左手香，是一種藥，也是一種毒。
多年生草本，帶有特殊的香氣，味苦而辛。
呂登原本以為，公子是要人用左手香熬成藥汁，來治療他的怪病。他躺在地上，一手被母親緊緊握著，所見所聞都超乎想象，因公子而震懾得不敢言語，連呼吸都小心翼翼。
奴僕走進大廳，步履輕盈得觸地無聲，恭敬的低著頭，福身通報︰「公子，左手香來了。」
公子點了點頭。
左手香進了大廳。
那不是一株草，不是一碗藥，而是一個女人。
女人膚色白中透青，模樣清麗，長發黑得近乎墨綠。她雙眼全盲，被一個壯年男人攙扶著，走到廳前來，領著她到椅子旁，讓她安穩坐下。
「這里有個男人，生了怪病就要死了，他家人煩得很，連續幾次都給雲英送重禮，你知道她心軟，所以讓你來瞧瞧，盡快處理妥當。」
公子坐在主位上，慵懶且帶著一絲興味，指尖輕敲著桌面，每敲一下，硯城外覆蓋在雪山上的白雪就崩落一塊。
山上的飛禽走獸、樹精泉妖，或是樵夫獵戶等等，人與非人們措手不及，無端遭遇雪崩，惶惶駭駭哀嚎求救，有的被埋在厚雪下，有的被推落陡坡，連綿十三峰的高聳雪山，古老岩層。
雪崩與哀叫聲未能傳入木府，奴僕再度入內，獻上以雪水釀造的酒，公子輕敲的指尖才停下，慢條斯理的斟酒自飲，清雅酒香飄傳廳內。
左手香睜著盲眼，不用旁人指引，就轉向呂登母子方向。
她伸出手來。
白里透紅、掌心柔軟的手，五指修長，指甲是淡淡的粉紅色。
呂登原本以為，切得薄薄的魚生，就是他見過最美的事物，但是跟左手香的手相比，竟是一天一地之差，著實遜色太多。
「過來。」
美得不可思議的手，朝他招了招。
病弱的呂登，不是因為聲音，而是被手勢招去。他不由自主的起身，竟然連瘸腿也不跛了，心甘情願來到那只手前。
嫩軟的指尖，觸及他的衣袍，然後穿透衣衫、入膚進肉，探入他的胸腹中，輕盈的游走搜尋，強烈的幸福感迸發，幾乎就要死在這遠比吞吃魚生，更劇烈千萬倍的快感中。
「怎麼樣？」
公子問。
「這身軀中有蟲群。」
左手香收回手來，語氣淡淡，素淨的臉上沒有半點情緒。
「蟲群被你喝叱，這會兒才會靜棲不動，要是離了大廳，又會再鬧起來。」
想到在體內鑽探游走的，竟會是蟲群，呂登又驚又怕，臉色剎時慘白，淚水一滴滴落下，哭嚎著哀求︰「救我！求求你，救救──」
他的嘴陡然閉合，連唇都消失，鼻子以下平滑無物，聲音都悶在喉間，哭嚎轉為抽噎，淚水落得更多。
「我妻子還在休憩，這難听的聲音，不能玷污她的耳。」
公子的聲音悅耳，眼中唇邊都還有笑意，指尖輕輕彈了下酒杯。
陡然，蟲群又動了起來！
呂登痛楚不已的顫抖，卻哭喊不出聲來，鑽骨入肉的錐心之痛，在體內卷土重來。
想到竟是蟲群肆虐，他驚駭又恐懼，濕潤淚眼睜得又圓又大，感覺蟲群來到眼窩後，試圖將他的眼球也推出，左眼右眼輪流一鼓一陷，凸了又凹、凹了又凸。
「你救得了他嗎？」
公子問。
左手香點頭。
「可以。」
壯年男人在呂登背後，抓住痛得抽搐不已病軀，讓他能夠直起身子，衣袍下的胸腹如雙眼起伏，蟲群奔涌得就要破體而出。
嬌美的手伸出，再度探入其中，輕盈的探取，說也奇怪，蟲兒感受到她的手，重新恢復平靜。
