有了馬鎮方做後盾，趙宇慶放心大膽地回到娘家與父親商量。
趙毓秀的身子已漸漸轉好，也偶爾要幾個較為信任的掌櫃到府里呈報各家店鋪行號的近況，他自方掌櫃口中知道不少關于宇慶的事，十分驚訝。
一開始只覺得是因為馬鎮方在後面幫著，但在她返回娘家跟他提到掛牌之事並詳細說明她的計劃後，他便發現這個女兒比他以為可以仰賴的兒子還要有本事、有能耐。
他一口答應讓她于東二街掛上繁錦貳館的牌匾，正式營業。
就這樣，趙宇慶開始了她自己的事業。
她以「業績分紅制度」鼓勵底下的伙計及工班們為布行開拓客源，也就是他們可以在工作之余跑跑業務，若成功取得訂單，便以訂單總數的一成為獎金回饋。
除了賣布制成品，趙宇慶還開發所謂的材料包來販賣。
她有這個想法是因為曾有位姑娘前來挑選荷包想送給心儀的男子，雖然她很想自己動手縫制，但因為趙宇慶的布制品都是由她設計打版，樣式特別，版型制作上也有些困難，姑娘于是作罷。
趙宇慶為了滿足這些有特殊需求的客人，于是開發了材料包，還可讓客人挑選喜歡的布料。材料包一上市，便成了許多年輕女子搶購的商品。
她的作品設計成功地抓住了人們的喜好，以吉祥如意為發想，設計出各種名字及外觀都有好意頭的包款。例如柿柿如意手提袋、五福臨門袋之類的款式，一放在架上便深獲好評，搶購一空。
一個月的時間，繁錦貳館已成了刺桐城的名店，客人也以女性居多。
這天午後，她在店里招呼兩名買材料包的姑娘。這兩位姑娘都是未出閣的姑娘，想給心上人縫制一只隨身的袋子。
這個小型公事袋是她最近剛上架的，可以斜背亦可手提，十分新穎方便。
她正給兩位姑娘解說之時，瞥見有兩名女子款款步進店內。
其中一位紫衫姑娘實在長得太美了，教她忍不住多看了一眼。
秋英見客人來了，立刻上前招呼。
兩位姑娘這兒瞧瞧，那兒看看，似乎還沒有什麼入眼之物。
過了一會兒，趙宇慶搞定兩名客人，讓櫃台給她們結完賬，她便過去接手。
「希望秋英沒怠慢二位姑娘……」她說話的同時，一邊觀察著眼前的兩位姑娘，她很快就確定她們是主僕關系。
「不，她介紹得很好。」貌美如花的紫衫姑娘嫣然一笑。
「不知二位姑娘想尋什麼？」她問。
紫衫姑娘從袖中取出一只荷包，「這個。」
趙宇慶一眼就認出那只荷包，那是她親手給馬鎮方縫的，僅此一個。
她心頭一撼，有幾秒鐘的時間感覺自己吸不到氣。
為什麼她縫給馬鎮方的荷包會在這位姑娘手里？她是誰？
「這是一個對我來說非常重要的男人送給我的禮物。」紫衫姑娘眼底滿是喜悅，「听說繁錦貳館這兒有賣材料，我也想親手縫一個送他。」
對她來說非常重要的男人？這荷包是馬鎮方給她的？還是馬鎮方轉送他人，那個「他人」才是她最重要的男人？
在她對馬鎮方動情之前，她是不會在意也不會糾結的，可現在，她很在乎，在乎得快不能呼吸了。
「大家都說趙老板你眼光獨到，不如你幫我挑個色吧！」紫衫姑娘說道。
「承蒙姑娘不嫌棄。」她從不讓情緒影響自己在工作上的表現，「不知那位爺兒對顏色有什麼喜好或偏愛？在哪兒高就？性情偏靜或動？」
紫衫姑娘淡淡一笑，那看似溫和的臉上卻有著一雙隱含著侵略的冷眸。
「他是海商，喜歡靛藍色，性情的話……」她想了一下，兩只明媚動人的眸子笑視著她，「他是狼一般的男人。」
聞言，趙宇慶心頭又是一震。她所形容的……不就是馬鎮方嗎？
「不知以趙老板之見，該幫我男人挑選什麼樣的布色及花樣呢？」
