時隔六年，舊地重游，常參隔著車簾望去，街景依舊，繁華依舊，她的心有莫名的激動和不解的疑惑——
不是說京城動蕩不安？既是如此，為何城內是一派祥和氛圍，哪里像經過宮變血洗後的頹敗面貌？難道為了瞞過寧王，京里能一同作戲到這種地步？
常參滿腹疑問，卻只能等赫商辰回馬車內才能問個詳實。
不多時，赫商辰上了馬車，她劈頭就問︰「商辰，我瞧京城里壓根就不像是遭鎮壓過後的模樣，難不成真是為了瞞過寧王做到這種地步？」
「……是。」
「可是外頭的景致還能騙騙人，待他進了寧王府，難不成王府里的人不會跟他說實話？」那些下人肯定急著跟主子報訊才是，難道剛剛他送寧王進王府，就沒瞧見這一幕？
「自然不會有那樣的人。」
「你就這麼有把握？」
「是。」
常參挑起眉心，直覺得他這話回得真是囂張真是狂，彷佛寧王就是只籠中鳥，早就任他擺布。
「既然你都這麼說了，那就這麼著吧。」她掀開車簾看向外頭，只覺得眼前的景色愈來愈熟悉。「不過現在馬車是要駛往何處？」
「家。」
家？常參哪里會不知道他的意思，頓時又羞又惱又擔憂。哪有人像他這樣，沒有三媒六聘就直接把人帶回家？再者，就算她臨行前表哥給她重立了個身分，從他的妾變成他的義妹，但這樣的她怎可能配得上他？更不提她如今復雜又麻煩的身分，不知道他家的人會怎麼看待她？
「想什麼？」
「想你爹。」她沒好氣地道。
「為何？」
「你到底要怎麼跟你爹解釋我，甚至是孫靖？」她完全不知道到時候要怎麼以一個兒媳的身分與赫首輔見面，她簡直不敢想像那個畫面。
「據實以報。」
常參無力地翻了翻白眼，她根本白問，畢竟對他的性子還是有幾分把握的，且除了據實以報，確實沒有更好的法子，但是該怎麼做和能怎麼做是兩種狀態，他都不用考慮一下她的心情？
丑媳婦見公婆，真是天底下最難捱的事了。
就在常參的無奈感嘆中，馬車駛進了首輔府，過了影壁才停下。
赫商辰自然而然地牽著她的手，踏上那條彼此都再熟悉不過的路。
常參百感交集，已經找不到任何詞句形容內心的感受，尤其是他的院子，圍牆邊的桃樹上、掛著畫眉的低檐下，到處都有她留下的身影……她不由偷覷他一眼。
彷佛心有靈犀，赫商辰指著自己的書房。「你走後，我就坐在這兒坐等花開，可是桃花開了，不見你的蹤影，桃花謝了，沒有你的消息，花開花謝這些年，除了等待，我也不知道還能做什麼。」
常參抿著嘴，心隨他的一字一句痛著悲著。
這人太蓄意了吧，說得這麼可憐求同情？他到底還打算怎麼逼她？她都答應跟他回京了，這樣還不夠？
「你不是要進宮面聖嗎？時候不早了，趕緊準備一下吧。」去去去，她的心已經不能承受再多，以免他又說些讓她難以招架的肉麻話，只好趕他走。
「嗯。」他輕聲應了，看了看時間，確實已經不早，便進屋換了一襲官袍。「在這兒等我，別亂跑。」
「我除了待在這兒還能去哪？」她沒好氣地道。
赫商辰依依不舍地和她告別，沒留下半個小廝隨從，把整個院子都交給她。
她本是在園子里逛著，後來覺得有些倦，于是識途老馬般的跑到他書房，博古架那頭還有張床榻，以往她要是倦了便在這睡上半個時辰。
一沾上床榻，舟車勞頓的疲累瞬間涌現，教她沉沉睡去，再醒來時天色已經全暗，她有些恍惚地看著外頭。
赫商辰還沒回來，發生什麼事了？
她翻身坐起，梳洗一番才走到外頭，檐下的燈尚未點亮，在昏暗之中，她愈走愈感到不安。
于是拐了個彎，她朝前院的方向走去，腳步愈跨愈大，速度愈來愈快，余光突地瞥見右手邊的小徑有抹身影晃動，她頓了下，下意識朝右作揖，道︰「見過赫大學士。」
她听表哥說赫歲星兩年前升了大學士，可以說是王朝有史以來最年輕的大學士。
那抹身影頓了下，遠遠地喊了聲，「常參？」
常參理所當然地想要應聲，卻突地回過神，無聲自問，她到底在干什麼？她沒事喊住人家干麼？現在好了，人家認出她來了，她應還是不應？
然而不管她應不應，赫歲星已經朝她飛奔而來，她走也不是，不走也不是，最終只能無奈地站在原地。
「當真是常參？」赫歲星難以置信卻又不得不信，雖然換了裝束，但眼前確實是常參無誤。
「……當真是常參。」最終她只能無奈道，誰要她先搭話的！
