未正，赫商辰放下手中的書，從窗外看出去，圍牆邊上的桃花盛放灼艷，粉色嬌嫩得引他一再注目。
半晌，他起身到外走動，來到栽種桃樹的圍牆邊，腳步緩慢地走著，負手在後，一步踏過一步，狀似散步賞花，實則像是徘徊，且一直盯著圍牆、盯著桃花，專注得壓根沒發現赫歲星來到他的身後。
他不斷地來回走著，無聲地等待，直到有人輕觸他的肩，他微帶喜色的回頭，卻見是他兄長。
赫歲星瞅著他，帶著幾分似笑非笑，像是在說——原來，你常在這兒徘徊就是為了等他？
赫商辰斂睫不語也不反駁，當是默認了。
就連他也不知道從什麼時候開始，習慣等待常參的到來，可是他那人總是像陣風，無法捉模。
赫歲星用肩膀輕點著他，笑意若有似無。
「不是。」赫商辰想也不想地道。
赫歲星只是無聲看著他，神色不變。
赫商辰對上兄長那雙眸色偏淡的眸，莫名感到狼狽。「不是，是兄長多思。」
赫歲星眉頭微揚，微偏著頭，深邃的眸子直瞅著他。
「……地窖里的桃子是要拿來做桃脯的。」他垂斂著眼，卻被兄長盯視的眼神強迫抬起眼，對上兄長的眼神，他抿了抿唇道︰「以往不喜，不代表往後不喜。」
赫歲星唇角的笑意更濃了些，但他沒再追問，只是以手指指著圍牆邊上。
赫商辰順著他指的方向望去，就見圍牆上出現了一雙小手，然後似乎是微微使力，一張桃花臉乍現，整個身形竄上了圍牆，他的唇角不自覺地微彎。
「欸……」常參愣了下，她猜想過許多可能，卻沒料到一翻牆就撞見他們兄弟倆，趕忙躍下朝赫歲星作揖。「常參見過赫學士。」
赫歲星回禮，擺了擺手，看了赫商辰一眼後便先行離開。
「這麼巧，赫二公子，你又在這兒了。」
瞅著常參比桃花還燦爛灼艷的笑臉，赫商辰也不自覺地輕揚笑意。「好久不見，常參。」他的個子似乎又抽長了，就連嗓音都變啞了，唯一不變的是他的笑臉，依舊讓人覺得心暖。
「是啊，好久不見，赫二公子，我依約來賞桃花了。」說著，她端正地朝他作揖，再抬眼看向滿枝頭的粉嫩桃花，不禁連嘖了數聲。「今年的桃子肯定不少，先說好，都是我的。」
「好。」
「真的？」
「真的。」
常參喜出望外，看著桃花開始想像結果之後，她得要空下多少時間才有法子摘光桃子，省得又被小廝給打掉。
「這陣子忙什麼去了？」他問。
「嗯，也沒忙什麼，就是讀書，偶爾進宮。」她笑著，回應近乎敷衍。
總不能要她說，因為寧王世子被召進宮，所以她順便進宮監視他吧？唉，她的煩心事真的不少，再加上開始有月事，不知道為什麼，她總覺得不知如何面對他。
他待自己真誠直率，她並不想對他隱瞞，偏偏她瞞了一大堆，沒有一件是能對他吐實的，也許就是如此，她才會拖上一段時間才敢再來見他。
赫商辰直睇著她，盡管她笑了，他卻感覺出幾分蒼涼。「發生什麼事了？」
「嗯？」常參嚇了跳，不禁覺得他真能看穿人心。「沒，沒什麼事，只是皇上太喜歡召我進宮，我免不得招人白眼。」
這話她可沒說錯，國子監那派貢生里，大概只剩下李鵬肯跟她交好。
「不用理那些人。」
「就是，我才懶得理他們呢。」她煩自己的事都來不及了，哪來的精神睬他們？「你呢？書讀得可好？」
沒見到他，她可是想得緊，也不知道他過得好不好，今日終于按捺不住，讓她鑽了個空就騎馬過來了。
「不好。」
「為什麼？」她詫問著。
「……太靜。」
「喔……那真的是，這里確實太靜。」可是……讀書不就是要靜一點？她雖疑惑，倒也沒問出口。「不過靜點才好讀書，明年你就能下場了呢。」
赫商辰微啟唇，本想說什麼又覺得不妥，便轉移了話題，道︰「我那兒有點桃脯，你吃不？」
一听到桃脯，常參雙眼都發亮了。「吃，怎麼不吃？你怎麼會有桃脯？」
「兄長買的。」話一出口，他自己都愣了下，可話都說了沒有收回的道理。「你坐會兒，我去拿。」
常參自然道好，乖乖在亭子里坐著，賞著滿枝椏的桃花，沒一會他便回來了，帶著一盤桃脯還有一壺茶。
赫商辰走向常參，瞧她笑得一雙眼盈盈燦亮，不知怎地一掃多日郁抑，像是燦陽一樣，袪散了他心底的黑暗。
桃脯一擱下，常參立刻捻了一顆入口，隨即眯彎了眼。
「好吃嗎？」他問著，順手斟起茶。
「好吃，口感糯軟，可皮處又帶脆，酸中帶甜，爽口極了。」常參贊賞極了，幾口就把桃脯咽下，再捻了一顆時，順口問︰「赫學士上哪買的？這味道比城里盧家果干鋪的還好吃。」
「不知。」
「如果方便，幫我跟赫學士問問吧。」
赫商辰應聲，瞧常參吃得急，便要她吃慢一點。
「太好吃了，你瞧瞧，這桃脯不只好吃還好看，色澤金黃又半透明，光是看著就覺得賞心悅目，一吃進嘴里，我連舌頭都要跟著咽下了。」
