「主子，就這麼放他們離開嗎？」黑衣護衛總覺得有些不妥，他們這一去不就如鳥歸山林，難以尋覓。
「不然留他們下來吃臘八粥嗎？」一言既出，駟馬難追，他豈可言而無信？面有惱色的夜梓也知他目前正缺人手，有好苗子們該歸己所用，但是他沒把握收服兩人。
「可是那丫頭看著年紀小，醫術卻不差，看她下刀的俐落，太醫院的院判都不見得有她的本事。」對于一年被襲擊十來回的他們而言，有個神乎奇技的大夫隨行是天大的好事，真要遇險也能及時醫治。
「你認為他們有半點意願跟隨嗎？」夜梓的臉色很難看，很少有人讓他氣到想殺人又沒法下手。
他說的是「他們」，而不是「她」，因為明眼人都看得出風震惡和溫顏是一起的，帶走一人，另一人肯定不依，可兩人一並帶走，只怕也是不肯，他倆對離鄉背井的意願並不高。
明顯可見，兩人之間是溫顏說了算，風震惡是听她的，她說月亮是扁的，他也會接道扁得真好看。
看著一高一矮逐漸遠去的背影，小姑娘手舞足蹈不知在說什麼，笑得很開心，少年牽著馬一臉寵溺地看著她笑，一向在人前高不可攀的夜梓有些不是滋味，心里微生妒意。
以他的身分有什麼得不到，朝中大臣，百年世族當家見了他無不畢恭畢敬，垂手行禮，而他們……
他頭一次遭人漠視到如此地步，也是第一次感受到自己並非那麼高高在上、令人畏怯，在那兩人眼中，他與尋常人無異，除了銀子比人多，喜歡當冤大頭外，他就是多一個不多，少一個不少的擺飾，甚至連匹馬都比不上，那兩人歡天喜地的牽著馬走了，連頭都不回，時不時模模馬兒，卻沒想過看一眼馬主。
「這……」黑衣護衛模著後腦杓，說不上是什麼感覺，只覺得若是硬來，倒楣的可能是自家一行人。
小姑娘的醫術不在話下，那名少年拔箭的手法快而俐落，武功定是不低，還有不差的內力，不知師承何人，真要硬踫硬，他們不見得能佔上風。
看不出底子的高深莫測，隨便一掏就是解百毒的藥丸，蔣公子一服下解毒丸毒性立解，傷口縫合後，傷勢不久便穩定下來，即使是太醫也大概如此。
「阿渡，你認為呢！」他的想法向來中肯。
武周侯世子司徒渡憨笑的一回，「你管他們是誰，只要能救清文哥就是好人，池里魚若是化龍也是升天，咱們這一走後會無期，萍水相逢的緣分何足掛齒，何況我們付了銀子。」
人家醫治，他們付錢，雖說大夫看起來尚未及笄，但她把人救活了是事實，于己有恩，就算做不到奉若上賓，至少也不能恩將仇報，和人結怨。
山高水長，何苦給自己樹敵，他們自身的麻煩也不少。
「是呀！一別千里，以後再也沒有見面的機會，何必想太多。」庸人自擾之，他還有很多事要做，無暇唏噓。
世事多變，難以預測，此時的夜梓雖有遺憾卻不再掛念，他是做大事的人，眼楮只能往前，不能拘泥世間俗事。
只是他的志得意滿很快受到打擊，而不再相見的人偏又踫頭，在他日後的帝王路留下一道深溝，叫他放不下，求不得，割舍不了，成為他心上抹不去的烙印。
風，不止，暗潮洶涌，物換星移，帝星升起。
「你們買了馬？」
回到村中，這句話便不絕于耳，每遇到一位村民，他們一致的反應是張目結舌，不敢相信兩個孩子買得起馬，還一再追問，懷疑是「順手牽馬」，做了令村子跟著蒙羞的錯事。
解釋再多還是有人質疑，溫顏兩人索性不說了，由著人去猜測，反正問心無愧，不偷不搶，心安理得。
但是……
「啊！馬？」看起來價值不菲。
「是馬。」爹呀！你是鬼打牆嗎？怎麼兩眼發直，想把馬兒供起來當祖宗。
「一匹好馬。」瞧瞧那腿，瞧瞧那眼，多精神。
「不是好馬我還不要呢！」她一眼就相中它。
「哪來的？」好馬配好鞍，他得琢磨，打一副適合人坐的馬鞍，好讓女兒騎出去溜達溜達。