赫歲星直盯著她許久，什麼疑問也沒問出口，卻像是什麼都知道了。「是商辰把你帶回來的？」
「嗯，他說……」橫豎也正急著找他，順便把事跟他大哥說一說，說不準他還能把現況發展到什麼地步跟她詳述。
然而听她說完，赫歲星一臉的高深莫測，她不管是正看反看都看不出所以然。
「赫大學士，您這是……」這對兄弟一定要一個比一個還要讓人猜不出思緒嗎？有什麼不好跟她說的？
「沒有人造反。」
「……嗄？」
「不管是哪個皇子都沒有造反，更沒有政變一說，京城自然是一派繁華景象。」赫歲星一字一句，再清晰不過。
「可是……可是商辰是那樣跟我說的，而且寧王一進寧王府就會被監視，他進宮面聖就是在等待時機成熟，拿下舉兵造反的寧王。」她愈說愈心急，愈是看著赫雙星的眼神，就覺得愈心虛。
赫歲星不可能說謊，誰都知道他出自名門赫家，不可能撒這麼大的謊，然而赫商辰與他一脈同出，也不可能撒謊！
那，誰撒謊？
總不可能是她腦袋有問題，听錯話吧？誰會听錯那麼一大段話？
「一派胡言。」赫歲星振振有詞地道。
听常參一席話，他還有什麼不明白的？只是他不敢相信他那個向來端方雅正的弟弟竟會鬼話連篇，就只為了將該死未死的常參拐回來……他可以理解當他看到常參尚在世時會有多激動而難以自遏，但不管怎樣，他都不該撒這種惡劣的謊。
常參慌了，她真不知道該相信誰，這種感覺就像冬日里開了白梅紅梅，問她誰艷誰芳，她還真比較不出來，而赫家的一松一竹兩兄弟，如今互咬叫板……她是不是睡太熟了，還在作夢？
「你若是不信，商辰……你來說個明白。」赫歲星緩緩瞅向站在暗處角落的赫商辰。
赫商辰神色冰冷如霜，在晦暗不明的角落里更顯懾人。
院子里，常參看著桃樹，花未開，果未結，還是一片寂寞蕭索，半晌，她才道︰「還不說嗎？」
雖然她不敢說把他的底子模得有多透澈，但終究是熟悉他的，被赫歲星揭穿之後他一直默然不語，這就代表他默認了？
她最最不懂的是，他為什麼非得繞這麼大一圈撒這種謊，太沒道理。
「都是假的。」
「嗄？」
「假的。」
常參盯著他好半晌，遲疑地問︰「你的意思是說，之前你跟我說什麼大皇子造反被捕入獄，二皇子掌政，三皇子蠢蠢欲動，甚至寧王摻和其中，全都是假的？」
「大皇子確實有意造反，只是在造反之初便被我掌握私鑄武器，八月時已被貶為庶人，軟禁在皇子府，至于三皇子哪怕再有野心，也不敢輕舉妄動，而寧王……摻和其中是真的。」他淡道。
「你如何證明？」
「當年皇上親臨國子監，你的馬蹄被扎針，險些御前失儀，這事便是寧王煽動；再來是你遭陷害，從徐承坤的命案到令尊被殺，你莫名成了凶嫌，這一切也都是拜他所賜，如今罪證確鑿，難道不該處置他？」赫商辰不慌不忙，將過去一樁樁的案子連結在一塊。
「就陳震的證詞？」
「當然，還有令弟的證詞。」
「……常勒？」
「當年寧王給常勒牽線，讓他識得大皇子因而得到賞識，他自然有野心想要繼承令尊的一切，明面上像是替大皇子辦差，暗地里卻是寧王埋在大皇子身邊的釘子，他殺了令尊後成功獲得大皇子的信任，再借大皇子的手除去你，將你逼入絕境……」想起當年那一幕，他怒紅了眼。
他恁地無能為力，只能眼睜睜看著她死去，這些年來，他有多懊悔，對常勒的恨意就有多深。
「常勒確實是殺害我爹的凶手？」常參沒了方才的閑情逸致，神色猙獰了起來。
她不是沒有想過，只是純粹不想將常勒想得那般惡劣、無可救藥，可他卻斬釘截鐵說常勒是凶手？
「在我前往蘄州之前，我便以其他罪名拿下常勒，將這些年查得的罪證和相關人等一一呈在他面前，他如何能不認罪？你也可以細想，當初令尊死時半分防備都沒有，我不信你沒懷疑過。」
常參緊握著雙拳，沒吭一聲，盡管父親總是嫌棄常勒，總是不待見他，可她知道爹會在入夜後躡手躡腳地去常勒的院子里偷覷他。父親心里是在意常勒的，只是礙于大人們之間的糾葛，父親對他的疼惜怎麼也不說出口，最終竟死在他的手中……
赫商辰一把將她擁入懷里，低柔喃著。「當年初見他時，我就發現他心懷不軌，幾次很想跟你說，終究沒來得及說出口……這些年來我常想，如果當年我說出口了，是不是一切就不一樣了？」