迎上對方帶著侵略的目光，趙宇慶突然間明白了什麼。
若這紫衫姑娘的男人就是馬鎮方，那麼她應該知道馬鎮方是有妻室的，也絕對不會不知道馬鎮方的妻子如今便是繁錦貳館的店老板。
馬鎮方何許人也，在這刺桐城里誰人不知曉他、不知曉他的妻子是誰。
假使這姑娘的男人真是馬鎮方，那麼她今天便是侵門踏戶來尋釁的。
她趙宇慶可是連狼都不怕的女人，豈會怕了這只狐狸？
目光一凝，她直視著紫衫姑娘，唇角勾起一抹沉靜的微笑，「不知姑娘如何稱呼？」
見她神情一變，整個人更加精明干練起來，紫衫姑娘微微一怔。
但顯然，這位也是見多了風浪的女子，很快就恢復了平靜。
「奴家無姓，名叫露湖，是逍遙樓的倌人。」她說。
趙宇慶恍然。原來這位美艷動人的姑娘就是跟馬鎮方相好的那位紅倌露湖，也就是在她跟馬鎮方成親那天與宴的姑娘之一。
馬鎮方不在府里的那些日子，都是在她那里留宿，都是跟她在一起，都是……
趙宇慶暗自深吸一口氣，沉澱著有點激動的情緒。
很快地，她冷靜下來，不卑不亢、不疾不徐地道︰「原來是露湖姑娘，我與官人成親那晚，據說姑娘也是座上佳賓之一。」
她的反應教露湖一怔，有點驚疑地看著她。
過去總是隔三差五便到逍遙樓找她，甚至過夜留宿的馬鎮方，自從成親後不只不曾與她有過肌膚之親，甚至也鮮少在她香閨里留宿了。
最後一次見他，是在他听到他妻子出事那天，之後，他未再尋她。
這期間他是去過馬交沒錯，但自馬交回來也已月余，卻一次都不曾到過逍遙樓，也不曾讓人捎個口信來。
她雖是青樓女子，卻也是有自尊的，自然不願主動探問他的消息或是登門探訪，可她心里憋屈不甘，她感覺得到馬鎮方的心已經被誰給攫住了。
這些時日，她听聞馬鎮方的妻子在東二街開了家店，做得有聲有色。她所設計的那些布置品的花樣款式，深受眾家女子的喜愛，尤其是那麗妍袋，在逍遙樓里可說是十人之中便有七、八個買過。
馬鎮方娶她的時候，明明是那麼的輕賤她，甚至在新婚之夜便丟下她夜宿逍遙樓。
誰都拴不住的狼，竟伏在這被視如貨品般嫁到馬家的女子羅裙之下？
這趙宇慶究竟是什麼樣的女子？又究竟有著什麼樣的能耐？
馬鎮方給不了她的心，為何終究給了這個曾經遭他低看、視如牛馬般的女子？
「夫人真是好厲害，居然面不改色。」露湖沉靜一笑。
趙宇慶直視著她，「姑娘也不容易，居然侵門踏戶尋上門來了。」
露湖心頭一震，頓時啞然。
「這只荷包是我縫給官人的，如今卻在姑娘手中，想必姑娘對我官人而言，有著某種價值跟地位。」她說。
聞言，露湖稍稍露出得意之情。
「不過……」趙宇慶緊接著又說︰「官人過往是輕賤我的，我親手縫的東西對他來說也不是什麼貴重或珍惜之物，就算他隨手送給街邊的乞兒，我也不意外。」
露湖是聰明人，立刻听出她的弦外之音。
好個趙宇慶，居然拿她跟乞兒相比？看她年紀輕輕，還真不是個好拿捏的，話中夾槍帶棍，就這麼冷不防地倒打她一耙。
「馬郎不是隨隨便便給了奴家的。」露湖故意在她面前稱馬鎮方為馬郎，以顯示她跟馬鎮方的親密，「當時我同馬郎索得此物時，他可是思考了一會兒。」
馬郎？真是刺耳。可趙宇慶七情不上面，依舊維持一貫的優雅冷靜。
別開玩笑了！再怎樣我可是正室大太太。她心里想著，戰斗力瞬間飆高。
「他還思考了一會兒？」趙宇慶唇角一勾，「那想來當時我在他心里也不是沒有位置的。」
露湖陡然一震，這才驚覺到自己已經露出敗相，給了對方空子鑽。
