上午時分，一堂課是由學正講解十三經，另一堂課則是自修。
趕著今年八月要進秋闈的人，全都埋頭苦干，或者圍成小圈各述試題，至于跟秋闈擦不上邊的，要不是到外頭悠晃，就是窩在一處閑聊。
「你眼楮酸不酸，常參？」和霖大步走到常參面前，硬是擋住她的目光。
「不好意思，讓讓。」常參也不客氣，抓著他的腳直接往旁一拽，拽得他險些撲倒在地。
「你！」
「噓，堂內不得喧譁。」常參滿臉正經地道。
和霖的頭上都快冒煙了，哪管地板上有無蒲團，硬是往他面前一坐。「常參，你能不能回回神，你這樣盯著男人瞧，都不怕真傳出什麼流言？」
「什麼流言？」
「就是男人……跟男人那個啊。」
常參眉頭都快打結。「你到底想說什麼？是男人就不要扭扭捏捏的，直接點行不行？」什麼這個那個的，打什麼啞謎？
和霖抹了抹臉，很干脆地問︰「只問你一句，你是不是喜歡男人？」
「我當然……」常參急急抿了唇，慶幸自己收得快，臉色一冷，反問︰「你有毛病，問我這什麼問題。」
「不是啊，還不是你老喜歡盯著男人看，以前盯著兵部侍郎家的三公子，早上也盯著寧王世子，現在還盯著赫首輔家里的二公子，你……不管怎樣，總得收斂點，要不風言風語傳進你爹耳里，遲早被打斷腿。」和霖苦口婆心地勸說著。
常參的神情有點懵，懵得有點傻。
什麼跟什麼……她只是拿他們當範本，畢竟她要當個男人，總得像個男人，好比走姿坐姿等等，這都很講究，所以她會刻意尋些她欣賞的人，想學得透澈點。
至于寧王世子，那是皇上給她的秘密任務……他有必要想得這麼復雜？還是說，在旁人眼里真成了那個樣子？
「你……我懶得跟你解釋。」常參直接賞了他一個大白眼。
「要不等你再大一點，我帶你上青樓開開眼界。」他想常參年紀還小，不知道姑娘家的好，再過個兩三年定然就會開竅。
「好，你帶我去，到時候我再跟你爹說，讓你爹打斷你的腿。」
「你！」
外頭傳來當當當的聲響，常參立刻跳了起來，將和霖推到天涯海角遠，三兩步就走到赫商辰身邊，一手抄起他一手抄起璩堅。
「走，用膳去。」幾乎不容兩人說不，她隨即問道︰「赫二公子，下午的驗屍課，你有沒有興趣？」
赫商辰無言地看著常參抓著自己的手。
「有興趣是吧，我就知道你肯定有興趣。」她逕自下了定論，隨即又對著璩堅道︰「寧王世子肯定也有興趣，對不？」
「不，我……」
「常參，你怎麼這般蠻橫，強人所難？」一旁原本和赫商辰正在討論十三經的李鵬，十分不滿人就這樣被常參拉走。
「我強人所難？」常參滿臉疑惑，想了下，問︰「難道李公子不想上驗屍課？」
「誰會——」
「對了，你沒看過屍體，肯定會怕。」常參像是自己想通了，自問自答。
李鵬被截了話，心里更惱火，怒道︰「誰會怕？」
「他都不怕了，想必你們也不怕。」這個你們指的自然是赫商辰和璩堅。
「……大概吧。」璩堅干笑著。
「就知道，就知道，咱們一會邊用膳邊聊，走走走。」話落，她興高采烈地拉著兩人，還不忘吆喝其他人一道。「李公子，快啊，咱們趕緊用膳。」
「走就走。」說他怕……有什麼好怕的？
「……他又把咱們給忘了！」和霖悻悻然地道。
「興頭上而已，你就別管他了。」成碩嘆口氣。
「你的意思是他對咱們膩了？」
「欸，你這用詞怎麼听怎麼怪，說白點，常參就是愛玩嘛，他跟我二弟年紀相當，正好玩，到哪都想呼朋引伴，這也沒什麼，況且常參多交點朋友有什麼不好？」
一口氣說了這麼多，成碩都覺得自己像個老媽子，再說不听他也懶得理。
「是沒什麼不好，就是……」空虛啊，感覺像是自己的弟弟被人搶了……失落啊。
殮房里，嘔吐聲此起彼落，能夠穩穩站在一具大體旁的學子，真的是屈指可數。
「要吐到外頭去吐，別弄混了里頭的氣味。」開口斥罵的是負責驗屍課的吏人，是大理寺借調過來的。
得到這麼一句話，大半的人都逃出殮房了。
「就是，本來味道就不怎麼好了，現在味道更糟了。」和霖不禁碎念，覺得自己好厲害，居然不想吐，只是……有點腿軟。
看到身旁面如白紙的成碩，他還是覺得自己頗了得，再看向面無表情的赫商辰和還能揚出笑意的常參，他不禁想，這兩個人有病吧。
「記住這個味道，這就是已經死亡三天的味道，隨著死亡的時間愈長，味道會有不同的變化，有機會拿到死亡多日的大體，再讓你們聞聞，略作辨識。」吏人看著在場尚有四個人，心里覺得頗安慰。
一開始得知他要到國子監給監生上課時就覺得古怪，畢竟科舉不考這門功夫，想必監生根本不會想上這門課，只是奉皇上旨意，他只能硬著頭皮打算做做樣子，誰知道認真上課的還是有的。