細看被取出的那尾蟲，有紅色的頭，頭上沒有雙眼，卻長有口，口中有很細很細的齒，兩側各有兩道斜黃，下半身是魚形。
因為有榮幸被取出，蟲兒收斂凶暴氣焰，在她掌心蠕蠕而動，溫馴而乖巧，不敢有半點放肆。
「這是鱸魚變成的蟲。」
她淡淡說著，把蟲放進奴僕拿來的瓷盆里，蟲兒落進盆中，仍不躁不亂，暈陶陶的還在回味著，柔軟掌心的溫度與觸感。
「水族流經四方街時沒有防備，卻被你生食，受活時凌遲之痛，就不肯徹底死去，化為魚蟲在你體內棲息。」
左手香再度探手，又取出一條蟲來。
同樣是紅頭無眼、有口、細齒，下半身是魚，卻跟前一只有些微差異，體色偏銀灰。
「這是鯽魚。」
她說道，將蠕蠕獻歡的蟲，也放進瓷盆里。
「魚兒們聚集多了，才一起發作。你吃了多少魚？」
呂登無口可說。
即使有口能言，他也回答不出來。
吃下肚的魚太多太多，實在計算不出來。
他用舌牙從外吃著鱸、鯽、鯉、鰱、鰻、、鯰、鱔等等，細細咀嚼感受不同口感與滋味。他雖體積大于魚，魚卻數量大于他，冤死的魚兒累積多了，就一同用細齒，從內吃著他，品嘗他的心肝脾肺腎、骨血肉髓腦，一口口把他吃得痛不欲生，處處洞洞空空。
焦急的呂母邊流淚，邊用牙咬著手，咬得指間出血，此時才敢出口，抱存著僅有的希望，怯怯懇求道︰「這該怎麼治？」
「回去後，用人言二兩，煮好後分做兩碗喝下就行了。」
左手香說道，一旁的壯年男子立刻走來，極有默契的攙扶她起身，力道恰到好處，將她當成心愛的易碎瓷器，怕多一分力道都會踫壞她。
公子卻開口了︰「等等。」
他被挑起興趣，原本急著趕人，如今卻不放人了。
「他們未必知道人言是何物，何不把藥煮好送來，讓他就在這里喝。」
公子指尖一劃，呂登下半張臉裂開個洞，被封起的嘴巴終于恢復。
左手香頓了頓，盲眼轉向公子，知道他的意圖，于是再度又坐下。
半晌之後，一位青衣少女進入大廳，捧來一個盤子，盤中兩碗煮好的湯藥，正熱騰騰的冒著氣，顏色有淡淡的紅。少女走動時，姿態如風擺柳，優雅好看。
「回稟公子，砒霜煮好了。」
「砒、砒霜？」
呂登嚇得險些摔倒。
「不是人言嗎？」
「人言就是砒霜。」
公子好言好語的說道。
因人言可畏，作用只有砒霜劇毒堪能比擬，于是就將砒霜稱為人言。
「快趁熱喝了，才能解你體內的魚蟲之害。」
公子指尖一揚，驚駭的呂母變成石像。
「想好了，要喝還是不喝，都得看你自己。」
呂登顫抖得比魚蟲鬧騰時更厲害。
都知道砒霜是劇毒，只要沾一丁點兒就會死，人與非人都唯恐避之不及，他卻必須喝下肚去，而且還是足足二兩！
思來想去，他求的是活命，藥方又是左手香開的，無法再受魚蟲啃嚙之苦，他咬牙捧起一碗，急急湊到嘴邊，狠下心來咕嚕嚕的喝下肚去。
藥雖燙，但卻不苦，沒半點滋味。
「很好。」
公子說道，身軀微微前傾，親和的勸說︰「再喝。」
呂登的雙手，要再去捧第二碗砒霜，但第一碗的藥性已經發作，五髒六腑都劇痛翻攪，如利刃在體內戳戮。他痛得滿身冒汗，倒地胡亂滾動，分辨不出劇毒入腹跟魚蟲鑽體，哪樣更痛些。