「人家送的。」溫顏笑得眼一眯，好似春風迎面來。
溫醒懷一怔，「哪個冤大頭？」
一開口，他便自覺失言了，尷尬地笑，不過女兒和準女婿卻因為他的話而笑聲連串，覺得他說得真好，萬分貼切。
不是一家人，不進一家門，所見略同。
「我是說這匹馬沒兩千兩買不起吧！誰這麼大方，連千金難求的馬駒也轉手讓人。」換成是他再多銀子也不給人，馬有靈性，識主，一旦認主便只忠主，不會被人一牽就走。
夜梓也是剛得紅雪不久，皇上賞賜的，平時都交由馬夫照料，他倒是很少騎它，在他的馬里還有不少好馬，每一匹都不差，因此紅雪對他而言可有可無，並未放在心上，故而馬兒也並未認主，互相遷就。
這一次他心血來潮騎著它出門，是想著老是關著總是不好，這才帶出來溜溜，省得悶了，哪知溫顏運氣好，正好撿了便宜，馬兒與她緣分深厚。
幸好紅雪在，蔣清文才渡過死劫，不然身中無人能解的毒，他回京也是死路一條。
「一個……眼高于頂的人。」對那人而言，世間萬物皆垂手可得吧，因此不珍惜手中之物。
寵女兒的溫醒懷從不懷疑女兒的話，他呵呵直笑，「那就養著，明兒個爹找人弄個馬棚，也讓馬兒有棲身之處。
「謝謝爹。」唔！她好像忘了一件事，卻想不起來。
「不謝、不謝，爹樂意得很，不過你有沒有想過做輛馬車。出入方便，免得受刮風下雨之苦。」她和風家小子常進進出出怕惹人閑話，有了馬車就省下不少閑言碎語，一人駕車、一人坐在馬車里，誰還能長舌。
「啊！馬車——」她大喊。
被她的叫聲一嚇，他魂飛了一半，「怎麼了，閨女，你哪里不舒服，有事一定要告訴爹，不要硬撐。」
「先生，勿慌，顏兒是忽然想到我們一時太高興有馬，卻忘了連車架子一起買。」風震惡目光柔和的笑著，看到溫顏懊惱不已的神情，他忍不住莞爾。
「咦，你不是一向喊她溫顏，為何改口了？」雖說只是稱謂，怎麼听著就有些曖昧了。
因為他忽然發現小未婚妻長大了，不再是只有他一個人看見她的好，換個親遁的稱呼，正好顯示兩人的關系不同，阻斷那些狂蜂浪蝶的心思……
但對未來岳父自然不能說這個，風震惡溫文道︰「我想等我考上秀才後便正式下聘，先定下婚期再等顏兒及笄後迎娶，若再直呼名姓顯得生分。」
夜梓的出現讓他隱隱察覺到，若他與溫顏沒有名分，她有可能被搶走，美玉在犢難掩光華，為防萬一，他得先下手為強，滴水不漏地不讓人有機會奪己心頭寶，他什麼都能讓，唯獨溫顏不行。
溫配懷遲疑了一下，「這事你問過你娘了沒？」
鄰居多年，風太太的心性他也略知一二，他是十分滿意端方有禮的女婿，也樂見兩家成一家，可是風太太……唉！一言難盡。
當爹娘的都盼兒女好，他看自個兒女兒是舉世無雙，一日美過一日，活似天上仙女下凡來，但在眼人眼中卻仍有不足之處——一無家世、二無良田千頃、三無琴棋詩畫之才、四無權傾一方的娘家、五無家財萬貫、六無親娘……
總之真要挑剔，他都能替親家母列出十余條，前些日子她身子骨略微好一些，還有意無意的提了一嘴，說她兒子的才學不僅僅止于秀才，舉人、進士是探囊取物，一般人家的女兒當是匹配不上，要娶當娶世族女，光宗耀祖。
他一听十分難過，亦有些許氣憤，這門親可不是溫家上門求的，他也只想給女兒找個門當戶對的好歸宿、一生平順，但是長寒兄開口了，看在兩人的交情上，明知一人扶持兩家相當困難他也應允了，省吃儉用的看顧風家母子，使其衣食無憂。
過河拆橋指的便是風太太，她也不想想她這些年的藥費打哪來的，若非自家的幫扶，她還有命嫌棄他女兒嗎？早就黃土一壞長埋地底，與夫相聚于九泉之下。
虧得她有個好兒子，不然他早斷了往來，看她還有什麼倚仗能說三道四。