「就算是馬郎在意之物，只要我開口了，他還是許了我。」她不能輸，她可是在逍遙樓那種地方打了幾年仗的女人，豈會輸給這個養在深閨內院里、只會刺繡畫畫的千金小姐？
趙宇慶依舊維持著風度，臉上沒有一絲的不悅，語氣沒有半點的急躁。
「我官人從商，從不做賠錢的生意。」她勾唇一笑，「想必姑娘對他，有著某種利用價值吧？」
這一耙可是狠狠地敲得露湖滿頭血了。
是，自馬鎮方成了她的入幕之賓後，她一直在幫馬鎮方探查他要的消息，他們是銀貨兩訖的關系。雖然她從來都不知道他要做什麼，但她知道……她所打探到的事情對他而言，都是重要的。
她以為自己是不同的，可馬鎮方卻從來不給她承諾、不給她希望，她能得到的就是當他過來的那段時間。他總要她不要奢求，要不到的東西就別要……
到頭來，她什麼都不是。
還以為來到這兒能借著踩低趙宇慶而得到一絲的安慰，沒想到反倒被趙宇慶給踩到泥淖里，灰頭土臉，狼狽至極。
她真是小覷趙宇慶了。
「露湖姑娘今日尋來，應也不是為了要買什麼，不知你是否已經得到你想要的了？」趙宇慶語氣客氣和緩卻也意有所指。
露湖柳眉一蹙，羞愧又懊惱地說︰「奴家真是小覷夫人了。」說著，她將荷包遞給趙宇慶。
趙宇慶看著她手上的荷包，淡然一笑，然後直視著她，「姑娘還是留下吧，那是你的報酬，不是嗎？」
「什……」露湖陡地瞪大眼楮，羞惱出聲，「夫人真是欺人太甚！」
趙宇慶笑意一斂，「露湖姑娘存心登門給我難堪，這是惡人先告狀？」
「你……」露湖頓時語塞。
這時，一道高大的身影自門外走了進來，趙宇慶一瞥眼，發現竟是馬鎮方。
馬鎮方自露湖身後伸出手，一把拿走她手中的荷包。
露湖一驚，轉頭發現是他，臉色丕變，「馬……馬爺？」
馬鎮方看著手里那嶄新的荷包，淡淡地道︰「當初你說缺荷包使，我才給了你，如今看著你也沒用，就還我吧！」
露湖渾身發抖，就連嘴唇都顫得厲害。她不只是怕，還覺得氣怒。
馬鎮方臉上覷不出任何情緒，無驚亦無怒。他看著露湖的小婢女，「你家姑娘看著是乏了，趕緊陪她回去歇著吧。」
小婢女年紀雖輕，卻是很懂得察言觀色的。
「是。」她上前挽著露湖的手，「姑娘，咱們先回去歇著吧。」
露湖眼底迸射出不甘心的銳芒，卻是敢怒不敢言，氣恨地瞪了馬鎮方一眼，她便領著婢女離去了。
她們主僕倆前腳一走，趙宇慶便頭也不回地往後面走去。
馬鎮方看在眼里，心里都明白。
一旁的文成低聲說︰「馬爺還不趕緊去哄哄夫人？」
馬鎮方斜瞪他一記，一臉「你少多事」的表情，可一個轉身便也跟了進去。
趙宇慶走進自己的房間，還沒坐下，馬鎮方便跟在後頭進來，還帶上了門。
她故作無事地在桌前坐下，然後隨手撈起桌上的幾塊布料裝忙。
馬鎮方走過來，拉了張凳子在她對面坐下。
他唇角懸著一抹笑，閑閑地問︰「生氣了？」
她瞧都不瞧他一眼，「生氣什麼？我忙著，沒時間生氣。」
「沒想到她會上門來吧？」
他真沒想到露湖會到繁錦貳館來找事，更讓他意外的是宇慶的反應，她吃醋的樣子……太惹人愛了。
是呀，他越來越無法自拔地愛著她了，可越是愛，他就越是害怕。
明明害怕，卻還要去摘的果子……會是甜的？酸的？還是苦的？
「我不知道她會來……」他解釋一般的說。
「知道她會來，你又能怎樣？」她抬起頭，沒好氣地質問他。
她終究是按捺不住了，兩只眼楮像是要噴火似的看著他。
「你要我怎樣？」他興味地一笑，「總不至于要我抽她一耳光吧？」