「再不喝，藥就要涼了。」
公子殷勤提醒。
「你說，還要不要喝？」
他駭然搖頭。
「真、真不能再喝了……」
難以想象，喝下第二碗後又會痛得多厲害。
公子挑眉，抿唇淺笑。
「這人對魚狠，對自己卻不夠狠。」
他看向左手香，早已預料有這狀況。
「看，要是剛剛就讓他回去，怕是連第一碗也不敢喝，白費你先前為他一番診治。」不知怎麼的，劇痛稍緩，但喉間卻奇癢無比，呂登翻過身去，臉下竟就擱著裝了兩條魚蟲的瓷盆，他喉間鼓了鼓，驟然間再也忍不住，抓住瓷盆就開始哇啦哇啦大吐特吐起來，吐出的都是紅頭魚蟲。
魚蟲吃下砒霜，中了劇毒而死，被呂登一口口吐出來。
直到無蟲可吐時，他軟趴在瓷盆旁，口角都是帶著酸味的胃液。
「吐了真不少。」
公子嘖嘖有聲。
「看來有三升多呢！」
虛軟的呂登，勉強抬頭叩恩︰「感謝公子救命之恩。」
他慶幸不已，只覺得體內通暢，再無魚蟲壅堵，連呼吸都順暢許多。
「救你的是左手香。」
公子偏頭。
呂登再要緩氣開口，左手香卻先說道︰「不用謝我。」
她語音淡漠。
「我開了二兩人言，是算好你體內魚蟲數量，你卻只喝了一碗，魚蟲不能盡除。所以，你這病，五年後還會再發作。」
左手香站起身來，被壯年男人攙扶著，一步步離開大廳。
呂母恢復人身後，瞧見兒子被奴僕扶起來，雖然臉色蒼白、手腳發軟，但是沒再喊疼喊痛，還以為公子庇護，兒子喝了砒霜不但沒死，還治愈魚蟲之害，連連千恩萬謝。
有個丫鬟走進大廳，告訴公子，夫人已經睡醒，正要往大廳來。
不用公子示意，奴僕領著呂登母子二人，走出大廳去，沿著迂回廊徑，再穿過棟棟重樓，直到出了木府。
＊＊＊
呂登說到這里就停了。
孩子頑皮，但卻也聰明，訝異的問道︰「大叔，五年的時間到了？」
呂登嘆了口氣，點點頭。
「是啊。」
最近這一旬，他感覺到體內有動靜，那感覺讓他膽寒的熟悉，知道是魚蟲又要卷土重來。他好不容易養好的五髒六腑，又要遭到魚蟲啃食。
即使這五年來，別說是鮮魚，只要是水族，他踫都不敢再踫。但是，先前吃都吃了，魚蟲們懷恨未死，拚著就是要一口胃、一口肝膽；一口心、一口肚腸，用細齒把他吃盡。
「那您就再去木府啊，」
小孩出著主意，也跟著焦急。
「姑娘最好了，所以解了黑龍的封印。我娘總說，只要去求姑娘，沒有事情不能解決的。」
呂登只是看了看孩子，重重再嘆了一口氣，沒有再說話，轉身一步步往家的方向走去。
這五年間父母都去世，雖然兄嫂仍在世，但是魚蟲之病會復發的事，他沒有再告訴家人。
歷經磨難，他不再任性，也懂得為家人著想，自己的心事自己藏著，直到今天才說給一個陌生孩子听。
那孩子只知其一，卻不知其二。
當年救他的是左手香。
但是，公子化魔，引進外來的人與非人，意圖殺害姑娘取而代之。雖然姑娘得勝，木府有鸚鵡鎮守，黑龍潭還迎來另一位龍神，但左手香卻魔化叛離，早已離開木府，眼下不知所蹤。
這五年來，他不曾回想過，在瓷盤中盛開如花的魚生，連食欲都消減，吃什麼都無所謂。