「先生，我爹死後我便是一家之主，我爹生前定下的婚事我說了算，顏兒乃我心中所系，終其一生，執子之手，絕不放開。」風震惡拱手作揖，帶著情意的眼卻看向笑望著他的佳人，他以眼神說︰心悅你，吾心如磐石。
溫顏笑著，但敷粉似的面頰微微暈紅。
男人好美色，女子也看臉，出身世家的風震惡原本就有一副好皮相，越長越大也越俊俏，他不像一般泥腿子一曬就黑，有著得天獨厚的白玉面容，眼眸深遂，鼻若懸膽，一身的書卷氣外還有令人著迷的世族氣度。
說實在的，在一群土氣十足的莊稼漢當中，他便是鶴立雞群的那只白鶴，縴塵不染，遺世獨立。
剛穿過來的溫顏不是很中意長得過于白嫩的小正太，嫌他五官太過細致，日後必是禍水人物，桃花債不斷，不過相處久了也漸漸改觀，發現他自制力強，處事有度，自覺性高，本來有點一根筋不夠機靈，但好在一點就通，這些年磨練下來也沒那般呆了，另外，他生活規律得挑不出毛病，他最多在風、溫兩家待著，從不上別人家做客，做什麼事先問過她，與她同行。
人都有慣性，當習慣和一個人在一起了，就很難剝離另做他想，不知不覺中習慣變成依賴，依賴又升華為似有若無的感情，一旦發覺掉入情感的漩渦中已來不及抽身了。
溫顏和風震惡便是互相依賴漸生了情愫，青梅竹馬互相扶持，雖說還不到刻骨銘心，但此時的兩情相悅已然足夠，至少他們心中都有對方，不會被外面的花紅柳綠所迷惑，固守本心。
「呵呵……」溫醒懷干笑，總覺得這話過于夸大，父母之命、媒妁之言，哪能將自個兒的娘拋在一邊。「等你考上再說，不急、不急，反正我家閨女還小，等得起……」
「先生……」可他等不起，他有預感事情並未到此為止，還會再起風波，他不想兩人的婚事生變。
急促的咳嗽聲從隔壁傳來，打斷了風震惡滿腔熱情，他倏地噤聲，望向相鄰的牆頭，千般言語充塞心口，卻說不出來。
早不咳、晚不咳，偏在他為自己做打算時咳如山陵崩，旁人真看不出其中的深意嗎？
娘的心里只有自己，整天作著不切實際的夢，爹的早逝仍不能令她醒悟。
溫顏說︰「你先回去看你娘，順便把藥煎了，人一病痛難免乏心乏力，一會兒我煮個雞湯給嬸子補補身。」能吃就多點，只怕再吃也沒幾回……是藥三分毒，長期服藥，小病也會變大病，藥毒日積月累在體內，久了積毒難散深入骨髓，一朝爆發出來，藥石罔然。
溫顏也曾勸告過風嫡子，要她少吃藥，膳食正常，多下床走動，放開心胸不要胡思亂想，她的身子便能不藥而癒。
可是容嫻玉偏要和溫顏對著干，將溫顏的勸說當耳邊風，不僅藥越吃越多還擅自加重分量，不時喊胸口痛、氣悶、頭疼欲裂，逼著風震惡給她找大夫，但大夫一來又要死要活的喊時日無多，大夫一開藥就下猛藥，讓她危急之際救命。
「顏兒，你真好。」也就只有她能容忍娘的無理取鬧。
風震惡想差了，溫顏不是容忍，而是他娘真的如自己所言時日無多了，因此她不和將死之人計較。
想鬧就鬧唄！她充耳不聞，過些時日就鬧不起來了，她什麼也不做，靜待紅花開盡時。
「我不好，你再不走我叫紅雪咬你。」溫顏親曬地撫著紅馬額頭，給了它一顆紅棗吃。
「好，我就走。」
他笑了笑，拍拍馬身，從她手中搶了顆棗子，手里拎著藥包往家走。而他一離開溫家，咳嗽聲就停了，真叫人無言。
搖頭輕嘆的溫醒懷看向正在喂馬的女兒，臉上有幾許憐惜，他當爹又當娘，難免有疏漏，委屈了她。
「爹，沒事的，用不著長吁短嘆，笑一笑能增十年壽，你家閨女不是能受氣的主兒，人家據我一耳光我肯定揭回去。」她在村里早就惡名遠播了，不少二流子都吃過她的苦頭，被揍得鼻青臉腫，大半月出不了門。
「可婆媳之間的相處沒你想得容易，以前風太太挺和善，會送些鎮上買的糕點哄你吃，誰知長寒兄一死就變了樣……」他十分後悔一時心軟，讓女兒擔上個惡婆婆，這一嫁過去不就是吃苦受罪。