「什……」她一時語塞。
「你不是早就知道她的存在？」他問︰「先前我經常在她那里留宿，你不可能不知道吧？」
他知道他說這些話根本是火上添油，可他忍不住想對她使壞，瞧瞧她有多在意。
她用力丟下手里的布，氣呼呼地道︰「寵妾滅妻都已然是大忌，更何況她是一個外室，可以上門來找我碴嗎？」
「她不是外室。」他好整以暇地更正。
「若連外室都不是，還能如此猖狂囂張，不就是你給的雞毛！」
他微頓，兩只眼楮定定地、彎彎地看著她，「你剛才還那麼溫良沉靜，怎麼轉個身就變身夜叉了？」
「你……」她就快七竅生煙了，他還說風涼話呢！
「我已經許久不曾去過逍遙樓了。」他淡淡說了一句。
「你是想說你已經改過自新，不再流連在那些鶯鶯燕燕之中？」她氣得都不知道自己在說什麼了，「其實我根本不在意！橫豎我就是你買來的，你輕賤我，大家都知道！」
听著，他濃眉一蹙，「現在還覺得我輕賤你？我豈不是太冤？」
被他這麼一堵，她頓時無言以對。
也是，在他幫了她這麼多忙之後，還給他按上這個罪名，那絕對是冤枉他了。
可是只要一想到露湖剛才說的那些話，她心里就沸騰。
「那你……你剛才總得說點什麼或是做點什麼的……」她就是不甘心，就是氣結，「你一副什麼事都沒發生的樣子，還那麼體貼的說什麼你家姑娘乏了，先陪她回去歇著……」
她表情豐富地學著他剛才說的話，然後瞋瞪著他。
「你都教訓過她了，我還需要說什麼嗎？」他似笑非笑地反問。
「我……咦？」她陡地一怔，狐疑地看著他。
「你跟她說的話，我都听見了。」他說。
她秀眉一擰，「你……該不是一直在外面吧？」
「也沒一直，大概就是從你跟她說想來你當時在我心里也是有位置開始吧？」他眼底黠光一閃，「你都打得她滿頭血了，還需要我幫你？」
「你就那麼隔山觀虎斗？」她霍地起身，繞過桌子，來到他面前，氣呼呼地看著他，「看著兩個女人為你唇槍舌劍，你很得意吧？瞧你笑得一臉燦爛……」
「我笑是因為……」他黑眸一凝，「你吃醋。」
聞言，她羞惱地反駁，「我不是吃醋！」
「那麼是吃了炮？」他促狹地說。
看他那張笑得可惡卻又好看的臉，她漲紅著臉，忍不住掄起粉拳向他襲去，手未打中目標，已教他在半空中攔截。
他攫住她的手，她本能地想掙開，一個重心不穩，一坐在他腿上，像是落網的魚般逃不掉了。
他勁臂一箍，自她身後環住了她。她驚羞得滿臉通紅，整個人從頭到腳轟地一聲發燙。
有一瞬，她的腦子不能思考，只有一片甜香的霧蒙蒙。
「你要的，我都給你了。」他將唇貼近她的耳邊，「我要的，你還沒給我。」
他的聲音低沉沙啞，充滿著磁性。她不由得身子一抖，渾身上下開始了一種無法形容的酥麻。
「我可沒忘，也不是不想，只是每天看見你忙得暈頭轉向，這才暫且放過你……」
自他從馬交回到刺桐之後，他們就一直同處一室。
這一個多月來，他當然不只一次表示想對她動手動腳，進行夫妻間交流的意思。他從來都不掩飾自己的心思，但在她未同意前，他還是壓抑著保持君子風度。
其實她沒有不想給，只是他之前受了重傷，她認為他不宜從事激烈運動而婉拒他。
等他的傷好得差不多了，卻又踫上她店里事忙，每天回到家都是累得沐浴洗漱後，頭一沾到枕頭就呼呼大睡……
說來，他們成親都大半年了，雖然她還是常常感覺得到他在他們之間築起了一道牆，但她發現……就算她偶爾翻過牆鬧騰他，他也不氣不惱了。