但是，那雙白里透紅、掌心柔軟，五指修長，指甲是淡淡粉紅色的手，卻讓他時常想念得輾轉難眠。那手曾探入他胸腹，進到無人進過的深處，每每回想起來，那份親密都讓他心口發燙。
就算不為治魚蟲之病，能夠再見一次那雙手，該有多好啊。
獨自坐在屋中的他，心中正在這麼想著，窗外還晴空朗朗，屋內突然暗了下來，光明被摒除在外，原來的光線被黑暗吞食，漸漸的變得比無星無月的夜還黑。
呂登在黑暗中惶恐不安，不知是發生了什麼事，正要模索著去開門或開窗時，一個清冷的聲音響起︰「是我。」
他陡然顫抖起來。
不是因為恐懼，而是難言的欣喜。
他記得那聲音。
他更記得那聲音的主人，有一雙美麗無瑕的手，曾經探入他胸腹，讓他從此深深愛慕，不論再美的女子都無法動搖他的深情。
黑暗變得立體，起先是一根根長發，而後是濃濃墨綠的衣衫，衣衫下的縴瘦身軀，清冷的容顏，蒼白中帶著一絲青，最後才是白里透紅、掌心柔軟、五指修長，透著淡淡光芒的雙手。
叛離木府後，不知隱藏到哪里去的左手香，竟不請自來，出現在他家中。
呂登撲通一聲跪下來，心跳得很是激烈。
「你的魚蟲之病又復發了。」
左手香的聲音，仍是那麼冷淡，跟她的神情一樣清冷，雙眼已經能夠看見。
「你的病，只有我能治。但是，要我治病，你得付出代價。」
「不論什麼代價，我都願意付！」
他激動的說著，想的不是能免去魚蟲啃噬的痛，而是想到那雙手即將再度深深探入他，就期待得頸毛直豎，全身輕輕顫抖。
左手香回應道︰「好。」
語聲一起，呂登就不自主的站起，雙腳都離了地，身軀飄往左手香的方向，直到來到那雙手前才停住。他雙手敞開，露出平坦的衣袍。
散發著淡淡光芒，指尖如櫻花般粉嫩的雙手，一起穿過他的衣袍、他的肌膚，入到他的肉中，穿過骨胳來到他的胸腹，劇烈的快感，隨著雙手深入愈來愈強烈。
他近乎失神，卻又清楚感受到，那雙手在五髒六腑間剝弄，有時輕得如撫模，有時重得如撕裂，不論輕重都讓他銷魂蝕骨。
公子、奴僕跟當年攙扶左手香的男人都不在場，此時此地，只有他跟那雙手在黑暗中獨處。
時間不知過了多久。
當那雙手抽離時，快感瞬間消失。他落到地上，無力的、歡愉的、虛軟的喘息，汗水濕透衣袍鞋襪。
白晰美麗的雙手，滿是蠕動的魚蟲。因為還沒長出細齒，所以都比他五年前吐出的小許多。左手香指尖收握，魚蟲們就縮得更小，當櫻色的指尖觸及掌心，魚蟲們已經收縮得近乎看不清。
然後，她張開雙手。
兩個黑紅色的點，被四周黑暗吸納。
「當初，我以人言為藥醫治你。」
她俯來，墨綠色的長發觸及呂登，比上好的絲綢更柔更軟，隨著她俯靠得愈低，長發就將他籠罩得愈多。
「如今，我要你就以人言回報。」
當清冷的容顏靠在他耳邊時，長發已將他們圈繞在一起。
呂登幸福得幾乎要哭出聲。
盡管，那雙手的主人，已是可怖的魔，但愛慕太濃烈，無論為她做任何事，他都心甘情願。
「我要你，為了我去說……」
清冷的聲音靠得那麼近，說著只有他能听見的話語。
黑暗中，他聆听言語，身軀衣袍也漸漸變黑，逐漸連雙眼的眼白也被黑浸染，體內沒有了魚蟲，卻有黑暗棲息。
砒霜也無法治愈他。
他將比砒霜更毒烈、更致命。