「想多了，爹，風嬸子一直沒變，只是你沒看出她的驕傲，對我們和顏悅色底下藏著輕蔑，她瞧不起教書先生呢！不過因為風叔叔和你交好，她做做樣子罷了。」
其實在她看來，什麼情深意濃，什麼貞節烈婦，丈夫一死就大病不起，想跟他一起去，是博取同情，讓人以為夫妻情義深長，活著的一方無法獨活。
真的不肯陰陽兩隔為何不一頭撞死棺木前，與夫同穴，只會淚灑靈堂，神魂盡失般連一張紙錢都沒燒，數年來還仰賴幼小的兒子和鄰居度日，被侍候著，一日活過一日？
溫顏最初也以為容嫻玉太深情，丈夫死了還念念不忘只為還一世情，她心生不忍幫著熬藥、喂食，希望她早日走出喪夫之痛，展開歡顏。
誰知人家在做戲，演得微妙微肖，煞有其事，連看遍人生百態的她也被騙了，白費了不少關心。
溫醒懷一听，怔住，久久才開口，「閨女，爹沒你想得透澈，若你想悔婚，爹舍棄這張臉皮不要了，替你退婚。」
仔細回想，他也察覺容嫻玉的裝模作樣，虛情假意，他為之心塞，原本當是好親家，沒想到是個坑，他被長寒兄坑了。
不厚道呀！親家。
溫顏笑著把另一顆紅棗往親爹手上塞，「不退親，阿惡挺好的，這世上能縱容我的人並不多，咱們得知足。」
「你叫他阿惡？」這閨女呀！傻了點，人家對她好就一頭栽下去。
溫醒懷吃著棗子，入口甜、心頭澀，他沒能給女兒錦衣玉食，住大宅子，反過來是她照顧他，瞞著他上山采山貨，挖草藥，改善生計，賺了銀子給他買新衣新鞋，他虧欠她太多了，實在想給她更好的。
「他叫我顏兒，我喊他阿惡，很公平呀！爹呀，你就教你的書，做你喜歡的事，你的閨女不小了，懂事了，再過幾年就嫁人，你不用為我操心，兒孫自有兒孫福，我給你養老。」
她挽住父親手臂，和他分著吃棗，父女親情其樂融融。
「你這張嘴呀！爹說不過你，只要你過得開心，爹也心滿意足了，爹還能動，不必你養。」嫁出去就是別人家的媳婦了，哪能老往娘家跑，她有這份心意他就滿足了。
「偏要養、偏要養，你不讓我養就跟你斷親。」她半開玩笑半威脅，板著嬌俏小臉使性子。
「閨女……」他苦著臉，笑不出來。
「爹呀！你讓人給我打輛馬車，一會兒我畫張圖給你，照著圖做……」她風風火火的，迅速轉開話題，不讓爹張嘴。
「喔！好……」馬車是該做一輛。
「我去炖雞湯了，加了天麻和蔘須，你給我喝上一大碗，不許剩下。」自個兒的老爹也要補補。
「你不是要送到隔壁……」他身子很好，好些年也沒得過一次風寒，雞湯留給女兒，她太瘦了。
「送是要送，但不缺你一口，阿惡在山里逮了兩只山雞，我全炖了，當是他孝敬你的。」要不是不想太高調，讓人找借口上門討雞，他們一天捉十只、八只不在話下，養在雞舍天天吃雞，烤雞、炖雞、手扒雞、荷葉雞……
「還是今天別去送了，剛才她還……」溫醒懷想到容嫻玉不喜自家閨女，就不想讓她去，何必上趕著貼人家冷臉？
看出父親的心疼，溫顏淘氣地朝他一眨眼，「爹！她越不想看見我越要往她跟前湊，說不定病一重就氣死了。」
她說要氣死人當然是說笑的，好解開父親心中的郁悶，不過她往那邊湊，也確實是刻意的，容嫻玉明里暗里嫌她不夠端莊，少了大家閨秀的溫婉賢淑，她偏偏炖湯端菜的展現賢慧，讓人氣悶在心卻說不出一句不是，還得夸她心善人美好姑娘。
「不許胡說八道，我閨女可是心地最善良的的人，怎會做出不敬長輩的事……呃！不會真被氣死吧！」他不放心又添一句，他相信女兒雖然會胡鬧，卻不致傷到人，但是不怕一萬、只怕萬一，真要鬧出事來沒法收拾。
「好了，爹，我先去殺雞，你等著吃就好。」她善良？當爹的都眼瞎，看不見自家孩子的凶殘。