赫商辰被常參浮夸的神情給逗出淡淡笑紋。「改日你要是來了，再給你備點。」
「那行，我天天來。」
「就為了桃脯？」
常參睨他一眼，總覺得他話意帶酸，想想又覺得不可能，肯定是太久沒見面，她有點模不透他了。
「哪是，主要是來探望你，但要是有桃脯就更棒了，橫豎不管怎樣，最近我一定會常來，尤其是桃子可以摘采的時候，我肯定天天來。」她要守著桃子，省得又被打光了。
赫商辰不語，看常參吃著桃脯，光只是這樣瞧著，都能教他心曠神怡。
空氣中彌漫著桃花清雅馨香，常參就在身旁，而他讀著書，只是如此內心就有種說不出的滿足，不禁想起兄長目光里的詢問，他不由微抿著唇朝身旁望去，就見常參竟托著腮打盹。
赫商辰眉頭微擰，看著常參眼底的青黑，想了下就將其喚醒。
「嗯？」常參神情有些迷糊地抬眼。
「你近來忙什麼去了？瞧你累的。」
「也沒什麼，就是睡得少。」她回過神，笑得有些靦腆，暗惱自己怎麼一個不小心就睡著了，半點防備心皆無。「好了，時候也不早，我先回去了。」
見常參起身，赫商辰直接扣住她的手腕，不由分說拉著她往屋里走。
「欸欸欸……你這是要做什麼？」
赫商辰不語，將常參帶進他的書房，讓她坐在休憩用的榻上。「你歇會，半個時辰後我再喚你。」
常參小嘴微張，被他難得的霸道舉措和口吻震住，本想要拒絕，可是一沾上床，眼皮就開始沉了，不禁打了個哈欠。
「半個時辰定要叫醒我。」
「嗯。」
看著常參幾乎躺下就入睡，赫商辰眉頭鎖得更深了，坐在榻邊看著他的睡臉，心知他肯定藏著秘密，可是他不多說他就不多問。
目光不自覺定在常參那張玉白小臉上，視線一再流連著他精致的五官，彷佛鬼迷心竅般移不開眼，甚至著了魔般地抬手欲觸他的頰。
然而在欲觸及瞬間，赫商辰猛地回神，近乎狼狽地抽回手，站起身。
他屏住氣息，瞪著自己緊握的拳頭，懊惱、憤怒、罪惡諸多情緒輪番連袂沖擊著，一時消化不了亦不知該如何解套，他只能呆站著。
常參偏在這當頭張開了眼，陌生的環境教她隨即戒備地坐起身，細微聲響教赫商辰轉過身來，擔憂常參是不是察覺他方才的荒唐。
常參回過神來，不禁朝他笑得靦腆，道︰「睡迷糊了，忘了我在你這兒歇下。」她干笑著掩飾自己的反應過度。
赫商辰為之松了口氣。「還未半個時辰，再歇會。」
「不了，時候也不早，我還有事呢。」她坐在榻邊穿著鞋。
「你一個國子監的監生，究竟有什麼事教你忙出眼底黑影？」他站在常參的面前，硬是要她再歇會。
常參愣了下，張了張口，有些艱澀地道︰「我……我……」
「不能說就別說了，歇會。」
「也不是不能說，就是——」她吁出口氣，干脆把自己的身分告知他，見他臉上波瀾不興，壓根不意外，干脆又道︰「驚馬那樁事，我覺得我被當成槍使了，皇上分明是故意讓人對我下手。」
說著，嗓音透著一股委屈。原以為皇上賞識自己，可仔細往深處想，就會發現所有人在皇上眼里，不過都是擺弄的棋子罷了，一切只是為了鞏固皇族。
「也是皇上認為你應付得了。」
「你是這麼想的？」她猛地抬眼問著。
「皇上不會費心在一個連棋子都談不上的人身上。」
常參抿了抿唇，半晌展露笑意。「也是……喏，瞧你一點都不驚訝，好像什麼都知道，難道你早猜出我是皇上安插在國子監里監視寧王世子的人？」
「不，我也頗驚訝。」如此一來，就能解釋她為何在課堂上那般漫不經心。
「看不出來。」能不能再驚訝一點？「不過能把這些事跟你說，我心里舒坦極了。」這事她不敢跟其他人說，其中苦楚只得自己咬牙吞，如今有人分享她的秘密，她輕松許多。
赫商辰微勾唇角。「你什麼事都能跟我說。」
「好，往後我要遇到什麼擺不平的事就跟你說，你得要幫我。」她燦笑著耍賴，帶著一股軟軟的蠻橫勁。
他不自覺地笑柔了清冷的眸子，極喜歡常參依靠自己，幾乎同時，內心那股蠢蠢欲動的心思鼓噪著，他卻想也不想地扼殺。
他不是，不是兄長說的那樣，他只是久待祠堂，覺得寂寞罷了。
如常參所言，接下來的這段時間，果真隔三差五就跑來，而且總是爬過圍牆爬上樹，而他總是在樹下等著常參。
這段時日，他總是陪著他，看著桃花盛開，看著花落結果，看著果實累累，從春天到夏日，他約莫未正來，申末走，有時陪他看著書，有時借他書房的竹榻休憩片刻。
他習慣常參的到來，等待常參的到來，可是沒來由的，在入冬後的某日，他等到日落，提著燈籠在圍牆前候著，彎月都西沉了還是不見常參的身影。
他想，也許他今日本就不打算過來。
可是，他一日等過一日，直到秋闈，都沒再見過他。