「可是先生，若是才過世尚無味道，又該如何推算死亡的時間？」常參輕聲問著。
吏人內心感動無比，打算知無不言，傾囊相授。「這就得先看這兒。」他掀開覆在大體上的白布，指著右下腹之處。
「這兒？」
「對，才剛斷氣的一個時辰，面部眼珠開始僵硬，三個時辰後，肢體已經僵硬，六個時辰則是渾身僵硬，然而只要再過三個時辰，反倒開始變得柔軟。如果斷氣十個時辰左右，此處會開始泛綠，然後開始往腹部大腿開始擴散，如這具這般，不過也得要依當時的環境和溫度推算，要是在夏日，腐敗得更快，冬日自然慢一些，如果死後拋入水中，所呈現的又不同，這往後會教到這部分。」
常參仔細看著，又問︰「如果是在一般環境斷氣數日的話，又會有什麼變化？」
「通常在斷氣後五日，顏色就會從綠轉黑，最晚七日後定會出現明顯的紅色斑片，而這斑片又能分辨當初死者是倒臥或是仰臥等等姿態，因為紅色斑片必然是靠地的那一面產生。」吏人激動極了，恨不得將常參拉到一旁，盡情說個痛快。
「可我曾听說有人能從屍水就斷定是何時斷氣的，真有此法？」常參抬眼問著，余光瞥見赫商辰正目不轉楮地瞅著自己，不由朝他一笑。
吏子微詫地瞅著常參，一副找到知己的狂喜模樣。「在古書確實有如此一說，只是敢嘗試的人不多，上頭記載屍水味道能判斷斷氣日數，然而既然有其他法子可佐證，自然就不會有人使這法子。」
「原來如此。」常參听完，滿意地輕點頭。「可還有其他佐證斷氣日數的法子，學生願聞其詳。」
「喔喔，這可多著了，我跟你說呀，一般來說剛斷氣時可以先從面部五官開始找線索，好比三個時辰眼就濁了，嘴唇也會縮皺，再來就是——」
砰的一聲巨響，嚇得常參回頭望去，驚見和霖跟成碩雙雙倒地。
「喂，你們兩個怎麼了？」常參毫不客氣地左右開弓，一人奉送一個耳刮子，狠狠地將兩人給打醒。
「你這是在打仇人啊？」和霖坐起身罵道，撫著已經開始腫起來的臉頰。
「不是呀，怎麼你們突然都倒了，我嚇一跳嘛。」
「我才嚇一跳呢，你沒事問得那麼詳細做什麼？」知不知道先生把白布掀開時，他就開始想吐，腿也更軟，恨不得趕緊下課，誰知道這家伙問出興味了，竟在一具半遮掩的大體前討論細節……他能不倒嗎？
他一直偷偷靠在成碩身上，借此隱瞞腿軟的事實，哪知道成碩一倒他只能跟著倒，不然咧！
「既是上課，當然得問個詳實啊。」她想知道有朝一日，自己能不能用死遁逃離京城，自然得先作功課了。
「你有病！」午膳才剛吃過，誰能像她追問驗屍的技法。
「你才有病，懶得理你。」常參啐了口，雙手環胸瞪著他。「既然受不住，就去外頭待著，別妨礙咱們倆上課。」
「你還上？」
他是真的搞不懂常參在想什麼，往後接了錦衣衛的位置，只負責緝拿法辦，哪里需要懂驗屍這些？這些有北鎮撫司的去辦呀，常參學這些做什麼，上十三經時都沒見他這麼認真。
「為何不？成碩，把他帶走。」常參嫌棄地擺了擺手。
和霖正要說什麼，成碩已經一把將他扛起往外走。
「成碩你這混蛋，你扛著我做什麼？還不放我下來！」
「你腿軟了，不扛著能走嗎？」
「你你你……」為什麼要揭他的底，給點面子不行嗎？
待兩人一走，里頭可是真正清靜了，吏人見常參有心要學習，便領著人離開殮房，到隔壁的學室里，讓常參與赫商辰入座，開始仔細地講解入門判斷技法。
一堂課整整一個時辰，吏人講解得酣暢淋灕。
常參受益頗多，朝他行了個大禮，讓他在離開學室時腳底都有點虛浮。
待吏人一走，常參趕忙將方才所學抄記下來，只是一直覺得有道目光直盯著自己，逼得她不得不側眼望去。
「赫二公子？」哇，他肯正視自己真令她開心，但能不能等等，等她把字寫完再說？
「錦衣衛似乎不須學這些。」
這是赫商辰頭一次主動和她交談，她開心地把筆擱下，道︰「赫二公子，話不是這麼說的，學著嘛，不管用不用得著都不虧，萬一能派上用場，就不用再浪費時間找仵作了，是不？」
「真是如此？」
常參直瞅著他那雙澄澈又深邃的眸子，有剎那的錯覺，覺得自己在他面前無所遁逃，不由垂下長睫掩飾。
「自然是如此，咱們會進國子監，就是為了有朝一日能為百姓謀福，如今多學一點，總好過往後手忙腳亂。」她說得又急又快，只為了掩飾私心。「難道，赫二公子不是這麼想的？」
「自然是。」他輕點著頭，深深地看著常參，又道︰「你如此年紀有如此胸懷，令人欽配。」話落，起身朝他作揖後就先行離開。
常參呆愣愣看著他的背影，慢了半拍地心花怒放了起來。
他夸她呢！
可是笑意只維持了一剎就緩緩凋零，他要是知道她是懷著什麼心思學驗屍技法，還會這麼夸她嗎？