而她呢，一開始只是認命背鍋，沒想到卻漸漸被他那特殊的氣質給吸引，甚至不自覺地對他產生了情愫及渴望……
這半年里，他們之間真的起了很大的變化呢，但，他愛她了嗎？他從來沒給過她任何確切的答案……
她默默地抓住他環抱自己的手，感覺到他那強而有力的雙手微微地顫了一下。
「我隨時都可以給你……但，你愛我了嗎？」
馬鎮方心頭一震，卻依然不語。
「我希望你是愛我的。」她說︰「因為我已經找不到任何你不愛我的理由。」
「重要嗎？」他終于開口，卻是無情無緒地，「你我都已經拜堂成親，愛或不愛重要嗎？」
「當然重要。」她的語氣听來有點任性，「沒有愛，就像是買賣了，雖然我知道一開始也只是買賣，但是……」
話未說完，馬鎮方將她整個人往側邊轉，一手扣住她的頸後，一手捧著她的臉，然後毫無預警地吻住她的唇。
她先是嚇得瞪大眼楮，但只消一會兒，便沉陷在他溫柔的攻勢里。
他從來沒對她說過愛，可是此時此刻，她在他的吻里感受到真真切切的愛。
他還在掙扎什麼呢？他心里的那扇門、那道牆、那個魔……總有一天她要移除它們。
不知過了多久，他放開了她，小房間里彌漫著甜膩的氣息，燻得她滿臉嬌羞通紅……
「所以你跟她已經有段時間沒見面了？也沒……踫她？」她疑怯地問，眼底有著醋意。
「其實我在外過夜時，不見得都在逍遙樓，就算是，也沒踫過露湖或任何一個女子。」他說。
她噘著嘴，「誰信啊？」
「難道要我指天起誓？」他勾唇一笑，「露湖是逍遙樓的頭牌，接觸的客人非富即貴，我收攏她是需要她幫我打探一些消息。」
「咦？」她一怔，「她是你的細作？」
「也不算。」他說。
「可我看著……她對你不只是那樣……」她盯著他，「你這樣不是很傷她的心嗎？」
「一開始就告訴她不能要，我也給了足夠的報酬，是再單純不過的買賣關系。」
這話听著沒什麼毛病，她是沒什麼好糾結的。她很清楚自己身處在什麼樣的境地里，二十一世紀的那套標準在這里並不適用。
「不說她了。」他結束了關于露湖的話題，從腰間拿出幾張對折的單子交給她。
她一臉狐疑地看著他，然後將單子攤開一看。
「書袋兩百只、柿柿如意包兩百個、麗妍袋三百……」她陡地瞪大眼楮，「這是訂單嗎？」
他點頭，「幾位來自西北及東北的客商下的訂單。」
「你……你幫我拉客戶？」她難以置信。
他勾唇一笑，「不是幫你，是為了我自己。你生意不好，怎麼還我錢？我是商人，可不做血本無歸的生意。」
趙宇慶感動得眼眶泛著淚光，兩片唇瓣拉成歡喜的弧線。
「你這人也挺容易打發，剛才還因為露湖而氣得七竅生煙呢！」他語帶促狹，「听見有錢賺，眼楮亮了，嘴巴也咧開了？」
她對于他的嘲笑不以為意，伸出雙臂便緊緊地勾抱住他的脖子，然後獻上自己熱情又感激的一吻。
她的主動總讓他露出驚羞的神情，總暖著他的心，但只要一想到馬趙兩家的恩怨，他又……
半年有余了，他若想要她，豈有要不到的道理？
那麼，為何至今他還壓抑著不曾佔有過她？
看著眼前這麼眼楮泛著淚光，邊哭邊笑的小傻瓜，他明白了——
他舍不得。
他珍惜著她，他不願意傷害她。她說她已經愛上他，她說她……希望他也愛她。
他愛她，但還無法毫無罣礙的愛她、擁有她。
至少，目前還辦不到。有些事，他得弄得更清楚、更明白，不余半點遺憾……
為什麼那個人回到刺桐至今，還不曾探訪過趙毓秀？
是因為他們一點干系都沒有？還是因為牽連甚深，反倒特別的謹慎？