪了一下。
遭中原武林盟以及江湖仇家追殺的「紅花子母劍」馮堯三，多年來藏身宮中一案，此事因牽涉到太後穢亂宮闡、混淆天家血脈，定榮帝在得知整件事的來龍去脈後，當夜驚怒到一舉沖進位在慈寧宮的康閑居，那是太後私人起居之所，就算貼身伺候的內侍或宮女，未得叫喚亦不能隨意進入。
但定榮帝著實太怒，最根本的禮節和什麼勞什子表面功夫全不想管，沖進康閑居的樣子嚇壞在場所有人。
匹夫一怒，血濺七步。天子一怒，血流漂杵。
定榮帝當夜很想豁出去當一回匹夫，拔出腰間王劍直接刺死那個名為「母後」卻永遠在他背後使絆子的女人，但他不能，他甚至不能將她干下的丑事公諸于世，就因她是當朝太後。
太後身邊養著假扮成內侍的真男人，還誕下孽種，更把這個孽種養在仁王府，成為仁王世子爺……這一連串的內幕皆成不能說、說不得的天家秘辛，定榮帝再怒也僅能把康閑居給砸了。
那一夜，太後與定榮帝這一對「母子」究竟都說了什麼，最後又作出何種交易，沒誰敢听。
不過翌日一早，太後娘娘就從歷代太後居所的慈寧宮，移居到位在御天湖上的頤澤園。
進出那座湖心園子還須乘舟搖槳，太後挪出慈寧宮名義上說是「因病靜養」，因此不見任何人，實際上她身邊的人全被大清洗了一通，已形容軟禁。
定榮帝十歲登基，太後垂簾听政，定榮帝十七歲大婚，在一班老臣們以及皇堂叔傅松凜的軟硬兼施之下，終于迫使太後撤簾退下朝堂，但在太後一黨的擁護下，後宮干政的事持續存在，直到這一次，將滿弱冠之歲的定榮帝盡管氣到不行，總算讓他使了招釜底抽薪。
年輕皇帝終于要迎來他的皇權歸一，施行新政再無後顧之憂。
年輕皇帝早明白聖心獨裁的好處，他想過了，幾個太後一黨的領頭大臣若因見不到太後敢來他面前嚎，他就把太後的丑事私下抖給他們听，要敢泄露丁點兒口風，正巧給他血流漂杵的機會。
想想，自他登基可還沒抄過哪位大臣的家，他會讓那些人明白，他有多麼想試試！宮中風波剛定，這一日帝京未雪，一輛外觀渾樸結實的雙轡馬車趕出了南城門外，四個巨木輪子轆轆轉動，沿著官道一路往南。
約莫一個時辰過去，前頭路窄，雙轡馬車在一個湖畔小村停下。
身形精壯的兩名隨車馬夫跳下前頭座位，拉開馬車廂的格狀門，一名高大挺拔的錦袍大爺矮身鑽出一躍落地，他回身舉臂，才想抱下跟在他後頭鑽出來的嬌美姑娘，豈料那姑娘也學她家的爺，一跳穩穩落地。
仔細再看，人家姑娘懷里還抱著一只襁褓，落地身姿堪稱完美，惹得她的爺搖搖頭嘴角翹起，彷佛拿她很沒辦法又無奈頗欣賞這樣的她。
一名馬夫漢子顧車，另一名則兩手提著禮、伴著爺和抱娃的姑娘走進小村。
帝京里來的人物果然太過醒目，雖引來村民不少注目，但也沒人敢上前一問。
他們去到一戶有著竹籬笆圍牆的土瓦房，尚未踏進圍牆內，戶主家的大黃狗已吠叫起來，叫得圈養在一處的公雞和母雞們也咯咯狂啼，險些雞飛狗跳。
甫踏進竹籬笆圍牆內，土瓦房里已有人探身而出。
那黝黑漢子年歲大約介在三十到三十五之間，右眼戴著一只黑色眼罩，面頰留著深深疤痕，再留心觀察，會發現他左手還少三指。
「王爺！」那漢子一認出來者何人，表情驟變，忙幾個大步沖出，單膝下跪。
傅松凜沒讓這個往昔是他麾下猛將的漢子跪下，雙掌穩穩托住對方兩肘。「你我之間，不講虛禮。」
他們被迎進土瓦房內，屋中算得上寬敞，簡單隔出小廳和兩間房，小廳後頭的院子里則搭著灶台棚子，模樣秀氣的婦人正帶著自家約七、八歲大的閨女兒在灶台邊上 面皮，母女倆的笑聲被帝京來的「不速之客」暫時打斷了。
那是一段四處飄浮著豐美氣味的午前時光。
霍婉清對那種氣味並不陌生，當她的雙親猶然在世，當她還生活在遼東霍家堡，無憂無慮的她時常能嗅到那樣的存在，尤其在春日百花盛開時，尤其在夏季溪清蟬鳴時，尤其在秋天金麥如浪之際，尤其在冬日暖陽瓖了滿身的時分，是那種尋常中才體會得到的美好……這個湖畔小村，小村里的這一戶人家，給了她那樣的感受。
那個獨眼的黝黑漢子，主子爺喊他「老姜」，秀氣婦人是老姜的親親娘子，姜家小閨女的模樣肖似娘親，唯兩道眉如爹親那樣生得又挺又黑，揚眉笑時既可愛又小有英氣。
他們在那兒待了大半個時辰才離開，離開時，留下了她懷里的那只襁褓。
「這兩天本王的人會再送些日常什物過來，要有不足，你盡管提出。」傅松凜人已踏出土瓦房外，回身再次囑咐。「有什麼事也可直接敲我毅王府大門，府里當差的還有好些個是你教出來，你來，也好幫本王盯盯那些小子。」
「王爺……」老姜抓抓腦袋瓜。「末將……不是……小的……欸，咱是要說，咱這兒什麼東西都夠用的，王爺別再費心，小的雖無金山銀山，沒能大富大貴，但要頓頓吃飽喝足……甚至吃香的、喝辣的，也不成問題，那孩子……咱夫妻倆會將他視如己出，好好帶大，小的還得多謝王爺成全。」一揖到底。
傅松凜再次托起他的肘部，令他站直。
他拍拍老姜的肩頭，略靠近對方，嗓聲一轉幽沉——
「你既知這孩子的來歷，便知皇上雖放過他，也定然會遣人盯著，眼下孩子尚小且先按兵不動，日子照常過，待時日久些，本王會再作安排，定保你一家安然無虞。」
老姜點點頭。「小的省得。」